Segunda Chance Luna

Capítulo Dois

Cinco anos tinham se passado desde então, e Phoebe continuava evitando a casa da matilha. A única diferença agora era que seus pais haviam falecido, deixando-a sozinha para manter a casa e o jardim. Agora, sempre que Graham e Kristie acasalavam, ela apenas sentia uma dor absurda e felizmente esses momentos eram raros.

O casal alfa ainda não havia produzido um filhote e herdeiro, mas isso não era completamente inesperado. Companheiros escolhidos eram menos férteis do que os destinados. Enquanto um par destinado podia facilmente produzir quatro ou cinco filhotes, os escolhidos só teriam um ou dois no mesmo período de tempo. Dado que Phoebe sentia sua traição com menos frequência, ela só podia supor que o casal não acasalava com a mesma frequência de antes, tornando ainda mais difícil conceber.

Embora ela se perguntasse sobre a estabilidade futura da matilha, não era seu lugar questionar o alfa. Ninguém sabia que ela tinha sido sua companheira destinada e ninguém escutaria uma loba sem matilha e sem classificação, de qualquer maneira. Então, ela se concentrou no que podia fazer pela matilha, principalmente, educar os filhotes da matilha.

(...)

"Tudo bem, se aproximem", Phoebe riu enquanto as crianças se aproximavam dela.

Phoebe carregava a criança de dois anos no quadril enquanto as outras esperavam pelas regras do jogo delas. Às vezes, parecia que a matilha a tratava como uma babá glorificada, mas ela não se importava, pois isso lhe permitia passar tempo com eles sem interferências. Ela usava suas numerosas saídas para ensinar-lhes diversos pedaços de conhecimento prático.

Ela os levou para um amplo campo cheio de flores silvestres. Quando chegaram, um par de veados se assustou e pulou de volta para a segurança da sombra da floresta. Era um sinal promissor de que ninguém da matilha havia sujado a área, então eles não deveriam ter problemas com sua busca por alimentos. 

Empilhadas ao lado, havia várias cestas feitas de capim selvagem. Os filhotes os notaram imediatamente e se agitaram de excitação.

"Ok, então, todos trouxeram seus livros de ervas?", Phoebe perguntou, levantando o seu.

Ansiosamente, os filhotes levantaram seus panfletos caseiros que haviam feito durante seu projeto de artesanato na semana anterior. Grampeado em cada página, havia uma erva medicinal que tinha sido prensada e seca especificamente para a aplicação. Cada página também incluía o nome da planta e seus usos mais comuns escritos na caligrafia cuidadosa de Phoebe para os filhotes mais novos, enquanto os mais velhos escreviam os seus. Nas últimas semanas, eles haviam aprendido sobre ervas, como identificar plantas comestíveis e venenosas, e onde encontrá-las. Agora era hora de colocar essas informações em prática.

"Então, hoje faremos uma busca por alimentos" Phoebe anunciou com aplausos animados, "Como tenho certeza que vocês perceberam, vamos coletar ervas. Quero que vocês se dividam em duplas, porque… por quê?"

"Segurança em primeiro lugar!", os filhotes responderam em coro.

"Isso mesmo. Então, em duplas, vocês pegarão suas cestas e coletarão o máximo de ervas de seus livros que puderem encontrar", Phoebe disse, "Eu darei prêmios especiais para a maior quantidade de ervas colhidas, a maior variedade de ervas coletadas e para a erva mais rara encontrada."

Os filhotes pularam, animados, em seus lugares, ansiosos para começar.

"Lembrem-se de permanecer dentro dos limites do campo. Prontos? Em suas marcas. Lembrem-se das regras de segurança! Vão!"

Gritando, os filhotes correram em direção ao monte de cestas, antes de se dispersarem pelo campo. Phoebe sorriu, acariciando o filhote de dois anos em seus braços. Ele era muito jovem para participar desse evento, mas ainda se beneficiaria por poder correr ao ar livre.

"Senhorita Phoebe! Senhorita Phoebe!"

Ela se virou enquanto um filhote ansioso se aproximava, segurando um ramo com flores amarelas brilhantes.

"Isso é artemísia?"

"Não. Isso é mostarda", Phoebe respondeu, se ajoelhando no nível do filhote. Ela nunca gostava de falar de cima para baixo com eles, "Vamos ver como a artemísia se parece novamente, vamos?"

O filhote, obedientemente, abriu seu livro na página apropriada para fazer a comparação. Phoebe sempre tinha paciência com os filhotes e nunca perdia a calma. Eles eram jovens e ainda estavam aprendendo, então era natural cometerem erros.

Uma vez que a mini-aula sobre a diferença entre as duas ervas tinha terminado, o filhote voltou para seu irmão e continuou sua busca. Os filhotes eram livres para fazer perguntas a ela, mas ela não os ajudaria a encontrar as ervas. 

Phoebe sorriu para o jovem par.

Blake e Emma eram irmãos nascidos com um ano de diferença, então eram próximos. Seus pais também eram membros não classificados da matilha. Sua mãe era a empregada do alfa e, seu pai, um arquiteto que projetou a maior parte da casa da matilha, além de muitas das casas particulares espalhadas pelo território. Infelizmente, ambos foram mortos em um ataque de renegados dois anos atrás, deixando os filhotes órfãos.

Desde então, Phoebe fazia o melhor que podia para cuidar deles, levando-os para fazer compras de roupas e materiais escolares, além de garantir que eles fossem incluídos em atividades. Órfãos poderiam facilmente ser excluídos pelos outros membros da matilha e isso era algo que Phoebe queria evitar. Fortes vínculos mantinham uma matilha unida e ela queria que os filhotes mantivessem e valorizassem esses vínculos. Até agora, seus esforços pareciam fazer diferença. Os outros incluíam o par órfão em seus jogos e não os intimidavam ou diminuíam por aquilo que tinham perdido.

Depois de uma hora, os filhotes se reuniram ao redor dela para mostrar seus esforços. Phoebe liderou o grupo até o hospital da alcateia, onde Bridget esperava para recebê-los. Bridget separou as ervas e deu aos filhotes uma lição improvisada em primeiros-socorros, mostrando como algumas ervas poderiam ser usadas com o mínimo de manipulação e como curar ferimentos com bandagem.

Assim como Phoebe, Bridget era pequena, mas um pouco mais alta do que a primeira. Seus cabelos eram castanhos ricos, com um brilho avermelhado, e sua pele tinha uma cor bronzeada suave, como era comum entre os lobisomens. Ela tinha um rosto redondo e bonito, e um nariz pequeno e delicado.