RICAFORTE MEN 1: ONE NIGHT ONLY

CHAPTER 1

Two years earlier...

PINAGSALIKOP ni Zenna ang mga braso payakap sa kaniyang katawan habang sumasagap ng sariwang hangin. The unique scent of the midnight sea was cold and chilling. Tahimik siyang nagmamasid sa baybayin ng eastern coastline ng Viareggio. Ang hampas ng mga alon sa batuhan ay tila musika sa kaniyang pandinig.

"So peaceful," Zenna whispered as she closed her eyes. She inhaled, spreading her arms. Para siyang papel na gustong magpatangay sa malamig na ihip ng hangin. Oh, midnight breeze. She smiled, but her eyes were visions of sadness.

Tiningala niya ang maitim na langit na iniilawan ng bilyong mga bituin. Humugot siya ng malalim na hininga bago inalis ang sapin sa paa at naglakad sa malambot at pinong mga buhangin.

Ito ang huling gabi niya sa Florence. Bukas ay lilipad na siya pauwi sa Pilipinas. Pag-apak niya sa lupang kaniyang sinilangan, magbabago nang lahat ang takbo ng buhay niya. She had finally reached the deadline. Wala na siyang oras para takbuhan ang nakatakda niyang kapalaran. Wala na siyang kawala sa kuko ng mga magulang. Her three years of freedom was already consumed. Nakipag-deal siya sa mga magulang niya noon bago siya tumulak patungong Italy. She'll only agree to her parent's plan on marrying her to one of their buisness partner's son kung papayagan siyang umalis ng bansa at tuparin ang pangarap niya, that is to become a successful Fashion Designer. Pumayag ang mga ito pero tatlong taon lamang ang puwede niyang gugolin para sa pangarap niya.

Isang buwan matapos pumayag ang mga magulang niya at maasikaso ang mga papel niya para makapagtrabaho sa ibang bansa, lumipad na siya patungong Italy. Kasalukuyan pa lamang niya noong inaayos ang papeles niya ay may trabaho nang naghihintay sa kaniya sa Italy. At utang na loob niya iyon sa kaibigan niyang si Candice na nakapangasawa ng isang Tuscan General. Ito ang naging backer niya sa trabaho. Agad siyang natanggap bilang Fashion Designer sa Armines, isang kilalang Clothing Designing Company sa Italy. At dahil masikap at likas siyang matalino sa propesyong iyon, mabilis na umusad ang kaniyang career. Wala pa siyang isang taon sa Armines nang ipahawak sa kaniya ang bagong bukas na branch ng Armines sa Florence. Noong una, medyo nahirapan siyang mag-adjust dahil sa nasanay na siyang may kasama sa isang bubong. She lives with Candice in her friend's husband's mansion in Rome. Kaya naman nang lumipat siya sa isang exclusive house sa Florence na ibinigay ng Armines Clothing Line, para siyang ibong nawawala sa kalawakan. Iba pa rin para sa kaniya ang may kasama sa bahay at may kaibigan na laging nasa tabi. Isang buwan bago siya nasanay na mag-isa sa bahay niya at sa environment ng Florence. Natapos ang unang taon niya sa Italy at nag-umpisang makilala sa industriya ang pangalang Zenna Marianette Lopez.

But time flies so fast. Lalo na kung gustong gusto mong pigilan ang paglipas ng araw. Kung puwede lang niyang i-freeze ang oras at panahon para hindi na ito lilipas pa. Gusto niya ang buhay na mayro'n siya ngayon. Her life is in Italy. At naramdaman niya iyon nang tumuntong ang mga paa niya sa banyagang bansa. Dito lang niya naranasan ang maging malaya, ang malayo sa mga mata at kamay ng mga magulang niya. Pero nasa dead end na siya. Wala na siyang kawala. She made a deal, a promise to her parents, at kailangan niyang tuparin iyon.

"You have to be clever, Zenna. Do not fall into your parent trap. Kailangan maisahan mo sila bago ka pa maipakasal sa Robert na iyon."

Naalala niya ang sinabi ni Candice nang maikuwento rito ang problemang iniwan sa Pilipinas.

"Ano nama ang gagawin ko para mapigilan ang arrange marriage na iyon?"

"Marry another man."

"What?!"

Is Candice insane? Ayaw nga muna niyang patali sa lalaki, tapos ang isusuhestiyon nito ay kasal din. E di wow.

"You knew that I'm not into marrying yet. Liban sa hindi ko gusto si Robert, ayaw ko ring mag-settle down pa."

"Paano kung ma-in love ka sa isang lalaki bago ang nakatakdang kasal mo sa anak ng kumpadre ng papa mo? Are you not going to marry the guy you've fallen in love with? I mean, kung sakali lang?

"Nandito ako para tuparin ang pangarap ko, Candice. Three years are not enough para doon, tapos dadagdagan ko pa ng kalokohan. Limitado na nga ang time ko para sa career na gusto ko."

"Oh, dear. Hindi ang paghahanap ko ng lalaking mamahalin ang kalokohan kundi ang arrange marriage na naghihintay sa iyo sa Pililinas."

Hindi siya makaimik. Candice was right after all. Pero wala siyang alam na paraan para matakasan ang kapalarang pansamantalang nilayuan niya.

"How about having a baby?" Candice snapped.

Ang suhestiyon na iyon ang gumugulo sa isip niya. Parang glue na hindi maalis sa kaniyang isipan. A baby. Will it work? At paano siya magkaka-baby?

"We can hire for a sperm donor if you want." Naalala pa niyang sabi ni Candice.

Pauwi na siya bukas at heto pa rin siya, wala pang sperm donor. Paano'y hindi niya kayang gawin ang sinabi ng kaibigan. Pero habang lumilipas ang oras sa gabing iyon, tila unti-unti nang nabubuo ang isang desisyon sa kaniyang isipan. It's now or never. Never na talaga siyang sasaya kapag natuloy ang kasal niya kay Robert.

Then out of the dark and sparkling night, nahagip ng mga mata niya ang lalaking nakaupo sa buhanginan. Ilang beses siyang huminga ng malalim bago lakas-loob na lumapit sa kunaroroonan ng lalaki. Natanto niyang umiinom ito nang makita niya ang hawak nitong bote ng alak. Good. Siguro naman hindi siya mabibigo sa plano. Weird na kung weird. Mali na kung mali. Desperada na siya. Wala nang atrasan sa plano niya. Kailangang magtagumpay ang plano niya. Oh, God. Bahala na! Kung mali ito, sana Po bigyan Ninyo ako ng dahilan para umurong. Kung madidismaya ako sa hitsura nito pagharap sa akin, ibig sabihin, hindi tama at may hindi magandang idudulot ang gagawin ko, sa isip niya.

Tumikhim siya para kunin ang atensyon nito. Hindi naman siya nabigo, agad itong napalingon sa kaniya. In the moment, she held her breath. Oh my... the man was handsome. Napalunok siya nang tumitig siya sa mukha nito. Sapat na ang liwanag ng bilog na buwan ng gabing iyon para masilayan niya ang guwapong nilalang sa kaniyang harapan. Sea blue eyes and a broad chest obstructed her view. Even on a dark Florence night those blue eyes would have attracted her attention. He was tall and dark-haired and was wearing a simple white T-shirt and jeans with a dark wool coat on top.

"Bounasera, Signor," bati niya, trying to ease her trembling knees.

Hindi nakaligtas sa kaniya ang pagkunot-noo nito nang tumitig ito sa kaniya.

"Salve." Sabay suyod ng tingin sa kaniyang kabuoan. "You're late," wika nito sa himig na may halong pagkainip.

Pero ano daw? You're late? May hinihintay ba ito, at napagkamalan siya?

"You're not a Tuscan, were you?"

"No. I'm a Filipino."

Lihim siyang humanga sa lalaki. Ito pa lamang ang estrangherong nakaharap at nakausap niya na hindi siya napagkamalang Tuscan. Mostly, napagkakamalan siya ng iba, liban sa mga nakakakilala sa kaniya na Italian siya o Spanish at hindi Filipino. Unat na unat at itim na itim ang kaniyang buhok na natural na buhok ng mga Pinay at namana niya sa kaniyang mama. Marahil ay dahil sa kulay ng kaniyang mga mata, which is a deep brown color, while more Tuscan are blue-eyed. Like this man's. His eyes were so attractive and bright And she likes blue-eyed men. Pero ang mata ng lalaking kaharap ngayon ang pinakanagustuhan niya. His eyes were like magnet, na kung tumitig sa kaniya.... hindi niya kayang iwasan. Nahahatak siya para salubungin ang titig nito.

"I'm half-Filipino and half Tuscan." anito, "Come." Iminuwestra ang kamay sa kaniya para umupo sa tabi nito. Agad naman siyang tumalima.

Ngumiti ito nang makaupo siya. Napasinghap siya dahil sa paglitaw ng pantay-pantay at mapuputing ngipin nito. Animo model ito ng Close-Up toothpaste. "I'm Matthew. Ikaw?"

"Z... ah," she suddenly stoped. Hindi niya puwedeng sabihin ang totoong pangalan sa estrangherong ito. Sa binabalak niya, mas maiging itago niya ang tunay niyang pangalan. "Mari, Signor," sagit niya.

"Nice name. Well, Mari, hindi na ako magpapaligoy-ligoy pa. Alam kong binayaran ka ni Markus para sa gabing ito, but I will give you a chance para umurong. Tingin ko kasi, masyado kang matino para patulan ang alok ng kapatid ko. Pero bakit pumayag ka sa kaniya?"

Napalunok siya nang sunod-sunod. What she'll answer? Hindi naman siya maka-relate sa mga sinasabi nito.

"I-I..."

"Do you need money that much, para pumayag kang maging bachelor's gift for my Stag Night?"

Ah, so pinagkamalan siyang binayaran para maging aliw sa "last night of freedom" nito.

Ibig sabihin no'n, ikakasal na ito? A sudden emotion wrapped her heart. Nakadama siya ng panghihinayang.

Pero nang pumitik sa isip niya ang pakay ay bigla siyang nabuhayan ng loob. This is it. Heaven sent you to me.

"Si, Signor. Kailangang kailangan ko ng pera kaya ako pumayag sa alok ni... ah, ng kapatid mo." Hindi nga pala ang kapatid ng lalaki. Hindi rin niya matandaan kung may nabanggit itong pangalan ng kapatid sa paguusap nila.

Nagkibit-balikat ito. "Well, willing ka naman, so... good. Though I wonder, I thought Markus knew my taste when it comes to a woman. Pero ikaw ang ibinigay sa akin. I like blondes. But you... you're not. Very unlikely."

Lihim siyang nag-alala. Hindi siya blonde. Hindi siya katulad ng mga babaeng tipo nito. Definitely she's not his type. Aayawan kaya siya nito ngayong gabi?

"You're lovely," anas nito. Saka lang niya natantong sobrang lapit na nang mukha nito nang maramdaman ang dapyo ng mainit na hininga nito sa pisngi niya.

There is no turning back, aniya sa isip.

Napakislot siya nang hapitin siya nito, grabbing her closer to him. She stiffened as his lips moved closer to hers. Napapikit siya hanggang tuluyang lumapat ang mga labi nito sa kaniya. He kissed her softly, so gently. God, it was her first kiss. And probably this stranger will be her 'first man'. The man who's going to take her virginity. Napapikit siya sa naisip. Pero kahit na takot siya, hindi siya uurong. Hindi niya kayang pakasal sa lalaking hindi niya mahal. God, forgive me, usal ng kaniyang isipan.

Para siyang inilulutang sa alapaap sa paraan ng paghalik nito. Gumanti siya ng banayad na halik, tinumbasan niya ang ritmo ng halik nito. Hanggang sa unti-unting lumalalim at ipasok nito ang dila sa kaniya. He tasted wine and mint.

Napasinghap siya nang maramamdaman ang paggapang ng isang kamay nito sa kaniyang dibdib. His strong hand massage her breasts. Hanggang sa dumausdos iyon sa kaniyang balakang, pababa sa kaniyang hita. Humahaplos. Pumipisil sa bawat madaanan nito.

"Matt..." ungol niya sa pangalan nito nang gumapang ang kamay nito paloob sa kaniyang skirt. He runs one of his fingers against the dampening lace. He nipped at her lips again, stroked them with his tongue, as he rubbed her slit against the wet silk.

"Aching for me? You're wet now, baby," bulong nito sa kaniyang punong tainga nang pakawalan nito ang mga labi niya.

She gasped as he lowered his head and kiss her neck, dipping his tongue on her collarbone. Yumakap siya rito nang hindi siya mawalan ng balanse. Napaliyad siya sa sensasyong hatid ng mainit nitong mga labi, lalo na nang bumaba ang mga iyon sa kaniyang dibdib. She's half-naked now, hindi niya namalayang naibaba na pala nito ang zipper ng kaniyang blusa at lumaylay na sa kaniyang mga braso ang mga manggas.

Umungol ito habang nakasubsob sa pagitan ng kaniyang dibdib. He's licking her cleavage.

Pakiramdam niya'y nakasalang siya sa kumunoy sa mga sandaling iyon. Ginigising nito ang kaniyang buong kamalayan sa bawat haplos at halik nito..

Nag-angat ito ng mukha, his eyes darkened.

"Mari..." he whispered, his voice aching with hunger.

Napakislot siya nang ipasok nito ang kamay sa loob ng kaniyang underwear. "Look at me, baby." His bright and deep blue eyes darkening. Desire were vision on them.

"Ahhhh.... Matt...." She opened her legs wider to give him more access into her wet entrance.

Napaigik siya nang idiin nito nang bahagya ang isang daliri nito sa sentro ng kaniyang kaselanan. Her stomach pooling as he dipped his one finger on her wetness, his thumb rubbed her clit. She's burning in his scorching touch, aching for more.

"You're deliciously wet, Mari. Wet for me," he said in a husky tone with a steady darkened gaze into her eyes.

Tanging nagawa niya'y umungol. Imbes na mapahiya siya for finding out that she was very turned on ay nag-init siya. This man has something magical in his words para magising ang bawat himaymay niya. The feeling was foreign to her.

Inalalayan siya nitong humiga sa ibabaw ng leather jacket nitong ginawang banig sa buhanginan. He crushed her lips as he laid her down the sandy beach.

Sa isang iglap, nahubaran na siya nito nang tuluyan.

"You're a goddess, Mari." His eyes are glowing with desire and lust.

Bakas ang paghanga sa kaniyang mga mata nang magumpisa na itong maghubad. Parang nag-slow motion sa kaniyang paningin nang hubarin nito pataas ang suot na T-Shirt at ibagsak sa buhanginan. His muscles looks hard. Parang ang sarap magpakulong sa matitipuno nitong bisig. He looks like a Greek god, looking at her so intently. At natutukso siyang damhin ang pintig ng puso nito sa pamamagitan ng kaniyang mga palad. She was curious how does it feel rested her palms on his broad and chiselled chest.

Nang dumako ang kamay nito sa sintron ay sunod-sunod siyang napalunok. Here he comes!

Hindi niya malaman sa sarili kung tama bang panoorin ito habang hinuhubad ang pang-ibaba nitong kasuotan. Gosh... the feeling was so erotic.

Naramdaman niya ang pagiinit ng pisngi niya nang tanging natira'y ang trunks nito. Muli parang slow motion na naman ang ginawa nito nang hilain iyon pababa.

She gasped when his length finally freed. It was huge, big, alive, and hard. f**k! He was so turned on. The head was glistening. Napalunok siya at sobrang nag-init, hindi lang mukha, may kumudlit ding init sa kaniyang puson at nabuhay ang kaniyang buong sistema. Napaawang ang kaniyang mga labi nang hawakan nito ang katigasan at marahang hinimas, while his gaze not leaving her face. Tila nangaakit ang mga mata nito. She bit her lower lip when he licked his lips. Damn... he's a teased.

Lalo tuloy nanulay ang bolta-boltaheng kuryente sa kaniyang mga ugat.

"You want this?" He asked in a teasing tone.

Hindi niya alam kung paano iyon sasagutin. Just a matter of yes or no, pero hindi niya masagot. Kasi naman... hindi yes kundi yes na yes. Of course she does want it bigtime. Gustong gusto niya. Sa halip na sumagot ay napapikit siya nang mariin.

Naramdaman niya ang pagkubabaw nito sa kaniya. "I will take you here, Mari." He said, then devoured her lips.

He tastes her lips, savor her like honey.

Sinapo nito ang kaniyang kanang dibdib, pinisil-pisil ang tuktok nito. Her n****e hardened as he clipped it with his two strong fingers. Napaungol siya sa mainit na sensayong dala ng malikot nitong kamay. Salitan ang ginawa nitong paghimas at pagmasahe sa kaniyang dibdib habang patuloy ito sa pagsalakay sa kaniyang mga labi.

"Ohhh..." Hindi niya mapigil ang ungol nang dumausdos ang kamay nito sa kaniyang tiyan hanggang sa taas ng kaniyang puson.

Tumigil ito sa paghalik sa kaniya at tumitig sa kaniyang mga mata. She could see the need and hunger in his eyes. It was dark.

Napasinghap siya nang sapuhin nito ang kaniyang p********e. Hinaplos nito iyon. Marahan at pumipisil-pisil. Tila may sariling isip ang kaniyang mga hita at kusang bumuka ang mga ito at bigyang laya ang pangahas na kamay ni Matthew sa kaniyang kaselanan.

Napaigtad pa siya nang damhin nito ang kaniyang biyak gamit ang isang daliri. She was wet now. Her stomach pooling. At lalo lang nabasa sa parteng iyon nang ikiskis nito ang daliri sa kaniyang bukana.

"Ahhh...." singhap niya at mas lalo pang ibinuka ang mga hita para sa lalaki.

Pinagpawisan siya nang husto nang laruin ng hinlalaki nito ang sensitibong parte ng kaniyang p********e. "Uhmm... Matthew!"

She whimpered. She can't even recognized her own voice.

Hindi ito tumigil sa pagkiskis sa kaniyang hiwa. Bahagya nitong dinidiin at napapaigik siya dahil sa kaunting hapdi.

Her orgasm just out of reach. Tormenting and burning. It's built inside her with no hope of ease. He slowly pulled back.

"Matt, don't..." she cried. "Don't stop, please." Her voice trembled as hard as her body.

He smiled. Lust, warmth, desire, and hunger were reflected in the curve of his lips. Approval glowed in his eyes, but it didn't sway him.

"We're not done yet, darling. Still have more." He said, lifting up his hand. "See how wet are you now?" Then he licked his finger coated with her juice.

It was sexy. And damn hot. Watching him lick her wetness through his finger sent her a shivering pleasure---flashing through her, brilliant rays of desire so hot, incredibly deep, that she wondered if she would survive it. And he said they're not done yet and there was more?