أسطورة مدينة الجنون

19

فيما يتعلق بالكمبيوتر الموجود على متن الطائرة ، فقد تجاوز كل توقعاتي ، ومن الواضح أنه سيدهشكم يا رفاق. هذا الكمبيوتر به ذاكرة وصول عشوائي أكبر من جبال الويلزية ، إنه أكثر نعومة من يوسان بولت وأقوى من أوباما ، "روبرت متحمس بين الل**ب. "إنه يدير أداء المحرك ، ويحافظ على فحص انبعاثات العادم وضغط الزيت وجودة التزييت. يقوم بفحص مستوى المياه ، حالة الفرامل ، تقارير عن درجة حرارة سطح الطريق ، حتى ضغط الإطارات. يمكن تشغيل المحرك تلقائيًا ، وتوقيته لتسخينه في نفس الوقت إلى درجة حرارة التشغيل المثلى ، وإزالة الجليد من السيارة والتأقلم مع الداخل لتتناسب مع منزلي أول شيء في الصباح قبل أن أنتهي من فنجان الصباح الباكر.

"أما بالنسبة للساتل ،" تابع دون تدخل ، "إنه" ملاح خارق "للغاية ، يجب أن يكون به هويات سرية وتغيير زي الرأس عندما أقوم بتشغيله."

روبرت استمر. تم التحكم في كل هذا الأداء الفائق من خلال الأوامر الصوتية للسائق ، فقد احتاج بشدة إلى الضغط أكثر من الزر الفردي بين الحين والآخر لإدخال كلمات المرور وإحداثيات الوجهة أو الرموز البريدية.

حتى أن الكمبيوتر أرسل البيانات مرة أخرى إلى الوكيل الرئيسي ، لذلك كانوا يعرفون بالضبط متى تحتاج السيارة إلى الاهتمام ، وبالتالي سيقوم المرآب بالاتصال بالسائق لحجز السيارة في الوقت والتاريخ المناسبين للخدمة. أصر روبرت على اصطحاب رفاقه في تناول الطعام للخارج بعد تناول الإفطار.

لقد بدت سيارة جميلة ، كان على برايان أن يتنازل عن هذه النقطة ، عندما وصلوا إلى موقف السيارات. كان أنيقًا وديناميكيًا هوائيًا ، وكان طلاءه يتألق مثل المرآة في ضوء الشمس. سيارة ذات جودة عالية من صنع أوربي ، بداخلها مغطاة بالجلد الناعم والجوز المصقول. كانت رائحته جديدة لدرجة أنها هاجمت حواس بريان.

اعتقد برايان على الفور أن ماريان ستحب هذه السيارة بالتأكيد ، فقد اشتكت دائمًا من أن رائحة أنجي كانت متعفنة بعض الشيء ، على الرغم من أن برايان اعتقدت أن أنجي كانت على ما يرام ، فمن المؤكد أنها يجب أن تكون كما حافظها برايان على نظافتها إلى مستوى الهوس. لكن أنجي كان يبلغ من العمر ثماني سنوات ، وعلى الرغم من أن بريان أبقى السيارة في حالة نظيفة وصيانتها بعناية ميكانيكيًا ، بينما كان يحميها (لم يفكر أبدًا في أي من السيارات الثلاث التي كان يمتلكها منذ أن بدأ القيادة لأول مرة على أنها "هي") بين عشية وضحاها في بمرآب دافئ ، كانت قد بدأت تبدو قديمة الطراز ، وكانت مجرد سيارة بمستوى مبتدئ تم شراؤها بميزانية محدودة في البداية. في الواقع ، سعى في الأصل لشراء سيارة مستعملة لكنه حصل على صفقة جيدة من انجي. كانت آخر الطراز القديم الذي كان لدى التجار ، لذلك قاموا بتضمين الساتان ، والعجلات المعدنية وحصائر السيارات المطاطية لتحلية الصفقة.

كان براين دائمًا يعتني بسياراته ، ويعاملها كأفراد من العائلة. كان قد احتفظ بآخر سيارتين له في المرآب. قبل ذلك ، كان قد شارك منزله مع والديه ، عندما كان المرآب مليئًا بالخردة التي لم يكن لديهم قلب للتخلي عنها.

كان يغسل سيارته بالشامبو كل يوم أحد ، ويشطفها بعناية ، مشيرًا إلى كل عيب صغير في الطلاء. كان ينظف جميع النوافذ والمرايا وينظف الداخل بالمكنسة الكهربائية ويمسح جميع الأسطح. كان يطبق كل شهر ثلاث طبقات من ملمع الشمع بعد الغسيل ، بعد أن لمس أي رقائق في الطلاء في عطلة نهاية الأسبوع السابقة. قام بانتظام بفحص وتعبئة جميع السوائل والمبردات ومواد التشحيم وفحص ضغط الهواء ومداسات الإطارات للتآكل حسب الضرورة. كان ينظف المفروشات مرتين في السنة ، حتى أنه يذهب إلى أبعد من ذلك بزيت زيت على ينابيع التنجيد. كانت سيارة ماريان الصغيرة لزوجة بريان ، وهي سيارة رياضية مكشوفة ذات مقعدين ، غير عملية تمامًا **يارة عائلية. لم تستخدمه ماريان إلا للذهاب إلى العمل أو لقضاء إحدى لياليها المعتادة مع صديقاتها ؛ في المتجر الأسبوعي ، قادها براين إلى السوبر ماركت لجمع البقالة باستخدام انجي الواسع والموثوق به دائمًا.

تجادل الزوجان مطولاً عندما تعرضا لأول مرة ، حول من سيقف في مرآب سيارتهما في المكان الوحيد المتاح. كان هذا بعد وفاة والد برايان وتم وضع والدته في دار رعاية المسنين من أجل راحتها.

كانت تعتقد أن ماريان لديها كل المزايا في الجدل. عملت في مكتب محلي ، بينما واجه برايان ما لا يقل عن ساعة بالسيارة في كلا الاتجاهين وانطلق للعمل قبل ذلك بكثير ؛ لذلك كان دائمًا يغادر أولاً ويعود إلى المنزل أخيرًا. أيضًا ، كان ميل براين الطبيعي هو تجنب الجدال ، مفضلاً حياة هادئة على حياة الصراع. لذلك بدا الأمر على الورق وكأن ماريان ستفوز بسهولة باليوم على حيازة المرآب. من المؤكد أن ماريان اعتقدت أنها بدأت مناقشة الموضوع بنفسها قبل أسابيع قليلة من زواجهما الوشيك. على الرغم من أنها انتقلت وخزانة ملابسها الكبيرة إلى منزل براين الصغير قبل بضعة أشهر ، إلا أنها أدركت أنه كان ينظر إلى سيارته القديمة القبيحة باحترام غير طبيعي ، لذلك لم تكن متأكدة تمامًا من موقفها قبل هذا الوقت.

لكن المجادلة والتملق والتهديد بعواقب وخيمة بقدر ما تجرؤ ، كان براين مصرا. لم يتم وضع سيارتها في المرآب مطلقًا ، سواء حول منزل والدتها أو منزل برايان ، بينما كانت انجي دائمًا في المرآب منذ اليوم الذي كانت فيه جديدة تمامًا ، وهذا هو السبب في أنها لا تزال تنظر إلى عيون برايان على الأقل ، في حالة صالة العرض. ما اعترف به براين ، هو أنه سيحمل مفتاح سيارتها الاحتياطي على سلسلة المفاتيح الخاصة به وسيحرك كابريوليه ماريان في كل مرة يحتاج إليها وسيتخلص من الجليد والثلج كما يمليه الشتاء ، قبل أن يغادر للعمل.

كما تعهد بغسل سيارتها وتلميعها بانتظام وبشكل كامل مثل سيارته ، بما في ذلك فحص الضروريات مثل الإطارات والزيوت والماء ، لكنه لم يكن مستعدًا لتنظيف وتفريغ السيارة من الداخل. لقد قام بفحص الوقود وملأه كل ثلاثة أو أربعة أسابيع ، وكانت الأميال التي قطعتها على المستوى المحلي مجرد جزء بسيط منه.

أحب براين سيارته واعتقد أن ملاحته الفضائية كانت قريبة من الكمال. كان لديه تحفظين طفيفين فقط حول الجهاز ، كلاهما من الطرق التي من الواضح أن انجي تمت برمجتها مسبقًا لتجنبها. كان أحدها طريقًا فرعيًا يمر عبر ساحة خردة معدنية في منتصف سلسلة من الانحناءات الضيقة على شكل حرف S ، قبالة الطريق الدائري الذي تجاوز مسقط رأس بريان.

كان على بريان أن يعترف بأن الطريق كان خطيراً ، لا سيما أول شيء يوم الاثنين عندما كان هناك في كثير من الأحيان طابور من شاحنات إعادة التدوير المحملة بشكل كبير على طول الطريق مع ناقلات سيارات محملة بحطام قديم لسحقها. في بعض الأحيان ، قد تسقط أجزاء من الحطام من هذه الشاحنات ، بعضها كبير مثل ألواح السيارات ، أو عوادم قديمة أو صغيرة ومدمرة مثل الصواميل والمسامير التي يمكن أن تلحق الضرر بالإطارات والزجاج الأمامي وأعمال الطلاء. ومع ذلك ، كان براين يقود سيارته دائمًا بحذر مع انتباهه الكامل على الطريق وقرر أن المخاطرة مقبولة.

كانت المنطقة الأخرى التي تآمر المبرمجون عليها لإجباره على تجنبها هي الربع الجنوبي الغربي من الطريق الدائري في اتجاه عقارب الساعة. كانت تلك هي المرحلة الأخيرة من الطريق الدائري التي اكتملت قبل حوالي عشر سنوات. افترض بريان أن نسخة شبكة الطرق التي تم تحميلها في ملاحته الفضائية كانت قديمة تمامًا. لم يشعر أبدًا بالحاجة إلى شراء تحديث خلال السنوات الثماني التي قاد فيها شركة انجي.

جلس أليك بشكل طبيعي أمام روبرت ، بصفته مديرًا ، لاختبار قيادتهما في سيارة روبرت. تراكمت برايان وتوبي في الخلف. بدأ روبرت تشغيل المحرك وطُلب من خلال صوت بدون جسد أن ينقر على كلمة المرور الخاصة به في الكمبيوتر ، الأمر الذي استغرق لحظة أو اثنتين بعد ذلك للتحميل والاستعداد لتلقي المدخلات. نقر روبرت على وجهة الرمز البريدي ، والتي كانت محطة البنزين على الجانب الآخر من الطريق الدائري ، على ما يبدو. أزيز الكمبيوتر ، ظهر مربع به شريط تمرير على الشاشة يشير إلى التقدم المحرز في حساب المسار ، ثم أعلن بصفر أنه تم الانتهاء منه ، وبعد ذلك بدأ في توجيه السائق لفظيًا ، وبالأسهم على الخريطة ، للانعطاف اليسار.