Верь мне.

Глава 20.

Мысли чередой сменяли одну за другой в голове, в панике пытаясь найти выход. Какого черта меня понесло за трикстером в эту дыру и как теперь быть?

— Ты растеряна… — шептал Локи, пронзительно смотря мне в глаза безумным взглядом победителя, — ты напугана… Ты беспомощна. Твоих нянек нет рядом, чтобы вновь помочь или защитить. И что же ты будешь делать теперь?

— Пистолет всё ещё у меня в руке и направлен тебе в голову. По-моему, глупо спрашивать, что же я буду делать.

— Ты не сделаешь этого.

Его самоуверенность пределы хоть имеет? Мне стоит только нажать на курок и это положит конец его издевательствам, но вот поможет ли это мне отсюда выбраться? Вряд ли.

— Что тебе стоит открыть портал вновь и отправить меня обратно? Ты открыл его сейчас, так открой вновь.

— Нет, — моментально ответил Локи.

— Нет?

— Нет.

Трикстер улыбаясь, отошел на несколько шагов назад и снова повернулся ко мне спиной. Меня это вывело из себя. Неужели он так уверен, что я не выстрелю? Прицел я не опускала и до предела сжала рукоять оружия, которое уже как будто срослось с ладонью.

— Это говорит твоё врожденное чувство противоречия, или ты принципиально не хочешь облегчить и мне и себе жизнь?

— Это говорит рассудок. Если бы я мог, то давно уже отправил тебя в отдаленные уголки вселенной, но увы, мне это не по силам.

Это что ещё значит? Как это — не по силам? Я не собираюсь тут оставаться!

— Я повторяю, открой портал снова. Я видела как ты это делал. — Выпалила я и перешла на крик, — Ты же маг в конце концов! Взмахни пару раз руками и…

— Не в твоем положении мне сейчас говорить, что делать, смертная. Ты сама обрекла себя на гибель, так что теперь наслаждайся плодами своего любопытства и надейся, что судьба будет к тебе милостива. Удачи.

Локи уверенными шагами направился через поляну, в сторону темных ледяных скал. Черт возьми! Он собирался вот так просто взять и оставить меня в этом богом забытом месте? Поправочка, вот как раз богом и не забытом месте. Но ситуацию это не меняло! Меня это порядком достало.

— Я не собираюсь здесь умирать! — воскликнула я и сделала предупредительный выстрел вниз.

Он остановился и резко развернулся. На его лице бушевала такая ярость, что у меня пропали всякие слова, даже ругательства, которыми хотела одарить его после, но не тут-то было.

— Вот. Это. Ты. Зря. Сделала. — Отчеканил он каждое слово и начал оглядываться вокруг, как будто ожидая угрозы.

Я проследила за его взглядом и не увидела ничего. Только белый снег, покрывающий все вокруг и глыбы льда. Но это было всего мгновение, ибо на поверхности только что выпавшего снега, начали появляться темно-синие круги, образуя кратеры, из которых как в замедленной съемке сначала появились головы, а потом и все остальное неведомых мне существ. Ледяные великаны Йотунхейма собственной персоной. При их появлении что-то в моей голове переклинило. Чувство страха возродилось с такой силой, что заболела голова, а по телу прошла дрожь.

Развернувшись, я чуть не уткнулась одному из этих мерзких на вид существ в оголенную синекожую грудь. От испуга я быстро попятилась назад, но вот подошва сапог явно была не рассчитана на скользкую поверхность и поэтому, споткнувшись, я упала на холодную гладь льда. Ногами я судорожно начала отталкиваться, только чтобы быть подальше от этого гиганта, не забывая при этом целиться в него из пистолета.

Это сон. Просто сон! Это место, эти существа, задание и вообще события ближайших дней! Сейчас зазвонит будильник и я проснусь в потрепанной комнате гостиничного номера, зароюсь в теплое одеяло с головой и буду думать о бренности этого мира, моего мира, а не этого!

Но пробуждение почему-то не наступало, и только знакомый голос заставил выйти из оцепенения.

— Хм, — Локи задумался и пошел навстречу самому высокому из появившихся великанов, — вот это уже интересно.

Подходить ближе я не решилась. Лучше держать дистанцию. В случае, если придется быстро уходить, нужно находиться как можно дальше от того, кто источает опасность. Как говорится, «влезть» я всегда успею, а вот уйти…

— Вы только посмотрите, кто посмел ступить на земли нашего царства! — Утробно зарычал великан и одарил Локи презрительным взглядом. — Сам асгардский предатель.

— Никак сам бастард Лафея? — спросил гигант по правую руку от предводителя существ, злобно оскалившись.

— Он самый, — ответил тот и улыбнулся омерзительной улыбкой. Надеюсь, эта физиономия не будет мне теперь сниться по ночам? И так хватает уже монстров, что наяву, что во снах.

Локи же оставался на удивление спокойным, и только сжатые кулаки выдавали его истинное раздражение.

— А я уж думал, что истребил вас всех в прошлый раз, — прошипел трикстер. — Стер с лица весь ваш поганый род.

— Как забавно. Мальчишка, надеюсь, ты помнишь, что сам принадлежишь к этому «поганому» роду. Ты, отребье Лафея, изгой нашего племени…

Предводитель великанов остановился и ошеломленным взглядом посмотрел вниз, себе на грудь, где… Рука Локи по самое запястье вошла в синюю плоть.

Великан упал на колени и по росту стал на голову ниже трикстера.

— Я не один из вас, и никогда им не был. Я Бог, жалкое ты создание, и близок тот час, когда твое вымирающее племя будет стоять предо мной на коленях, — зашипел трикстер и медленно повернул руку на девяносто градусов вокруг оси так, что великан заревел от боли. — Вот так… Как сейчас.

Что было дальше, я уже не видела, потому что начала оглядываться и с ужасом осознавать, что остальные великаны двинулись с места и бегом направились к Локи. Озираясь, я заметила, что тот гигант, который стоял от меня в паре метров, не стал следовать примеру сородичей, а двинулся на меня.

— Стой! Не подходи! — закричала я, целясь существу в голову, но это его не остановило. — Я выстрелю!

Но по ходу дела, йотун не знал, что такое пистолет. В его глазах я всего лишь направляла на него странную вещицу, от которой вряд ли стоило ожидать опасности. Но когда расстояние между нами значительно уменьшилось, и великан потянул ко мне свои руки, готовясь к захвату, мне ничего не оставалось, как сделать выстрел.

Йотун остановился и из маленькой дыры в его голове начала вытекать синяя кровь. Я уже было хотела обрадоваться тому, что враг повержен, если бы таких врагов вокруг не было штук двадцать, и некоторых из них не привлек звук выстрела. Черт! Обойма включала в себя пуль десять, не больше, из которых две я уже потратила. Итого восемь. На всех не хватит.

Проклиная себя за то, что потратила так бездумно первую, я побежала в сторону основного столпотворения. Где-то в этой куче должен быть Локи.

И только я приготовилась стрелять во всех представителей йотунхеймской расы, как волной зеленого свечения меня отбросило на пару метров назад, и опять удар о лед пришелся на мою спину.

Рев, просто животный рев боли, заставил меня резко подняться, и на этот раз я увидела Локи. Из его руки то и дело появлялись огненные шары, которые тут же летели в грудь бегущих ему на встречу великанов. Вот одному удалось пробраться на близкое расстояние к трикстеру и даже схватить того за руку, но момент и рука Локи приобретает форму изумрудного меча и с размаху отрубает голову йотуна.

Рука трикстера приобретает нормальную форму, и он тут же поднимает её высоко в небо. Серые тучи начали вспыхивать зеленым светом и с неба посыпались сотни зеленых призрачных стрел. Великаны падали в снег, держась то за плечи, то за голову, и кричали так, что у меня начало закладывать уши. Я машинально прикрыла голову руками, надеясь, что это хоть как-то мне поможет, но осознавала, что боль может возникнуть мгновенно. Но стрелы как будто обходили меня стороной, хотя вокруг себя я видела, как зеленые всполохи врезались в снег, поднимая белые хлопья на несколько сантиметров в воздух.

Убедившись, что от подобного явления вреда мне не будет, я встала во весь рост и продолжила бежать в сторону, где стоял Локи, сражаясь с очередным великаном, в руках которого была секира. Трикстер ловко уходил в сторону от взмахов йотуна, и когда тот, замахнувшись в очередной раз, рассчитывал одержать победу, Локи ловко достал из сапога кинжал и воткнул его в бок великана. Секира падает на снег, а следом и сам великан.

Краем глаза я заметила, как великанов стало ещё больше, но это было полбеды. Между скал в воздухе появилось нечто такое, что я описать даже под пытками не смогла бы. Огромное мохнатое, с большой пастью и рядом острых зубов, парило между острыми вершинами, а когда чудовище зафиксировало свою цель, стремительно полетело прямо на Локи.

— Их слишком много! — с придыханием прокричала я, сквозь общий шум.

— Вижу. — Сквозь зубы процедил трикстер и запустил очередной шар огня в сторону бегущего великана.

— Нам надо уходить!

— И без тебя знаю!

Закатив глаза, я нацелилась на летящую тварь и сделала два выстрела, но без толку. Огромная туша продолжала лететь.

— Если у тебя ещё есть парочка фокусов в запасе, то тогда нужно срочно что-то придумать против этого. — Я указала на объект своих волнений, и Локи развернулся лицом в сторону надвигающейся угрозы.

— Значит, так, — трикстер создал из воздуха несколько ледяных остроконечных глыб и запустил их в пасть твари, — Я их отвлекаю, а ты беги в сторону скал.

— А ты?

— А я тебя догоню.

Что-то внутри меня переклинило. Ну уж нет! Знаю я это «останусь я здесь, а ты беги, типа потом встретимся». Со мной такой номер не пройдет.

— Никуда я не побегу и тебя не брошу. Так что давай, пораскинь мозгами и придумай другой план! — выпалила я и пристрелила ещё одного йотуна, который бежал на меня.

— Ты оглохла? Женщина, я приказываю тебе бежать в сторону скал!

— И не подумаю!

Локи ругнулся, вытянул одну руку перед собой и произнес слова на неизвестном мне языке. И тут я поняла, что-либо меня накрыло, либо я действительно сплю, ибо перед трикстером появилась… Его точная копия! Темные волосы, голубые глаза, бледная кожа, безумная улыбка, кожаный камзол, зеленые вставки шелка… Один в один Локи, который стоял по правую руку от меня.

Настоящий трикстер указал на летающего монстра клону, а сам схватил меня за руку и понесся в противоположную сторону. На бегу я ещё долго оглядывалась и смотрела, как копия Локи с растерянным выражением лица сначала медленно отступала, а потом побежала в сторону, увлекая тем самым летающего монстра за собой.

— Это ненадолго, — говорил Локи на бегу, — когда тварь поймет обман, она сильно рассвирепеет и нагонит нас.

Слева от меня появился кратер с головой йотуна, и я моментально выстрелила, так, что голова великана поникла и упала в снег лицом.

— Значит, нужно затеряться среди скал… Так она нас гораздо дольше будет искать. — Боль в легких возникла вновь, а руки начали неметь от встречного ветра.

— Как у тебя все просто! Может и план у тебя есть? — прошипел трикстер, выпуская из ладони уже зеленый шар, который попав в грудь великана, сковал его зелеными путами, и тот с грохотом упал в снег.

— Ты же у нас гений, да ещё и маг к тому же. Планы — это по твоей части.

— Тогда какой мне толк от тебя?

— В данной ситуации никакого… Ты сам виноват, что так все получилось… Всего лишь нужно было открыть портал и отправить меня обратно, но нет, мы же не ищем легких путей, верно? — дышать морозным воздухом становилось все труднее, говорить, соответственно, тоже.

— Я же сказал, что не могу этого сделать! Проклятье! — перед нами вырос ещё один великан, но Локи это не остановило, и вновь в воздухе сверкнул серебряный кинжал, пара секунд и мы продолжили свой путь, а йотун так и остался на том месте, откуда возник, держась за грудь, которая начала покрываться зелеными разветвлениями. — Портал односторонний, смертная, и как бы я не хотел от тебя избавиться, вариант отправить тебя в Асгард отпадал сразу.

Теперь настало время ругаться мне, но из-за одышки все лестные слова так и остались мыслями про себя.

По топоту ног, раздающемуся сзади, я поняла, что погоня близко. Сколько там пуль у меня осталось? Пять, четыре? Вот гадство! Стив не мог дать мне арсенал, так, на всякий случай?

— Наверное, я ещё раз повторю, но нужно было меня посвятить в свои чертовы планы, прежде чем что-либо делать!

— С того момента, как мне вынесли приговор, ты в мои планы не входила!

— Прекрасно! — ругнулась я, и сделав ещё один глубокий вздох леденящего все внутренности воздуха, я продолжила бежать вслед за трикстером.

Мы достигли скал и маневрировали меж ними до тех пор, пока погоня не отстала. Ноги меня уже не слушались, руку, сжимающую мертвой хваткой пистолет, я вообще чувствовать перестала. Ситуация была крайне плачевной, потому что сил двигаться дальше у меня не было.

— Я… Больше… Не могу! — выдохнула я и упала на колени.

— Это что ещё значит? — возмутился Локи и потянул меня за руку, — Поднимайся!

— Кажется, ты наконец добился того, чего хотел, — улыбнулась я, отказываясь встать.

Трикстер замер.

— Это чего конкретно я хотел?

— Избавиться от меня. — Усмехнулась я и прижалась спиной к ледяному выступу, который как нельзя оказался кстати. — Оставь меня здесь. Я больше не могу двигаться дальше. Я всего лишь жалкий человек, который стал для тебя обузой. Ты тем самым выиграешь себе время и избавишься от клятвы.

Локи до боли сжал мою руку.

— Что ты несешь?

— Оставшись здесь, я сама делаю свой выбор, умрет клятводержатель не по вине клятводателя и тем самым расторгнет договор. Ты будешь свободен. — Я посмотрела в голубые глаза Локи и выдернула свою руку из его цепкой хватки.

В любом случае, за трикстером я не поспею. Он может бежать дольше, намного дольше, чем я. У меня нет шансов выжить, поэтому…

— Идиотка, вставай! — Локи вновь схватил меня за руку и потянул с такой силой, что боль вернула чувствительность всему телу. — Хватит нести сопливую чушь! Я думал, что чувство самосохранения и выживания у людей намного больше! Поэтому не дай мне усомниться в этом!

Ничего в ответ я не успела сказать, потому что трикстер вновь потянул меня за собой.

— Не сможешь бежать, я поволоку тебя по снегу! — прорычал Локи и после нескольких поворотов между скалами, остановился, решая, в каком направлении бежать дальше.

— Зачем я тебе? Зачем ты это сделал? — как сквозь затуманенный адреналином разум, спросила я.

— Молчать! — рявкнул он и понесся дальше, выбирая направление в ту сторону, где скалы были выше. На бегу он оборачивался и замуровывал проход завесой льда.

Где-то вдали послышался оглушительный рев, эхом раздающийся между скал.

— Время вышло, — поникшим голосом произнесла я, явно осознавая вероятность того, что мне не суждено отсюда выбраться живой. — Верно?

Локи ничего не ответил и продолжил бежать дальше.

Больший ужас меня ждал впереди, когда после нескольких поворотов, мы выбежали к обрыву. Подойдя к краю, увидели темную пропасть, в которой нельзя было различить что-либо и нельзя было даже предположить сколько метров глубиной она была.

Мгновенно, сзади, скалы проломила голова парящего разъяренного монстра. Локи запустил парочку огненных шаров. Но твари было все нипочем. Из отверстия в скале показались ледяные великаны и завидев нас, уже не спеша начали продвигаться вперед, смакуя миг победы.

Свободной рукой я подняла пистолет и выстрелила в самых смелых. Три пули, две…

Йотуны падали один за другим от ранений в голову и зеленых всполохов призрачных стрел, но численность жителей Йотунхейма увеличивалась, и в отверстии появилась голова уже второго парящего монстра.

— Ну что ж, — вдохнула я, — Так как ты Бог, то по-любому выживешь, поэтому передай Стиву мои извинения, по поводу того, что я его вырубила, ну и пламенный привет Фьюри.

Локи меня как будто не слушал, а все оборачивался и всматривался в темноту бездны.

— Может это и к лучшему, — продолжила я, думая в кого всадить последнюю пулю, — Когда ты вновь пойдешь завоевывать Землю, меня там уже не будет…

— Мелл, — гаркнул Локи, и я сразу перевела свой взгляд с наступающей угрозы, — Чтобы не случилось, не отпускай мою руку!

— Что? ..

И в следующее мгновение, он рывком притянул меня к себе, не отпуская моей руки, отводя её мне за спину, а второй зарывшись в волосы, прижал мою голову к груди и… Телом подался назад.

Чувство, сродни тому, которое испытываешь на американских горках. Тележка по рельсам падает, после мучительного подъема, резко вниз, и душа уходит в пятки, голова начинает кружиться, а в груди все переворачивается. Не успеваешь думать, говорить, только ощущать поток встречного ветра и кричать, кричать как в последний раз, со всей силой, на которую ты думал, что не способен вовсе. Вот именно такие ощущения я испытывала, теснее прижимаясь к камзолу трикстера.

Мы падали… Черт возьми, мы падали в бездну! Я кричала так, что от своего же крика у меня заложило уши, как перед взлетом и приземлением самолета… Приземлением… О Боже, как же мы приземлимся?

— Локи… - все, что я смогла сказать вслух в своем немом вопросе.

— Тшшш, — прошептал он и скорее всего, закрыл глаза.

От камзола триксера начал идти легкий зеленый свет. Скорость падения увеличивалась и достигла невиданных пределов.

Неужели он ничего не может сделать? Замедлить падение, или просто зависнуть в воздухе? «Локи, почему ты не летаешь?» — хотела спросить я, но комок в горле не давал этого сделать.

Будто предчувствовав близость конца падения, Локи теснее прижал меня к себе и тут… Удар, от которого кажется, что голова оторвется от шеи. Снег, куски льда, камней, ещё долго кружили вокруг. Что-то тяжелое упало мне на лопатку и тут же съехало вниз.

Когда все прекратилось, я медленно открыла глаза и постепенно подняла голову от камзола трикстера. Ах, как больно, шея! Меня проехал явно грузовик или даже два, а то и три. Только я решила поднять туловище, как боль прошлась по позвоночнику. Хорошо, что падала не спиной вниз и хорошо, что Локи смягчил падение… Локи!!!

Я посмотрела на лицо трикстера. Глаза закрыты, губы приобрели синеватый оттенок, а на скуле красовалась ссадина. Боже, он же взял весь удар на себя!

— Локи! — позвала я и начала трясти его за плечи.

Без толку. Ни один мускул на его лице не дрогнул. Я приподнялась, превозмогая боль во всем теле.

— Локи! —, но тот не двинулся. — Ну же! Локи!

Паника зародилась в моей душе. Боги же бессмертны! Они не умирают! Даже от падения с такой высоты он не мог умереть!

— Локи! — я начала бить кулаком ему по груди. — Очнись!

Да что же это такое?! Час от часу не легче!

— Ты дурак, Локи! Не смей умирать и бросать меня одну в этом месте! — кричала я, продолжая делать попытки привести трикстера в чувство.

От попыток умолять я перешла к ругательствам.

— Задница ты асгардская, вставай немедленно!

И тут Локи поморщился от боли и едва приоткрыл глаза.

— Не смей, смертная, говорить со мной подобным образом…

Возрадовавшись от звука его голоса, я уже хотела встать и помочь тому подняться, как заметила, что трикстер снова вырубился.

Ну, отлично! Я в какой-то темной холодной дыре застряла с великим асгардским богом, который лежал в полном отрубе и йотуны могли вот-вот нагрянуть вновь.

Ну почему мне так везет?