11Sterne traversa le pont sur les traces du chef mécanicien. Jack, son second, qui descendait à reculons l’échelle de la chambre des machines en s’essuyant toujours les mains, le gratifia d’un sourire grimaçant qui découvrit ses dents blanches dans son visage dur et noirci. On ne trouvait Massy nulle part. Sterne gratta doucement à la porte de sa chambre, puis approchant ses lèvres de la rosace du ventilateur :
— Il faut que je vous parle, Monsieur Massy, dit-il. Donnez-moi seulement une minute ou deux.
— Je suis occupé. Allez-vous-en d’ici.
— Mais je vous en prie, Monsieur Massy…
— Allez-vous-en. Vous m’entendez ? Filez ! à l’autre bout du navire, aussi loin que possible… Et la voix à l’intérieur ajouta : Au diable !
Sterne attendit, puis d’un ton très calme :
— C’est assez pressé.
