A FEW WEEKS PASSED panay ang iwas ni Nathalie sa ama-amahan. Dahil sa simpleng halik na iyon na hindi siya pinatulog ng maayos.
"Thalie? Anong oras out mo?" ani Rain.
"Mag o-over time ako, madami pa kase akong gagawin. I need to examine the current marketing strategy of the company and create a new marketing plan to help the company brand thrive and also—."
"Hep! Hep!" pagputol ni Rain sa iba pang sasabihin ni Nathalie. Umupo ito sa visitors chair "May problema ba?" seryosong tanong ni Rain.
"Wala naman" kunot ang noo ni Nathalie habang nakatuon pa rin ang atensyon sa laptop at nagtitipa.
"Hindi pa naman kailangan yan diba?. I know you Thalie. Nagkakaganyan ka tuwing may problema sa inyo. Ano na naman ba ang nangyare?" Tanong ng kaibigan nya.
Naghihintay si Rain ng sagot mula sa kaniya ngunit animo'y natamaan nito ang tunay na dahilan dahil hindi ito makasagot agad.
"I-ts nothing."
"Don't me, Thalie." Rain smirked.
Patuloy pa rin sa pagtipa si Nathalie, 10 pm na din ng gabi at silang dalawa na lamang ni Rain ang natitira.
Bahagyang napabuntong hininga si Nathalie "Honestly, I feel something strange. Sinusubukan kong maging abala para hindi kung ano-ano ang pumasok sa isip ko" she said then sigh deeply and continue typing.
"Is it about your Mom again?" tanong ni Rain habang nakasalung baba sa harap ni Nathalie.
Agad na umiling si, Nathalie.
"Himala kung hindi siya... Then Who?" litong tanong ni Rain.
"Her new husband," she said flatly while trying to focus on typing.
"Kailan pa? Bakit wala akong alam?— How did it happen?" Ani Rain na may gulat sa mukha.
"It's a long story Rain."
"Who's this guy?" ani Rain.
"Blaze... Blaze Delvaje—" tipid na sagot ni Nathalie.
Natigilan si Rain ng marinig ang pangalan ni Blaze. Ilang minuto ang lumipas bago ito nagsalita at magsimulang mag mura "What the f*ck!! Kuya didn't tell me!" napatayo ito at napahawak sa ulo at pilit kinakalma ang sarili.
"Kuya?" may pagkalitong tanong ni Nathalie.
"Yes, Didn't you even notice that we have the same last name? My god! Thalie!" Iritang saad ni Rain habang nagtitipa ng numero at pilit na tinatawagan ang kuya niya.
"Y-es, I noticed, but I didn't think you were related to each other because you said you don't have family?!... Pero totoo ba?— kaya pala pareho kayong nakakairita."
Sinensyasan ni Rain si Nathalie gamit ang kamay upang himinto sa pagsasalita "What the F kuya!, hindi mo man lang sinabi na kinasal ka na!! does Kuya Sun agree?!—"
Rinig narinig ni Nathalie ang pag-uusap ng dalawa. She remained silent and tried to ignore them.
"Yeah, he did" Walang buhay na saad ni Blaze na nasa kabilang linya. "Little Sis it's fine with me, and I can't say no to our parents."
Napaupo si Rain at bahagyang napahimas sa sintido "Bakit kase hindi pa kayo umalis sa puder nila!?."
"Like what you did?. You know we can't— anyways how did you know?" may pagtataka nitong tanong.
"It's not important Kuya, Sa dami ng babae sa mundo, bakit kay Samantha pa? Eh may sa demonyo yun!" May iritang sagot ni Rain.
"Because of her assets— tinatanong pa ba yan" ani Blaze.
"I will go home next week, you will explain a lot to me.
" ani Rain.
"Yes, Mam" sabing ng nasa kabilang linya bago pinatay ang call.
"So" nakataas ang isang kilay ni Rain at hinihintay mag kwento ang kaibigan.
"What?" kunot ang noo ni Nathalie habang nakatingin kay Rain.
"Sabi mo si Kuya ang problema mo?? What about him?" her eyes burned with confusion "Did he do something to you?."
Nathalie sighed "It's just me."
"And?, What about you?."
"He made me feel warm and fuzzy inside every time he was near and that feeling was so strange— It's impossible to explain." Nathalie was embarrassed by what was said.
"Wait what!? I don't get it" napa kamot sa ulo si Rain at may pagtatanong na nakatingin sa kaibigan. "Are you f*****g attracted to him?!."
"N-no!" mabilis na sagot ni Nathalie.
Napahawak sa sintido ang dalaga. Hindi niya alam kung paano ipapaliwanag sa kaibigan gayo'ng hindi siya kumportable na pag usapan ito. "Ipahinga mo na lang yan Rain, umuwi ka na at marami pa din akong trabaho na gagawin."
Rain smirked and rolled her eyes "I need your clear answer and explanation tomorrow Thalie. Mukha kaseng hindi ka pa sigurado sa sagot mo."
"Pwede ba, tigilan mo ako. Asawa na siya ng Mom ko" aniya.
"Sa papel!—" ani Rain.
Hindi nakasagot si Nathalie kaya naman nagpaalam na si Rain upang umuwi.
Naiwan mag isa si Nathalie, kahit na pagod na pagod na ay ipinagpatuloy niya pa rin ang pagtatrabaho. Gusto niyang umiwas sa mga problema na nagmumula sa kanilang bahay.
And this? is her only way. Ang magpakasunsob sa trabaho.
Napasulyap siya sa relo na nakapatong sa gilid ng lamesa niya. Hindi niya namalayan ang oras at hating gabi na pala. Pinulot niya ang cellphone na kanina pa umiilaw— naka-silent iyon upang hindi siya maabala sa pagtatrabaho.
She saw 15 missed calls and 10 messages from Blaze.
Binuksan niya iyon isa isa at pare-pareho lamang ang laman ng mga mensahe "Where are you? why haven't you come home yet? I'm worried about you."
Hindi niya pinansin iyon at hindi nag-abala na mag reply. Isinilid niya agad ang cellphone sa bag pagkatapos ay pumunta sa kanyang privacy room. Yes, she had that kind of room in her office. Ipinagawa iyon ng LoloDad niya upang may matulugan siya sa tuwing nag o-overtime siya sa trabaho.
Hindi na siya nag abala na mag lock ng pinto dahil nag iisa lang siya sa building at walang ibang maaaring pumasok sa silid kundi siya lang.
She took off her clothes and left nothing. And then she took a shower. Afterwards, she dried her body and lay down on a single bed size to sleep and rest.
Tanging kumot na makapal ang ginamit niyang pantakip sa katawan upang hindi gaanong lamigin.
BLAZE WAS WORRIED while sipping coffee at the island counter just before dawn. He couldn't bear to wait until Nathalie arrived.
"Oh, iho bakit gising ka pa??" ani Manang Flor.
Hindi napansin na naroroon pala si Manang Flor para kumuha ng tubig.
"Manang? Bakit hindi pa ho umuwi si Nathalie? It's already 1 am." may pag alalang saad ni Blaze.
"Ahh, siguradong nag overtime na naman iyon, huwag kang mag-alala, uuwi din iyon mamayang umaga. Mabuti pa ay matulog ka na iho, kanina pa kita napapansin na hindi mapirmi diyan."
"Sige ho matutulog na din po ako maya-maya, Salamat Manang" magalang na sambit ni Blaze.
"Sige, at ako ay matutulog na."
Tumango na lamang siya at nang makaalis na ang mayordoma ay agad siyang lumarga upang puntahan ang dalaga sa opisina nito. Dumaan siya sa fast food na bukas 24 hours upang bumili ng pagkain.
He was at the entrance of the building— Nagpupumilit na pumasok ngunit ayaw siyang papasukin ng guard dahil hindi pa daw working hours.
"Hindi mo ako papapasukin?. Do you know who I am?. I'm Blaze Delvaje. I am the husband of the C.E.O of this Company."
"Ho?" makikita ang takot sa mukha nito. "Pasensya na po S-ir, pasok na po kayo" sabi ng guard at agad siyang sinamahan papasok.
Napabuntong hininga ito "It's okay you're just doing your job."
Pumasok na si Blaze at dumeretso sa elevator. Nang makarating siya sa Marketing Office. Sinuri niya ang buong area. Para sa isang Marketing Consultant office, ito na ang pinaka malaking opisina na nakita niya. Puno ng kagamitan sa loob. Malaking lamesa at may mahabang sofa.
"Pang CEO na ang office na ito ah" he whispered in amusement.
Nabigo siyang mahanap ang dalaga ngunit may isang silid ang nakakuha ng kanyang pansin. Isang bakal na pinto at may nakapaskil na sign "Pribado."
Sa kaniyang kuryosidad, lumapit siya sa pinto at tinangkang buksan ito.
Dahan dahan siyang pumasok at pinalibot ang tingin sa buong silid. Nakahinga siya ng maluwag ng makita ang dalaga na mahimbing na natutulog.
Umupo siya sa gilid ng kama at pinagmasdan ang maamo nitong mukha "Damn, So hot, You can make the devil sweat." he whispered... "Wait, What am I thinking!" he thought.
Naalimpungatan ang dalaga at ng iminulat ang bahagya ang mga mata "D-dad, why are you doing this to me you always take my breath away" mahinang saad nito at napaghahalata na nananaginip pa.
Tumaas ang gilid ng labi ni Blaze "You too... You too" tugon nito.
Napabalikwas ng bagon si Nathalie ng marinig na magsalita ang lalake— ang buong akala niya ay nananaginip siya.
Mutikan pa na mahulog ang kumot sa kanya buti na lang ay nahawakan niya iyon agad.
Namula ang pisngi ni Blaze ng marealize na wala itong saplot. Kaya't agad siyang humingi ng tawad "S-orry I didn't mean to."
"What are you doing here?!" She's sweating because of embarrassment.
"I was worried about you and—"
"Can you ahm get my clothes. I'll just need to get dressed first, before anything else" she uttered.
"O-h" tumayo si Blaze at kumuha ng damit sa cabinet "here" iniabot niya iyon sa dalaga.
"Can you ahm turn around?!" she grimaced at Blaze.
Agad na sumunod si Blaze sa utos nito at tumalikod "Tell me when you're done."
Agad na nagbihis si Nathalie. "There is a part of you that is cute sometimes."
"Are you done?"
"Uh-huh." tipid na sagot ni Nathalie.
"Why do you say so?" ani Blaze.
"Coz your face turned pink" pabirong saad ni Nathalie.
"Oh god!" napahimas siya sa kaniyang pisngit at itinago ang maniyang pisngi sa dalaga.
Nathalie grinned "Why are you here anyway?" pagtatakang tanong ni Nathalie.
"I'm worried about you" he honestly said.
"Are you avoiding me?" deretsahang tanong ni Blaze. "Ano ba ang problema? Hindi ako magaling manghula kaya sabihin mo sa akin"
She averted her gaze and her ears reddening. She didn't know how to explain, Kaya nag dahilan na lamang siya. "Masyado lang akong busy sa trabaho."
Blaze knew that she was just making excuses so he just let it be... she didn't owe him an explanation after all.
"Nagdala ako ng pagkain sandali lang nailapag ko sa mesa mo" tumayo ito upang kunin ang biniling pagkain.
Lumipat si Nathalie sa sofa na may center table. nangmakabalik si Blaze ay agad na nilapag ang biniling burger with fries at chicken with rice sa lamesa.
Pinagmamasdan ni Blaze si Nathalie habang kumakain "You haven't eaten yet ?!."
Nathalie just nodded "Nakalipasan ko na dahil marami akong tinapos na trabaho."
"I no longer wonder why N.A.L Company is one of the thriving companies because you and your family are smart and monsters when it comes to businesses." He complimented her.
"Hindi naman ako kasama, sila lang ang magaling sa pagpapatakbo ng kumpanya. Eh, Saling pusa lang naman ako dito" malungkot at napabuntong hininga si Nathalie pagkatapos ay sumubo ulit ng fries.
"Nah, you are part of the family!."
"If you say so Dad," she said flatly.
Nagkibit balikat si Blaze pagkatapos ay naglalakad papunta sa higaan. Humiga siya at pumukit saglit habang si Nathalie ay patuloy sa pagkain. "Kumain ka na ba?" tanong ni Nathalie.
"Yeah, I'm full" mahinang tugon ni Blaze habang nakahiga pa din sa kama. He smells the addictive scent of Nathalie "smells so good," he whispered while his eyes remained closed.
"Smells what?!" takang tanong Nathalie habang nakatayo sa gilid ng kama.
Binuksan ni Blaze ang mga mata, hindi niya namalayan na nasa tabi na niya ang dalaga "N-othing." Umusog ng higa si Blaze at binigyan ng espasyo ang dalaga. "Come here, take a rest sweetie".
Nagaalangan na humiga ang dalaga ngunit sa pagod niya humiga na rin siya sa tabi nito ng matapos siyang kumain.
The atmosphere was very awkward but they were both tired and drowsy so they didn't realize they were asleep. Nang dumating ang kinaumagahan nagising si Nathalie sa bisig ng lalake na mahimbing na natutulog.
Hindi siya makagalaw sa pagkakayakap nito. Nakapulupot ang braso nito sa kanyang bewang habang nakadantay ang paa sa kanyang hita. Ramdam niya rin ang pagtama ng hininga nito sa kanyang batok na ikinakataas ng kanyang balahibo.
Her eyes widened when something stiff and a long object touched her back... centered on Blaze's thigh.
Her cheeks blushed as she realized what it was. Bahagyang gumios si Blaze na lalong ikinakiskis ng bagay na iyon sa kanyang likod.
A soft growl came from Blaze "Uhmm."
Dahan dahan niyang tinanggal ang pagkakapulpot ng kamay at binti nito sa kanyang katawan ngunit mas lalong hinigpitan ng lalake ang pagkakayakap sa kaniyang katawan.
Napabuga ng malalim buntong hininga si Nathalie dahil sa pagpipigil niya ng hininga kanina.
Sinubsob ni Blaze ang ulo sa balikat ng dalaga na ikinakiliti ng leeg nito.
"F*ck" she hissed because she couldn't stop the effect he brought to her body.
Her heart was beating so fast, she didn't know if it was her arrhythmia or it was just because of Blaze.
All she knew was the strange effect of a Blaze Delvaje on her.