Тигр спускается в долину

Глава 9

     Самое удивительное  заключалось  в  том,  что я успел вернуться в банк до конца рабочего дня. Как ни в чем не бывало прошел в свой кабинет и занял свое законное место.  Смотря на красивую стильную  мебель, мне с  трудом  верилось,  что  каких-то полтора часа назад мне грозила смертельная опасность.  И то, что я не погиб, можно было смело приравнивать к чудесам, которые, к примеру, творил Христос.

     Ко мне в кабинет зашел Облонский.

     - Хорошо, что вы пришли, а я уж думал проводить заседание кредитного комитета без вас.

     Я уставился на своего заместителя.  И как же я мог забыть о столь

важном мероприятии,  которому готовился не один день?  Впрочем,  когда человеку грозит  смертельная  опасность,  забыть можно даже свое имя и свой пол.

     Судя по всему, Облонский заметил какую-то странность в моем поведении.

     - Что с вами, Олег Владимирович, вы забыли о заседании комитета?

     - Забыл, - честно признался я.

     - У вас неприятности? - испытующе посмотрел он на меня.

     - Да нет,  все идет своим чередом, - едва заметно усмехнулся я. - Приглашайте членов кредитного комитета, будем обсуждать наши дела. Заседание предстоит сложным.

     Я не ошибся в своих прогнозах, заседание действительно получилось бурным. Больше всего споров вызвало предложение о финансировании  банком строительство крупного торгового центра в одном из районов города. Он являлся местом массового  жилищного  строительства,  население  там прибывало почти так же стремительно,  как вода в половодье, и сам проект со всех сторон выглядел крайне привлекательным.  Однако  загвоздка заключалось в том,  что негласно эта была зона особых интересов торгового дома "Сибирь".  А всем хорошо было  известно,  что  эту  компанию контролировала крупная криминальная группировка.  Ходили так же слухи, что с нею связаны братья Чернецы.  А потому никто не смел  там  ничего организовывать без согласования с этим преступным кланом и,  разумеется, без отстегивания ему весьма существенной дани. Эти же инвесторы же решили бросить местной братве вызов,  они пришли ко мне со своим предложением несколько дней назад.  И я сразу же понял, что это именно то, что мне надо.  Эти люди знали на что шли, но были полны решимости сопротивляться местной мафии, не дать ей оседлать себя.

     Эта идея  меня  привлекла еще и тем,  что вокруг банка постепенно начинал складываться некий альянс здоровых сил,  не согласных со всевластием краевых олигархов. По своим каналам, что остались еще я у меня от прежней работы,  я навел справки об этой структуры. Никакого шлейфа из темных дел за ними не тянулся,  а деньги они заработали честным путем, занимаясь золотодобычей.  Прежний бизнес научил этих ребят не пасовать перед трудностями и не бояться запугиваний.

     Однако далеко не все оказались согласны с моим  предложением,  им казалось,  что  эти  вложения  чересчур рискованными.  Правда к весьма большому моему удивлению,  на этот раз Облонский,  которого  я  считал своим главным  оппонентом  в  этом вопросе,  за все время дискуссии не проронил ни слова,  словно бы все,  что тут говорилось,  его не  касалось. Он лишь посматривал на меня,  словно пытаясь разгадать,  что  за всем этим стоит.

     И все  же  мне  удалось убедить предоставить этот кредит.  Правда преимуществом всего в один голос. При этом мой первый заместитель благоразумно воздержался.  Но и за такое половинчатое решение я испытал к нему благодарность.

     Я полагал,  что  после окончания кредитного комитета он останется для разговора один на один в моем кабинете, но он покинул  его  вместе со всеми.  Я не исключил того, что ему надо обдумать ситуацию, ведь он не может не понимать, что только что принятое решение ведет нас к прямому столкновению  с  могущественной криминальной структурой,  главари которой для достижения своих целей не побрезгуют никаким методами.      Рабочий день закончился, и вечер у меня был совершенно свободный.  Ко мне пришла весьма странная мысль о том, что если бы я сейчас был бы мертв,  то не мучился от незнания,  куда себя девать. Были бы в городе мои дети, я само собой разумеется, отправился бы к ним, но бывшая жена увезла  их  закаляться на юг и идти мне было некуда.  К сослуживцам по прежней работе не хотелось, я чувствовал, что обида на то, как со мной поступили, еще не зарубцевалась.

     В таком случае отправлюсь-ка я в клуб банкиров.  По крайней  мере кормят там  вкусно,  а  для  холостяка - это далеко не последнее дело. Звала меня туда и другая причина.

     Когда я  вошел  в  зал ресторана,  то у меня возникло безотчетное ощущение, что царивший там гул вдруг почти полностью исчез,  как будто кто-то повернул регулятор звука, и воцарилась тишина. Я прошел на свое место, которое занимал во время прежних посещений. И лишь когда сел за стол, огляделся вокруг.

     Я не ошибся, все в самом деле смотрели на меня. Интересно, чем же я вызвал всеобщий интерес?  И разгадка не  замедлила  прийти  ко  мне: весьма вероятно, что им известно о том, что произошло сегодня на берегу лесного озера. И даже не исключено, что распространилось известие о моей там гибели.  А чем иначе могло все это кончится.  И вдруг я живехонький,  совершенно не похожий на призрак, предстаю перед их светлыми очами собственной персоной. В самом деле есть от чего прийти в замешательство.

     Я поймал на себе откровенно изучающий взгляд Сикорской.  Она даже не пыталась скрывать, что рассматривает меня самым внимательнейшим образом. Ладно,  пусть полюбуется, меня не убудет. Главное, что я жив, и могу отметить  это дело великолепным ужином.  И одно это уже чертовски приятно.

     Я решил, что буду разглядывать красавицу-банкиршу столь же бесцеремонно, как  это делает она.  Несколько секунд мы не отрывали друг от друга глаза.  Но затем мой взгляд как бы сам собой переместился в сторону. Я  заприметил за одним из столиков мужчину весьма примечательной внешности. Он был очень худ,  обе щеки едва не  соприкасались  друг  с другом. Его большой, слегка изогнутый, как у птицы клюв, выдавался далеко вперед.  В  целом  же  он сильно смахивал на средневекового монаха-аскета.

     К своему удивлению я обнаружил, что он наблюдает за мной не менее пристально, чем банкирша.  Я тоже стал смотреть на него.  Впрочем,  от этого лица  было  не  так-то просто оторвать глаза,  оно снова и снова притягивало своей необычностью.

     Официант принес  заказанный мною ужин,  и я попытался переключить свое внимание на восхитительные яства. Но почему-то мне это плохо удавалось,  я снова и снова поднимал голову и смотрел на мужчину с  лицом монаха.  Невольно  я думал о том,  что с такой внешностью ему бы очень подошла роль инквизитора. Как в кино, так и в жизни.

     И все же моя любимая горячего копчения осетрина на некоторое время отвлекла  меня от всего.  Внезапно я услышал рядом с собой какие-то посторонние звуки. Я поднял голову и увидел, что мужчина стоит у моего столика и всем своим видом показывает желание присесть за  него.

     Я показал рукой, что он может удовлетворить это свое желание.

     Мужчина очень быстро сел.

     - Вы едите с таким аппетитом,  что я вам завидую,  - произнес  он

вместо приветствия  или  представления весьма странную фразу.  - Сразу видно человека,  который любит жить.  А вот я давно не испытывал такой аппетит.

     - Просто я проголодался.

     Мужчина улыбнулся.

     - Признайтесь, приятное чувство быть голодным.

     Я на мгновение задумался.

     - В каком-то смысле приятное, но только тогда, когда есть возможность затем насытиться.

     Теперь он  громко,  на  весь зал,  снова привлекая к нам взгляды,

засмеялся.

     - Очень важное уточнение.  Знаете, я рад, что могу видеть вас сегодня здесь.

     С учетом того, что произошло несколько часов назад, фраза звучала пугающе двусмысленно.

     - По-видимому,  вам известно,  кто я. А вот я с вами не знаком, - заметил я. - Может быть, выпьем за знакомство?

     - С  удовольствием,  и это несмотря даже на то,  что я пью крайне

редко. Но с вами...

     Я налил странному мужчине вина.

     - Моя фамилия Приоров, - наконец представился он.

     У меня возникло ощущение,  как будто какой-то жизненно важный орган сдвинулся со своего места.  Значит, вон он какой, гениальный изобретатель изощренных финансовых схем и способов как деньги ваши сделать наши. У меня от волнения даже пропал  аппетит,  который  минуты  назад столь лестно нахваливал мой новый знакомый.

     Я отложил ставшие ненужными приборы.

     - Я виду моя фамилия вам не совсем не знакома,  - уловил мое состояние Приоров.

     - Да, я ее слышал, - не очень внятно произнес я.

     - И какие ассоциации она у вам порождает?

     - Не знаю, - соврал я. -  А разве это обязательно?

     - А вы хитрец, хотите загнать меня в угол.

     - Никуда я вас не хочу загнать, - сам не зная точно почему сердито возразил я.

     - Хотите, хотите, - наставительно сказал Приоров, - и между прочим правильно поступаете. - Жизнь и состоит из того, что одна часть людей загоняет другую их часть в угол,  а они оттуда пытаются выбраться, чтобы загнать туда тех, кто их загнал.

     - И в этом, по вашему, и состоит вся жизнь? - удивился я.

     - А из чего она состоит как вы полагаете? - ответил он на удивление удивлением.

     Я невольно посмотрел на Сикорскую.

     - Ну хотя бы из любви.

     - Замечательно!  - чему-то обрадовался Приоров.  - А разве любовь как раз и не является ярчайшим подтверждением этого тезиса?  Ну вспомните ваш собственный опыт, а потом скажите: прав я или не прав.

     Я добросовестно попытался его вспомнить и не без изумления вынужден был констатировать, что так все и было.

     - Да, вы правы.

     - Вот  видите,  - чему-то обрадовался Приоров.  - Я знал,  что мы поймем друг друга.

     - Но в чем?  В том, что одни загоняют в угол, а другие выбравшись из него, поступают точно так же. И это все понимание?

     - Ну что вы, это не более чем база, фундамент для него. А из этого вырастает множество самых разнообразных комбинаций. Нужны лишь знания и умения, чтобы использовать их на практике.

     Он говорит о стратагемах, отметил я про себя.

     - Допустим, вы правы. Но что из этого вытекает?

     - А вы не понимаете?  Из этого же возникает практически все,  это

дает неограниченные возможности.

     Было о чем задуматься.  Я все сильнее укреплялся в убеждение, что этот разговор  затеян  им  не  спроста,  что он подсел ко мне не ради красного словца и что совсем не исключается,  что в данную минуту  мой новый знакомый реализует одну из своих любимых стратагем. Какую? Этого я точно знать не мог.  Да и не в том заключалось самое важное.  Из его положения  можно  было  узнать,  какого  уровня противника послала ему судьба?  Ведь от этого зависела тактика борьбы с ним, то есть со мной. Но  в  таком  случае  какую линию поведения целесообразно избрать мне? Один из нас должен обмануть другого или, пользуясь терминологией моего собеседника, загнать его в угол.

     Приоров молчал,  явно с нетерпением ожидая моего ответа.  И я решил: пусть он меня победит, пусть почувствует полное превосходство надо мной,  пусть думает об мне как о кретине. Это даст мне в конце концов дополнительные очки.  Единственная опасность в том, чтобы не переиграть. Приоров должен одержать вверх надо мной так, что бы почувствовать наслаждение от победы над умным противником. Тогда тщеславие, которым  щедро наделен этот человек,  не позволит ему объективно оценить наш поединок.

     - Честно говоря,  не совсем понимаю, что вы имеете в виду под термином: "неограниченные возможности" Я всегда считал,  что возможности любого, даже самого могущественного человека ограничены.

     - Да,  с некоторой точки зрения вы это верно подметили, - снисходительно проговорил Приоров,  - но я понимаю под неограниченными  возможностями нечто иное.

     - Что же именно?

     Приоров потянулся за бутылкой.

     - Вы не против? - спросил он.

     - С  удовольствием  выпью с вами еще бокал за неограниченные возможности.

     Он засмеялся.

     - Это в самом деле хороший тост.  - Он отпил несколько глотков. - Замечательное вино, - оценил он букет напитка.

     - Так что же с неограниченными возможностями, - напомнил я.

     Приоров поставил бокал на стол.

     - Неограниченные  возможности  заключаются не в том,  что человек может все,  а в том,  что из каждой конкретной ситуации  он  извлекает максимум возможного.  Видите ли,  Олег Владимирович, большинство людей довольствуются минимумом,  они радуются от того, что извлекает небольшую выгоду.  И горды, когда у них это получается. Я смотрю на них, как на неразумных детей,  которые получив в подарок игрушку,  начинают  ее разбирать  на части,  а потом плачут от того,  что она больше не ездит или не издает звуков.  Искать в любом обстоятельстве  возможность  добиться своей цели, находить нестандартные пути решения - в этом и заключается настоящий успех.  Да,  это нелегко,  подчас очень трудно, для этого нужны большие знания, нетрадиционное мышление, которое разрушают привычные клише.  Но ведь и результат соответствующий!  - торжествующе завершил он свою минилекцию.

     - Не уверен, что все так и обстоит на самом деле, - возразил я. - Человечество обуяно лихорадкой создания стандартных технологий,  которые можно использовать в любом месте и в любых ситуациях.  И я целиком и полностью согласен с таким подходом.  То, что вы защищаете, кануло в прошлое, чтобы выжить, тогда надо было постоянно что-то изобретать. Но теперь в этом нет никакой необходимости,  достоинство современного человека состоит в том,  чтобы научиться пользоваться имеющимися возможностями, дабы одним ключом открывать все двери. Именно такой принцип я и проповедую у себя в банке.  И вот увидите,  он через некоторое время принесет большие результаты.

     Я видел. что моя речь не осталось без внимания, его глаза загорелись, я сказал именно то, что он и хотел от меня услышать. Этому человеку нужно  постоянно  подтверждать  свой статус единственного в своем роде гения. И как знать, он бы и мог бы им стать, если бы не страсть к чрезмерному  самолюбованию,  гипертрофированная потребность получать постоянные подтверждения своего превосходства над другими.  И  все  же при всех его недостатках он в самом деле очень умен.  А потому и очень опасен.  Особенно в нынешних обстоятельствах, когда я остался без поддержки.

     - Ваша позиция мне представляется весьма сильной, - отметил Приоров. - И все же поверьте мне, нестандартные решения всегда одолеют общепринятые схемы, какими бы совершенными они не казались. Я изучал историю ряд стран, мне хотелось понять, кто и как оказывался победителем в тех или иных ситуациях.  И почти всегда ими становились те, кто умел находить неожиданные ходы,  кто презирал и распространенные  моральные нормы и укоренившиеся традиции.  Разрешите откланяться,  было безмерно приятно беседовать с вами.

     - Надеюсь, это наша беседа не последняя, - сказал я.

     Приоров посмотрел  на меня и мне показалось,  что в это мгновение он подумал о том,  что общаться со мной ему больше не за чем. Он и так уделил мне слишком много своего драгоценного времени,  он выяснил все, что ему было нужно. Ну и ладно, пусть пока будет так, а там посмотрим.