On eût pu croire que ce défilé de près d’un million d’hommes allait être interminable ; il n’en fut rien, car il s’opéra à grande allure et sur un front énorme mesurant plus de deux kilomètres.
Chaque corps d’armée, présentant de front ses trois divisions, était suivi immédiatement de ses 200 pièces de canons défilant en bataille. Tout cela passait au pas de course, un pas long, cadencé, élastique que scandaient les sonneries guerrières défilant en tête des divisions et disparaissant avec elles.
Devant Sing, les étendards s’inclinaient au passage ; leurs couleurs réalisaient la gamme entière des rouges ; ceux des Mogols étaient rayés de noir ; ceux du Houpé tiraient sur l’orange et ceux du Honan étaient rouge-sang ; presque tous portaient des caractères chinois qui devaient être des noms
