Pengantin Tak Diinginkan

Bab 5

Aku menjauh dari kerumunan, termasuk Autumn. Aku tahu dia juga melihat bahwa Anya yang meneleponku.

Aku mengambil napas dalam saat menggeser untuk menjawab, "Anya."

"Atticus!" Dia berteriak dari ujung sana. "Artikel-artikel apa ini? Mengapa bisa-bisanya mereka mengatakan bahwa kau akan menikahi Autumn? Itu bohong. Kau tidak akan setuju untuk menikahinya mengetahui kita adalah pasangan, terutama saat dia adalah sahabat terdekatku."

Aku mengusap rambutku dengan tangan, "Maaf sekali, Anya. Aku baru tahu hari ini dari artikel-artikel itu. Orangtuaku tidak memberi tahu apa pun padaku. Aku menghadap mereka, dan ternyata itu benar."

"Tidak," bisiknya. "Itu tidak mungkin. Tolong katakan padaku bahwa kau akan menemukan cara untuk keluar dari pernikahan ini. Kau tidak bisa menikahinya. Kau tidak bisa menikahi Autumn."

Bagaimana aku memberitahunya bahwa aku sudah setuju dengan pernikahan itu? Bagaimana aku memberitahunya aku tidak akan mundur dari itu?

Dia tidak akan pernah mengerti alasan di balik keputusanku. Dan aku tidak akan menyalahkannya. Tidak ada yang ingin melihat mate-nya menikahi sahabat terbaiknya. Anya tidak pernah mengerti ketika aku mengutamakan nenekku di atas siapa pun; dia juga tidak akan mengerti mengapa aku memilih untuk menerima pernikahan ini demi nenekku.

"Aku akan menemuimu." Aku memberitahunya. "Kita bisa membicarakannya secara langsung."

"Apa yang perlu dibicarakan?" tuntutnya. "Kau tidak akan menikahi Autumn. Kau harus menghubungi orang-orang yang menulis artikel-artikel ini dan memberi tahu mereka bahwa itu semua bohong. Itu akan membantumu, Atticus. Aku tidak akan pernah memaafkanmu jika kau tidak melakukannya."

"Anya." Aku berbisik; hampir tidak bisa menemukan suaraku. Aku mencoba mencari kata-kata untuk membuat ini lebih mudah bagi kami berdua, tapi tidak ada yang muncul di pikiranku.

"Jangan datang ke sini." Dia berteriak padaku. "Aku tidak ingin melihat wajahmu. Aku hanya akan melihatmu jika kau memperbaiki kekacauan ini yang disebabkan oleh orangtuamu!"

Aku tidak bisa mengatakan apa pun lagi padanya karena dia memutus panggilan itu. Aku menatap layar dengan ekspresi kosong. Aku bisa melihat bayanganku menatapku. Aku menelan ludah; apa yang sedang kulakukan?

Kehidupanku sudah rumit sebelum ini. Aku ingat hari pertama aku mengetahui bahwa Anya bukan hanya pasanganku tapi juga saudaraku. Itu mengoyakku. Aku menghabiskan hari, bulan—sialan, bahkan tahun mencoba untuk baik-baik saja dengan itu. Bisa dikatakan aku masih belum; tidak ada dari kita yang baik-baik saja. Kami semua tahu bahwa suatu hari nanti dia harus memilih salah satu dari kami bertiga. Dia menginginkan kami bertiga, tapi itu sesuatu yang tidak bisa kita lakukan. Berbagi bukan gayaku. Aku tidak pernah bisa membagi wanita yang aku cintai. Dan tentu saja bukan dengan saudaraku.

Aku tahu bahwa kakekku benar; aku membuat segalanya lebih mudah bagi semua orang dengan setuju menikahi Autumn.

Aku selalu melindungi saudara-saudaraku sejak kecil. Aku selalu mengawasi mereka. Sekali lagi, aku harus melakukan pengorbanan besar untuk membuat mereka bahagia.

Sekarang terserah Damon dan Dante untuk memutuskan.

Maafkan aku, Anya. Keluarga selalu menjadi yang pertama. Selalu begitu. Akan selalu begitu.

. . . . . . . . . . . .

~AUTUMN~

Aku menggigit bibir untuk menjaga ketenanganku. Pernikahan ini akan membuat baik Atticus maupun Anya menjadi gila.

Aku tidak memahami Atticus. Mengapa dia setuju dengan pernikahan ini? Baru saja beberapa menit yang lalu, dia mengatakan bahwa satu-satunya wanita yang akan dia nikahi adalah Anya. Apa yang membuatnya berubah pikiran begitu cepat? Dan aku bisa melihat bahwa dia tidak baik-baik saja dengan itu.

Aku tahu Anya adalah orang yang baru saja meneleponnya. Aku mengerti bahwa ini berarti dia baru saja mengetahui kebenaran itu. Artikel-artikel itu akhirnya sampai kepadanya.

Seluruh sekolah kita pasti sudah tahu sekarang. Ini akan mengguncang dunia kita semua. Semua siswa tahu bahwa Atticus milik Anya dan betapa gilanya mereka bertiga karena Anya; mereka juga tahu bahwa Anya dan aku adalah sahabat baik.

Pernikahan ini akan menjadi bahan pembicaraan untuk waktu yang lama. Melihat dari jumlah artikel yang sudah diterbitkan, wajah-wajah kami akan muncul di halaman depan banyak majalah selama beberapa minggu ke depan.

"Apakah kau akan mati kalau tersenyum, Sayang?" Ibuku berbisik di dekatku. "Semua orang melihatmu."

Aku mencoba tidak menggeleng, "Ibu. Tersenyum adalah sesuatu yang hanya dilakukan orang yang bahagia. Aku tidak bahagia."

"Tersenyum juga adalah sesuatu yang bisa dengan mudah dipalsukan. Setidaknya lakukan itu untukku, tolong." Dia memohon.

Aku menatapnya dengan tajam sebelum memakai senyum palsu.

"Apakah sekarang sudah baik?" Aku bertanya melalui senyum palsu.

Dia tersenyum, "Itu cantik. Sekarang pertahankan senyum itu karena kau harus mengganti gaun itu dengan gaun malam. Kau dan Atticus memiliki pemotretan di sini dalam satu jam ke depan."

"Aku tidak akan berjalan dengan gaun malam." Aku mendesis. “Kalau-kalau Ibu belum tahu, aku tadi tidak tahu aku akan menikahi seseorang.”

"Itu sudah diatur." Ia memberitahuku. "Saudara dan saudarimu sudah ada di sini. Mereka menjemput gaunnya untukmu. Yang perlu kau lakukan sekarang adalah menggantinya."

"Tentu saja," bisikku. "Kau sudah memikirkan semuanya."

Ia tersenyum, "Kau tahu aku selalu siap. Biarkan aku membawamu ke kamar Atticus. Di sana kau akan mengganti pakaiannya."

"Kamar Atticus?" tanyaku, kaget. Mengapa dia membawaku ke kamarnya? Mansion mereka memiliki banyak ruangan lain yang bisa aku pakai dengan senang hati. Mengapa harus ruangannya?

"Iya." Ia mengonfirmasi. "Setelah kau menikah, kalian berdua akan berbagi kamar yang sama. Tidak ada yang salah menggunakan kamarnya untuk berganti pakaian; dia adalah calon suamimu."

Aku melihat ke arah Atticus; aku tidak yakin dia akan baik-baik saja dengan ini. Tapi aku tidak berpikir ibuku akan memberiku pilihan untuk menolak.

Aku mengikutinya masuk ke rumah. Ini pertama kalinya aku akan memasuki kamar Atticus. Aku selalu penasaran seperti apa rasanya.

Kami membutuhkan waktu beberapa saat untuk sampai di sana; jarak dari taman ke kamarnya lebih panjang dari yang kuduga.

Pintu terbuka, dan aku menahan napas. Bau ruangan itu seperti dia. Itu yang pertama kali aku perhatikan. Aku ingin menenggelamkan tanganku di kemejanya di atas tempat tidur dan menghirupnya.

"Aku akan meninggalkanmu untuk berganti pakaian.” Ibu memberitahuku sambil menunjukkan gaun yang terletak tepat di samping pakaiannya. "Dan jangan terlalu lama. Fotografer sudah ada di sini."

Ia menutup pintu di belakangnya, dan aku mendesah begitu ditinggalkan sendirian. Aku tidak pernah menyangka bahwa aku akan berada di kamar milik Atticus Fawn. Interior ruangan itu berwarna hitam, warna favoritnya. Persis seperti yang aku bayangkan.

Aku ingin mengambil waktu lebih banyak untuk mengamati, tapi aku tahu ibuku akan datang mengetuk dalam sekejap.

Aku membuka resleting gaunku dan menurunkannya dari tubuhku sebelum melepaskannya. Aku hanya tinggal dengan pakaian dalamku.

Aku mengambil gaun dengan punggung terbuka berwarna silver dari tempat tidur. Aku mendengar putaran gagang pintu, apakah ibu sudah kembali secepat ini?

Pintu terbuka, dan aku berkata, "Ibu; aku belum selesai—"

Aku tidak menyelesaikan kalimatku; tidak bisa. Aku terlalu terkejut untuk bicara. Orang di depanku bukan ibuku.

Tidak.

Itu Atticus.