أسطورة إخوان الدم

6

أخبرتني نظرة سريعة على الكتيب أنه في وقت ما ، منذ فترة طويلة ، تم إعدام النساء لرفضهن الاعتراف بجيمس السادس ملك اسكتلندا وجيمس الأول ملك إنجلترا كرئيس للكنيسة . تم تزيين الغلاف الأمامي برسم بالحبر لسيدة شابة مربوطة بعمود خشبي على شاطئ البحر . لم يكن هذا نوعًا من مواد القراءة التي كنت أهتم بها حقًا ، لذا غادرت المتجر مع كتابي المكتسب حديثًا عن . ربما قد أزور ساحة الشهداء إذا لم يكن الطريق بعيدًا جدًا .

خرجت من المتجر وبدأت في عبور الطريق والعودة إلى بيت الضيافة ، عندما رأيت اللافتة تشير إلى المرفأ . بعد أن أدركت أنه لا يزال لدي متسع من الوقت قبل العشاء ، انطلقت لأمشي مسافة قصيرة . مع خروج المد ، وكشف السهول الطينية ، لم يكن شاطئ البحر يبدو جميلاً . كان هناك ضباب يتجمع مما أعطى البقعة مظهرًا غريبًا . فكرت في الكتيب الذي رأيته في المكتبة . لا بد أن هذا كان المكان الذي لا بد أن البائسة المسكينة الموضحة في الكتيب قد لقيت مصيرها الرهيب . ركضت قشعريرة أسفل العمود الفقري عند التفكير وسرعان ما تحولت إلى الكعب وعادت .

طاجن لحم الغزال محلي الصنع اللذيذ كان طعم الجنة . أخبرتني السيدة هاملتون أن لحم الغزال كان من جزار محلي وتم الحصول عليه من مصادر محلية .

بعد القيادة من إدنبرة بالإضافة إلى العمل لعدة أيام ، شعرت بأنني جاهز لقضاء ليلة مبكرة . بعد الاستحمام ، ارتديت زوجي الجديد من بيجامة الترتان التي اشتريتها في إدنبرة وصعدت بامتنان إلى السرير الدافئ . أعطى أثاث غرفة النوم الأنيق البسيط المصنوع من خشب الصنوبر والأرضية الخشبية العادية للغرفة مظهرًا قديمًا ، وهو ما كان عادلاً بما يكفي ، نظرًا لأن الغرفة ربما كانت جزءًا من المبنى الأصلي الذي يعود تاريخه إلى القرن السابع عشر مع الحد الأدنى من التغيير ، بخلاف الإضافات المضافة . جناح .

عندما كنت مستلقية على السرير ، قررت الاتصال بشبكة WiFi المنزلية . كانت كلمة المرور ،  " 7658764876  "   موجودة في كتيب الضيف على شجرة الصنوبر بجانب الطاولة . لقد تحققت من رسائل البريد الإلكتروني الجديدة ولكن يبدو أنه لا يوجد شيء مهم . يمكنهم الانتظار حتى وقت لاحق . كنت على وشك إغلاق جهاز Ipad الخاص بي عندما تذكرت تطبيقي الجديد - دليل الروح . أشعر بالخجل من غبائي ، لقد نقرت على التطبيق في الحياة ، فضولي لمعرفة ما حدث .

عند النظر إلى الشاشة ، بدا الأمر مشابهًا تمامًا لعارض الكاميرا القياسي ، باستثناء عدم وجود خيار فيلم ، كما بدا المشهد باهتًا وغير واضح قليلاً مع تدرج اللون الأخضر . لست متأكدًا حقًا مما أتوقعه ، لقد قمت بمسح جميع أنحاء الغرفة ولم أر شيئًا مختلفًا باستثناء الد*كور الذي بدا قذرًا إلى حد ما ، لكن هذا كان بالتأكيد بسبب الصورة غير الواضحة .

كنت على وشك الخروج من التطبيق والعودة إلى رسائلي الإلكترونية عندما أصابني شيء ما . في الصورة التي تظهر على الشاشة ، بدا باب غرفتي موارباً قليلاً . نظرت بسرعة إلى الباب . لا ، لقد تم إغلاقه بإحكام كما تركته . نظرت مرة أخرى إلى الشاشة ، وقلبي يخفق في القفص الص*ري . بدا الباب كما لو كان مفتوحًا قليلاً . قمت بتحريك الهاتف قليلاً لتغيير الزاوية . يبدو بالتأكيد أنه مفتوح . بالتأكيد يجب أن يكون خداع بصري .

ثم ظهر على الشاشة ظل غامق ، غامض الشكل يشبه الإنسان ، انزلق عبر الفجوة الصغيرة . نظرت إلى الباب الحقيقي . تم إغلاقه بإحكام . عند النظر إلى الشاشة ، كان الباب مغلقًا ولم يكن هناك أي أثر للظل . كنت أسمع دقات قلبي تقريبًا .

لقد كان الأمر مخيفًا ، بل ومخيفًا ، ولكنه بالتأكيد نتيجة لبعض الخوارزمية الذكية في أحشاء التطبيق والتي تمكنت بطريقة ما من تشويه الصورة لإعطاء تأثير غريب .

ثم بدأت الضوضاء . في البداية بدا الأمر وكأنه صوت الغرغرة الذي يص*ره حوض الاستحمام أثناء نزول الماء إلى القابس . ثم شيء أقرب إلى تأوه . كان الشعر على مؤخرة رقبتي يقف على نهايته . وبينما كنت أجهد أذني ، كنت أقسم أن الأنين كان في الواقع كلامًا .  " ساعدني ، ساعدني! "  يبدو أن القول . لكن كان من الممكن أن أكون مخطئا . بأصابع ترتجف ، أوقفت التطبيق البائس .

اسحب نفسك معا ايلسا . قلت لنفسي . إنه مجرد تطبيق غ*ي ، نتاج عقل مشوش . فكرت أن كل من وضع الشيء المرتعش معًا يجب أن يكون مريضًا . نهضت من السرير وذهبت إلى الغلاية وأعددت لنفسي كوبًا من الشاي . عندما انتظرت الغلاية حتى تغلي ، أدركت أن قدمي شعرت بالبرد والرطوبة . نظرت إلى الأسفل وأدركت أن الأرضية الخشبية بها أثر رطب يبدأ من الباب . ارتجفت وأقر أنني كنت خائفة . أوه ، تعال يا فتاة ، كن حقيقيًا . هذا مبنى قديم . لا شك أن هناك بلاطة سائبة على السطح ، أو ربما تسربت السباكة في مكان ما .

قمت بتشغيل التلفزيون وسررت بوجود فيلم كوميدي قديم . عندما كنت أرتشف الشاي الخاص بي وأشاهد فيلمًا قديمًا لوريل وهاردي ، سرعان ما بدأت في ضحكة مكتومة لنفسي .

في وقت لاحق ، استغرق الأمر بعض الوقت حتى أنام ، لكن عندما وصلت أخيرًا نمت بهدوء واستيقظت منتعشة . عندما نهضت من السرير تذكرت الأرضية الرطبة وقررت إبلاغ السيدة هاملتون بوجبة الإفطار . نظرت إلى الأرض فوجدتها جافة مثل العظم ولم تكن هناك أي علامة على أي رطوبة . هل جفت طوال الليل أم تخيلت كل شيء؟

بدت غرفة الطعام أنيقة مع طاولة جانبية بها فواكه وحبوب وقدور من العصيدة على البخار ، في فندق اسكتلندي .  " هل سيكون لد*ك الاسكتلندي الكامل ، لاسي؟ "

كنت على وشك الرفض ، مع العلم أن تناول الإفطار المطبوخ الاسكتلندي الكبير سيكون أمرًا صعبًا ، لكن نظرًا لأنني كنت الضيفة الوحيدة ، ومن الواضح أن السيدة هاملتون واجهت بعض المشاكل لتحضيرها ، فابتسمت وقلت إنني سأحب الطعام الاسكتلندي الكامل . من المنضدة الجانبية ، تناولت كوبًا من عصير البرتقال وشربته حتى وصلت السيدة هاميلتون بصحن كبير . عندما وضعت السيدة هاميلتون الطبق أمامي ، أكدت لي بفخر أن النقانق ولحم الخنزير المقدد والبيض والطماطم والبودنج الأ**د كلها من مصادر محلية . لم تذكر الفاصوليا المخبوزة التي أفترض أنها كانت موجودة في كل مكان من هاينز . كان الإفطار لذيذًا وشعرت أنني متأكد من أنني لن أحتاج إلى أي شيء آخر لتناوله لبقية اليوم .

كان أمامي طوال اليوم ، كانت السماء رمادية اللون ومغطاة بالغيوم لكنها لم تكن تمطر . قررت أن أتجول في المدينة لاكتشاف ما تقدمه . أضع جهاز iPad الخاص بي تحت ذراعي بهدف التقاط بعض الصور لأبي عندما عدت إلى المنزل حتى يتمكن من رؤية جذور عائلة جراهام . إذا كان بإمكاني تحديد موقع أي جراهامs في المدينة فسيكون ذلك بمثابة مكافأة .

كما قد تتخيل ، بدأت بالبحث عن متاجر الكتب العديدة التي تشتهر بها ويجتاون . لم يكن الأمر صعبًا ، فقد وجدت العديد منها في غضون بضع دقائق سيرًا على الأقدام من بيت الضيافة . لكن سرعان ما وجدت نفسي أسير إلى المرفأ . بطريقة ما بدت منجذبة إلى تلك البقعة غير السعيدة . كان المد أبعد مما كان عليه في الليلة السابقة مما جعل المشهد الكئيب يبدو أفضل قليلاً ، لكنه لم يكن مشهدًا مصورًا لبطاقة بريدية . كنت قد التقطت عدة صور أثناء التجوال في المدينة - المكتبات ، الحديقة الجميلة ، بيت الضيافة الخاص بي ، قاعة المدينة الرائعة ، لكنني ترددت في التقاط صورة للميناء . ثم فكرت في أنه إذا كنت سأعطي والدي انطباعًا حقيقيًا عن مدينة العائلة ، فيجب أن تكون ثآليل وكل شيء .

لقد رفعت جهاز iPad الخاص بي ونشّطت تطبيق الكاميرا بهدف التقاط منظر واسع للميناء . بدت الشاشة ضبابية ومشوشة بدرجات اللون الأخضر . انتظر ، أدركت أنه يجب عليّ تنشيط تطبيق Spirit Guide عن طريق الخطأ . اشتعلت أنفاسي في حلقي وأنا أفحص الصورة على الشاشة . هل كان هناك أي شيء ليس له الحق في أن يكون؟ في المقدمة كانت المسطحات الطينية الق**حة مع المد القادم تموج بلطف فوق السطح الطري للطين .

اندمج بعيدًا عن البحر والسماء في ضباب . نظرت إلى جهاز iPad وبدا المشهد كما هو إلا أنه كان أكثر وضوحًا وخاليًا من الضباب الأخضر الذي أدى إلى الضباب على صورة iPad . نظرت مرة أخرى إلى الشاشة . انتظر ، كان هناك شيء ما في المسافة . قلبي ينبض بشكل أسرع . لقد أجهدت عيني للتركيز على الشيء البعيد . بدا الأمر أشبه إلى حد كبير بشخصية بشرية لا تزال واقفة على السهول الطينية ، فالمد الصاعد يرتفع فوق المكان الذي يجب أن تكون فيه أقدام هذا الشكل . فركت عيني وأطل على iPad . لا شيء - فقط الطين والبحر والسماء .

نظرت مرة أخرى إلى الصورة . كانت الصورة أكثر وضوحًا كما لو أن الضباب قد تلاشى قليلاً . كان هذا الرقم لامرأة شابة تقف على حافة الماء حيث بدأ المد القادم يغسل قدميها . سمعت نفسي أشهق بصوت عالٍ . كانت المرأة مقيدة بعمود خشبي كان مطمورًا في الوحل . لم أستطع تحمل مشاهدة الصورة لفترة أطول . كانت النتيجة المروعة حتمية . كنت أعرف أن تطبيق iPad بطريقة ما لا يمكن تفسيره يوفر نافذة على الماضي . كنت أشهد حدثًا وقع منذ سنوات عديدة . لم يكن هناك ما يمكنني فعله لمساعدة المرأة . أوقفت التطبيق وعادت إلى المدينة ، كنت أبكي وأنا أذهب .

بينما كنت في طريقي على طول الطريق إلى وسط المدينة مررت بإشارة تشير إلى ساحة الكنيسة . كُتب على اللافتة  " قبر الشهداء "  .

ترددت . هل أردت حقًا أن أتعمق أكثر في المشهد المروع الذي شاهدته للتو؟ لكن بعد ذلك فكرت في أنه إذا كنت قد منحت حقًا نافذة على الماضي ، فمن المؤكد أنه يجب أن يكون هناك سبب لذلك . أيضًا ، لسبب غير مفهوم ، شعرت أنه من واجبني أن أرى ذلك من خلال .

وجهتني اللافتة إلى عمود فوق الجدار الحجري المحيط بساحة الكنيسة . تسلقت إلى المقبرة القديمة حيث كانت حجارة القبور رمادية اللون متآكلة بشكل غريب ، وفي كثير من الحالات الحروف المحفورة تآكلت بسبب العناصر . أبلغني إشعار أن قبر الشهداء سيعثر على أنقاض كنيسة سابقة . كان بإمكاني رؤية الجدران الرمادية المتهالكة المتبقية من الخراب من حيث كنت أقف ، فقطعت طريقي بين القبور ونظرت خلف الجدار الحجري .

رأيت قبر الشهداء على الفور . بدت أكثر رعاية من معظم القبور القديمة وكانت محاطة بدرابزين من الحديد . تآكل النصب التذكاري بشكل كبير لكنني تمكنت من إثبات أنه كان مخصصًا لرجلين تم شنقهما وامرأتين غرقتا . كانت هناك مجموعة من الزهور الميتة تقريبا ملقاة على القبر . كان هناك صندوق بلاستيكي مثبت على الدرابزين يحتوي على عدد من المنشورات المطبوعة . أخذت واحدة وبعد الوقوف متأملًا لعدة دقائق ، شققت طريقي إلى الحديقة في وسط المدينة .

لقد حددت مقعدًا شاغرًا في الحديقة وجلست وقرأت المنشور من المقبرة . لقد لقي الشهداء مصائرهم المروعة لأنهم رفضوا قبول إصرار الملك على أن قواعد الكنيسة الأسقفية يجب أن يقبلها الجميع ويتبعها . نفذت مجموعة من خمسة مفوضين ، وصفوا بأنهم  " أشرس الأوغاد في اسكتلندا "  ، حكم الإعدام عندما رفض الشهداء أداء القسم على الامتثال .

حكم على مارجريت ماكلاشلان ومارجريت ويلسون بتقييدهما في أعمدة على الشاطئ ويعانيان من مصير الغرق بسبب ارتفاع المد . كما حُكم على أخت مارجريت ويلسون الصغرى ، البالغة من العمر 13 عامًا فقط ، بالمصير نفسه ولكن تم تأجيلها بشرط دفع والدها غرامة قدرها 100 جنيه إسترليني ، وهي ثروة في تلك الأوقات البعيدة .

فجأة قفز اسم من الصفحة: الشريف ديفيد جراهام . دقات قلبي تتسارع ، قرأت أن الشريف جراهام كان أحد المفوضين الذين حكموا على النساء بمثل هذا الموت القاسي . هل يمكن أن يكون ديفيد جراهام من نفس عائلة عائلتي؟ ارتجفت من فكرة أن أكون مرتبطًا بمثل هذا الوحش .

كم هو مثير للسخرية أن سعيي للعثور على آثار من سلالة جراهام قادني إلى مثل هذا المخلوق الحقير . كانت مارجريت ماكلاشان تبلغ من العمر 63 عامًا ومارغريت ويلسون فقط 18 عامًا . وكعمل آخر من أعمال القسوة ، قضت المحكمة بأن المرأة الأكبر سنًا ستُقيَّد بعمود ثابت في أعماق قناة النهر حتى تقابل مصيرها قبل مارجريت ويلسون ، التي كن مجبرًا على مشاهدة المرأة المحكوم عليها تموت قبل أن تأخذها المياه أيضًا .  " أتوب الآن؟ "  سخر الشيوخ عندما رأت الفتاة رفيقها الأكبر يختفي تحت المد القادم .

شعرت بالغضب والعار والاشمئزاز لأن جراهام كان طرفًا في مثل هذا الشر . على المستوى العقلاني ، علمت أنه ليس لدي أي سبب للشعور بالذنب الشخصي ، لكنني شعرت بذلك . أفترض أنه إذا نظر أي منا بعيدًا بما يكفي في شجرة عائلتنا ، فمن المحتمل أن نواجه سلفًا واحدًا غير مرغوب فيه على الأقل .

قلت لنفسي إن هذا ليس خطأي ، لكنني شعرت بالحاجة إلى القيام بشيء ما لتهدئة الذنب الذي شعرت به . تمكنت من العثور على متجر زهور صغير واشتريت مجموعة من الزنابق مربوطة بخيوط . أعطاني بائع الزهور بطاقة لأربطها بالخيوط .

باستخدام منضدة بائع الزهور لوضع البطاقة عليها ، كتبت  " آسف جدًا . مزق . ألسا جراهام  "  . بدت لفتة صغيرة ، بل ومثيرة للشفقة ، لكنها كانت كل ما كنت أفكر فيه في ذلك الوقت . عدت إلى المقبرة ووضعت الجزية على قبر الشهداء .

عدت إلى The Ben Noch ، واستلمت حقيبتي وودع السيدة هاملتون .

ابتسمت السيدة هاميلتون بينما كنت أشق طريقي إلى سيارتي المستأجرة:  " أسرعوا في العودة ، يا فتاة ، وربما تقضوا وقتًا أطول في المرة القادمة "  .

لقد أصبت بالإرهاق عندما وصلت  . سقطت على السرير ونمت بكامل ملابسه . في النهاية أتيت إلى المطعم ، واستعدت نشاطي في الحمام ونزلت إلى المطعم لتناول وجبة خفيفة . ثم اتصلت بإيان برودي لمعرفة تفاصيل العشيرة الاجتماعية . لقد وعدت إيان أن يصطحبني في الفندق في غضون يومين ويرافقني إلى الجامعة .

لم يكن لدي سوى يومين كاملين لحشرهما في بقية زيارات العمل التي اضطررت إلى القيام بها . أشبه بيوم ونصف كما اعتقدت أنني سأحتاج إلى الكثير من الوقت للتحضير للعشيرة الاجتماعية . لقد أمضيت بضع ساعات في التحضير لاجتماعات العمل الخاصة بي ، بعد كل هذا كان سبب وجودي هنا ، على الرغم من أن العمل بدا وكأنه قد تلاشى في الخلفية .

تقدمت بطلب للحصول على الوظيفة خلال اليومين التاليين وتمكنت من تجاوز عبء عملي وحققت بعض النتائج الجيدة حتى أتمكن من الذهاب بضمير مرتاح إلى العشيرة الاجتماعية مع إيان . متجر قريب من الفندق به مجموعة من شعارات العشائر . لم أرغب في إنفاق ثروة ، لكنني تمكنت من العثور على بروش عشيرة يظهر أذرع العشيرة مع شعار  " "  (لا تنسى) على خلفية غراهام ترتان .

اعتقدت أنه قد يساعدني في مقابلة أعضاء آخرين من عشيرة جراهام . كانت لدي فكرة غامضة عن الأشخاص الذين يأتون إلي ويقدمون أنفسهم على أنهم رفقاء جراهام . لذلك ، عندما حان الوقت لأخذني من الفندق ، قمت بتثبيت البروش بعناية بالقرب من كتفي الأيمن .

رصد إيان البروش على الفور .

أعلن بلكنة اسكتلندية مبالغ فيها:  " أوه ، إنها فكرة رائعة "  .  " لكن يمكنني أن أؤكد لك أنه من غير المحتمل أن أنساك بسرعة . "