Chapter 11
839 Words
Kabanata 11: “Mga Anino ng Pagtataksil”
---
Matapos ang kanilang natuklasan sa lumang bahay ng Montemayor, hindi mapakali sina Luna at Alex. Tila unti-unti nang lumilinaw ang misteryo sa pagitan ng kanilang pamilya at ng mga Montemayor, ngunit pakiramdam nila'y malayo pa sila sa katotohanan. Napagpasyahan nilang bumalik sa Maynila at hanapin ang ilang tao na maaaring may nalalaman tungkol sa lihim na kasunduan na natuklasan nila.
Habang naglalakbay pabalik sa lungsod, naging tahimik si Luna. Maraming tanong ang naglalaro sa kanyang isipan. Ano ba ang totoo? Ano pa ba ang hindi niya nalalaman tungkol sa kanyang ama at sa nakaraan ng pamilya? Naramdaman ni Alex ang kaba ni Luna kaya't hinawakan niya ang kamay nito at tinanong, “May gusto ka bang pag-usapan, Luna?”
“Hindi ko alam, Alex,” sagot ni Luna, na tila nag-iisip. “Pakiramdam ko, marami pa tayong hindi nalalaman. Ang dami pa ring bahagi ng kwento na tila nawawala.”
“Makakarating din tayo roon,” ani Alex. “Isa-isa nating bubuuin ang piraso ng palaisipan. Hangga’t magkasama tayo, kakayanin natin.”
---
Pagdating nila sa Maynila, nagpasya silang puntahan si Tito Ramon, isang dating kasamahan ng ama ni Luna na ngayon ay retirado na. Si Ramon ay kilala bilang isang matalik na kaibigan ng ama ni Luna at tila marami siyang nalalaman tungkol sa mga transaksyong naganap noong nakaraan. Nang dumating sila sa bahay ni Tito Ramon, pinatuloy sila ng matanda na may halong kaba at pagkasabik.
“Luna, matagal-tagal na rin simula nang huli kitang makita,” bati ni Tito Ramon. “Anong kailangan mo sa akin, iha?”
“Tito Ramon, gusto ko po sanang malaman ang tungkol sa kasunduang naganap sa pagitan ng pamilya Montemayor at ng aking ama,” tanong ni Luna, may bahagyang pag-aalinlangan. “Tila may mga bagay na hindi ko pa rin maintindihan.”
Tumahimik sandali si Tito Ramon at tinitigan si Luna sa mga mata. “May mga bagay na hindi madaling sabihin, Luna,” ani Tito Ramon. “Ngunit kung iyon ang makakapagbigay sa iyo ng kapayapaan, ikukuwento ko sa iyo ang aking nalalaman.”
---
Ikinuwento ni Tito Ramon ang isang lumang kasunduan na naganap maraming taon na ang nakalipas. Ang kasunduang iyon ay ginawa ng ama ni Luna at ni Don Eduardo Montemayor, ang ama ni Alex. Ayon sa kasunduan, pinagsama ang kanilang mga negosyo sa ilalim ng isang kondisyong nakapanghihina: kung sakaling magkaroon ng problema sa negosyo, may karapatan ang mga Montemayor na angkinin ang kabuuan ng ari-arian. Ang kasunduang ito ay lihim na itinago ng mga Montemayor dahil alam nilang ikasisira ito ng reputasyon ng kanilang pamilya.
“Ang totoo, Luna,” ani Tito Ramon, “ang ama mo ay ipinagkanulo ng sarili niyang kaibigan. Hindi siya pumayag sa kasunduang iyon, ngunit nagkaroon ng pagkakataon na wala na siyang magawa. Hindi ko na alam ang iba pang mga detalye, ngunit alam kong may kinalaman ang mga Montemayor sa biglaang pagbagsak ng negosyo ng iyong ama.”
Nagulat si Luna sa kanyang narinig. “Ipinagkanulo ng mga Montemayor ang pamilya namin?” tanong niya, nag-aalab ang galit sa kanyang boses. “Akala ko pa naman—”
Biglang nagsalita si Alex, “Luna, hindi lahat ng Montemayor ay may alam sa kasunduang iyon. Ang totoo, ngayon ko lang nalaman ang bagay na ito. Alam kong may ginawa ang lolo ko na hindi ko sinasang-ayunan.”
Kitang-kita sa mukha ni Alex ang matinding dismaya at galit sa kanyang sariling pamilya. Nais niyang ayusin ang mga pagkakamaling nagawa ng kanyang mga ninuno, ngunit alam niyang magiging mahirap ito, lalo na sa bagong impormasyon na natuklasan nila.
---
Habang naglalakad pauwi sina Luna at Alex, iniisip ni Luna kung ano pa kaya ang hindi niya alam tungkol sa nakaraan. Ramdam niya ang bigat ng kanyang dibdib, ngunit nanatili siyang matatag. Sa kabila ng lahat ng kanilang natuklasan, hindi siya susuko. Alam niyang may mga bagay na kailangang harapin, mga sugat na kailangang gamutin, at mga kasalanan na kailangang itama.
“Alex,” wika ni Luna habang nakatingin sa mga bituin sa kalangitan, “alam kong hindi natin mababago ang nakaraan, pero sana... sana magawa nating ayusin ang mga pagkakamaling iyon. Para sa atin, at para sa mga susunod na henerasyon.”
Tumango si Alex. “Iyan din ang hangad ko, Luna. Simula ngayon, magkatuwang tayo. Kung ano man ang nasa dulo ng paghahanap na ito, haharapin natin ng magkasama.”
Ngunit habang nagpapatuloy sila, hindi nila alam na may ibang taong nagmamasid sa kanila mula sa malayo. Isang anino mula sa nakaraan ang muling lilitaw, at may dala itong mga lihim na maaaring magpabago ng lahat ng kanilang plano. May isang tao sa pamilya Montemayor na hindi papayag na basta-basta na lamang ilantad ang lahat ng lihim na ito, at gagawin niya ang lahat para maprotektahan ang kanyang pangalan—kahit pa ito'y magdulot ng bagong sigalot.
Ito ang umpisa ng bagong yugto ng kanilang pakikipagsapalaran—isang laban na puno ng pagtataksil, sikreto, at ang hindi inaasahang mga kaaway.
- Writer
