Cartes sur table

Chapitre premier-6

Gio

Je me réveillai au son de mon propre cri, le « Non ! » résonnant sur les murs de ma chambre, le visage frappé d’horreur de Marissa imprimé sur mes rétines et ses yeux bleu turquoise brillants de larmes.

Putain.

Je repoussai le drap de mon corps trempé de sueur et me levai, une légère douleur me tiraillant le flanc. Le tissu cicatriciel durcissait de jour en jour.

Desiree – la récente épouse de Junior, l’infirmière qui m’avait sauvé la vie – disait que je devais faire travailler le fascia. Elle voulait que je voie un kinésithérapeute ou une fadaise du genre, mais cet impact de balle était une preuve du crime que Junior avait commis en tuant ces enfoirés de la bratva qui m’avait tiré dessus. Alors non, il n’en était pas question. Je m’en tenais à mon jogging matinal et au lever de poids dans ma salle de sport à domicile.

Je me tenais torse nu à la fenêtre de mon appartement et regardais le lac Michigan. Des voiliers fendaient les eaux, pittoresques comme une fichue aquarelle. Peut-être que je devrais apprendre à naviguer.

Cette pensée coula comme une pierre, comme toutes les pensées sur ma vie. Sur mon avenir.

Bof.

Je menais une existence de rêve. Un appartement penthouse pile sur Lake Shore Drive3, des meubles somptueux, une Mercedes G-Wagen noire dans le garage.

J’en profitais déjà bien avant que la vie m’offre une seconde chance. Alors, pourquoi étais-je le bâtard le moins reconnaissant de Chicago ? J’aurais dû me réveiller chaque jour en remerciant ma bonne étoile pour toutes les raisons que j’avais de vivre.

Sauf que c’était exactement le problème.

Je n’avais aucune raison de vivre.

Pas même la gloire du business, désormais.

Je ne dis pas que ça me manquait. La violence, le danger. Le complot. Mais chaque action déclenchait une certaine poussée d’adrénaline. Le frisson de gérer les affaires. Regarder l’argent se multiplier. Le prêter. Le récupérer.

Junior avait arrêté une bonne partie du business après que je m’étais fait tirer dessus. Même si ça venait peut-être du fait d’être devenu un mari et un père à nouveau plutôt que d’avoir failli me perdre. Non pas que je pense qu’il n’avait pas souffert de ce qui s’était passé. Je savais que ça avait été le cas. Ça l’était.

Son boulot avait toujours été de me protéger, depuis l’instant où j’étais né. Et il l’avait fait. Même quand ça signifiait me protéger du jugement de notre propre père. Lui et Paolo étaient les durs à cuire, et j’étais la finesse. J’avais le bagout quand c’était nécessaire. Je jouais le gentil flic – même si nous n’avons jamais joué aux flics.

J’errai dans la salle de séjour, toujours en boxer, et m’assis devant le piano quart de queue dans le coin. Mes doigts se déplacèrent automatiquement sur les touches, sans réfléchir, la mémoire musculaire était là. J’avais encore ma musique. Dommage que ça ne suffise pas.

Mon téléphone sonna près de moi, et je m’arrêtai de jouer pour le ramasser. C’était le numéro de téléphone que j’utilisai pour les femmes, seulement, je n’avais pas couché avec une seule depuis l’accident.

Marissa. Je lui avais donné ce numéro avant de partir l’autre jour.

Je ne me serais jamais attendu à ce qu’elle l’utilise.

Je décrochai.

— Ici Gio.

— Gio, bonjour. C’est Marissa. Du Caffè Milano.

Sa voix était nerveuse.

— Tout va bien, poupée ?

— Hum, oui. Enfin, je dois vous parler. Puis-je vous retrouver quelque part ? Pas au café.

Je ne savais pas ce que j’avais espéré. Qu’elle ait le courage de me demander de sortir avec elle. Ou qu’elle m’appelle pour me redire qu’elle était contente que je sois en vie.

Qu’elle savait que je rêvais d’elle chaque nuit.

Bien sûr que non. Il n’y avait qu’une raison pour que je reçoive un appel comme celui-ci.

Et je détestais ce que ça me faisait ressentir, bon sang.

— Bien sûr, Marissa. Pourquoi ne passes-tu pas à mon bureau chez moi ?

Je bandais alors que je lui donnais l’adresse de mon appartement, même si je savais que ce n’était pas de cette manière que les choses allaient se passer.

Mais rien que l’idée de l’avoir ici me donnait une érection.

Je raccrochai et serrai durement mon membre. Couché, mon gars. C’était pour les affaires, pas le plaisir.

Mais bon Dieu, c’était dommage.

1 NdT : Programme créé pour fournir une assurance maladie aux personnes à faibles ressources. Les conditions d’accessibilité sont différentes d’un État à l’autre.

2 NdT : Système d’assurance santé pour les personnes de 65 ans et plus, pour celles répondant à certains autres critères, comme un handicap.

3 NdT : Voie rapide à plusieurs niveaux, orientée nord-sud, qui longe le lac Michigan et traverse la ville de Chicago.