IVLe grand Zamba-Mac-Paounga descendit alors de son piédestal, et s’approcha de nos amis en leur tendant les bras.
Ceux-ci ne savaient trop ce qu’ils devaient penser d’un tel procédé. Ils reculèrent avec un sentiment de défiance et même de dégoût que justifiait trop bien son extérieur.
Mais quelle ne fut pas leur stupéfaction lorsqu’ils l’entendirent s’écrier :
– Eh quoi ! vous ne me reconnaissez pas ?… Est-il possible que quinze jours d’absence m’aient rendu méconnaissable à ce point ?… Oh ! monsieur de La Harpe, monsieur de La Harpe, quels reproches n’ai-je point à vous adr… !
« – Attendez donc, » interrompit le Parisien ; ce sont de voix… ce radotage… ce monsieur de La Craque… cette tournure gracieuse et efflanquée… C’est lui !
« – C’est lui ! » répétèrent tous les autres.
« – Hél
