XII. — LA RÉUNION.
Ils avaient à peine donné une dizaine de coups de leurs avirons, qu’ils maniaient avec précaution et en silence, quand ils entendirent le même son qui avait tant préoccupé William comme étant la voix d’une enfant. Ce n’était encore qu’un bruit indistinct, mais on pouvait juger que le possesseur de cette voix était engagé dans une conversation suivie.
— Que le ciel me confonde, s’écria le matelot. Si ce n’est pas là le bavardage d’une petite fille, je veux bien que mon nom de Ben Brace n’ait jamais été couché sur le livre de bord d’un navire. Cela parait un petit être bien frêle, pas plus gros qu’un épissoir. Qu’est-ce que tout cela signifie, William ? Cela me parait bien étrange.
— Ne disiez-vous pas que ça pouvait être une sirène ?
— Oui, je l’ai dit.
— Mais en exi
