Luke fez uma careta com sua franqueza, antes de virar a cabeça para mostrar sua marca. Ele achou que o gesto seria o suficiente, mas ela continuou estudando-o, sem se impressionar.
"Eu estou apenas confuso", disse Luke finalmente. Talvez ele pudesse obter algumas informações muito necessárias, "Por que os filhotes estão aqui dentro e não lá fora?"
"Porque nossa Luna não gosta de filhotes. Ela acha que eles atrapalham."
"Mas os filhotes são o futuro da matilha."
"Não de acordo com ela."
Luke franziu a testa. O Alfa Graham ainda era jovem pelos padrões dos lobisomens, então não havia motivo para ele se sentir apressado em garantir uma companheira. Ele não precisava esperar tanto quanto Jason, mas certamente poderia ter dado um pouco de tempo. Considerando as vantagens de uma companheira destinada, sem mencionar os riscos de escolher uma escolhida, todo alfa fazia um esforço para encontrar sua companheira destinada.
"Phoebe cuida daqueles filhotes como se fosse a mãe deles", continuou a ômega, "Ela é doce e gentil, então não vou tolerar brincadeiras com ela."
"Eu prometo que não tenho intenções de fazer isso."
A cozinheira o observou por mais um momento, antes de voltar às suas tarefas. Luke hesitou, mas aos poucos voltou para a porta, conforme os filhotes terminavam seu jantar.
"Senhorita Phoebe! Conta uma história pra gente!"
"Sim! Hora da história!"
Phoebe riu enquanto limpava o rosto da criança de dois anos.
"E que tipo de história vocês querem?"
"Uma história de aventura!"
"Uma história sobre crianças como nós! Adultos são chatos."
"Uma história assustadora!"
"Oh, meu Deus, isso é um grande desafio", Phoebe riu, "Vamos ver... que tal A Ilha do Tesouro? Ainda não contei essa pra vocês, não é?"
"Sobre o que é?"
"Bom, é sobre uma caça ao tesouro."
Os filhotes trocaram olhares incrédulos.
"Tem aventuras em alto-mar, com um garoto da idade de vocês... e tem piratas assustadores!"
"Ok!"
Phoebe os estimulou a se acomodarem. Quando todos estavam confortáveis, ela começou:
"Era uma vez, em uma pequena cidade inglesa..."
(...)
Jason lutava para controlar sua repulsa enquanto Graham continuava a beber bastante. Kristie lhe lançava sorrisos flertantes e tentava brincar com ele sob a mesa. A única coisa que mantinha seu lobo sob controle era o relato contínuo de Luke sobre as atividades de sua companheira. Jason quase conseguia imaginar a cena quando ela e os filhotes criavam suas estrelas e imaginavam acampar ao redor da fogueira. No momento em que ela contou o enredo de A Ilha do Tesouro, Lobo estava praticamente ronronando.
‘A companheira é incrível!’
‘Concordo.’
Jason suspirou ao olhar para o pátio com um sorriso relaxado. O cheiro dela ainda permanecia em suas narinas. O que ele não daria para trocar de lugar com Luke e ficar de olho nela pessoalmente. Uma pressão em sua perna fez sua pele formigar, tirando-o de sua pausa. Seus olhos se moveram para sua anfitriã, onde Kristie estava sentada com um sorriso malicioso. Ele podia sentir que ela estava tentando se comunicar mentalmente com ele, mas Jason a bloqueou, mudando de posição para ficar fora de seu alcance. Lobo rosnou com raiva. Como alguém ousava interromper suas fantasias sobre a companheira?
À medida que a festa terminava, os casais começaram a se dispersar. Jason presumiu que eles estavam buscando os filhotes para levá-los para dormir. Suas suspeitas foram confirmadas quando Luke continuou lhe dando atualizações. Os últimos filhotes que Phoebe acompanhou foram levados para o seu próprio quarto, dentro da casa da matilha, antes de ela partir, saindo pela porta dos fundos e desaparecendo na noite.
Luke seguiu a uma distância discreta, rastreando-a até uma casa de campo. Jason estava à beira da cadeira enquanto seu beta descrevia a estrutura de um único andar cercada por um jardim aconchegante, com bosques por todos os lados. As janelas estavam escuras quando ela chegou e permaneceram assim enquanto ela ia direto para a cama. Luke circulou pela periferia, não percebendo nenhum cheiro forte além do dela. Parecia que ela morava sozinha.
Jason franziu a testa. Não que ele se importasse com o fato de sua companheira não estar rodeada de machos solteiros, mas era incomum para uma loba viver sozinha. As lobas geralmente possuíam naturezas mais sociáveis do que seus equivalentes masculinos, e preferiam viver próximas umas das outras.
Era provável que a casa de campo fosse a casa dos pais dela e onde Phoebe cresceu. O fato de ela viver sozinha, significava que eles já faleceram. Lobo lamentou em simpatia, chateado por não terem encontrado sua companheira mais cedo e por não estarem lá para ela durante o que certamente foi um momento difícil. Mas por que sua companheira continuaria a viver sozinha tão longe dos outros? A maioria, em sua situação, teria se mudado para a casa da matilha para ficar mais perto de outras lobas, de seu apoio e conforto.
"Parece que ela foi para a cama", comentou Luke, "O que você quer fazer?"
'Vamos para a Companheira!', exigiu Lobo imediatamente.
Ele daria qualquer coisa para seguir seu instinto, mas Jason hesitou. Acordá-la do sono ao aparecer de repente em sua porta, certamente seria confuso para ela. Não, ele precisava conversar com ela. Eles precisavam de tempo para se conhecerem. Mas...
"Não gosto de deixá-la lá sozinha tão longe da matilha."
"Concordo", respondeu Luke. A Luna de sua matilha precisava ser protegida o tempo todo. Era um instinto que ele não ousava enfrentar, "E quanto a um guarda?"
Jason hesitou. Além de Luke, o restante de sua escolta eram machos solteiros, um fato que fazia Lobo rosnar. Ele não duvidava da lealdade de seus guerreiros, mas também não conseguia lutar contra seu instinto de proteger sua companheira, desmarcada de intrusos.
"E quanto a Cam?", sugeriu Luke, sabendo dos seus pensamentos.
Cam era um guerreiro feroz e lutador habilidoso. Ele também era gay. Solteiro ou não, certamente não representaria uma ameaça para o vínculo que estava se formando lentamente entre Jason e sua companheira.
"Ótimo. Faça com que Cam se encontre com você."
"Devo dizer a ele porque estará guardando uma loba aleatória?"
"Ele é esperto. Vai descobrir sozinho. Mas, sim. Diga a ele para guardar segredo por enquanto... Pelo menos até eu poder falar com ela."
"Entendido."