Во тьме своих желаний.

Глава 7.

Открылась дверь, и в комнату вошёл капрал, неся две кружки в руках. От них шёл едва уловимый пар. Комната наполнилась запахом чая и мяты.

— Держи. — Он поставил одну из кружек к моему месту. Это мне?! Правда?

— А вы не такая уж и ледышка, как я думала, — сообщила я ему, не подумав.

— А ты всё такая же наглая, как в нашу первую встречу, — отозвался он, делая глоток из чашки. Ну, хоть кто-то не меняется в этом мире. Моя наглость остаётся при мне. Ха!

Я отпила глоточек из кружки. Горячо, но вкусно. Мята и травы, как у бабушки в деревне. Воспоминания заволокли меня, в глазах защипало. Воспоминания о прошлом, о семье всегда были самыми болезненными для меня. В какой-то степени, мне трудно простить себя за то, что я жива и нахожусь тут, когда они все, вероятно, мертвы. Да и что пережила моя семья, когда я пропала?

— Только не говори, что собираешься реветь, — прервал меня раздражённый голос, явно не желающий видеть подобного рода слабости.

— Такой чай делала мне бабушка, когда я была маленькой, — шёпотом сказала я, не поднимая глаз. — У её дома рос целый куст мяты. Она всегда добавляла его в чай. Потом я начала сама собирать травы и заваривать чай. Самый вкусный — это с чабрецом и чёрной смородиной. Такой запах стоял… — я и не заметила, как приоткрыла ему свои воспоминания. Но мне так хотелось это обсудить! Никто кроме них не знает моей тайны. Мне нужен собеседник, пусть даже это и капитан-ледышка.

Он, на удивление, внимательно слушал, попивая чай. А я всё говорила.

— Ко мне приходили друзья, и я угощала их своим чаем. Поначалу они смеялись и шутили, а потом начали называть меня ведьмой, — я кротко засмеялась. Тепло разрасталось в груди. — Мы часто устраивали пикники. Я любила сидеть на крыше и смотреть на звёзды, да и друзей приучила. Мы пили чай, ели бутерброды и рассказывали разные истории, играли в карты. Было чудесно. Интересно, что теперь с ними стало?

— У тебя была хорошая жизнь, — подытожил Леви. Он внимательно слушал, не отрывая глаз. Наверное, ему была интересна любая информация из мира «До».

— Может, ты теперь расскажешь о себе? — мне тоже интересна информация о тебе, капрал! — Вы загадочный человек.

— А, может, ты прекратишь? — грубо спросил он, смотря на меня с упрёком. Да, я забылась. Нельзя так разговаривать с вышестоящим. Это его личная жизнь, она меня не касается… — Может, прекратишь скакать с «ты» на «вы»? Уже голова разболелась от этого. — закончил Леви, морщась. Ааа, так он об этом.

— Так, как мне обращаться? — я не специально перескакивала с «ты» на «вы». Оно само получалось. Честно! Он выглядит, как мой ровесник, и обращаться к нему слишком уважительно не получалось.

— Как хочешь, — хмыкнул он, смотря уже в сторону. Что за игру он ведёт? В жизни не понять мне этого человека. Ладно, будь что будет.

— На «ты». Но не думаю, что старшие этому обрадуются, — правила всё же надо соблюдать, а то выговор будет.

— Тогда, когда мы наедине, обращайся на «ты».

Я просияла. Вот это поворот! Но не отказываться же от такой чести?

— Как скажешь, — улыбнулась я во все тридцать два, — капрал.

Леви фыркнул. И всё же, за чаем с этим человеком можно договориться. Чай спасёт мир, господа!

— Иди уже, мелюзга. Опоздаешь на тренировку, можешь…

— Забыть о ней? — закончила я, всё так же сияя. Одно и то же, ничего нового.

— Можешь прощаться с жизнью, Кларк.

На тренировки я никогда не опаздывала и не опаздываю. Опасно для жизни. Соблазн остаться в кроватке, безусловно, очень велик, но жизнь дороже.

Вот и сейчас мы идём к месту тренировок. Если раньше мы тренировались за Разведкорпусом, то сейчас мы сменили положение. Это был холм, весь покрытый высокой зелёной травой.

— Отсюда хорошо виден штаб, — как-то сказал мне Леви. — Если что-то случится, мы сразу увидим.

Он всё продумал, но это же капрал. После нашего уговора обращаться к нему на «ты», стало намного удобнее. Ушли ненужные формальности. И я позволяла себе некоторые вольности.

— Капрал, а что мы сегодня будем делать? — словно надоедливая муха, ходила я вокруг него.

— Отстань, — и в своей привычной манере он меня отпихнул. Бука, но я не обижаюсь. И не сдаюсь!

— Мне ведь интересно. А как ты думаешь, я смогу тебя уложить? Хоть когда-нибудь? — мы занимались всего лишь месяц, а рукопашному он меня учил и того — неделю. Но амбиции-то есть.

— Не думаю, — ответил тот. — Тебе меня не победить.

Сегодня было особенно тёплое утро. Почти лето уже. На капрале красовались серые обтягивающие штаны и зелёная кофта. Она ему безумно шла, выглядит не таким мрачным, хоть.

— В чём Ваш секрет, господин Аккерман? — спросила я в форме журналиста, на что тот закатил глаза. Мне нравилось его чуть-чуть бесить. Это качество я открыла в себе недавно. Оказывается, мой тренер не такой уж и плохой, можно даже поговорить иногда. Только хорошее настроение у него бывает очень редко.

— Если сможешь меня завалить, скажу тебе.

Ух, опасные речи Вы говорите. Но я уже почувствовала азарт. Я в игре!

Мы дошли до нужного места. Трава была привычно помята от наших состязаний. Когда-нибудь она исчезнет вовсе.

— Сегодня я покажу, как делать захват со спины, — объявил капрал и без лишних слов, не дав мне опомниться, проделал какую-то быструю махинацию руками. И вот я на земле.

После он объяснил мне постановку удара, правильное движение рук и манеру захвата.

Я стала замечать, что мне нравится его голос. Грубый, с хрипотцой. Вероятно, он много кричит на подчинённых, но мне нравится это звучание.

— Лучше всего — разбежаться, это позволит проявить эффект неожиданности и ускорить движения. — продолжал объяснять он, а я, словно губка, впитывала информацию. И только затем уже проделывала всё на самом Аккермане. Пока медленно, запоминая.

— Когда мы пойдем штурмовать стену Роза? — спросила я между делом.

— Эрвин должен сегодня обозначить чёткую дату.

— Все приготовления уже завершены?

Он кивнул. Я продолжала его атаковать со спины. По идее, он должен был прогнуться и дать мне завалить его на бок, а потом уже скрутить… Но он не прогибался. И со стороны это больше похоже, что я катаюсь у него на спине, а не пытаюсь завалить.

— Знаешь, а ты мог бы хоть немного поддаться. Ради справедливости.

— На сегодня всё, пора возвращаться, — привычная фраза, означающая конец тренировки. Так вот почему он бездействовал? Леви отошёл от меня и пошёл в сторону спуска. Но я ведь только вошла во вкус! Что ты там говорил, капрал? Эффект неожиданности? Вот и получай.

Разбежавшись, я издала боевой клич и кинулась ему на спину. Эффект неожиданности сработал, отточенные движения смогли наклонить капрала вниз. Но это нас и погубило. Видимо, он хотел меня перебросить и прижать к земле, но по инерции покатился следом за мной.

Я совершенно забыла про пологий склон! Мы полетели вниз по нему. Он не был крутым и каменистым, даже наоборот — сплошная трава, высотою где-то в метр. Зимой хорошо пойдёт на корм лошадям.

Именно по ней мы кубарем покатились вниз. Капрал прижал меня сильнее к телу. Так меньше шансов получить ранения. И как всегда, ты обо всём позаботился, капрал.

Наконец, мы остановились, но сильные руки не спешили отпускать меня. Я была придавлена к земле капралом Леви. Придя в себя, он навис сверху, смотря мне прямо в глаза, будто впервые увидел. «Слишком близко», — вопило моё подсознание. Но я уже во всю рассматривала его глаза. Они не просто серые, как всегда казалось. Нет, они больше похожи на цвет неба в ноябре.

— В чём моя ошибка? — спросила я полушепотом, не разрывая зрительного контакта.

— Ни в чем, — так же прошептал он. Его зрачки чуть расширились, дыхание слегка участилось.

— Тогда ты должен был уже лежать на лопатках.

— Не думаю, — усмехнулся он. — Я тренируюсь дольше тебя и моя техника более совершенна. — И не поспоришь ведь… — И я знал, что ты сделаешь это.

Он знал?! Но как?

— Что меня выдало? — серьёзно спросила я. Моя гордость серьёзно задета!

— Твой боевой клич.

Мы прыснули от смеха. Да, в этом вся я.

На секунду я залюбовалась картиной: серьёзные глаза капрала смотрели прямо на меня, отмечая любые детали. Его кофта чуть опустилась, открывая вид на выпирающие ключицы. В его челке застряла небольшая травинка. Я улыбнулась и потянулась рукой, чтобы убрать её, но тут заметила хмурый взгляд капрала. Видимо, ему не очень нравится этот жест. Или он просто не понимает, что я хочу сделать? Но как бы там ни было, я всё равно позволила себе наглость и достала эту травинку из его, как оказалось, довольно мягких волос. Леви внимательно следил за мной, а когда увидел объект моего внимания, и вовсе усмехнулся. Довольно необычно видеть его таким… Не хмурым? Посмотрев за его спину, я увидела высокую траву, вздымающуюся к небу. Вероятно, она нас целиком закрывала. Если смотреть со стороны, то и вовсе не увидишь два лежащих тела.

Кстати, о телах. Он до сих пор не отпустил меня. Его ноги лежали между моих, а сам капрал нависал надо мною.

Я зарделась.

— Ты хочешь ещё что-то мне показать? — наконец нарушила я тишину. От прежней игривости в глазах не осталось и следа. А может, мне и вовсе показалось, что она там была? Игра света?

Он поднялся и протянул руку, помогая мне встать. Послышался стук копыт и фырчанье лошади. К нам на всех порах мчалась Зоэ верхом на коне. Я тут же выпустила руку капрала.

— Леви, — запыхавшись произнесла она. Ханджи была взволнована, причём очень сильно. — Эрвин собирает всех, быстрее! — не говоря ни слова, капрал запрыгнул на лошадь позади Зое.

— Поехали.

Они ускакали в штаб, оставив меня одну. Мне теперь в одиночестве возвращаться, что ли? Класс…

***

В легионе все стояли на ушах. Уже завтра мы должны вернуть стену Роза. От наших действий зависит будущие человечества и судьба Эрена.

Я знала наше местоположение и наши действия. Выучила за это время. Но мне нужны подробности. А куда идти? Правильно! Или к Эрвину, или капралу-ледышке. У первого и так дел много, поэтому я выбрала последнего. Но так просто он мне ничего не скажет. Надо задобрить.

На кухне можно найти все, главное хорошенько поискать! И вот уже я нашла пару листиков мяты и ещё всякой травки. Лишь бы не отравить.

По запаху — мелисса и листья земляники. Пойдет. Всё перемешав и залив кипятком, я довольная взяла в руки две кружки и направилась к капралу, стараясь по дороге не пролить ни капли.

Тут то у меня и вышел ступор. Руки заняты, а постучать нужно. Правильно мне мама говорила — работай головой. Ну я и поработала… по двери.

Послышалось глухое «Войдите». Ну, а как я войду, не открыв дверь? Никак. Пришлось стучать ещё раз. Голова чуть разболелась на месте удара, но это того стоит. Дверь отворилась, и на меня уже смотрел недовольный капрал.

— Приветики, — поздоровалась я, проползая в комнату и стараясь не ошпариться чаем. Тот вопросительно на меня посмотрел, явно намекая «какого хера я тут забыла». Но дверь всё же закрыл.

— Чего тебе, Кларк?

— Я тут чай сделала, — отдалённо начала я, — а пить не с кем… Вот и подумала, почему бы тебя не угостить, а то ты сидишь тут один… Без чая.

Но капрал не был бы капралом, если бы не почуял неладное. Он поднял одну бровь, явно не веря ни одному моёму слову. Круто, тоже хочу так научиться. Буду презрено поднимать одну бровь и смотреть на людишек, как на мусор. Хи-хи.

— Не интересует, — ответил бука-капрал в своей манере. Ну и ладно, на лёгкую победу мы и не рассчитывали. Я поставила две чашки на рабочий стол. Одну мне, другую ему. И уселась по-турецки на кресле, притянув себе чай.

Разговор не клеился. Мужчина не обращал на меня совершенно никакого внимания, вновь перебирая документы. С моего прошлого визита меньше их так и не стало.

— Что будет, когда мы вернём стену Мария? — нарушила тишину я.

— Мы вернём утраченные земли. Положение горожан должно стать более стабильным, и голод поутихнет. Люди вернутся в свои прежние дома, а легион укрепит своё положение в обществе.

— Но что будет, если у нас случится провал? — я гнала от себя эти мысли, но… Это же титаны. В любом случае надо знать, чем мы рискуем.

— Тебе лучше не думать об этом, солдат. — Леви отложил от себя бумаги и со вздохом облокотился на кресло. Устал, наверное.

— Может, чаю? — предложила я, пододвигая кружку ближе, которую он упорно игнорировал, как и меня.

Тот молча отпил и прикрыл глаза. Секунд пять капрал не двигался, я уже, честно, хотела уйти. Может уснул человек. А я только мешать буду.

— С чем он? — спросил Леви. А нет. Не уснул, сидим дальше.

— С мелиссой и листьями земляники. Ну, и немного мяты.

— Вкусно.

Дальше мы сидели молча. Тишина была не давящей, скорее спокойной и безмятежной. И признаться, меня начало клонить в сон.

— Так зачем ты пришла? — я открыла глаза. Меня почти затянуло в царство Морфея. Хех, уснула сидя. Вот, что значит тотальный недосып.

— Хотела узнать детали завтрашней операции.

— Всё просто. Новички отвлекают титанов на стенах, по возможности убивая их. Сильно не рисковать, солдат. Основная часть — более опытные солдаты прикрывают Эрена в форме титана. Мы обеспечим его безопасность. Из вашего отряда с нами будут Микаса и Армин. На этом всё.

Я коротко кивнула. В принципе, я и так всё это знала, ничего нового.

— А когда же будет экспедиция за стену?

— Ты ещё не готова к ней, — его тон стал серьёзней. Он отпил остаток чая и посмотрел на меня. — Ты готова увидеть смерть своих друзей? Увидеть, как их поедает титан, а ты не можешь ничего сделать. Ощутить дыхание смерти на шее?

Я задержала дыхание. Картина моего первого «свидания» с титанами вспыхнула в голове. Тогда титан ел женщину, а я ничего не могла сделать.

— Нет, — прошептала я, смотря в пол. К такому я не готова.

— К такому нельзя подготовиться. Ты никогда не станешь готова к этому, — он замолчал. Видимо, отрывки из памяти первой экспедиции за стену открыли старые раны. — А теперь, пошла вон, Кларк. Если подохнешь в завтрашней миссии, то никакая вылазка тебе не светит.

Я вышла из кабинета, оставляя капрала одного. Он прав, если я не справлюсь со своей работой завтра, то вылазка мне точно не светит. А значит, надо ложиться.

Я обещала Эрвину поговорить со своим отрядом — я поговорила и, как могла, настроила их на операцию. Это было нетрудно. Каждый понимал важность данной миссии. Проблем возникнуть не должно. Но вот кто настроит меня, а?

Сейчас я стою на стене. Если честно, то я впервые так высоко поднимаюсь. Отсюда простилается вид на просторы этого мира и на кусочек города под нами. От такого вида захватывает дух. Хочется расправить руки, словно крылья, подставить личико солнечным лучам и ветру…

— Правду говорила Ева, как в загоне.

Ветер нещадно трепал волосы, которые я не успела должным образом привести в порядок. Надо заплести косу, пока есть время. Ловко перебирая волосы, я задумалась о людях, живущих здесь. А видели ли они что-то кроме своей улицы, магазинов? Были ли они дальше этого места? Вероятно, нет.

Послышался приказ. Операция началась. Кивнув самой себе, подзывая уверенность, отдаюсь тому знакомому щекотливому чувству, когда делаешь шаг в пропасть и летишь. Я первая спрыгнула со стены и, благодаря тросам, аккуратно приземлилась на одном из домов.

— Эй, жирные туши, я здесь! — Перебегая с места на место, кричала я адским созданиям. На мои крики тут же сбежалось несколько из них. А что, могу ещё песню спеть. Но этого было не нужно. Видимо, моё аппетитное тело интересовало их больше.

Остальные тоже не сидели сложа руки. Лучшим я бы назвала в этом деле Конни. Парень висел на тросах и вовсю кривлялся титанам. Он был выше их на десятку метров. Так что, хоть прыгайте, гигантики. Этого парня вам не достать.

Тут стало небезопасно, надо сваливать к остальным. Всё же, в своих силах я не так уверена, как бы мне того хотелось. Но повыпендриваться — это святое. Разбежавшись, я выпустила тросы в конструкцию у стены. Наверное, раньше по ней поднимались караульные.

И вот я уже высоко над землёй, титанам меня не достать.

— Клэрри, нам же сказали не рисковать! — недовольно отчитывала меня Ева. Извини, подруга, не могу я сидеть на месте. Энергия так и била ключом. Ведь я выспалась! В кои-то веки я это сделала! Я проснулась не в пол пятого, как обычно, а аж в семь. Нашему дорогому капралу сегодня утром было не до меня.

— Прости, ничего не могу с собой поделать, — и я вновь спрыгнула. На этот раз я не собиралась приземляться на дома, а всего лишь повисеть в воздухе и прикончить пару переростков.

Несколько манёвренных приёмов, и один уже готов. Удачно увернувшись от мерзких лап второго, я вернулась на прежнюю позицию. Нам дали задание только отвлекать, так что жертвовать своими прекрасными частями тела я не собираюсь. Друзья последовали моему примеру. Пару минут, и этих тварей стало меньше на добрый десяток. Оставалась примерно сотня…

Над городом навис красный дым. «Сигнальный огонь» — догадалась я. Что-то пошло не по плану. Как же хотелось ринуться к Микасе и Армину, да и капрал с Петрой там. Тревога не покидала мои думы, хоть думать о плохом запрещалось, мысль о неудаче появлялась всё чаще.

— Всем оставаться здесь! — рявкнула седовласая женщина. Ощущение, что она именно мне это сказала, уж больно сильно взглядом буравит. Не нравится она мне, грозная какая-то.

— Ваша задача — отвлекать титанов, а не мешать остальным! — А она злая, похлеще капрала будет. Такую чаем не задобрить.

Вновь я прикончила одного, а в паре с Евой мы добили ещё двоих. Ребята нервно посматривали вглубь города. Туда, где уже успел рассеяться красный дым. Кто знает, как проходит операция. Красный дым — это не шутки: если что-то пойдёт не так, как нужно, Эрен признается предателем. И даже разведка ему не поможет.

Иногда нам казалось, что мы слышим чьи-то выкрики, да треск деревянных домов. Слышим рык титанов или же Эрена. Не могу точно сказать, я их не различаю.

Я начала волноваться. Уже битые два часа мы торчим здесь. Результата так и не было. Титанов мы прикончили уже достаточно. Вон, сколько тел разлагается, выпуская пар. Тереблю руками кончик косы. Сколько погибло? Жива ли Петра? Целы ли Микаса и Армин? Справился ли Эрен? Сердце глухо стучало о рёбра. О безопасности капрала я не волновалась. Его ничто не сломает.

— Смотрите, смотрите! — закричал незнакомый солдат, указывая рукой на столб жёлтого дыма. — У них получилось, Эрен справился! Нам удалось вернуть стену Роза!

Это победа?

***

Я сидела у Ханджи и помогала ей перевязывать раненых. Их было не так много, человек пятнадцать, да и раны несерьёзные. Одно радует — смертей не было. Не погиб ни один человек. И самое главное — Эрена не казнят.

Стена Мария была возвращена, народ ликует, а Разведкорпус впервые за долгое время услышал лестные словечки в свой адрес.

— Клэр, займись пока этими. Мне придётся зашить рану одному из солдат. — Зоэ вовсю работала над ранеными. Её руки уже успели окрасится в багряный оттенок, но эта мелочь была последней, что заботила учёную. Она вроде не врач, а столько знает. И когда только выучиться успела?

С «клиентами» я справилась быстро. Ханджи показала мне, что да как. Сначала надо антисептик и заживляющая мазь, потом бинт и готово. Мы проходили это на уроках по первой помощи, осталось только применить на практике.

Закончив с последними, я подошла к Зоэ. Она усердно трудилась над зашиванием спины бедняги. Мне кажется, что под кожей виднеется кусочек позвоночника. Не знаю как, но что-то распороло кожу вдоль спины. Жуткое зрелище и много крови.

Но это не пугало исследователя, она терпеливо сшивала иголкой куски кожи, не обращая внимания на вскрики пациента. А я… А я завороженно наблюдала за движением иглы. Из одного конца кожи в другой. Стежки были ровными и надёжными. Она это делает не в первый раз.

— Зоэ, — тихо отвлекла я подругу, — научи потом меня тоже накладывать швы, пожалуйста.

— Зачем тебе это? — спросила она, не отрываясь от работы. Какая сосредоточенность.

— Если вдруг у тебя будет наплыв клиентов, я помогу.

— Ну, я ведь не единственный врач здесь. Другие приходят ближе к вылазке. Но хорошо, приходи как-нибудь, научу, чему умею.

— Спасибо.

Моя работа здесь окончена. Да и вообще сегодня у нас свободный день. Миссия успешно выполнена, можно и расслабиться. Я легла на лавку. Так спокойно… Всегда бы так. Делать откровенно было нечего, и это странно. Я привыкла уже что-то делать, куда-то бежать. А тут ничего. Значит, надо что-нибудь придумать. Так ведь? Идея возникла мгновенно. Но мне нужны были люди…

Наша группа отдыхала в корпусе. Они все тоже откровенно скучали. Вот только Эрена среди них не было. «Наверное, капрал и его заставил рапорт писать», — хихикнула я, направляясь к команде. Всё же, очень надеюсь, что с ним все в порядке.

— Ребята, — только начала я, как те уже чуят подвох и спешат свалить, ища глазами ближайший выход, но не так быстро, друзья. — У меня идея! Давайте сейчас наберём земляники и испечём пирог. Многие обрадуются, особенно те, кто в госпитале сейчас.

— Это прекрасная идея, — засветилась Криста. Вот, один человек уже есть.

— Ну, если есть еда, то я в деле! — Саша тоже с нами. Правильно, а куда же без неё, когда дело касается вкусняшек?

— Ну, куда же вы без меня?

— Эх, девчонки… Ладно, и я с вами. — подключился Конни. — Жан, ты идёшь? Райнер, Бертольд, а вы?

Те немного сникли. Негоже брутальным парням ягоды собирать, да и вообще готовить, но под моими молящими глазами они сдались. Великое женское обаяние! Вот только на одном единственном человеке оно не работает.

Где росла земляника, я знала. В одну из тренировок случайно наткнулась на эту поляну. Там ещё не было ягод, только белые цветочки, но я мысленно себе пообещала вернуться туда, когда потеплеет и пойдут плоды.

И я оказалась права. На поляне стоял жутко вкусный, дурманящий запах этой ягоды. Все сразу же разбежались. Её было очень много. Спелая и крупная сама падала в ладони. Руки быстро покрасились в красно-малиновый цвет, но нам всё равно. На эту мелочь даже внимания не обратили.

Мы быстро насобирали ведра земляники. Отдав всё «сокровище» парням, мы с девчонками по-быстрому сплели себе венки из полевых цветов. Благо разнообразие растительности позволяет.

— Девочки, ну как? — на Кристе красовался венок из ромашек. Ну точно ангел, даже свечение видно. Райнер покраснел и отвёл глаза.

— Как всегда — шикарно, — ответила Ева, мило улыбаясь. У неё была смесь нескольких видов цветов: ромашки, Иван-да-Марья и какие-то фиолетовые цветки. Может, дикие фиалки?

— Точно, — подтвердила Имир. На ней также, как и у Кристы, был венок из ромашек. Криста сплела и ей. Кто же ещё?

— Пойдемте скорее! — я рассмеялась, поправляя свой венок, дабы не слетел. — А то наше отсутствие заметят и будут вопросы.

Добрались мы без происшествий. Нас никто не заметил, но это и хорошо. Меньше вопросов. Мы смеялись и придумывали рецепт для пирога.

— Сашу к еде не подпускать, — предупредил Конни и показал оскорблённой девушке язык. — Она его еще в виде теста съест.

Мы вновь засмеялись. Саша даже не обиделась, она спокойно ела землянику из своего кармана. Ох, долго же отстирывать-то придётся…

— Райнер! — воскликнула Криста, и мы все удивлённо на неё посмотрели. Та засмущалась от такого внимания. — Думаю, что тебе подойдёт венок. Ты можешь его поносить, пока я помогаю девочкам готовить? — Ну и как тут отказать? Вот и парень не смог.

Ой, какая милота-то! Надеть на парня венок не каждая сможет. Особенно на Райнера. Но Криста была права, ему он очень идёт.

Выгнав наконец парней из кухни, мы принялись за работу. Мука — дорогой и редкий товар, нужно действовать аккуратно, не рассыпав лишнего. Тестом занимались Имир, Криста и Ева. Тесто у меня всегда скверно выходит, а вот Ева часто готовила с матерью, поэтому она и была ответственна за это.

Мы же с Сашой занялись начинкой. Девушка так и норовила отцапать горсточку, но я то слежу за ней!

— Как ты думаешь, что сейчас с Эреном, Микасой и Армином? — спросила Блауз. Я и сама над этим думала. Тогда что-то всё-таки произошло. Я слышала, что Эрен потерял контроль и напал на своих. Но вот подробностей я не знаю.

— Не знаю, но думаю, что они в порядке.

Я перемешивала землянику, превращая ту в красную кашицу. С молоком бы её… Саша посыпала сахаром. Его тоже было немного. На продукты тут дефицит, но без него не обойтись.

Теста девочки сделали слишком много, и у нас вышло пять противеней для пирогов. Поставив три из них в печь, усталые, но довольные, мы свалились на пол. Уже через несколько часов все пять пирогов были готовы.

— Дождёмся ужина или будем разносить так? — спросила Имир. Ждать ужина не хотелось, слишком долго. Зато хотелось самой видеть счастливые лица солдат. Да и благодарность услышать не помешает.

— Давайте сейчас, — предложила я. — Я пойду к Ханджи и угощу пострадавших, а вы идите в основной корпус.

— Криста, иди к старшим. Офицеры точно обрадуются такому подарочку, — подколола подругу Имир, и со вздохом продолжила. — Может, хоть гонять перестанут?

На том и порешали. Каждый взял свой поднос и направился к выходу из столовой.

— Пойду поищу парней, — сообщила мне Ева. — Они ведь тоже старались.

Не теряя времени, я направилась в лазарет. Путь неблизкий, но ничего, пройдёмся. Пирог получился очень большим, должно хватить на всех. Может, и останется чуток. Я уже чувствовала, как обрадуются больные. Витая в облаках, я совсем не заметила, как встретилась с самой вредной личностью во всём легионе.

— Солдат Кларк, — обратились ко мне обычным грубым голосом. Я застыла. Неприятностей мне только не хватало! Передо мною стоял капрал Леви. Он только вышел из мужского корпуса и направился ко мне.

— Добрый вечер, капрал, — громче, чем нужно поздоровалась я и нервно улыбнулась. Будет ругать? Или просто поздороваться пришёл? Хотя, поздороваться… тем более со мной… много чести.

— Что это такое? — указал он в сторону пирога. Пирогов, что ли, не видел?

— Пирог. С земляникой, — зачем-то добавила я. Уверенность никогда не помешает. Но не когда имеешь дело с капралом. Тут надо быть начеку и фильтровать слова. — Будете кусочек?

Тот раздражённо фыркнул. Я опять с «ты» на «вы» прыгаю. Но… Мы же не одни? Точнее вдруг кто-то выйдет, а мы тут как «друзья» общаемся. Тот взял уже разрезанный кусок и неуверенно откусил. Я застыла в нетерпенье, так как вспомнила, что никто из нас ещё не пробовал пирог. Вдруг недопекли? Или с чем-то переборщили.

— Ну как? — полушепотом спросила я. Тот медленно разжёвывал кусочек. Специально нервирует меня, наверное.

— Неплохо. — Я вздохнула. Значит, съедобно. — Ты куда направляешься?

— В лазарет, угощу пострадавших вместе с Зоэ и Джо. Им понравится.

— Хорошо, вечером в мой кабинет, а теперь иди, — приказал он и, развернувшись, тут же ушёл. Зачем мне опять туда идти? Я ничего не сделала!

— Но зачем? — прикрикнула я, но он не услышал. Или услышал, но специально не ответил.

Бука!

***

Солдаты очень обрадовались моему приходу. Точнее не мне, а пирогу. Раненные и перевязанные они пробовали наше творение. Им понравилось! Я ещё долго не могла от туда уйти, слушая благодарности и прочую лесть.

Так же я зашла в лабораторию Ханджи. Она как раз пила чай с Джо. По быстрому угостив их и выслушав благодарность, поспешила угостить оставшихся. Но, кажется, уже каждый держал в руках кусочек пирога. Настроение у всех сразу поднялось. Сначала удачное возвращение стены, а теперь ещё и угощение. Не жизнь, а сказка!

— Эй, Клэрри, не угостишь ещё кусочком? — спросил один из солдат.

— Извини, Зак. Только один кусочек на человека.

У меня оставалось пять небольших кусочков. Кому же их отдать? Мой взгляд случайно наткнулся на сидящую в тени троицу.

— Эрен, Микаса, Армин! — узнав моих горе друзей, я подбежала к ним. Те удивлённо подняли голову. — Вот вы где! Где же вы были? А неважно, всё ведь хорошо?

— Да, теперь всё хорошо. Что у тебя? — поинтересовался Армин глядя на поднос.

— Это вам, ребята. Вы наверняка голодные. — Троица взяла по кусочку и надкусила. Я ждала их реакцию.

— Это очень вкусно!

— Да, это земляника? — Я утвердительно кивнула. Пирог вышел на славу.

— Ну, ладно, я побежала. Ещё увидимся. — те помахали мне на прощание и вернулись к разговору.

У меня осталось всего два кусочка. Куда же их деть? Мне ещё предстоял «приятный» вечер в компании буки-капрала. Что же, возьму с собой. Может, перекушу.

В кабинет капрала я пришла довольно рано. Леви там ещё не было. Ну, что ж, подождём. Моей главной целью в этом несчастной комнате стало окно, точнее подоконник. Широкий, на нём даже можно сидеть и читать. У нас в комнате такой же, но у капрала вид из окна другой.

Выбрав книгу поинтереснее, я уселась на подоконник и начала читать. Книга что-то говорила о тактике и стратегии. Довольно интересное чтиво. Армину бы точно понравилось.

В кабинет вошли. Я обернулась, на пороге стоял капрал Леви держа стопку бумаги в руках. Так, а когда он избавится уже от той, что у него уже на столе? Или это зачарованный стол? Я просто не вижу, чтобы там хоть что-то убавлялось…

— Слезь с подоконника, нечисть, — вежливо попросили меня, но я не спешила выполнять приказ. Посмотрев ещё раз в окно, со вздохом слезла с этого прекрасного места. Солнце уже село.

— Ты вызывал меня.

— Я помню, садись, будешь отрабатывать наказание.

— Какое ещё наказание? — я опешила. Что я уже успела натворить-то?

— Вы без спросу взяли казённое имущество и использовали его в своих личных целях, — отчеканил тот, смотря сверху вниз.

— Но мы же для всех старались! Даже Эрвин попробовал пирог, да и ты тоже!

— Это не меняет сути дела. Садись, будешь заполнять отчёты.

Бесплатную рабочую силу нашел, что ли? Я разозлилась, сильно разозлилась. А Клариссу злить — жди беды. Я подошла вплотную к Леви, стараясь выглядеть более серьёзно:

— Ты не имеешь право мне указывать, что делать. Я не под твоим командованием!

— Нет, — подтвердил капрал., — но я старше тебя по званию. И ты должна мне подчиняться.

Я зарычала от злости. Против ранга не попрёшь. Напоследок хмыкнув и выразительно на него посмотрев, не скрывая недовольства.