Rejetée et Abandonnée

Lily la Menteuse

Les loups-garous guérissent rapidement, mais même eux ne peuvent pas se remettre d'os cassés du jour au lendemain, surtout s'ils n'ont pas encore subi leur première transformation. Ainsi, lorsque Lily s'est réveillée le lendemain matin, sa main lui faisait terriblement mal, son doigt était violet et tordu, et son œil était encore un peu enflé. Pour aggraver les choses, sa tête lui faisait mal à cause du coup qu'elle avait reçu au visage et elle était sûre d'avoir une commotion cérébrale.

Ce n'était pas la première fois que son père la laissait évanouie sur le sol, et Lily était sûre que ce ne serait pas la dernière. Ça ne devenait jamais plus facile de se réveiller seule et blessée, ça ne devenait jamais moins douloureux de savoir que son père se souciait si peu d'elle. Elle a essayé de mettre de côté son chagrin, se concentrant plutôt sur la douleur dans son corps et sur ce qu'elle allait faire à ce sujet.

Elle savait qu'elle devait se rendre à l'hôpital de la meute avant que ses os ne commencent à guérir sans être correctement remis en place. Il était peut-être déjà trop tard vu l'état de son doigt. Elle savait par expérience que si les os d'un loup-garou guérissaient avant d'être correctement remis en place et stabilisés, ils devraient être cassés à nouveau. Cela lui était arrivé quand elle avait dix ans. Son père lui avait cassé le bras et ne l'avait emmenée à l'hôpital que deux jours plus tard.

Dès qu'elle s'est levée, son estomac s'est retourné et elle a dû courir jusqu'à la salle de bains pour vomir. Elle avait définitivement une commotion cérébrale. Lily portait encore ses vêtements d'hier et elle ne pouvait pas envisager de se doucher ou de se changer. Elle ne pouvait rien faire d'autre que de quitter la maison en portant ses vieux vêtements, transpirants et sales d'être restés sur le sol de sa chambre toute la nuit. Elle n'avait pas de voiture et Sam ne se soucierait pas assez de la conduire à l'hôpital de la meute, alors elle devrait marcher un kilomètre dans la chaleur de l'été pour s'y rendre.

Elle a descendu les escaliers d'un pas hésitant, essayant de faire le moins de bruit possible pour ne pas réveiller son père, qui serait encore au lit à cette heure du matin. Elle était surprise de voir son frère dans la cuisine, se préparant des œufs et du bacon pour le petit-déjeuner. Il a levé les yeux de la cuisinière en entendant ses pas dans la pièce et ses yeux se sont agrandis en voyant l'état dans lequel elle se trouvait. Il a caché rapidement sa surprise et ses yeux sont retournés vers le froid, celui qu'il réservait à sa sœur.

« Tu le mérites, tu sais », lui a-t-il dit durement alors qu'elle continuait vers la porte d'entrée.

Lily s'est arrêtée dans son élan, se tournant vers le frère qui lui en voulait tant. « Personne ne mérite cela », a-t-elle murmuré doucement, serrant sa main brisée contre sa poitrine et détestant que sa voix paraisse si faible.

« Toi, si. J'aurais préféré que tu sois morte ce jour-là à sa place », lui a-t-il craché au visage.

Lily a senti des larmes se former dans ses yeux, la douleur et la culpabilité la rongeant. « Si je pouvais changer ça, je le ferais. J'aurais aimé que ce soit moi », lui a-t-elle avoué. « J'aurais aimé que cet homme me prenne et la laisse tranquille. J'aurais aimé qu'elle soit en sécurité à la maison. » Les larmes coulaient de ses yeux, et elle s'étouffait avec ses sanglots, à peine capable de sortir les mots.

Sam a eu l'air décontenancé par ses paroles, mais la haine dans ses yeux n'a pas diminué. Il a fait un pas menaçant vers elle et a baissé la voix en une raillerie cruelle.« Nous aurions tous aimé que ce soit toi. Toute la meute souhaite que tu sois morte. »

Ses mots ont fait mouche, lui infligeant une douleur dans la poitrine. Elle s'est retournée et a couru avant qu'il ne puisse voir plus de ses larmes. Elle détestait pleurer devant sa meute, elle détestait montrer sa faiblesse et sa vulnérabilité. Elle a essuyé les larmes de son visage avec sa main droite et a essayé de se ressaisir en marchant jusqu'à l'hôpital.

Hood River se trouvait à proximité de la forêt nationale de Mt Hood et est bordée par le fleuve Columbia au nord et la rivière Hood à l'est. Le mont Hood, avec son sommet enneigé et pointu, était visible depuis la petite ville, et la montagne, combinée au vert profond de la forêt environnante, donnait à Hood River un aspect pittoresque. La forêt constituait également une couverture idéale pour les loups-garous qui souhaitaient se déplacer et s'enfuir.

Les loups-garous vivaient dans la section nord-ouest de la ville, plus près de la lisière de la forêt, tandis que les maisons des nombreux humains non avertis de Hood River remplissaient la section est. La maison de l'Alpha était située près de la rivière Columbia et l'arrière de la maison donnait sur l'île de Wells, où Lily aimait faire du kayak quand elle en avait l'occasion. L'île était petite, et ses plages étaient peu profondes et uniquement accessibles en canoë ou en kayak, ce qui en faisait l'endroit idéal pour Lily pour trouver un peu de paix et de tranquillité loin de sa famille et de sa meute haineuses.

Lily a marché vers le sud, s'éloignant de la maison de l'Alpha Mason et se dirigeant vers le centre de la ville. Elle avait de plus en plus mal à mesure que le mouvement de ses pas secouait douloureusement sa main cassée. À sept heures un dimanche, la ville était relativement calme, mais quelques loups-garous passaient devant elle lors de leur course matinale, lui jetant des regards curieux, mais peu compatissants. Aucun d'entre eux ne s'est arrêté pour lui demander si elle avait besoin d'aide, même lorsqu'elle a trébuché et oscillé sous l'effet du vertige.

Lorsqu'elle est arrivée à l'hôpital de la meute, elle était couverte de sueur et se sentait horriblement mal. L'hôpital n'était en réalité qu'une petite maison blanche sans enseigne qui passait inaperçue aux yeux des humains de la ville. Le personnel de ce minuscule hôpital se composait uniquement de deux médecins, d'une infirmière et d'une réceptionniste. Lily est entrée dans le bâtiment et a trouvé la réceptionniste, Mme Joseph, et l'infirmière, Mlle Martin, qui étaient toutes deux de jeunes femmes attirantes, en train de bavarder à l'accueil. Aucun d'entre eux n'avait l'air surpris de voir Lily entrer dans le bâtiment – au contraire, elles avaient l'air irritées de la voir là une fois de plus.

« Quel est le problème cette fois-ci ? » Mme Joseph a demandé à Lily d'un air condescendant, jetant un coup d'œil rapide à l'œil au beurre noir de Lily.

« Main et index cassés, et probablement aussi une commotion cérébrale », a répondu Lily d'un ton ferme, refusant d'être polie envers des gens qui lui avaient tourné le dos sans remords ni culpabilité.

Elles avaient choisi de penser que c'était sa faute si elle avait toujours besoin de soins, car elles refusaient de croire que c'était son père qui l'envoyait là depuis des années. Quand elle avait dix ans, Lily avait dit au Dr Hansen et à l'infirmière Martin que c'était leur Alpha qui la blessait. Ils s'étaient regardés avec stupeur et l'avaient laissée seule dans la salle d'examen pendant un moment. Lily avait pensé qu'ils allaient l'aider, mais quand ils étaient revenus, ils l'avaient traitée de menteuse et lui avaient dit d'arrêter de chercher de l'attention.

Ils l'avaient ramenée à la réception où le père furieux de Lily l'attendait. Confronté aux accusations de maltraitance, il avait dit au médecin et à l'infirmière qu'elle se blessait elle-même pour essayer d'obtenir de la sympathie et de l'attention. Bien sûr, ils l'avaient cru. Il avait puni Lily pour ses paroles par des côtes meurtries et dix coups de ceinture sur le dos.

Depuis lors, elle n'avait jamais été accueillie à l'hôpital avec une sympathie bienveillante, mais avec une froideur détachée et de l'irritation. Elle avait même entendu Mme Joseph l'appeler « Lily la Menteuse ». Ils ne refusaient jamais de la soigner, mais Lily pouvait dire qu'ils pensaient qu'elle méritait de vivre avec les os cassés, parce qu'ils croyaient qu'elle était celle qui les causait. Ainsi, Lily n'y allait que lorsque c'était absolument nécessaire, préférant éviter leurs regards condescendants et méprisants. Malheureusement, avec une main et un doigt cassés, elle n'avait guère le choix ce jour-là.

« Hmm », a répondu Mme Joseph d'un air amusé. « Je vais devoir voir si l'un des médecins a une place pour te voir. »

Lily a regardé la salle d'attente vide, trop fatiguée pour discuter. Elle a choisi de s'asseoir et d'attendre qu'un des médecins s'occupe d'elle, sachant qu'elle pourrait devoir attendre un moment. Les médecins ne pouvaient pas lui refuser directement un traitement, mais ils pouvaient certainement la faire attendre pour l'obtenir. Sachant que Lily avait déjà attendu plus de douze heures sans traitement, elle pensait qu'elle avait assez attendu.

Elle avait attendu environ une demi-heure, pendant laquelle aucun autre patient n'était entré dans le bâtiment. Elle a senti ses nausées remonter, mais n'ayant rien dans l'estomac, elle ne pouvait que soupirer à sec jusqu'à ce que son estomac se stabilise. Lorsqu'il est enfin passé, elle a levé les yeux pour découvrir le Dr Hansen et le Dr Crofton qui la regardaient en haussant les sourcils. Le docteur Hansen était un vieil homme grincheux, qui semblait proche de la mort avec ses yeux enfoncés et sa peau pâle. Le Dr Crofton était un homme beaucoup plus jeune, probablement dans la trentaine, et s'il était mieux, Lily serait tentée de le qualifier de beau.

Le Dr Crofton, qui était un peu plus gentil que son collègue, a poussé un grand soupir et lui a fait signe de le suivre dans la salle d'examen. Elle l'a suivi en titubant, se sentant de plus en plus étourdie. Elle est tombée sur le lit d'hôpital dans la salle d'examen, incapable de rester debout plus longtemps. Elle avait momentanément oublié la douleur dans sa main, alors elle a poussé un cri de douleur en l'utilisant pour essayer de s'asseoir.

« J'ai besoin que tu mettais une chemise d'hôpital. L'infirmière doit-elle t'aider ? » A demandé le médecin, qui a clairement vu qu'elle se débattait.

Lily a hésite. Elle ne voulait pas de l'aide de Miss. Martin, mais elle ne pouvait pas nier qu'elle en avait besoin. « J'ai besoin d'aide », a-t-elle dit doucement, s'avouant vaincue.

Il a quitté la pièce et, peu après, l'infirmière est entrée en trombe, visiblement irritée de devoir aider Lily. Elle lui a retiré brusquement ses chaussures et son jean, mais après lui avoir retiré son t-shirt, Lily l'a entendu pousser un soupir. Lily s'est tournée vers elle pour voir le regard de l'infirmière sur son dos, qui portait des cicatrices de multiples coups de fouet au fil des ans.

Mlle Martin a dégluti bruyamment avant de demander doucement : « Comment as-tu eu ces cicatrices ? »

« N'est-ce pas évident ? Je me suis fouettée avec une ceinture parce que je cherchais juste un peu d'attention », Lily a répondu d'un air narquois.

« Lily, je- » A-t-elle commencé, l'air coupable.

« Je ne veux rien entendre », Lily l'a interrompu. Elle n'avait pas envie de discuter avec quelqu'un qui l'avait fait attendre inutilement pour voir un médecin.

Mlle Martin a hoché la tête et est restée silencieuse pendant qu'elle aidait Lily à enfiler une blouse d'hôpital bleu clair, étant cette fois étonnamment douce et attentionnée. C'était la première gentillesse qu'elle montrait à Lily depuis longtemps, mais le geste semblait vide après tant d'années de cruauté.

« Je vais envoyer le médecin », a-t-elle dit à Lily, sa voix dépourvue de sa dureté habituelle.

Le Dr Crofton lui a fait passer un test de commotion cérébrale, en éclairant ses yeux et en lui posant des questions simples. Lily était presque sûre de s'être trompée de date et n'a pas été surprise quand il a confirmé qu'elle avait subi une commotion cérébrale à la suite du traumatisme crânien. Il a pris des radiographies de la main de Lily et celles-ci ont montré que la plupart des os avaient commencé à guérir correctement, ce qui était une bonne surprise. Cependant, son index a dû être fracturé à nouveau pour le remettre en place correctement. Il lui a donné de la morphine pour soulager la douleur et a brisé l'os rapidement et efficacement. Elle l'a à peine senti grâce à la morphine et à son habitude de la douleur. Il a posé une attelle sur le doigt et a mis la main dans un plâtre amovible.

« Il faudra environ une semaine pour que les os guérissent complètement et tu pourras alors enlever le plâtre et l'attelle. En attendant, n'utilise pas du tout cette main. Heureusement, les effets de la commotion seront disparus dès demain, car nous guérissons vite », lui a-t-il dit sans ambages.

« D'accord, merci », Lily a répondu. C'est peut-être un crétin, mais il l'a aidée après tout.

Elle a essayé de se lever du lit, mais il l'a arrêtée en posant sa main sur son épaule. « Lily... Il est temps d'arrêter cela. Peut-être que tu devrais voir quelqu'un qui peut t'aider avec ce que tu traverses. »

« Pardon ? »

« Je pense que tu devrais voir un thérapeute », lui a-t-il dit sans détours.

« Je n'ai pas besoin d'un p****n de thérapeute », a-t-elle répondu avec colère. « Ce dont j'ai besoin, c'est d'un médecin qui croit son patient plutôt que son Alpha. »

Il a poussé un soupir audible. « Lily, il faut que tu abandonnes. »

Lily a choisi de l'ignorer, sachant que rien de ce qu'elle dirait ne le ferait changer d'avis. Elle s'est levée du lit, a pris ses vêtements et est allée s'habiller en trombe dans la salle de bains. Elle peinait à enfiler son jean lorsqu'on a frappé doucement à la porte.

« Lily ? Je pensais que tu pourrais avoir besoin d'aide. » La voix de Mlle Martin s'est fait entendre à travers la porte.

Lily détestait admettre qu'elle avait besoin d'aide, mais savait qu'il serait stupide de la refuser. Elle a ouvert la porte, laissant l'infirmière entrer dans la salle de bains pour l'aider à se changer.

« Merci », Lily a offert à contrecœur une fois qu'elle a remis ses vêtements sales et en sueur.

« Avec plaisir », a dit sincèrement la femme.

Son nouvel état d'esprit envers Lily était déroutant, ce qui a fait plisser les yeux de Lily dans le dos de l'infirmière alors qu'elles retournaient dans la salle d'attente.

« Quelqu'un va venir te chercher ? » l'infirmière lui a demandé avant que Lily ne puisse sortir.

« Oui », a menti Lily. Pas besoin de souligner aux autres à quel point sa famille se souciait peu d'elle.

Elle a quitté le bâtiment, se demandant si elle devait appeler Amanda ou Eli pour qu'ils viennent la chercher. Elle a abandonné rapidement l'idée, sachant qu'elle ne voulait pas que l'un d'eux la voie avec un œil au beurre noir et une main cassée. Elle a commencé à rentrer chez elle, détestant la chaleur croissante de la journée. Elle sentait la sueur s'accumuler sous son plâtre et dégouliner sur son front. Elle avait hâte de rentrer chez elle pour prendre une douche, même si ce serait difficile à faire sans mouiller le plâtre.

Heureusement, Lily devait seulement travailler au café le lendemain, elle pouvait donc passer cette journée à se reposer. Elle savait qu'elle aurait besoin de plusieurs heures de sommeil pour se remettre et récupérer, surtout après être rentrée à pied. Elle n'avait marché qu'une ou deux minutes lorsqu'une Honda bleue s'est arrêtée à côté d'elle et qu'elle a entendu l'appel de son nom. Elle s'est arrêtée et a vu Mlle Martin lui faire signe.

« Laisse-moi te raccompagner », elle a insisté sur ce point. Lily a commencé à secouer la tête, mais l'infirmière ne s'est pas arrêtée. « S'il te plaît, monte dans la voiture, Lily. Tu as une commotion cérébrale et tu dois te reposer. »

Lily a soupiré, mais est montée dans la voiture. Elle était trop fatiguée pour refuser cette aide. Le trajet jusqu'à sa maison a été gênant, seule la musique de la radio rompait le silence. C'était un court trajet jusqu'à sa maison en voiture, et la climatisation était exactement ce dont Lily avait besoin — même si elle ne l'admettrait pas à Mlle Martin.

« Voilà », a dit l'infirmière en s'arrêtant dans l'allée de Lily.

« Merci », a-t-elle dit à contrecœur, mais n'est pas sorti immédiatement de la voiture. « Pourquoi es-tu soudain si gentille avec moi ? » A-t-elle demandé, incapable de retenir sa curiosité.

Miss Martin a baissé les yeux sur ses genoux, l'air honteux. « Quand j'ai vu ces cicatrices sur ton dos, je ne pouvais plus ignorer ce qui se trouvait devant moi », a-t-elle admis. « La vérité, c'est que j'étais trop effrayée pour aller à l'encontre de l'Alpha. Je ne pouvais pas me résoudre à te croire plutôt que lui, connaissant le pouvoir qu'il détient. Je suis vraiment désolée, Lily. Nous aurions dû t'aider. » Elle a croisé le regard de Lily, les yeux brillants de larmes non versées. « J'aurais dû t'aider. »

« Oui, tu aurais dû, » Lily a répondu froidement.

Elle est sortie de la voiture, et a couru dans la maison jusqu'à sa chambre, heureusement, son frère et son père semblaient être sortis. Elle s'est effondrée sur son lit, trop épuisée physiquement et émotionnellement pour faire autre chose que dormir. Elle ne savait pas comment réagir aux excuses de Miss Martin. L'infirmière semblait sincère, mais il était vraiment trop tard pour des excuses. Il était trop tard pour réparer les dégâts qu'elle avait causés en ne croyant pas que Lily avait besoin d'aide. C'était tout simplement trop tard. Les excuses de Miss Martin étaient peut-être sincères, mais cela ne changeait pas le fait qu'elle, comme presque tout le monde dans la meute, avait tourné le dos et abandonné une enfant de neuf ans.

Dans trois jours, Lily allait avoir dix-huit ans, et tout ce qu'elle avait à montrer pour sa vie était sa relation avec Amanda, Eli et Bella. En dehors d'eux, il n'y avait personne et rien dans sa vie sur qui elle pouvait compter. Elle n'était même pas sûre de pouvoir compter sur son compagnon, qui qu'il soit. Lily perdait espoir que sa vie s'améliore un jour, et une seule excuse ne changerait pas le fait qu'elle commençait à perdre la volonté de continuer. À chaque coup que son père lui donnait, une partie de Lily semblait disparaître. Elle ignorait combien de fois encore, il faudrait avant qu'il ne reste plus rien d'elle.