CHAPITRE XVII
Une chasse au renneLe lendemain, nous fîmes un crochet vers le nord pour éviter la route difficile des monts Ozark. Nous établîmes notre camp sur la rivière des Cygnes, un des affluents de l’Osage. Un peu plus loin, nous espérions rencontrer des bisons, et par avance nous nous forgions les perspectives les plus riantes. Près de l’endroit où nous avons installé notre campement, les bords de la rivière étaient marécageux. Nous observâmes dans la vase l’empreinte d’un sabot de forme bizarre. Quelques-uns d’entre nous émirent l’avis que c’était la trace d’un grand renne ; mais le chasseur naturaliste, mieux informé, déclara que le renne ne se trouve jamais aussi loin dans le sud. C’était sans doute un élan de belle taille qui avait laissé les traces observées, et nous nous range
