Его секрет

Глава 3. Максим

Я слушал, как мой адвокат объяснял о новых экономических правилах, деталях зонирования и экологических классификациях, которые только что были введены в действие. Но по мере того, как Виктор бубнил дальше, я становился все более взволнованным.

— Ради всего святого, Вить, переходи к сути и расскажи мне, как все это повлияет на землю, которую мы хотим развивать. Желательно кратко, — у меня уже чертовски болела голова от всего этого. В правой руке я потирал пару красных игральных костей. Это была привычка, которую я приобрел за последние годы, и от которой, похоже, не мог избавиться.

Марк глубоко вздохнул. Казалось, он часто так делал в моем присутствии. Но он мог сохранить свои вздохи для других, потому что мне они были не нужны.

— Прекрати драматизировать, приятель. Просто расскажи мне уже основные моменты.

— Дай человеку выговориться, Макс. Именно за это мы ему платим, не так ли? — отвернувшись от окна, выходящего на оживленную улицу, Марк повернулся к нам лицом, все время поглаживая подбородок - верный признак того, что он беспокоился. Но в этом не было ничего нового. Именно когда Марк начал играть со своими растрепанными волосами, я понял, что назревали настоящие неприятности.

— Это означает, — продолжил Виктор, — что мы будем платить больше налогов, больше раскошеливаться на проверки и нам придется преодолевать больше препятствий государственного регулирования. Привыкайте к этому.

— О какой сумме речь? — спросил я.

— О плюс-минус сотне миллионов.

Я отодвинул стул и встал, убирая кости в карман, пока шел через комнату.

— Для тебя это звучит как мелочь на карманные расходы, не так ли?! — Виктор происходил из богатой семьи и ходил в частную школу для детишек богатых родителей. Он вероятно, вырос, используя пятитысячные купюры, чтобы подтирать свою привилегированную задницу.

— Нам действительно нужно что-то предпринять в ближайшем будущем, — заявил Витя. — И для тебя это правда мелочь, Максим. У тебя есть многомиллионный проект, который ты хочешь реализовать. Это капля в море.

— Он прав, Макс, — заявил Марк. — Мы больше не бедные парни из Сибири. Все это вопрос перспективы.

В буфете в углу я налил кофе из старинного серебряного кофейника. Питье из изящных фарфоровых чашек всегда заставляло меня чувствовать себя немного нелепо, но это дополняло традиционный декор организации. Не было смысла иметь стулья за двести тридцать тысяч только для того, чтобы пить из дешевых керамических кружек. Презентация была важна. И сто миллионов действительно было не так уж много в общей схеме вещей, но я не принял ничего из этого как должное, ни копейки.

— Пришли копии с подробным описанием изменений и напишите менеджеру проекта, хорошо? — я отхлебнул кофе, крепкий, черный, горький. Взглянул на Диму. — Есть ли что-то еще? Мне, итак, выставляют счет за каждый момент, когда Марк стоит на своем и выглядит как придурок.

— Я не беру с тебя денег за то, что выгляжу как придурок. Это за счет заведения, — он наклонился, чтобы поднять свой портфель и улыбнулся мне, заставив оторваться от своей лысой головы. — Всегда рад сотрудничать, Макс.

— Отвали.

— Я тоже рад был вас видеть, — Витя кивнул нам обоим и вышел из комнаты.

— Она придет сегодня утром? — как только он ушел, Марк принялся расхаживать по кабинету.

— Да. Должна быть здесь через несколько минут.

— Нам не нужно этого делать, — сказал лучший друг. — Есть другие инвесторы. Мы могли бы развивать недвижимость медленно, не торопясь.

— И нам, возможно, придется, — сказал я, пожимая плечами, — если это не сработает.

— Вероятно, так и будет. Демина Вера может возненавидеть тебя с первого взгляда. И я не стал бы ее винить за это, потому что ты немного идиот, по правде говоря. И если она узнает, что ты ее подставил, она может настроить Балашева Егора против нас.

— Это сработает, поверь мне. Нанять Веру в фирму - гениальный ход. Нам нужен свежий партнер для нашего проекта. Тот, у кого глубокие карманы. Кто может быть лучше Балашева Егора? А если нам действительно повезет, другой родственничек Веры, Аверин Кирилл, может присоединиться к нам. У этих двоих огромное состояние, хорошее деловое чутье, а имя Егора имеет вес в этом городе. Я перебрал все возможные варианты, и Демина Вера - слабое звено, — и довольно прекрасное на вид.

Впервые я увидел ее на вечерней вечеринке в саду, организованной в пользу фонда борьбы с раком ее семьи. Я заплатил целое состояние за билет в надежде встретиться с Егором. Прогуливаясь по саду, я заметил Веру и застыл на месте. Мое внимание привлекла не только ее красота или эта ее хрупкость. Нет, дело было в том, как она держалась подальше от толпы и наблюдала за всеми вокруг, как будто, не знала, кем она была - своячницей самого богатого человека в этом городе. Она чувствовала себя не совсем комфортно в своем шикарном окружении. Это неприятно напомнило мне о себе самом.

И я не мог отвести взгляда от нее.

Я наблюдал за ней большую часть часа. Хотя она пыталась спрятаться от всех, я не мог отвести от нее глаз. Я ясно видел ее, так почему же никто другой не мог? И когда я начал приближаться к ней, она развернулась на каблуках и упорхнула в чудовищно большой дом Егора. И Егор также исчез прежде, чем я смог представиться. Тем не менее, я остался до конца вечеринки, надеясь еще раз взглянуть на Веру, но безуспешно. С тех пор она не выходила у меня из головы, хотя я ни за что на свете не смог бы сказать почему. Теперь я, наконец, собирался встретиться с ней должным образом. В заранее запланированное время. Все, что потребовалось - это тщательно продуманная уловка и пару сотен тысяч, чтобы выманить ее из укрытия.

«Я не собираюсь думать о ней как о девушке», — напомнил я себе в очередной раз. У меня была цель. Я собирался оставаться сосредоточенным на этой цели, а она была просто приятным бонусом.

— Это неправильно, — сказал Марк, — использовать эту девушку, чтобы добраться до ее родственников. Убого, не так ли?

— Это называется нетворкинг. Ничем не отличается от дружеского общения на коктейльной вечеринке или похода на благотворительный ужин, чтобы встретиться с серьезными игроками. Это просто бизнес. Ты же знаешь, мы испробовали все другие способы. Адвокат Егора не отвечает на наши звонки. Я даже пытался подыграть ему в роли эмигранта, но не смог договориться о встрече. Балашев Егор - чертова неприступная крепость.

— Хоть я и не уверен, что это наше лучшее решение, курс, который она преподает, действительно может принести какую-то пользу. Нам немного не хватает лидерских качеств, согласен? — Марк перестал шататься по ковру ручной работы.

— О чем, черт возьми, ты говоришь?! — я остановился, не донеся чашку до губ. Я был олицетворением лидерства. У меня было портфолио и банковский счет, чтобы доказать это. — В том, как я веду себя, приятель, нет ничего плохого. Я добиваюсь результатов любыми возможными способами.

— Это так, — согласился Марк. — Но ты также обижаешь многих людей этим. И те, кого ты не обижаешь, до смерти боятся тебя.

— И х**н бы с ними, — мне было наплевать, боялись ли меня люди, пока они должным образом выполняли свою работу. Это не было соревнованием в конгениальности, и оттого приз никому не светит. — Если им не нравится здесь работать, они могут уволиться.

— Что объясняет наш высокий уровень текучки кадров. Ты мог бы быть немного добрее к людям. Тебя же это не убьет, не так ли?

— Я ожидаю, что люди придут и будут выполнять свою работу. Взамен мы им очень хорошо платим в конце каждой недели. Я не чертова благотворительность. Разговор окончен.

— Бухгалтерия чуть не ссыт в штаны каждый раз, когда ты входишь в комнату, — сказал Марк.

— И? — в этом не было ничего плохого - по крайней мере, мои сотрудники меня уважали.

— Моя бабушка говорила, что лучший способ завоевать людей и повлиять на них - это проявить к ним доброту и сострадание.

— Это бред. Зачем мне это? — пройдя к своему креслу, я аккуратно поставил чашку и блюдце на стол, затем одернул низ жилета, прежде чем вернуться на свое место. — Эта схема сработает. Демина Вера преподаст мне бессмысленный урок, я буду очарователен, она будет очарована, и, в свою очередь, я попрошу ее познакомить меня с Балашовым Егором. Тем временем, ты убедишься, что наше предложение отссортировано, хорошо?

— Я займусь этим, но я все еще говорю, что твоему стилю управления не помешал бы капитальный ремонт.

— Отвали. Кстати, как Диана? Не видел ее несколько недель.

— Прекрасно, — Марк провел пальцами по волосам, отчего они стали еще более растрепанными, чем раньше. — Все в порядке.

Там определенно что-то происходило, но если Марк не хотел говорить об этом, я не стал совать нос в чужие дела. Это не моя забота, пока это не мешает бизнесу.

— Мы не можем позволить себе отвлекаться прямо сейчас. Мне нужно, чтобы ты сосредоточился на этом проекте.

— С каких это пор я стал иметь отношение к проекту? — голубые глаза Марка стали ледяными. — Я внесу свою лепту по своей части, ты внесешь свою. Но если мы будем полагаться лишь на твое очарование, у нас могут быть настоящие проблемы.

— Прекрасно… — сказал я удаляющейся спине Марка. Дверь со щелчком закрылась за ним.

Чушь об обучении менеджменту - я не мог придумать ничего более бесполезного. И мой стиль управления не нуждался в капитальном ремонте. Мы с Марком построили эту компанию из ничего, несмотря на дерьмовую экономику. Да, я иногда бывал резок со своими сотрудниками, но если они не могли с этим справиться, им, вероятно, здесь было не место. Кроме того, я не получал удовольствия от жестокости. Все, что я делал, каждое принятое мною решение, было на благо «Blue Moon».

Несколько мгновений спустя Амелия постучала в дверь и проскользнула в комнату.

— Максим, у тебя назначена встреча, — Амелия была милой женщиной профессионального вида в консервативном черном платье. Никто бы никогда не догадался, что мы познакомились в стриптиз-клубе.

Я был вышибалой, она - барменом. Когда бизнес начал набирать обороты, я взял ее на работу на полный рабочий день, постоянные часы - полные карманы. Своей обезоруживающей теплотой и яркой улыбкой Амелия заставляла посетителей чувствовать себя желанными гостями. На самом деле, к тому времени, как они входили в мой кабинет, им было настолько комфортно, что они ослабляли свою бдительность. И я пользовался этим. Она проявляла доброту и сострадание, тем самым позволяя мне их завоевать. Действительно, бабушка Марка была права…

До этого момента я не осознавал, что снова поглаживал кости. Сунув их в карман, я встал и надел пиджак. Затем разгладил лацканы и поправил галстук. Когда Амелия не пошевелилась, я взглянул на нее.

— В чем дело?

— Ни в чем, — она покачала головой.

— Тогда почему ты все еще здесь?

— Твой тренер - молодая девушка.

Я не рассказал Амелии о своих планах относительно Деминой Веры. Моя ассистентка не одобрила бы это, и тогда она стала бы меня пилить. Нет, было лучше, чтобы я и Марк держали этот план при себе.

— И что?

— Она очень хорошенькая, и она кажется очень милой. Хотя бы раз не будь собой.

— Что, черт возьми, со всеми вами сегодня не так?! — я вскинул голову при ее словах. Они нападали на мои лидерские качества, подвергая сомнению мою способность быть вежливым. Я мог вести себя цивильно... когда мне этого хотелось. — Я буду самим собой, спасибо. Если тебе это не нравится, тогда просто отвали, Амелия.

— Да. Именно об этом я и говорю, — она погрозила пальцем. — Веди себя иначе, — когда она исчезла за дверью, я повернулся к окну и посмотрел на свой вид за пятьдесят миллионов рублей. Сорок девять миллионов триста тысяч, если быть точным. И когда дело доходило до денег, я всегда был техничен.

Утреннее солнце косо светило через тонированное окно. Если бы я встал под правильным углом, то мог бы мельком увидеть зубчатые коричневые горы вдалеке. Деревья, окаймляющие улицу внизу, раскачивались на ветру, напоминая мне, что я находился в прекрасном городе. Я никогда не устал бы видеть это. Ничто здесь не было реальным - все это было фасадом. Здания, люди - все это. И мне нравилась каждая чертова частичка этого.

Я услышал, как открылась дверь и, после долгой паузы, закрылась. Ее шаги были неуверенными и легкими по полу из золотого оникса.