Скажи, за что?

Глава 15.

Монотонный звук шагов разбил тишину коридора. Цзинь Гуанъяо, сообразив, что не слышит своего гостя, недоуменно оглянулся.

— Всё в порядке?

Не то чтобы его заботило состояние Саньду Шеншоу, но странная поза, в которой он замер и грозный взгляд настораживали.

— Да! — Цзян Чэн поспешно сбросил неудерживающую его руку и, преувеличенно бодро, последовал за своим провожатым.

— Придурок, — буркнул Вэй Ин ему в спину, и молча поплелся за ними на небольшом расстоянии, хотя бы визуально давая возможность побыть одному.

Было страшно оставаться наедине сейчас. Эмоции поутихли, но вот разъедающее чувство изнутри продолжало напоминать о себе аккурат на уровне золотого ядра.

Что он должен чувствовать? Благодарность или вину?

Спасибо, что поставил мою жизнь превыше своей?!

Даже мысленная формулировка вызывала глухую ярость, отражающуюся в тихом треске Цзыдяня, отчего Цзинь Гуанъяо хмурился и чуть ускорял шаг, в надежде оказаться с большим количеством народа. Прибавивший ходу верховный заклинатель не остался незамеченным для зоркого глаза Вэй Усяня и громкий смех заглушил внутренние метания. Уголки губ дернулись в намеке на улыбку, и Цзян Чэн позволил себе легкий смешок, кинув быстрый взгляд в сторону хохочущего шисюна. Нервное напряжение отпускало.

Да, Вэй Усянь невыносимая заноза, с комплексом героя, но сейчас судьба или скорее безрассудность этого самого героя снова свели их вместе. Он должен отдать свой долг и удостовериться, что его шисюн счастлив и жив. Желательно подальше от него. Хватит бессмысленных жертв.

Весь завтрак Цзян Чэн прибывал в собственных мыслях и завести непринужденную беседу Цзинь Гуанъяо так и не смог, как бы не старался. Однозначные ответы, да и нет, даже на вопрос о состоянии Цзинь Лина явно дали понять, что глава Цзян находится далеко за пределами их скромного завтрака. Бросив бесплодные попытки, Цзинь Гуанъяо молча допил свой чай и, пожелав приятного времяпрепровождения до собрания, удалился.

— Теперь мы можем поговорить? — Все ещё осторожно, но уже с долей привычного оптимизма уточнил Вэй Усянь, — или мне ещё немного поизображать статую?

Цзян Чэн закатил глаза и поднялся, направляясь к самой дальней беседке, находившейся в саду. Там в такое время обычно никого не бывало. Да и пронизывающий ветер не располагал к длительным прогулкам.

— Я придумал как решить нашу проблему, — как только Цзян Чэн удостоверился, что ненужных ушей поблизости нет, он не стал ждать когда Вэй Ин соберется с мыслями, — нам нужно найти Сяо Синченя.

— Что?

Замешательство явно отразилось в серых глазах, на секунду перекрывая боевой настрой обсудить что-то серьезное.

— Чтобы ты снова стал материальным, нам нужен этот заклинатель.

— С чего ты взял, что он может нам помочь? — Вэй Ин даже забыл о чем он хотел поговорить, с энтузиазмом подаваясь вперед и ловя каждое слово.

Цзян Чэн постарался сделать вид, что его не трогает поведение шисюна и что он хотя бы внешне и правда рад их гипотетическому разделению. Хотя, к этому в любом случае придется привыкнуть. В горле встал ком, но так нужно. По-другому быть не может.

— Он, — на секунду Цзян Чэн осознал, что невольно сейчас затронет тему, которую упорно избегал, но голос не дрогнул, — был учеником Баошань Саньжень и должен знать как найти её.

— Хм, — Вэй Ин нахмурился, прикидывая в уме, стоит ли расстраивать шиди раньше времени, но не успел сказать и слова, когда из-за поворота выплыла статная фигура Первого Нефрита.

— Глава Цзян? — Недоуменно осматриваясь, Лань Сичэнь склонился в уважительном поклоне, — …ваш собеседник?

— Мой, — Цзян Чэн бросил мимолетный взгляд в сторону Вэй Усяня. — С чего вы взяли, что…

— Ты говорил с Вэй Усянем, не так ли? — Точно убедившись, что поблизости никого нет и делая ставку на нормальное психическое состояние друга, решил уточнить Лань Сичэнь, переходя на их привычный стиль общения.

— Нет. Я.

— Ты даже на вы ко мне обратился, — добродушно улыбнулся Сичэнь, будто это доказательство не имело опровержений.

— Когда вы с главой Лань стали так близки? — Заметно сменив тон, хмыкнул Вэй Усянь.

Цзян Чэн снова посмотрел в его сторону, но тот выглядел как обычно. Никакого хмурого взгляда или недовольства в глазах. Наверное, раздраженный тон ему показался. С чего бы Вэй Ину быть раздраженным? Всего как секунду назад пылал энтузиазмом поскорее от него избавиться.

— Не твоё дело.

Только через секунду до Цзян Чэна дошло, отчего оба собеседника оживленно вскинулись. Мысленно приложив себя обо что-нибудь твердое, он потер переносицу и глубоко выдохнул. Вряд ли удастся убедить Лань Сиченя, что это было праведное негодование на его реплику. С другой стороны, может, расскажи он раньше, Первый нефрит уже нашёл бы решение их проблемы. Мысли, что он не хотел, чтобы решение находилось так быстро, были благополучно проигнорированы.

— Да, Вэй Усянь моё личное проклятье, — обреченно пробормотал Цзян Чэн и отступил на шаг, упираясь в бетонное ограждение — всё это время мы искали возможность избавиться от него.

— Я так и думал, — ничуть не удивленно, отозвался Лань Сичэнь, становясь рядом, — поэтому он не ответил ни на один из расспросов Ванцзи.

Цзян Чэн кивнул головой в знак согласия, но оно и не требовалось, Лань Хуань быстро сморгнул печаль и с искренним интересом сверлил его взглядом.

— Я впервые сталкиваюсь с этим явлением, не мог бы ты поподробнее всё рассказать?

Цзян Чэн растерялся на долю секунды. Во что можно посвящать Лань Сичэня, а какие размышления лучше оставить при себе? Нужно ли рассказать о ядре? А, если не раскрывать полную картину, стоит ли ждать помощь?

— Если ты доверяешь главе Лань, я не против, — поняв по своему задумчивый взгляд шиди, Вэй Ин невесомо коснулся напряженного плеча, — и я не буду вам мешать, постараюсь найти ещё что-нибудь полезное.

Фраза «еще что-нибудь» резануло по восприятию, напоминая, что он был так взвинчен, что даже не подумал, что Вэй Усянь хотел поговорить с ним, не для того, чтобы сообщить что-то важное. Злость, но уже на самого себя исказило лицо и Вэй Ин поспешил слинять, приняв это на свой счет.

— Вы и мысленно можете общаться? — Лань Сичэнь прервал затянувшееся молчание, напоминая о своем присутствии.

— Нет, — резче, чем планировал, рявкнул Цзян Чэн, — черт. Мы, в общем…

Ваньинь больше не пытался разобраться, что чувствует, выкладывая правду за правдой, стараясь не воспринимать сочувствующее лицо друга, как жалость. Лань Сичэнь за все время их близкого знакомства успел понять, что Цзян Чэн не выносит, когда его жалеют и относятся снисходительно. Если он и решил раскрыться, то ждет только одного — помощи в решении проблемы. Ни больше, ни меньше.

Только почувствовав осторожное прикосновение к локтю, до Цзян Чэна дошло, что он уже минуту сверлит маленьких змеек, которые то и дело петляли и закручивались под ногами, заметая коричневые доски. Подняв взгляд, он столкнулся с блестящими ореховыми глазами. Мягкость прикосновения и убийственная серьезность во взгляде давали понять, Лань Сичэнь готов помочь любой ценой.

— Я…

— Эргэ… Цзян Чэн, — фигура Цзинь Гуанъяо мелькнула в самом начале тропинки и стремительно приближалась, прерывая Лань Сичэня на полуслове, — вас все ищут. Прошу прощения, что прервал, — запнувшись на полуслове, он все же продолжил отчего-то вопросительным тоном, — беседу? Но все уже собрались.

Цзян Чэн постарался не обращать внимание как дернулась рука Первого Нефрита, в спешке отступившего на шаг и на расстроенный взгляд, который Верховный заклинатель поспешил скрыть, улыбнувшись. Почувствовав себя крайне неуютно, Ваньинь поежился. Ничего нового и удивительного, эти двое умудрялись сделать так, чтобы все присутствующие в огромном зале заседания почувствовали себя лишними, но вот, как оказалось, находиться одному в таком положении было в разы паршивее.

Дорога до зала заседания не запомнилась за размышлениями, не пожалеет ли он о своем решении довериться главе Лань. Но, если они не смогут найти Сяо Синчэня, то помощь Лань Сичэня будет единственным решением, на которое они ещё могут рассчитывать.

— Цзян Чэн, — голос Вэй Ина заглушил гомон, царивший в просторном помещении, — я занял тебе место! Правда, пару раз пришлось выгнать желающих.

Цзян Чэн хмыкнул, не имея никакого желания интересоваться, шутит ли Вэй Усянь. Его шисюн выглядел напряженным, но изо всех сил старался делать вид, что все в порядке. Напряжение между ними все еще витало в воздухе, но игнорировать друг друга по очевидным причинам они не могли. Выходило, что решение создать видимость порядка, было единственным верным. Пока.

Привычная вступительная речь на этот раз прошла на удивление очень быстро, уступая место насущным вопросам. По собранной позе и нахмуренным бровям, Цзян Чэн понял, что, возможно Цзинь Гуанъяо и правда очень взволнован, хоть и старался всё это время казаться расслабленным.

— Я слушаю вас глава клана Яо.

— Да, — мужчина поднялся, обвел тяжёлым взглядом присутствующих, пропустив место, где расположился, глава Цзян, — в моих владениях в последнее время, очень часто стали бесчинствовать водные твари.

— В моих тоже.

Один за другим главы кланов поднимались, высказывая своё недовольство, кидая взгляды в сторону Цзян Чэна.

— На моих землях тоже увеличился приток подобной нечисти.

— Глава Цзян, у вас всё в порядке? — К тому моменту, когда Цзинь Гуанъяо обратился к нему, Цзян Чэн уже не чувствовал боль от впивающихся в ладонь ногтей. В Юньмэне, напротив, исчезла вся водная живность, и нападение гулей стало исключением, а не правилом. Медленное осознание к чему клонят главы, потихоньку заставляло закипать.

— Да.

Шепотки, раздавшиеся со всех сторон слились в единый гул и разобрать конкретные слова было невозможным.

— Мне это не нравится, — серьезный тон и цепкий взгляд Вэй Ина заставил напрячься еще сильнее, — и предотвращая твой вопрос, я ни при чем.

Цзян Чэн даже не подумал обвинять Вэй Усяня, пока не услышал эти слова. Но, что тогда происходит и почему он не обратил раньше на это внимание, наивно полагая, что это его адепты достигли таких высот?

— К сожалению, это не единственный вопрос, который сегодня нам придется обсудить, — Цзинь Гуанъяо умудрился привлечь к себе внимание, повторяя одно и то же, по третьему кругу. — Спасибо. Глава клана Лань, вам есть, что сказать?

— Кхм, — Лань Сичэнь поднялся, оправляя невидимые складки на ханьфу, — из библиотеки ордена пропало несколько свитков. Они не столь важные, как сам факт их исчезновения. Клан Лань никого не обвиняет, просто может, адепты какого-нибудь ордена прихватили их с собой?

Ваньинь даже забыл о собственных проблемах, услышав подобное. Лань Сичэнь ничего не рассказал ему об этих исчезновениях. Это было настолько неважно? Но, если это так неважно, то почему он решился озвучить подобное на собрании?

После их обучения в Облачных Глубинах прошло более 5 лет, когда Цижень отказался обучать адептов всех вместе. Было принято решение, отводить на обучение разных кланов разные временные рамки, чтобы адепты не пересекались. Причина подобного поступка была не ясна, но разбираться в этом никто не спешил, приняв новые правила. Последними обучающимися были адепты клана Цзинь, к этой мысли пришел не один Цзян Чэн, судя по осуждающим взглядам уже на самого Верховного заклинателя. Сейчас шепот походил на стаю ядовитых змей, в своем клубке припоминающих все промахи Цзинь Гуанъяо. Кто-то даже вспомнил о том, что сам глава Цзинь обладает пропуском в Облачные Глубины и может быть причастен к этому преступлению.

— Как просто нашли виновного, — хмыкнул Вэй Усянь, раздраженно облокотившись на колонну и прикрыв глаза.

Цзинь Гуанъяо слушающий каждое слово, мрачнел все больше, но старался не терять лицо, показывая, что глухой и не замечает каждый из осуждающих взглядов. Лань Хуань растерянно опустился на свое место. Взгляд светлых глаз тускнел с каждым новым предположением.

— Можно? — Внезапно глава клана Су, поднялся со своего места, — у меня есть еще один не менее важный вопрос.

Потрепанный свиток стал кочевать от одного заклинателя до другого, оставляя выражение полного замешательства на недавно недовольном лице. Рядом сидящие пытались заглянуть через плечо соседа, чтобы отстраниться с не менее неподдельным шоком. Цзян Чэн уже решивший, что хуже быть просто не может с нетерпением ждал, когда злосчастный клочок дойдет до него, когда рядом сидящий Не Хуайсан вскочил с места, отбрасывая от себя пергамент.

— Это, это, это… — Невнятный лепет и ужас в глазах, натянули нервы Ваньиня до предела. — Что это?

Дойдя до пергамента, он развернул короткое послание, где говорилось, что к свержению Верховного Заклинателя все готово, осталось дождаться знака главы. Печать Цинхэ Не, угадывавшаяся в неровно оторванном углу, не оставляла сомнений принадлежности писавшего.

Цзян Чэн пару раз перечитал написанное, чтобы ошарашено опуститься на свое место. Он чуть не отдал пергамент Вэй Ину, но вовремя вспомнил, что его никто не видит, кроме него. Хотя, в царившем хаосе, вряд ли кто-то обратил бы внимание на парящий по воздуху листок.

Вопреки всему, Вэй Усянь удивленным не выглядел, он даже не подошел взглянуть на написанное, продолжая подпирать колонну. Лишь приоткрыл один глаз, убедиться, что Цзян Чэн прочитал.