หลังรับประทานอาหารเย็นกับอ่อมเนื้อใส่ฟักทองอ่อนที่มะลินำมาฝากเสร็จ ลูกทั้งสองและสามีก็ขึ้นไปรอบนเถียงนา เกสรแล่เนื้อที่เหลือหมักเกลือไว้ตากแดดในวันถัดไป รอบนี้เธอไม่แล่นิ้วตัวเองอีกแล้ว ทำเสร็จใส่หม้อนำฝามาปิดแล้วนำไปเก็บบนเถียงนา จากนั้นเกสรจึงไปนั่งคุยเรื่องเรียนหนังสือกับลูก พรุ่งนี้เธอจะเดินไปส่งลูกที่โรงเรียนวัดในหมู่บ้าน พวกเขามานั่งอยู่ห้องเดียวกันกับแม่ ปล่อยให้พ่อนั่งสูบยาเส้นอยู่ที่ทางลงบันไดเพียงคนเดียว
“ดินกับเดือนอยากเรียนหนังสือไหมลูก”
“อยากครับ/อยากค่ะ”
“แม่รู้ไหมครับว่าพยัญชนะไทยมีทั้งหมดกี่ตัว”
“เอ่อ…” เกสรชำเลืองมองสามีก่อนตอบลูกเหมือนคิดอะไรบางอย่าง “สี่สิบตัวจ้ะ” เกสรตอบอย่างมั่นใจและเสียงดังฟังชัด
“จริงเหรอครับ เผื่อคุณครูถามผมจะได้ตอบถูก” ดินรู้สึกตื่นเต้นที่จะได้ไปเรียนหนังสือ เขาจึงให้แม่สอนหนังสือให้คร่าว ๆ ก่อน
“จริงสิจ๊ะ แม่ก็เรียนมาแบบนี้แหละ” พูดพลางเหล่
