Край Галактики: Песнь Металла

Десантирование

Тягу двигателей распределить удалось с трудом. Десантный бот был длинной около двенадцати метров и шириной около пяти, если не считать по размаху куцых крыльев. Два двигателя едва справлялись с удерживанием довольно тяжёлой машины в воздухе. Скорость и высота набирались из рук вон плохо.

Поэтому Сен не испытал всеобщего воодушевления после того, как были сбиты оба моллюска, так упорно преследовавших их. Нужно отдать врагу должное. Если бы не опыт пилотирования, приобретённый Аром ещё на Земле, скорей всего песенка бравого семнадцатого десантного взвода была бы уже спета полным составом без исключений. На сантименты не оставалось ни секунды времени. Бывший землянин был занят очень важным делом, старался не уронить неуклюжую машину на дно глубокого каньона. Жаль он не знал глубины земных разломов планетарной коры, было очень интересно где тектонические разломы глубже, здесь или дома.

Потом, когда бот доковылял на двух двигателях до нормальной поверхности, они, посовещавшись с тактическим офицером на флагмане армады вторжения, взяли курс на запланированную точку высадки войск, которая располагалась в экваториальных широтах.

На запрос о сопровождении истребителями, тактический офицер рассмеялся, а потом спросил где в десанте так учат шутить. Истребителей не было. Все задействованы в сражении развернувшемся на высокой орбите над планетой. Армада вторжения рвётся к поверхности, чтобы подавить орудия ПКО основным калибром линкоров и начать высадку. Противник кидает в бой резервы, стараясь этого не допустить. В завершении доклада, когда на флагмане узнали, что семнадцатый взвод своими силами, на своём катере сбил два моллюска, то отказалась верить этим шутникам. Но у лейтенанта Абоно Росиато все ходы были записаны. В прямом смысле этого слова. Он отправил запись боя, сделанную на его нейросеть, которая подтверждала его слова.

Ар прекрасно понимал желание простого десантника утереть нос флотским, считавшими себя элитой и белой костью, но зря он это сделал, потому что похвалы не было. Но было признание заслуг, после которого тут же последовало целеуказание на ближайшую батарею противокосмической обороны противника. Сен слушал переговоры и понемногу начинал выпадать в осадок. Машина еле движется, исправны два из четырёх двигателей, причём один из оставшихся ведёт себя крайне подозрительно и норовит вот-вот заглохнуть. А их посылают раздолбать целую батарею ПКО, которую прикрывает неизвестное количество вражеских сил. Лейтенант посмотрел на бывшего землянина тёмными омутами глаз.

- Всё слышали, рядовой? - поинтересовался он сухо.

- Так точно, лейтенант. Слышал всё, но должен предупредить, что мы держимся в воздухе чудом. Самым правильным было бы сесть где-нибудь в укромном месте и дождаться эвакуации или помощи.

- Понимаю, но у нас есть приказ. Придется как-то воевать.

- Да, не придется нам воевать, лейтенант. То что нам предложили — затейливое самоубийство. Проще застрелиться.

Росиато скупо кивнул.

- Что предлагаете, рядовой?

Да неужели? Вот это да! Клановый аристократ просит совета у гопа? Да быть такого не может. Впрочем, он прав, приказ есть приказ. Можно, конечно, приказ саботировать. Ар имеет на это полное моральное право. Он в армию к этим космическим феодалам добровольцем не напрашивался. Да ещё и на войну!

А с другой стороны, конкретно лейтенант Росиато плохого ему ничего не сделал, как и никто из остальных тридцати шести сослуживцев. Конечно, кроме стервы Руны, но она сержант, а других в учебке не держат.

Если приказ не выполнить, вся операция может провалиться. Ведь там на высокой орбите они не могут не понимать, насколько может быть опасным это задание. И всё равно их бросают в бой.

Сен бросил взгляд на карту и увеличил её.

- Оспорить приказ мы не можем? Так? Так! Давайте полетим туда, но не все вместе. Вы можете переключить управление вооружением на меня?

Лейтенант задумчиво кивнул.

- Тогда давайте так поступим. Вы все прыгаете вот в этот лес.

- Не лучше ли посадить бот?

- Лейтенант, я сомневаюсь, что после этого он куда-то полетит. Нам крепко досталось.

Росиато вновь задумчиво кивнул.

- Продолжайте, рядовой...

- Я сделаю крюк, - Ар показал на карте какой, - Зайду со стороны восточного хребта. Из-за него бот появится внезапно. У нас есть НУРСы, постараюсь ими нанести максимальный вред батарее, а потом уйду в сторону западного озера.

Скулы офицера затвердели.

- Действительно, всё выглядит как самоубийство...

- Если я не достигну успеха, то вы ударите силами взвода из северного леса, - продолжил Сен, - Но всё должно получиться.

- Не уверен, - протянул недоверчиво Абоно.

Бывший землянин пожал плечами.

- Лучшего плана всё равно нет. Приказ надо выполнять по- любому. Флотские не прорвутся без нас, а нам что, коротать век с инсектами?

Лубасири невесело рассмеялся.

- Идёт, рядовой. Так и поступим.

- Я меняю курс на северный лес, - кивнул Ар, - Готовьтесь к высадке.

Лейтенант покинул кабину, предварительно совершив необходимые манипуляции по переподчинению артиллерии и ракетного вооружения десантного бота на ручное управление.

Вообще, десант Империи Лубасири не прыгал. Бойцов доставляли на десантных катерах подобных тому, которым сейчас управлял Ар. Если возникала необходимость прыгать, это означало из ряда вон выходящую ситуацию, но каждый десантный бот был укомплектован антигравитационными поясами на этот крайний случай. И эта повышенная забота не могла не радовать, особенно если учесть наплевательское отношение к простому мясу войны.

Кроме катеров имелись и десантные корабли побольше. Верхом военной мысли считалась орбитальная крепость-сателлит, предназначенная для одновременного проживания легиона десантников и обладающая всем необходимым от госпиталя до рекреационных зон с парками и бассейнами.

Но о таком оставалось только мечтать, внизу проносился лес, состоящий из неизвестных корявых деревьев, больше всего похожих на искорёженные японские карликовые деревца в горшках. Вот только эти растительные исполины имели высоту раза в два превышавшую обычные земные осинки и сосенки.

Разглядывая эти деревья так похожие на хвойные с Земли, Ар подумал, что выбрасывать десант над лесом не лучшая идея, а потому он принял немного восточней, где протекала река. Внимательно наблюдая за тем, чтобы десантный транспорт не потерял скорость совсем, так как разогнать его на двух двигателях будет после этого совсем невозможно. Замедлив движение, открыл люки и отдал приказ прыгать. Сен, увидев как посыпались из десантного люка фигурки сослуживцев, удовлетворённо кивнул. Первый пункт плана прошел успешно, теперь второй. Вторым пунктом было — выжить. Лишь третьим — выполнить боевую задачу. В конце-концов, он тут не за Родину сражается, а выступает в роли пушечного мяса на чужой войне. Но нужно отбросить все сомнения и сосредоточиться на конкретных действиях. Десантный бот снова набрал скорость и лёг на новый курс к невысокой горной цепи.