Verborgen (Ein Avery Black Mystery-Buch 3)

KAPITEL VIER

KAPITEL VIER

40 Minuten später betrat Avery den zentralen Konferenzraum in der A1-Zentrale. Es waren insgesamt bereits 12 Polizisten und Experten da, und sie kannte die meisten von ihnen, wenn auch nicht so gut wie Ramirez oder Finley. Sie dachte, es sei ihre eigene Schuld. Nachdem Ramirez ihr als Partner zugeteilt worden war, hatte sie es nicht einmal versucht, Freunde zu finden. Für eine Kommissarin bei der Mordkommission erschien ihr das dumm.

Als sich alle auf ihre Plätze am Tisch setzten (außer Avery, die es immer vorzog, zu stehen), begann einer der Polizisten, den sie nicht kannte, gedruckten Kopien mit den wenigen, bisher verfügbaren Informationen zum Tatort auszuteilen. Avery ging die Informationen durch und fand sie spärlich.

Sie stellte fest, dass Ramirez vor ihr saß, als alle anfingen, ihre Plätze einzunehmen. Sie sah zu ihm und merkte, dass sie instinktiv näher zu ihm treten wollte. Sie stellte auch fest, dass sie ihm ihre Hand auf die Schulter legen wollte, um ihn zu berühren. Sie wich zurück und ihr fiel auf, dass Finley sie seltsam ansah.

Scheiße, dachte sie. Ist es so offensichtlich?

Sie ging zurück, um sich mit dem Lesen der Notizen zu beschäftigen. Als sie das tat, betraten O'Malley und Connelly das Zimmer. O'Malley öffnete die Tür und ging zur Vorderseite des Raumes. Bevor er zu sprechen anfing, verstummten alle Geräusche und Gespräche im Raum. Avery beobachtete ihn mit großer Wertschätzung und Respekt. Er war die Art von Mann, der einen Raum für sich einnehmen konnte, indem er sich einfach räusperte, oder man wusste einfach, dass er im Begriff war zu sprechen.

„Danke, dass ihr so schnell zusammengekommen seid“, sagte O'Malley. „ihr habt alles vor euch, was wir über diesen Fall bis jetzt wissen. Mit einer Ausnahme. Ich hatte Mitarbeiter der Stadtverwaltung gebeten, alles zu filtern, was die Kameras an den Ampeln in der entsprechenden Gegend aufgenommen haben. Zwei der vier Kameras zeigen eine Frau, die mit ihrem Hund Gassi geht. Und das ist alles, was wir haben.“

„Da gibt es noch etwas“, sagte einer der Polizisten am Tisch. Avery wusste, dass er Mosely hieß, aber das war alles, was sie über ihn wusste. „Ich erhielt eine Nachricht von der Zentrale, zwei Minuten, bevor ich zum Treffen kam, dass heute Morgen ein älterer Mann anrief und behauptete, er habe laut seiner Beschreibung einen "unheimlichen, großen Mann“ gesehen, der in dieser Gegend herumspazierte. Er sagte, er verstaute eine Art Tasche unter einem langen Mantel. Die Zentrale nahm es auf, schenkten dem aber nicht weiter Beachtung, weil sie angenommen hatten, es war nur ein Anruf eines neugierigen, alten Mannes, der nichts Besseres zu tun hatte. Aber dann nach dem Brandfall von heute Morgen, informierten mich die Zentrale über diesen Anruf.“

„Haben wir die Kontaktinformationen zu diesem alten Mann?“, fragte Avery.

Connelly warf ihr einen verärgerten Blick zu. Sie dachte, sie glaubt, sprechen zu können, obwohl sie nicht an der Reihe ist - obwohl ihr vor nicht mehr als 45 Minuten gesagt wurde, dass dies ihr Fall sei.

„Ja, haben wir“, antwortete Mosely.

„Sobald das Treffen vorbei ist, möchte ich, dass jemanden mit diesem Mann telefoniert“, sagte O'Malley. „Finley... wie sieht es mit der Liste von Orten aus, die Chemikalien verkaufen, unter denen ein so wirksamer Brandbeschleuniger sich befinden könnte?“

„Ich habe drei Orte in einem Umkreis von 20 Meilen ausfindig machen können. Zwei von ihnen schicken mir eine Liste von Chemikalien, die dazu taugen könnten und ob sie sie auf Lager haben.“

Avery hörte diesem Hin-und Her zu, machte sich mentale Notizen und versuchte alles in die richtigen Schubladen zu sortieren. Mit jeder neuen Information, begann der seltsamen Tatort von heute Morgen Sinn zu ergeben. Obwohl an dieser Stelle wirklich nicht viel Sinn auszumachen war.

„Wir haben noch keine Ahnung, wer das Opfer ist“, sagte O'Malley. „Wir müssten eine Identifikation über die Zähne vornehmen lassen, wenn die Aufnahmen der Verkehrskameras nichts ergeben sollten.“ Dann sah er zu Avery und deutete ihr an, nach vorne zu kommen. „Kommissarin Black leitet diesen Fall, alles, was Ihr ab sofort herausfindet, geht direkt zu ihr.“

Avery ging zu ihm und schaute über den Konferenztisch. Ihre Augen blickten auf Jane Parks, eine der führenden Ermittlerinnen der Forensik. „Haben wir Resultate zu den zerbrochenen Glasscherben?“, fragte sie.

„Noch nicht“, sagte Parks. „Wir wissen sicher, dass es keine Fingerabdrücke gab. Aber wir arbeiten noch daran, herauszufinden, was es für ein Gegenstand war. Bisher können wir uns nur vorstellen, dass es sich um eine Art Schnickschnack handeln musste, der in keiner Weise mit dem Verbrechen zusammenhängt.“

„Und was hat die Spurensicherung zum Feuer zu sagen?“, fragte Avery. „Gehen Sie ebenfalls davon aus, dass es kein normales Feuer gewesen sein kann?“

„Auf jeden Fall. Die Asche wird noch untersucht, aber es ist offensichtlich, dass kein normales Feuer einen menschlichen Körper so gründlich verbrennen könnte. Es gab kaum noch verkohlte Überreste auf den Knochen, die Knochen selbst sahen fast unberührt aus und zeigten keine Anzeichen von Verbrennungen.“

„Und können Sie uns beschreiben, wie der übliche Prozess der Verbrennung eines Körpers von statten geht?“, fragte Avery.

„Nun, es gibt keine typische Verbrennung eines Körpers, es sei denn, man er verbrennt in einem Krematorium“, sagte Parks. „Aber sagen wir einmal, dass ein Körper steckt in einem brennenden Haus fest und das Feuer setzt ihn auf diese Weise in Brand. Das Körperfett wirkt wie dabei wie Brennstoff, sobald die Haut verbrannt ist, die das Feuer noch fernhält. Vergleichbar einer Kerze, verstehen Sie? Aber diese Verbrennung ging sehr schnell und intensiv vor sich... wahrscheinlich so intensiv, dass das Körperfett verdampfte, bevor es als Brennstoff dienen konnte.“

„Wie lange würde es dauern, bis ein Körper auf die Knochen abgebrannt wäre?“, fragte Avery.

„Nun, es gibt mehrere entscheidende Faktoren“, sagte Parks. „Aber zwischen fünf und sieben Stunden ist ein Richtwert. Langsame und kontrollierte Verbrennungen, wie sie in Krematorien stattfinden, können bis zu acht Stunden dauern.“

„Und dieser verbrannt in weniger als 75 Minuten?“, fragte Connelly.

„Ja, davon gehen wir aus“, sagte Parks.

Der Konferenzsaal füllte sich mit murmelnden Stimmen, etwas zwischen Ekel und Erstaunen. Avery verstand das, es war schwer, sich das vorzustellen und zu verarbeiten.

„Oder“, sagte Avery, „der Körper wurde an einem Ort verbrannt und die Reste wurden an diesem Parkplatz an diesem Morgen entsorgt.“

„Aber das Skelett... es war ein neues Skelett“, sagte Parks. „Es war noch nicht lange ohne Haut, Muskeln und Gewebe. Nicht lange.“

„Können Sie schätzen wie lange der Körper schon verbrannt war?“, fragte Avery.

„Sicher nicht länger als einen Tag oder so.“

„Das sagt uns etwas über die Planung und einige Kenntnisse des Mörders“, sagte Avery. „Er muss viel über die Verbrennung von Körpern wissen. Und er hat keinen Versuch unternommen, die Überreste zu verbergen und das Opfer so entsetzlich zu töten... daraus können wir ein paar Dinge schließen. Was ich am meisten befürchte, ist, dass dies wahrscheinlich der erste Mord von vielen weiteren ist.“

„Was meinen Sie damit?“, fragte Connelly.

Sie fühlte, wie sich alle Augen im Zimmer auf sie richteten.

„Ich meine, dass dies wahrscheinlich das Werk eines Serienmörders ist.“

Eine erdrückende Stille machte sich im Raum breit.

„Wovon reden Sie?“, fragte Connelly. „Dafür gibt es keine Beweise.“

„Keine offensichtlichen“, gab Avery zu. „Aber er wollte, dass die Überreste gefunden werden. Er versuchte nicht, sie auf diesem Parkplatz zu verstecken. An der Rückseite des Grundstücks verläuft ein Bach. Er hätte sie dort liegen lassen können. Mehr noch, da lag Asche. Warum Asche am Tatort hinterlassen, wenn man sie leicht zu Hause entsorgen kann? Die Planung und die Vorgehensweise der Tötung... das spricht von Stolz und auch Freude bei der Ausführung. Er wollte die gefundenen Überreste finden. Und das sind alles Zeichen, die auf einen Serienmörder schließen lassen.“

Sie fühlte, wie sie alle im Zimmer anstarrten, die Stimmung wurde ernst und sie wusste, dass sie das Gleiche dachten, wie sie. Das entwickelte sich aus dem seltsamen Fall, der eine Einäscherung und eine Jagd unter Zeitdruck nach einem Serienmörder bedeutete.