Край Галактики: Песнь Металла

Вы слышали голос металла? Металл говорил, металл стонал жалобную песнь умирающего кита, возвещающего о кончине морского титана всем подвластным водным обитателям. Арсению Строганову, ныне Ару Сену, эту жуткую скорбную песнь довелось услышать, когда отказала часть гравитационных компенсаторов на «Арестанте» - переделанной для военных целей рудной барже КМБ-7. Корабль был очень старым, даже древним. Ар подозревал, на том, что такой хлам до сих пор был в военном флоте Империи Лубасири, кто-то здорово погрел руки. Мало того, что это был старый внутрисистемный корабль, так ещё и не специализированный. Кубрики для десанта были оборудованы в трюме, где до этого ничего кроме добытой руды не возили, наверное все двести лет. Одним словом, на войну их везли на куче металлолома, которую после сегодняшнего случая наверняка спишут окончательно, но он этому имеет все шансы уже не обрадоваться. Десантный корабль вздрогнул всем своим огромным телом и протяжно застонал. В этот момент было понятно уже каждому, что случилось что-то крайне нехорошее. После выхода из гиперпространства за пределами планетной системы корабли их армады планетарного вторжения сделали разгон, синхронизировав скорости. И всё. После этого они летели по инерции с постоянной скоростью. Звездолёты в космическом пространстве не качает и не трясёт. Тут нет колдобин и ухабов, шторма правда случаются, но не в нормальном трёхмерном пространстве, а в гипере. Когда корабль тряхнуло, спавший на своей койке Ар, распахнул глаза, словно только этого и ждал. Пока ещё было возможно и палуба сохраняла горизонтальное положение, он решил спасаться, но перед этим на всю мощь своих лёгких и голосовых связок заорал: - Подъём!!! Тревога!!! Как подсказывал его жизненный и боевой опыт в таких делах лучше перебдеть, чем не добдеть. Проследил уже боковым зрением за тем как скатываются с коек сослуживцы, прихватив шлем и плазмаган, мужчина выскочил опрометью из кубрика. - Мы напоролись на мину! Срочная эвакуация личного состава! Буксир будет отсоединен от баржи через пятьдесят девять секунд, пятьдесят восемь, пятьдесят семь... Словно в подтверждение его слов забубнил механический голос. Вот это было плохо. Действовать надо было быстро, если хочешь успеть выжить в такой экстремальной ситуации, как крушение огромного звездолета на орбите планеты. Беспощадная гравитация разорвёт корпус с такого огромного судна и хорошо если пополам, а не на более мелкие детали. После этого уцелевшие большие куски войдут в атмосферу со скоростью свободного падения. С большой долей вероятности они упадут на поверхность планеты не сгоревшими, но динамического удара такой чудовищной силы будет достаточно, чтобы размазать по потолкам всех горе-десантников, внутри после падения не выживет никто. Поэтому нельзя щёлкать клювом, а если щёлкать, то очень быстро. Необходимо как можно быстрей, занять предписанное место в десантном катере и успеть отстрелить его от терпящей бедствие неисправной посудины, которая слова доброго не стоит. Сену как это ни странно не было страшно, он просто действовал по обстановке и вбитым ещё на Земле рефлексами. Эмоции словно бы отключились. Ну это и неудивительно. Накануне всей пехоте, назначенной десантниками, вкололи вместе с прививками от чуждых микроорганизмов боевой коктейль - специализированный препарат, отключающий все эмоции начисто. По крайней мере той части, которая считалась новобранцами. В этот момент Арсений сделал вывод, что жалеть и щадить их никто из офицеров не собирается. Осознание этого неприятно засвербило в мозгу, но даже разозлиться толком на офицеров, планировавших операцию, он не смог. Эмоций не было. Остались только их бледные тени. Отголоски. Не более. Если бы спросили Арсения, он бы посоветовал всем налить по двести грамм водки, накануне перед высадкой, чтобы сегодня все были трезвые, но бойцы успели бы расслабить психику. Их хоть немного бы отпустил липкий страх, который поселился в кубриках, как только стала известна точка назначения полёта их армады вторжения. Ей была планета Даджжаль из перечня перспективных планет для колонизации. Чем страшна эта планета подробно и чётко объяснили сослуживцы немного ориентировавшиеся во внешней политике Империи Лубасири. Если одним словом, туда пришёл один ценный северный пушной зверёк и никуда уходить не собирался. А происходил там сейчас самый разгар освободительной операции. С кем война? С инсектами — расой разумных насекомых. Империя Лубасири тратила невероятные суммы денег и людских ресурсов чтобы вернуть планету, но пока получалось не очень. Если превосходства в космосе удалось добиться малой кровью, всё же существенная разница в космических технологиях имела место, то в в битвах на поверхности планеты все было не так радужно и очевидно. Синекожие, гуманоидные лубасири, побив инсектов в космосе, увязли в планетарной фазе операции по самые свои остроконечные уши. Отчего-то зачистить Даджжаль при помощи орбитальной бомбардировки не хотели. Официальная пропаганда сообщала, что на планете около пятидесяти миллионов мирных колонистов. В общем этим оправдывалась вся война. Договориться с инсектами не получалось, они не отвечали на вызовы, действовали слаженно, своих жизней не жалели, противника тем более. Бесстрашный и беспощадный идеальный враг вёл войну на уничтожение. Ару в этой ситуации было непонятно решительно всё. Если инсекты ведут войну на уничтожение, тогда почему пропаганда уверяет, что на планете всё ещё живы колонисты? Ведь это лёгкая мишень для превосходящей их числом и техникой беспощадной армии насекомых. Если колонисты всё ещё живы, то почему это так? Если их всех превратили в еду, то зачем Империи Лубасири вести столь разорительную войну? У десантного катера встретился лейтенант Абоно Росиато уже бывший в шлеме, но так как Сен был без шлема, наорать на него не вышло и офицер показал жестами поторапливаться. Упрашивать бывшего землянина не нужно было дважды, он метеором промчался мимо офицера внутрь пристыкованного десантного катера. Эти машины имели только одно предназначение — доставка бойцов и техники на поверхность планеты. Естественно, у них было кое-какое бортовое оружие, однако использовать катера в качестве поддержки пехоты было не в традициях лубасири. Доставив десант до поверхности, катер свечой уходил на орбиту, откуда носа не казал до самого завершения операции. Десантный отсек быстро забили сослуживцы. Было немного жутковато смотреть на эти равнодушно-отмороженные выражения их лиц. Даже паника была бы уместней, чем эти спокойные взгляды. Тем не менее добрались до катера все и поспешили занять свои места. Не было только лейтенанта и пилота. Ар надел шлем, но не стал загерметизировать его, рассчитывая включить систему жизнеобеспечения в последний момент. И всё же препарат сыграл с бывшим землянином дурную шутку. Сен закрыл глаза, рассчитывая подремать, пока их не доставят до точки назначения, потом-то неизвестно когда удастся поспать и из-за этого пропустил момент отключения гравикомпенсаторов. Было ли решение вздремнуть на терпящем бедствие космическом корабле адекватным? Конечно нет, но в том состоянии мужчине казалось это верхом логичности.