ยี่สิบสี่
ไม่จำเป็น
“คุณชายหลี่”
เหล่าขุนนางและบัณฑิตผู้ทำงานอยู่ในสำนักตรวจราชการ[1]ต่างหยุดงานที่กำลังทำและหันมามองผู้มาใหม่ บุรุษผู้ปรากฏกายอยู่หน้าประตูใหญ่แต่งกายด้วยชุดสีเทาหุ้มคาดเข็มขัดสีเงิน เครื่องแบบดังกล่าวเป็นเครื่องแบบของราชองครักษ์ผู้พิทักษ์องค์เหนือหัว
“นั่นมัน... มิใช่บุตรชายคนโตของใต้เท้าจางหรอกหรือ” ผู้ที่มีความกว้างขวางในสังคมเอ่ยขึ้นมา แต่ยังไม่ทันที่ผู้ร่วมงานคนอื่นจะมีโอกาสได้ตอบ เงาร่างสีเทาเข้มที่เดินผ่านโต๊ะของพวกเขาก็ทำให้คำพูดที่ตระเตรียมไว้ถูกกลืนลงคอ
เจ้าของร่างสูงโปร่งที่เพิ่งเดินผ่านไปคือหลี่เหอ บุตรชายคนเดียวของท่านเสนาบดีแห่งสำนักตรวจราชการ เป็นรองเพียงแค่ท่านอัครเสนาบดีและฮ่องเต้
เนื่องจากวันนี้ชายหนุ่มไม่มีกิจธุระที่ต้องเดินทางออกจากสำนักตรวจราชการจึงแต่งกายอย่างเรียบง่ายด้วยอาภรณ์สีเทาอ่อน เรือนผมเกล้าขึ้นครึ่งศีรษะปักปิ่นสีเงินเรียบ หากเป็นผู้อื
