Верь мне.

Глава 10.

Осмотрев комнату, я только убедился в своих догадках о том, что здесь кто-то был. Свитки на письменном столе лежали в хаотичном беспорядке, книги расставлены на полках не в порядке их значимости, порошки, над созданием которых я трудился не один год, были перемешаны между собой. Кто бы мог это сделать?

В глаза сразу же бросились: сломанный стул, выбитый косяк стола и глубокая вмятина в стене. Да уж, явно чувствовалась тяжелая рука и… нога Тора. Значит, защитные заклинания ещё действовали, когда он был здесь. Сейчас же я их практически не ощущал, настолько они ослабли. И самое прискорбное было то, что и восстановить я их уже не мог. Проклятые оковы! Нужно было что-то придумать с замком на двери. Жалкая попытка обезопасить себя, но другого выбора не было. Теперь я у многих богов находился в черном списке, и часа не пройдет, как они попытаются избавиться от меня. Я сильно сомневался, что этого стоит опасаться, но подстраховаться не было бы лишним. Да и тем более в мои планы не входило чрезмерное злоупотребление местным гостеприимством.

Интересно, что сейчас делает эта смертная девка? Наверняка наслаждается покоями моего бывшего учителя по древним рунам. Умный был старик, но в тот момент, когда его начала беспокоить моя чрезмерная жажда знаний в этой области, особенно в части смертоносных рун, он струсил, собрал свои пожитки и убрался обратно в свой Ванахейм. Наверное, именно этот момент и стал для меня переломным, и обычная бытовая магия сменилась на опасные, темные, запретные чары, которые в последующем и помогли мне найти тайные тропы из Асгарда в другие миры.

— Мунин, — ворон захлопал своими черными крыльями на моём плече, — будешь следить за ней и сопровождать её, куда бы она не направилась.

Что-то мне подсказывало, что с этой девчонкой у меня будут проблемы, уж больно её характер был вольным и необузданным.

Ворон скрылся в ближайшей тени, а я подошел к стене над столом. Легким касанием провел пальцем по выгравированному рисунку, от чего тот засветился голубым свечением и постепенно в стене начали появляться очертания створок потайного отделения. Открыв их, я убедился в том, что карты, на которых раньше отмечал найденные мною тропы, ведущие из дворца наружу, были в полной сохранности и Тор в своих поисках так ничего не добился. В принципе я и не сомневался в этом. Толку конечно от этих карт пока было не много. Но это только пока. Сейчас для меня было существенней выиграть как можно больше времени и растянуть это представление так, чтобы его хватило на реализацию плана. Нужно было, как можно тщательней продумать все детали, действия, а любая оплошность в этом деле приведет к тому, что я проиграю, и на этот раз не сражение, а войну. Слишком уже многим я пожертвовал, чтобы вот так просто сдаться.

Выйдя из своей комнаты, я направился в соседнюю. Стоило проверить не оставил ли чего интересного мой учитель, может книгу или свиток, да и пора бы уже показать этой дерзкой выскочке истинное положение её пребывания здесь.

Она стояла у окна и разговаривала по чертовому мидгарскому устройству. Как это было возможно? Хотя, это было вполне в духе Фьюри контролировать все и всех, даже за пределами его скудных возможностей. Что-то подобное стоило от него ожидать.

— Вот как раз этим сейчас и займусь, — сказала она и бросила устройство на кровать.

В её глазах читался страх, а в словах недоверие. Вот это уже была более привычная реакция на моё появление. Ах, да, я же забыл, что это был первый раз, когда мы вот так с ней находились один на один без всяких земных устройств слежения и многочисленной вооруженной стражи, которая чуть что, сразу же скрутила бы меня и отправила обратно в камеру. Здесь уже была моя территория, на которой я был хозяином, а она всего лишь смертным человеком без всякого рода защиты. Мне определенно нравилось это ощущение власти над ней.

Мой ворон находился прямо за её спиной, а точнее за рамой окна. Хорошая позиция для наблюдения. Мысленно его похвалив, я подошел к полке с книгами. Девка что-то спрашивала меня, и я даже ей что-то отвечал на автомате особо не вдаваясь в смысл сказанных фраз, так как мой разум был направлен в другое русло. Что-то должно же было остаться от пребывания этого старика. Так, книга в золотой обложке — «История Асгарда от начала времен», синяя обложка — «Морские обитатели Свартальфхейма», зеленая обложка — «Растения чащ Вигрида. Целительные свойства», красная обложка — «Огненная магия Муспелльхейма. Способы огненной защиты». Взяв последнюю книгу, я уже хотел было её открыть, но следующая фраза смертной заставила меня резко развернуться.

— Я догадалась о свитке. Это же твоих рук дело? Верно? Не знаю как, но я уверена, что именно ты каким-то непостижимым образом направил Тора в этом направлении.

Немой восторг, который потом сменился на подозрение уже с моей стороны. Как она догадалась? Где я так оплошал, что она с легкостью раскусила начальные стадии моего плана?

— И что с того? — раздраженно ответил я.

После её дерзость достигла пика моего терпения. Девчонка знала, что у***ь из-за клятвы я её не мог, и нагло пользовалась этим преимуществом передо мной. Она хотела уже продолжить, как я не дал ей этого сделать, сомкнув руки на её такой хрупкой шее. Да я её мог переломить один движением, но…

Вдруг она потянула свои дрожащие руки к моей голове, так что я даже не понял, как оказался в месте, которое часто мне снилось по ночам.

Холодные графитовые скалы были почти неразличимы из-за лишающей зрения темноты, но я ясно видел, кто стоял почти вплотную ко мне. Нет! Этого не может быть! Танос!

— Ну, здравствуй, принц Асгарда, — начал говорить он и в этот момент я почувствовал, что теряю контроль над своим телом. Физические силы покинули меня, и я беспомощно рухнул на колени, — вот мы и снова встретились с тобой.

— Что тебе нужно? — С трудом прохрипел я, пытаясь поднять голову, но даже на это у меня не хватило сил.

— Что мне нужно?! — Возмущенно прогремел он, и я почувствовал, как моё сердце пронзает дикая боль, как будто тысячи кинжалов разом проткнули его и медленно поворачивались вокруг своей оси. — Я предупреждал тебя о том, что будет, если ты проиграешь. Предупреждал?

Резкая боль прошлась от сердца по всему телу разрывающей волной.

— Так предупреждал или нет?

— Да, — выдохнул я и оперся на руки, чтобы совсем не упасть.

— И ты помнишь, что я говорил о той боли, которая будет ждать тебя в случае твоего поражения, асгардец?

Это именно тот конец, который мне приготовила судьба? Именно так закончится моя жизнь? Именно сейчас, от руки Таноса?

— Отвечай мне!

Черт, вторая волна прошлась по моему телу, которую я уже не мог стерпеть и, закрыв глаза, крепко стиснул зубы, чтобы не закричать.

— Я помню…

И тут, откуда не возьмись, появилась девчонка, и всем телом толкнув меня, придавила к земле.

Очертания комнаты постепенно возвращались ко мне. Дыхание хоть и стало свободным, но все равно, что-то давило на мою грудь. Я опустил взгляд и увидел перед собой серые удивленные глаза, взгляд которых был направлен на моё лицо. Вмиг я скинул эту дрянь с себя и отошел от неё на безопасное расстояние. Эта гадина только что ментально выкинула меня прямиком в руки Таноса. Это не поддавалось никакому объяснению и тем более понимаю, поэтому, уже полностью восстановив дыхание, я выкрикнул первое, что пришло мне на ум.

— ХЕЛЬ ТЕБЯ ВОЗЬМИ, ДА КТО ТЫ ТАКАЯ?!!

Она ошарашенно уставилась сначала на меня, а потом медленно перевела взгляд на свои руки.

— Так что же ты за существо? Обычному смертному неподвластны такие возможности.

И действительно, кто же она? Может мне совсем повезло, и Танос подослал ко мне свою приспешницу? Или что? Кто она такая?!! Демон, исчадие Хельхейма, которое пришло по мою душу?

Молчание начало меня бесить ещё сильнее, чем её растерянная физиономия.

— ОТВЕЧАЙ МНЕ!!!

— Я…я не знаю, — тихо прошептала она.

Врет или прикидывается? С каких пор я начал сомневаться во лжи? Да с этой самой минуты, когда был одной ногой за чертой Гйоль. Норны вконец решили поиздеваться над моей жизнью?

В этот момент дверь отворилась и пришли все ненавистные мною существа, начиная от Тора и заканчивая мидгарским отребьем.

— Мелл, все в порядке? — Добродушно спросил Тор девчонку и настороженно покосился на меня.

Ну, давай милая, нажалуйся на меня своему защитнику в доспехах. Расскажи своему спасителю о том, какой я жестокий, что только что чуть не убил тебя своими руками. Ну, чего же ты молчишь?

— Все прекрасно, — сказала она и тут же перевела тему разговора. — Комната просто замечательная, спасибо.

Комната… что за бред? Смолчала? Но почему? Она спрятала, явно всё ещё трясущиеся руки, за спину и гордо выпрямилась, что в свою очередь успокоило Тора.

Дальше я особо не вслушивался в то, как этот идиот представлял своих прихвостней. Я всё пытался уловить мысли девчонки и понять её мотивы. Опять тупик. Ничего путного на ум не приходило. Ладно. Подумаю об этом позже. Сейчас нужно сосредоточиться, взять себя в руки и выдержать это представление, чтобы довести его до желаемого конца. Кем бы не была эта девка, моих планов она все равно не меняла.

Слегка позлив Фандрала, я уже собрался было уходить, как Тор остановил меня, сказав о том, что Всеотец хочет видеть меня и мою…черт, даже язык не поворачивался назвать эту заносчивую дрянь своей невестой.

И вот мы стояли перед дверьми в личные царские покои. В те несколько дней своего короткого правления, я даже не успел насладиться ими. Предпочел по привычке провести ночи в своих покоях. Трон троном, а комфорт меня вообще не волновал. В те сладостные моменты я был занят немного другими делами, а именно попытками у***ь своего братца и избавиться от Лафейя.

Сейчас нервы и легкое волнение брали своё. Встретиться с Одином лицом к лицу, после тех событий…

Я почувствовал легкое движение, рука смертной соскользнула с моей руки. Что ещё за фокусы?

— Что ты задумала? — недовольно спросил я.

— Доверься мне.

Она издевается надо мной? Довериться ей после того, что она сделала буквально час назад? Размечталась. Но в следующее мгновение, я почувствовал, как её трясущиеся пальцы пытаются разжать мою ладонь. Мне стало любопытно, и я расслабил руку, чем она сразу же воспользовалась и её теплые пальцы проскользнули между моими, крепко сомкнув мою ладонь. Хм, решила полностью войти в роль, мерзавка? Буквально на секунду я почувствовал как тепло её ладони переходит в мою руку и медленно расползается по всему телу. Это произвело настолько успокаивающий эффект, что моя рука сомкнула её ладонь в ответ.

— Мы ещё не закончили, — спокойно прошептал я.

— Я знаю.

Может, она сумасшедшая?

Дальше все происходило как в туманном видении. Может рука смертной произвела на меня такой эффект, или Танос своими пытками, но встреча с Одином прошла намного спокойнее, чем я ожидал. Конечно, было нелегко слышать режущие слух речи о том, что я все ещё являлся в его глазах верным сыночком. Как забавно было смотреть на его попытки воззвать к моей былой покорности. По старой привычке я успел даже побесить Тора, что тот чуть ли не бросился на меня, размахивая своим Мьельниром и это прямо на глазах у Всеотца. Ну, надо же, я все ещё помнил, как это делается. Приятное чувство превосходства завладело моей душой. Теперь не было старшего сына и младшего. Теперь был Тор и я, в некоторой степени, равные друг другу соперники, а если бы не оковы, то я бы доказал это на деле.

Так, теперь главное, чтобы девчонка сыграла хорошо свою роль, иначе видит Хель, я найду способ отправить её душу в темные чертоги подземного царства богини смерти.

— Только однажды я видел подобный цвет глаз, но он стерся из глубин моей памяти. Не думал, что увижу его вновь. Цвет закалённой стали… — Произнес Один, смотря на смертную. Это он ещё к чему? Совсем старик размяк из-за своей любви к миру людей? А не важно, раньше его манеры и слова тоже имели чудной характер.

— Мелисса… — прошептала она, на вопрос старика об её смертном имени. Я невольно заметил, что начал вслушиваться в суть их разговора.

Девчонка хоть и была по факту моей невестой, но на деле я так ничего и не знал о ней. Ни кто она вообще такая, кем была в своем Мидгарде и что собой представляла раньше. Я считал эту информацию лишней и особо не вдавался в подробности её Земной жизни. Да и зачем, собственно говоря? Но сейчас почему-то интерес завладел мною на столько, что я даже не пытался этого скрыть.

— Я сирота, сэр, — она гордо подняла голову на этих словах, — и никогда не знала своих родителей.

Меня как будто окатили ледяной водой. Сирота…? Почему эти слова ещё долго бьются в моей голове? Эта смертная своими словами уже не первый раз приводит меня в лёгкое недоумение и это начинает меня беспокоить! Не знала своих родителей…

Прикрыв глаза, я решил отбросить эти бессмысленные мысли и подумать о более существенных вещах. Дурацкий ужин не входил в мои планы, но что-то подобное я ожидал. Ещё один повод чтобы унизить меня, старик? Ха, не дождешься. Встретиться с безвольным обществом снобов, с твоими верными подданными, которые предали тебя, когда я посягнул на твой трон и твою власть? Ха, да запросто. Посмотреть в глаза этим ничтожествам доставит мне ни с чем несравнимое удовольствие.

Когда мы покинули покои Одина, у меня не было желания дальше разыгрывать этот фарс, и единственной мыслью, было как можно скорее дойти до своей комнаты. Смертная по ходу дела тоже не горела желанием ни с кем разговаривать. Отлично.

Захлопнув передо мной дверь, мерзавка скрылась от меня в своей комнате…ну ничего, ещё так сказать не вечер. Я посмотрю, как она выдержит этот чертов ужин.

Моё уединение продолжалось не долго. Постучав в дверь, вошла царица Асгарда. К встрече с ней я снова был не готов.

— Можно войти? — спросила она, стоя на пороге, не решаясь пройти дальше.

— Разве тебе когда-нибудь требовалось на это моё разрешение?

С улыбкой на лице она подошла и легким движением руки провела по моим волосам, как когда-то делала это в детстве, только на этот раз пришлось наклоняться мне, а не ей.

— О чем думаешь?

— Ни о чем…- растерянно ответил я. — Зачем ты пришла ко мне?

Её улыбка стала шире.

— Чтобы убедиться, что я не сплю, что ты не видение, и что ты действительно дома.

— Я думал, что иллюзии это мой профиль. Кто-то посмел сделать это за меня?

— Ох, Локи, — её возглас сопроводил звонкий, легкий смех, который эхом разнесся по всей комнате. Она чуть приподнялась и крепко меня обняла, — мальчик мой, как же я скучала по тебе.

Я приобнял её в ответ. Не знаю, сколько мы вот так простояли, но я наслаждался каждой минутой этого момента, блаженно прикрыв глаза. Кто знает, повториться ли этот момент ещё раз в моей жизни. Об этом думать вообще не хотелось.

— Ты разочаровалась во мне?

— Тебе пришлось нести тяжелое бремя, Локи, — вздохнув, прошептала она, — каждый может оступиться в этой жизни…

— Ты считаешь, что я оступился? Что я совершил эти поступки, сам того не осознавая?

Она снова начала гладить меня по голове, от чего внезапная вспышка злости сразу рассеялась от её легких и таких простых прикосновений.

— Ты осознавал только цель, к которой шел, но вот методы которые ты выбрал, они…

— Они недостойны жителя Асгарда, так? — я разомкнул объятия и подошел к окну. — Недостойны сына верховного правителя, от которого все только и ждали беспрекословного повиновения? Так?

— Локи, — теперь в голосе царицы появилась нотка грусти, — я верю, что ты хотел сделать как лучше и даже тогда, до того как ты…как ты покинул нас, ты действовал в целях защитить свою семью…

Я резко повернулся в её сторону.

— А если нет?

— Чтобы в тот момент тобой не двигало, сын мой, я верю, что в тебе остался ещё тот Локи, которого мы так все любили и сейчас любим ничуть не меньше, — на секунду царица задумалась, видимо вспоминая какие-то радостные моменты из прошлого, — я верю, что в тебе ещё остался тот молодой человек с пламенной душой и непреодолимой жаждой приключений, который всегда прислушивался к голосу не только своего разума, но и горячего сердца.

— У меня нет сердца, — тихо, почти не слышно, прошептал я.

Мать подошла ко мне и положила руку мне на плечо.

— Это не так и я надеюсь, что когда-нибудь ты поймешь, как сильно ошибался…

Близился вечер. Это означало, что пришло время ужина. Желания на нем присутствовать не было вообще и то, что я всё же намеревался туда пойти, можно было объяснить только поводом угодить матери. Я бы просто предпочел прогуляться в одиночестве и трезво подумать о том, что делать дальше. Расставить приоритеты в пунктах своего плана и насладиться свежим ночным воздухом.

Я медленно вошел в соседнюю комнату, где моим глазам предстала ошеломляющая картина. Смертная хоть и стояла ко мне спиной, но различить перемену в её внешнем виде можно было сразу. Темные волосы, под легким свечением платья, отливали серебром, кожа оголенных рук сияла и была, как будто окутана легкой дымкой, но казалась такой…холодной. Невольно захотелось проверить это и провести рукой по гладкой коже её плеча. Нет, я ошибся, кожа оказалась такой горячей, как пламя Муспелльхейма и пленительно мягкой…

Она обернулась, видимо почувствовав холодность моей руки. Ах, её серые и теперь яркие глаза обдали меня такой волной ненависти, что захотелось отступить на несколько шагов назад.

— Что ж, теперь ты хотя бы на девушку стала чем-то походить.

И это все что я смог сказать? Прекрасно, только помутнения рассудка мне ещё не хватало для полного счастья. Что вообще за бред я несу? Собраться и не отвлекаться!

Мы вошли в зал и моим глазам, как будто предстало воспоминание из далеких прошлых лет. Все те же самые лица, которые я привык видеть каждый день. Отличие было только в том, что теперь они смотрели на меня взглядами наполненными презрением и осуждением. Да плевать! До них мне вообще нет никакого дела. Была бы моя воля осуществима, так спалил бы их ещё тогда, когда они все как один преклоняли предо мной колени, доказывая свою верность. Сейчас же тень страха завладела их взглядами, и это было приятней, чем любые похвалы, которыми они одаривали меня в прошлом. Ложь, жалкая ложь…

Смертная же следовала рядом со мной, уставившись в пол и что-то шепча себе под нос.

Я не слушал дальше ни речи Одина, пропустил тот момент, когда уже сидел за столом, попивая вино, и всматривался в лица собравшихся гостей. Ну, и кто же из них будет первым смельчаком, который посягнёт на мою жизнь? Этот мужчина в темной накидке и легких доспехах, или тот с серебряными кинжалами за поясом, а может это будет тот паренек, который разносил напитки по залу? Предвкушение от смерти одного из них, было слаще и приятнее, чем это красное, похожее на кровь вино в бокале, дурманящее мысли.

В тот момент, когда Всеотец начал представлять мою…невесту, я заметил по лицам гостей, что они хоть и ошеломлены этой новостью, но недоверие в их глазах мне не понравилось, и это могло ох как сильно ударить по моему плану. Если народ Асгарда не поверил в правдивость слов царя, то и сам царь скоро усомнится в них. Что бы такого придумать, чтобы они слепо поверили во все это?

Переведя свое внимание на смертную, я увидел, как она нервно крутит свой бокал и отпивает из него маленькими глотками красную жидкость, иногда бросая взгляд на присутствующую публику.

— Наслаждаешься повышенным вниманием к своей персоне, смертная? — тихо, чтобы никто не услышал, прошептал я чуть наклоняясь в её сторону.

— Скорее удивляюсь твоему настораживающему спокойствию, — ухмыльнулась она.

И снова её слова повергли меня в легкое замешательство. После чего оно увеличилось в разы, как только она протянула свои руки к вороту моего камзола.

— Запомни, я глаз с тебя не спущу. Чтобы ты не задумал, куда бы не пошел, я буду преследовать тебя всюду, пока ты не исполнишь то, что так клятвенно обещал.

Хм, наглая, дерзкая девка потеряла вконец страх за свою жизнь? Но вот её уверенное выражение лица озарило меня на одну мысль. Народ хотел доказательств? Что ж, он их получит.

— Я в этом ничуть не сомневаюсь… — прошептал я ещё тише и прикоснулся к её губам своими.

Готэм-сити, окраина города, 10:00 pm.

Густой занавес дыма прорезал свет от мигающих фонарей полицейских машин и скорой помощи. Звук потока воды из пожарных шлангов приглушал вой сирен. Люди в спец. одеждах носились по огороженной желтой лентой территории бывшего здания клиники Аркхем.

— Комиссар Гордон, — к уставшему мужчине, который стоял и разговаривал с очевидцами происшествия, подбежал суд мед эксперт.

— Удалось что-то выяснить? — Спросил Гордон.

— Не много, почти всё сгорело.

— А что на счет эпицентра взрыва?

— Взрыв произошел в одной из камер в результате самодельного взрывного устройства, которое возможно передали заключенному во время обеда в пластиковом контейнере, — заключил сотрудник.

Комиссар снял очки и потер глаза.

— Номер камеры удалось узнать?

— 4479 вроде. Мы нашли обугленный номер рядом с основным местом взрыва.

— И почему меня это не удивляет, ведь это его камера, верно?

— Да, сэр.

Гордон глубоко вздохнул, но сразу закашлялся, так как едкий дым не давал доступа к свежему воздуху.

— Что-то ещё?

— Да, нам так же удалось найти это в той самой камере, — сотрудник достал с одного из карманов своего жилета полиэтиленовый пакет и передал его мужчине.

Комиссар снова одел очки и посмотрел на находку.

— Черт, всё ещё хуже, чем я предполагал, — заключил он.

И его волнения не были беспочвенными, потому что в пакете оказалась обгорелая цветная фотография молодой девушки с темными волосами и серыми глазами, которая стояла на плацу в военной форме, прикрыв глаза рукой от палящего солнца.