V
La perle Rose
À la lecture de la dépêche qui lui était expédiée par le gouverneur de la province, le roi fit un geste de mécontentement et même de douleur :
– Quoi ! s’écria-t-il, telle est l’audace d’un misérable pirate, en plein jour, malgré nos garde-côtes, lorsque la paix est consolidée par dix années entières… Ô Rosmadec !… Rosmadec !… Du temps que tu étais notre amiral, l’Europe coalisée réunissait ses armées et ses flottes pour envahir nos rivages. Tu paraissais ; les vaisseaux ennemis amenaient pavillon, les bataillons innombrables mettaient bas les armes ! – Mais aujourd’hui une poignée d’écumeurs de mer exécute impunément un coup de main sur notre territoire ; un seul navire pénètre dans la plus forte de mes rades ; on le poursuit et il s’échappe !…
La dépêche qui rendait c
