"Dennis?" Bulong ko.
"You know him?" Tanong ni James sa tabi ko.
How'd he got here? Siya ba ang kapareha ni Alaine? Ano ang kailangan nila sakaniya?
Nilapit ulit sakaniya ang apoy habang siya ay nakatali sa makapal na kahoy. Ang mga lobo -anyong tao at anyong lobo- ay nakapalibot kay Dennis.
"Anong kailangan nila sakaniya?"
"Wait, answer me first. You know him?"
"Yes." Sagot ko agad.
Nakayuko akong lumapit sa pwesto nilang lahat at nagtago sa mga halaman. Mabuti na lang talaga at madilim kaya ako malayang nakakanood sakanila nang hindi ako nakikita.
"You. All of you, listen! I will never ever surrender my ability! My empire is sitting underneath this land is at peace." Wika niya.
Should I help him?
"Yes, of course. He's this girl's mate."
"What?"
Shit.
"Nothing. Let's help him. Maybe he knows where my sister is."
"I'm going to-"
"No. It's dangerous. Nandito tayo sakanilang kaharian at ikaw ang kailangan nila, Alaine."
"f*****g stop saying that. They need me, they want me so- whatever. Just wait for my signal and get him out of here."
Hindi ko na siya inantay magsalita atsaka lumabas sa pinag tataguan namin.
"Alaine? What are you doing here?" Tanong agad ni Dennis na halo-halo ang emosyon.
Biglang may humawak saakin atsaka ako marahas na tinali. Tinapat nila ako sakaniya habang nakaluhod at ang espada ng kung sino ay nakatutok saaking leeg.
"Surrender it, or she will die." Madiing sabi nila kay Dennis.
"How..." sinalubong ko ang kaniyang titig na bahagyang umiiling saakin.
I don't know if it's because of Alaine's body but there is an urge to kiss him that I was feeling when I look at him.
"Surrender it, now." Ulit nanaman ng mga ito.
"Why are you here? You should've runaway from me. Ang sabi ko sayo'y ako na ang bahala sa pag alis ng koneksyon natin, Alaine." Mahinang sabi niya.
Napapikit ako ng diinan nila ang espadang nasa leeg ko. Marahas din nilang hinila ang buhok ko kaya ako napahiga.
"No!"
"I repeat, surrender or she will die." Ani nanaman nila atsaka may kinuhang parang prutas atsaka tinapat saakin.
Para akong masusuka at mawawalan ng malay dahil sa amoy at sa mismong prutas na ito.
"Ito lang pala ang makakapatay sakaniya ng tuluyan. Kung gusto mo pa siyang mabuhay ay isuko mo na ang iyong abilidad."
Pilit kong hinahabol ang aking hininga at pilit na iniiwas ang mukha sa prutas ngunit patuloy pa rin nila itong nilalapit saakin. Nanghihina na ako.
"Itigil niyo na. Isusuko ko na. Palayain niyo lang siya." Sambit ni Dennis.
Napaubo ako at habol pa rin ang hininga nang ilayo nila ito saakin. Napatingin naman ako kay Dennis nang abutan siya ng parang tubig atsaka niya dito tinapat ang kamay. Naging asul na likido ang tubig at kasabay non ang paghihina niya.
Nakita ko ang mabilis na galaw na sa tingin ko ay si James na isa-isang kinikitil ang buhay ng mga lobong nakapalibot saamin.
"s**t! Umalis na tayo. Everybody! Protect the elixir! Get it to the Arena."
Agad na nag-anyong lobo ibang nandito atsaka na tumakbo.
"We don't have much time. Let's get out of here." Ani ni James nang maalis niya ang tali saakin. Tinulungan din namin si Dennis na hinang hina.
"I.. I told you to runaway, Alaine. Why don't you..."
"Shhh. Umalis muna tayo dito." Pagtigil ko. Inalalayan namin siya ni James.
.
Pagkarating namin sa hindi ko mawaring lugar na sinabi ni Dennis ay agad namin siyang pinaupo. Hinang-hina pa rin siya at hindi na namin alam ang gagawin.
"Anong gagawin namin sayo? Paano babalik ang lakas mo?" Tanong ko.
"It's not gonna happen, Alaine. My ability that's part of me is gone. Hindi na magbabalik ang lakas ko dati ngunit mabibigyan ako ng kaunting enerhiya kapag bibigyan mo ako."
"Bakit ak... paano?"
"There's a two choice, Alaine. First is to give me some light and the second is to surrendering yourself... to me."
"Surrende- what? You mean, she has to have s*x with you? Are you a f*****g pervert?" Tanong agad ni James.
"I know it's too soon for you the second choice." Aniya at hindi pinansin si James.
"O-ok. So what is the first choice? How do I do that?"
"I can't tell you. If I tell you, it won't work."
"What the f...?" Wala sa sarili kong tanong.
"Kailangan ko lang malaman kung sang-ayon ka ba sa gagawin ko."
"Sumasang-ayon ako." Sagot ko.
"Can you give us some space, please?" Tanong ko kay James nang tignan siya ni Dennis.
Pagkaalis niya ay nagulat ako ng bigla niya akong halikan. Kahit ayaw ko ay kusang sumusunod ang katawan ni Alaine. Maybe because he is her mate, that's why I can't control it.
Maybe they long for each other.
Kumalas ako at katulad ko'y habol niya rin ang kaniyang hininga. Napansin kong kahit papaano ay nagkaroon siya ng lakas.
"I really miss you, Alaine." Sambit niya atsaka ako niyakap ng mahigpit.
Huling pagkikita namin ay hindi siya ganito. Your mate is indeed making you soft, just like him.
"Listen. Let me tell you something, Dennis. This is quite confusing because it confuse the hell out of me also."
"I am not your mate, Alaine, I am Tala." Mahinang wika ko.
"What do you mean? Tala? Tala..."
"Oh. Tala. Yung may hawak ng salamin?"
"Yes. And I don't know what the f**k is going on. Hindi ko alam kung bakit kami nakapag palit ng katawan ng iyong kapareha."
"So? s**t. If she knew we... you know.. kiss. Mag aaway nanaman kami."
"Ahhh. You little flirt."
"Ok enough. I need you to help me find my sister, Dennis. Kailangan ko ring hanapin ang mga alaga ko." Pag iiba ko.
"Say my name again, please. Kahit hindi ikaw si Alaine, katawan at boses niya pa rin iyan."
"Dennis." Aniko naman at nagulat ng halikan niya nanaman ako.
"Enough, idiot. Help me find my sister."