المتمردة (بنت على سكوتر)

3

"إلى أين أنا في طريقي؟" ضحكت. "يجب أن أخبرهم شيئًا عندما أشتري تذكرة الحافلة."

ضحك كريستال. "ا****ة ، لم أخبرك ، أليس كذلك؟ عندما تصل إلى محطة الحافلات ، أخبرهم أنك تريد تذكرة إلى فلاغستاف ، أريزونا. عندما تصل إلى هنا ، اتصل بـ كانيون تورز ، وسيأتي شخص ما لاصطحابك . "

يا إلهي! بالكاد تصدق أذنيها وعاجزة عن منع نفسها ، أطلقت لهث. "تقصد ، مثل جراند كانيون ، أليس كذلك؟" تمكنت من التأتأة.

قال لها كريستال: "تبا على التوالي". "نحن لا نتجول مع الأخاديد الأقل. متى يمكنك الوصول إلى هنا؟"

** * * * * * * * * *** * * * * * * * * *** * * * * * * * * *** * * * * * * * * *

القرف المقدس! لقد عرفت شخصًا ما في جراند كانيون ، اتضح - كريستال! كيف حدث ذلك بحق الجحيم؟ حسنًا ، ستكتشف ذلك قريبًا بما يكفي. وداعا ، نوك ، أنا ذاهب إلى أرض الأحلام ، فكرت كما قالت ، "كريستال ، سأكون هناك بأسرع ما يمكن أن يحملني تورز."

على مدار اليومين الماضيين ، قضى سكوتر الكثير من الوقت وهو يحدق في نوافذ العديد من حافلات تورز المختلفة. على الرغم من كل خبرتها في الهواء الطلق على مر السنين ، كانت إلى حد كبير السفينة الشرقية. باستثناء رحلتها الوحيدة إلى اولتا في ولاية أيداهو ، والتي كانت في أقصى الشمال ، لم تكن أبدًا بعيدة جدًا إلى الغرب من جبال الأبلاش ، لذلك من نو**فيل الغربية كانت كل شيء بلدًا جديدًا بالنسبة لها.

أمضت الكثير من الرحلة وهي تقرع نفسها للتأكد من أنها لم تكن تحلم. لقد شعرت بصدمة شديدة عندما أغلقت الهاتف وتوجهت إلى المكتب لتخبر ليون بأنها خارجة من هناك. أخبرته أنها تكره القيام بذلك دون سابق إنذار ، ولكن حتى قبل أن تتمكن من تقديم اعتذارها ، اقتحم الأمر ، "

عندما يأتي شيء كهذا ، عليك أن تمسك به. أنا أتفهم ، روندا.

الفرصة تقرع ولكن مرة واحدة. الآن ماذا يمكنني أن أفعل لمساعدتك على الخروج من هنا؟ " كانت الساعات القليلة التالية ضبابية ، حيث جمعت متعلقاتها القليلة ، وحزم الأشياء التي اعتقدت أنها قد تحتاجها ، أو التخلص منها أو التخلي عن أكثر من نصف الأشياء القليلة التي تمكنت من تجميعها في السنوات التي كانت عليها في نوك. عرضت ليون الاحتفاظ بدراجتها وبعض الأشياء التي قد تريدها يومًا ما ، فقط في حالة. بحلول الوقت الذي كان فيه الضوء يتلاشى ، كان كل ما تملكه تقريبًا معبأًا في حقيبة ظهرها ، وحقيبة نهارية ، وحقيبة كبيرة من القماش ، أعطاها لها ليون من العلية.

ثم ، وفوق كل ذلك ، قادها ليون وزوجته إلى محطة الحافلات في نو**فيل. كل ما سأله هو أنها أخبرته كيف سار كل شيء ، وأخبرها أنه إذا لم ينجح الأمر ، فسيظل هناك مكان لها في نوك. بالطبع ، وعدت بالبقاء على اتصال.

** * * * * * * * * *** * * * * * * * * *** * * * * * * * * *** * * * * * * * * *

على الرغم من المناقشة مع كريستال - ومحادثة قصيرة مع ال لتأكيد أن كريستال لم تكن هراءًا - كان من الصعب تصديق ذلك. لقد كانت تصلي من أجل الحصول على تذكرة للخروج من نوك. كان هذا على ما يبدو. إذا نجح هذا ، عظيم. إذا لم يحدث ذلك ، فقد قررت جيدًا أنه مهما حدث فلن تعود إلى هناك ؛ كانت هذه فرصة للانفصال.غادرت الحافلة نو**فيل في وقت متأخر جدًا. كان لا يزال في ولاية تينيسي عندما طلع الفجر ، وفي منتصف الطريق عبر أركنساس عندما غربت الشمس بفضل توقف في محطة مخيفة للغاية في ممفيس.

عندما ارتفعت مرة أخرى ، بعد توقف لعدة ساعات وتغيير الحافلات في أوكلاهوما سيتي ، كانت في عالم مختلف ، عالم قرأت عنه ورأت صورًا له ، لكنها لم تفهمه تمامًا حتى رأت ذلك. كانت السهول الكبرى في أوكلاهوما وت**اس قاحلة وخالية ، وأميال وأميال لا شيء سوى أميال وأميال.

حتى من نافذة الحافلة ، كانت تشعر بالقبة الكبيرة للسماء المفتوحة في السماء ، والأفق البعيد دون الكثير بينها وبينها. لم يكن هناك سوى أشجار عرضية ؛ لشخص مثلها ، نشأ في الغابات الشرقية ، بدا هذا غريبًا ، ليس صحيحًا. لقد شاهدت صوراً لغراند كانيون ، بالطبع ، لكنها اشتبهت بطريقة ما في أن الواقع سيكون مختلفًا إلى حد كبير. بحلول الوقت الذي غربت فيه الشمس في ذلك اليوم ، كانوا يدخلون نيو م**يكو ، وكانت هناك تلميحات من الجبال البعيدة في الغرب والشمال.

كان هناك توقف طويل آخر في البوكيرك ، حيث قضت ليلة واحدة في محطة الحافلات ، نائمة على كرسي غير مريح للغاية ؛ بعد شروق الشمس ، خرجت مرة أو مرتين لتنفس الهواء النقي ، ويمكنها أن ترى الجبال من بعيد. بعيون ممارسه ، استطاعت أن ترى أنهم لم يكونوا قريبين ، على الرغم من ارتفاعهم فوقها. كانت تعتبر نفسها فتاة جبلية.

بعد كل شيء ، رونوك في سفوح جبال الأبلاش. السنوات العديدة الماضية التي قضتها في نانتهالاs و ، وتسلقت عبر البيض في نيو هامبشاير وتسلقت جبل كاتاهدين في ولاية مين ، في نهاية ارتفاعها في اولتا قبل ست سنوات - ولكن هذا الجبل المجهول إلى بدا الشرق أكبر من كتاحدين! وكان مجرد إحماء لما سيأتي. كانت هذه الصحراء الجنوبية الغربية ستبدو مكانًا غريبًا ومختلفًا ، وبدأت تتساءل قليلاً عن مدى اختلافها وما إذا كانت تستطيع التعامل معها.الحافلة التالية المتجهة غربًا لم تنطلق حتى منتصف الصباح. في الوقت الحالي ، كانت لدى سكوتر فكرة جيدة عن الوقت الذي يمكن أن تتوقع أن تكون فيه في تورز ، لذلك اتصلت بـ كانيون تورز لتطلب منهم توصيل رسالة إلى كريستال حول موعد وصولها. قالت المرأة على الهاتف إن كريستال كانت في الخارج ومشغولة للغاية ، لكنها ستوصل الرسالة إليها.

مع تلاشي اليوم ، جلس سكوتر في الحافلة مرة أخرى ، ومشاهدة الجبال البعيدة تقترب ببطء حيث تلاشى الضوء في غروب الشمس الرائع. اعتقدت أننا بعيدون جدًا عن ولاية كارولينا الشمالية. أخيرًا ، لم يمض وقت طويل على حلول الظلام ، اندفعت الحافلة إلى المحطة في فلاغستاف. للأفضل أو للأسوأ ، كانت هنا ، وسرعان ما ستكتشف ما إذا كان هذا حقيقيًا أم لا. لقد شعرت بالارتياح حقًا لرؤية كريستال تقف أمام المحطة أثناء انسحاب الحافلة ، وهي المرة الأولى التي رأتها فيها منذ أكثر من عامين.

بعد بضع دقائق ، نزلت من الحافلة ، وفي ذراعي صديقتها القديمة. كانت كريستال أطول بأربع بوصات مما كانت عليه ، وشخصًا جسديًا أكثر ، أصغر بسنتين ، بسيط المظهر إلى حد ما ، على الرغم من قوته. كانت عريضة من خلال كتفيها ، وأظهرت نظرة سريعة على ذراعيها العاريتين أنها لا تزال تعاني من عضلات شديدة. كانت ترتدي قميصًا وقميصًا باللونين الأخضر والأبيض مع رسم كاريكاتوري لرجل صغير سمين يرتدي ملابس صيد حمراء ، على لوح تزلج على الماء ، على خلفية مخطط بحيرة سوبيريور. كان القميص مكتوبًا عليه "جامعة شمال ميتشجان للتصفح ... أمواج عليا". لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها سكوتر القميص. لقد اعتقدت أنها مجرد مزحة حتى قابلت صديق كريستال راندي ، ولاحقًا زميلتها في الكلية مايلي ، التي أوضحت بلغة متعصبة ،"نعم ، نحن من بين مجموعة صغيرة تعتبر إما أنصاف الآلهة أو مجنونين معتمدين لتجرؤهم على تصفح قصور المياه الجليدية في

." القصص التي رواها كريستال عن ركوب الأمواج في عاصفة الشتاء على بحيرة سوبيريور لم تكن مجرد قصص على الإطلاق! كانت السكوتر متزلجة ومتزلجة على الجليد بارعة بشكل معتدل ، حتى بالنسبة لجنوب شرق البلاد ، لكنها كانت رافدة تعرف ما هو الماء البارد ، وحتى الفكر جعلها تبرد. ضحك كريستال ضاحكًا: "والله يا سكوتر ، يا له من مشهد مؤلم للعيون. بعد الشتاء مررت ، على وجه الخصوص. يا إلهي ، سيكون من الجيد أن تكون معك في النهر مرة أخرى." قال سكوتر بصراحة: "ليس من الرائع أن أكون معك". "شتاء قاس؟" ضحك كريستال: "مثير للاهتمام بطريقته ، ولكنه أبرد من الطرف الشمالي لهسكي المتجه جنوبا". "لقد رأيت الكثير من هؤلاء هذا الشتاء. سأخبرك عن ذلك لاحقًا ؛ دعنا نحضر أغراضك."

** * * * * * * * * *** * * * * * * * * *** * * * * * * * * *** * * * * * * * * *

كان السكوتر هو الشخص الوحيد الذي ينزل من الحافلة في فلاغستاف ، والآن كان السائق يتجول في حجرة الأمتعة. استغرق الأمر بضع دقائق لتفريغ حقيبة الظهر وحقيبة النهار وحقيبة السفر ، ومرة أخرى شعرت سكوتر بالحزن قليلاً لتدرك أن هذا كان كل ما تملكه في العالم ، باستثناء بعض الأشياء في قبو ليون. قد لا يرى مرة أخرى. ليس هناك الكثير لإظهاره لسنوات من كونه متشردًا في الهواء الطلق. أمسكت بالحزم بينما أخذ كريستال الحقيبة ، وتوجهوا للخارج نحو سيارة دودج بيضاء صدئة بالحجم الكامل تجلس على الرصيف. قال كريستال: "قبل أن نتحدث عن الأيام الخوالي وما يدور حوله كل هذا ، إليك ما سيحدث". "علينا أن نركب الحافلة من أجل لي حوالي العاشرة غدًا ؛ هذا أبكر قليلاً مما نغادر عادةً ، لكنها أول منصة في الموسم لطاقمنا ، لذا من المحتمل أن يستغرق الأمر وقتًا أطول قليلاً. وهذا يعني ذلك ستضطر إلى الحصول على المعدات التي تحتاجها للنهر المعاد تعبئته الليلة. أحضرت كيسين جافين ؛ لم أكن أعرف ما إذا كان لد*ك أي منها. حصلت على غرفة في فندق الليلة ؛ أعتقد أن مؤخرتك يمكن أن تأخذ ليلة في سرير لائق بعد كل هذا الوقت في الحافلة. يمكننا الركض بجانب