В плену у внутренней пустоты

Глава 2. Он укушенный

    — Три года назад, — безразлично отзывается юноша, отвернувшись от меня. — Но тебе даже не нужно пытаться мне помочь. Это сложно, — он снова смотрит на меня своими голубыми глазами, при взгляде на которые я бы никогда не смогла отказать ни в чем Майклу. По крайней мере, мне так кажется. Но кто знает, что ждет меня завтра. Скептически окидываю взглядом напряженную фигуру парня.

    — Я не бросаю в беде тех, кому пообещала помочь, — подмигнув юноше, плюхаюсь перед ним на песок. — Будучи ругару, адаптироваться очень просто. Просто должен быть кто-то, кто доходчиво объяснит тебе все правила и законы этой странной волчьей жизни, — заматываю слегка подсохшие волосы в пучок, чтобы не лезли в глаза и рот. Волчица никак не успокаивается внутри меня и с интересом наблюдает чуть ли не за каждым вздохом Майкла. Впервые замечаю ее такой интерес к кому-то. Возможно, это вызвано тем, что перед нами впервые предстает укушенный.

    Они не сильно отличаются от рожденных оборотней, просто почему-то чистокровные ликантропы ставят их на ступень ниже себя. Я бы назвала это дискриминацией по чистоте крови, а взрослые назовут обычным отсеиванием слабых от более сильных.

    — Ты тоже укушенная? — Майкл с надеждой вглядывается в мое лицо. И это вызывает у меня улыбку. Он явно знаком с парой-тройкой чистокровных. А они с ним уж точно не церемонились. Отрицательно мотаю головой на вопрос юноши. — Все понятно. Ты просто решила поиздеваться надо мной, да? — Майкл встает с камня и уже хочет уйти, когда я его догоняю. — Еще ни разу не встречал кого-то из вас, кто бы смог от чистого сердца мне что-то посоветовать. Такие, как вы, только и умеете, что насмехаться и смотреть свысока.

    — Прошу заметить, что сейчас это я смотрю на тебя снизу-вверх, — пытаюсь шутить, шлепая босыми ногами по горячему песку. Под левой подмышкой зажата арендованная доска. — Мне кажется, наше знакомство потекло в какое-то неправильное русло, — пытаюсь не отставать от Майкла, который, наделенный природой длинными ногами, явно опережает меня на несколько шагов. — Да постой же ты уже! — хватаю парня за руку и насильно поворачиваю его к себе. — Я не кусаюсь и строить из себя невесть что тоже не собираюсь. Я просто хотела помочь! — пытаюсь донести эту мысль до твердолобого ругару, который воспринимает в штыки любое высказывание, сказанное чистокровным.

    — Зачем тебе это? — тяжело выдохнув, все-таки спрашивает он. А это значит, что полдела позади. У меня есть шанс уговорить его заключить перемирие.

    — Люблю позлить семью и пойти против правил, — пожимаю плечами. — Да и тяга у меня к помощи красивым парням, — с широкой улыбкой на лице добавляю я. В это мгновение льдисто-голубые глаза Майкла принимают золотистый оттенок, который просто завораживает меня. В сочетание с темными волосами и загаром это выглядит так, словно некий принц спустился со страниц детской сказки. Понимаю, что его волк прислушивается к моему голосу, изучает и оценивает. — Правило первое — не светить волчьими глазами в общественных местах, — похлопав парня по плечу, прохожу мимо него.

    — Да кто ты какая, черт возьми? — меня останавливает сбитый с толку голос Майкла.

    — Всего лишь Мика, которая хочет тебе помочь, — громко смеюсь, наблюдая за сменой эмоций на лице парня. — Ты наблюдал за тем, как я занимаюсь серфингом, так почему бы тебе не продолжить общение со мной. Ведь и причина вполне адекватная, — пожимаю плечами. Что-то так и заставляет меня продолжить этот разговор. Мне абсолютно не хочется возвращаться домой. Там меня ждут однотонные стены, холодные взгляды родителей и вечные колкости старшего брата. Театр теней в чистом виде.

    — Ты сказала, что была бы не против лимонада, — стрелка колеса с эмоциями все же останавливается на «радоваться и улыбаться». Майкл явно расслабляется, когда принимает какое-то решение и подходит ко мне. — Но для начала тебе нужно что-то сделать с доской.

***

    — Так ты рожденная, да? — я успела сдать доску и надеть шорты, после чего мы с Майклом купили по прохладительному лимонаду. Шум океана успокаивает и дарит чувство необыкновенности всего происходящего. Парень сохраняет между нами дистанцию, что явно устраивает как его, так и меня. Потягивая кисловатый напиток, перевожу свой взгляд с колышущихся волн на юношу.

    — Да, — подтверждаю свои слова кивком головы. — Я бы даже сказала, что я выходец из достаточно именитой семьи, — не вижу смысла скрывать от него это. — И на самом деле, это абсолютно точно не так круто, как показывают в подростковых сериалах, — быстро допив лимонад, выбрасываю опустевший стаканчик в мусорку.

    — Теперь мне стало еще интереснее. Кто же на самом деле решил мне помочь? Просто Мика или кто-то более влиятельный в мире ругару? — замечаю на губах парня кривую ухмылку. Надо же! Теперь он шутит надо мной, хотя еще минут двадцать назад не хотел это испытать на собственной шкуре.

    — Микаэла Айрес, очень приятно, — протягиваю руку для повторного рукопожатия. — Но я такая же влиятельная, как маленький рачок на этом огромном пляже. Вся власть в руках отца, — чувствую теплую и сильную ладонь, которая обхватывает мою руку. — У меня есть лишь моя громогласная фамилия.

    — Майкл Фостер, обычный парень, который работает неподалеку в прибрежном ресторанчике, — в тон мне отзывается парень, чем вызывает у меня улыбку. — И у меня даже нет громогласной фамилии, — он медленно убирает от меня свою руку. Складывает руки за головой. — Но я и не жалуюсь, меня все устраивает.

    — Я бы тоже хотела так жить, — тяжело вздыхаю, вновь вспомнив свою мать-ипохондрика и отца, который с удовольствием управляет дома нами всеми, как своими подчиненными на работе. Хреново быть мной, но еще хреновее быть ругару в строгой и консервативной аристократической семье. — Мне уже скоро нужно будет вернуться домой. Если опоздаю на ужин, то меня ждет Третья мировая.

    — Ты не похожа на всех тех чистокровных, кого я встречал. Ты не такая…

    — Дай помогу. У меня не торчит серебряная ложка из задницы? — слышу громкий и глубокий смех парня, от чего и мое собственное настроение подлетает к небесам. — Я обожаю раздражать свою аристократическую семейку, да, — поднимаюсь со скамейки, которую мы заняли с Майклом. — Мне уже пора. Было бы неплохо, если бы мы могли встретиться завтра у тех камней.

    — У меня обеденный перерыв в два, — быстро отзывается парень и тоже встает со своего места. — Мы бы могли пообедать где-нибудь вместе, если ты не против, — он не выглядит сконфуженным или отстраненным, и это сразу бросается в глаза.

    — Звучит прекрасно. Попробую ускользнуть к этому времени из дома. Тогда до завтра, — несколько неловко помахав рукой парню, разворачиваюсь в сторону своего мотоцикла. Шумно выдыхаю, понимая, что только что произошло. Это действительно происходит со мной! Я познакомилась с невероятным парнем, который не считает меня обычной надутой богачкой. Простите, но это за гранью моего понимания.

    С трудом выдерживаю семейный ужин, но после этого, стремглав, несусь в свою комнату, чтобы связаться с подругами. Они будут первыми, кто узнает о том, что со мной приключилось сегодня. Я просто не могу молчать. Эмоции вытекают через край. Включаю ноутбук и, к моему превеликому счастью, вижу, что и Ви Ен, и Рейна в сети.

    — Я познакомилась с парнем, — как только все выходят на связь, произношу я. Эмоции на лицах подруг надо скринить, печатать и вставлять в рамочку. Если Ви выглядит так, словно я подложила ей жабу в постель, то Рейна, кажется, сейчас вместо меня начнет скакать по своей комнате и кричать: «Наконец-то моя девочка выросла!» К слову, между нами в возрасте и не такая уж и большая разница. Старшей остается Ви Ен, которая в свои восемнадцать закончила школу и сейчас экстерном изучает прикладные науки, параллельно вклиниваясь в тонкости ведения отцовского бизнеса. С Рейной же мы ровесники, она лишь на пару месяцев старше меня.

    — Твои родители не будут от этого в восторге, — только и говорит Ви, прикрывая на секунду глаза. Она всегда была голосом разума в нашей ненормальной компании.

    — Они будут не в восторге только в том случае, если узнают, — подмечает Рейна, я же начинаю энергично кивать головой. — А от тебя я жду подробного описания. Как он выглядит, сколько ему лет, имя, любимый цвет, еда и группа крови, — перечисляя все это, девушка заламывает пальцы.

    — Ну, для начала, — медленно начинаю я, — он укушенный ругару. — перехожу на шепот, чтобы какой-нибудь жилец дома случайно не услышал мои слова. Подруги удивленно ойкают. Рейна даже вскидывает бровями, а Ви Ен прижимает ладонь к сердцу.

    — Тебе точно обеспечен пожизненный домашний арест, если миссис и мистер Айрес узнают об этом, — в этот раз на мою защиту не встает даже Рейна, она просто продолжает сидеть перед монитором и невинно хлопает глазками, будто пропустила мои слова мимо ушей. — Но я доверяю тебе, так что просто постарайся не потерять голову.

    — Ага, и будь осторожна, — добавляет Рейна.

    — Вы же знаете меня, я буду предельно осторожна, — ловлю на себе скептические взгляды подруг. Они явно не верят в мою способность держать все под контролем. Но я все же решаю пересказать им все, что было сегодня на пляже. И чуть ли не каждая фраза, касаемая Майкла, комментируется Рейной. После плодотворного разговора с подругами мне становится легче. И, в предвкушении завтрашнего дня, я ложусь спать.