Инсониус

Глава 4

Посадка тюльпанов в знойную жару – не лучшее времяпровождение. Но когда хочешь избавиться от проблем и забить свою голову чем-то другим, подобное занятие всегда помогает.

Я вырыла неглубокую ямку около дома. Здесь росло множество разнообразных цветов, но почему-то все, которые я садила, погибали. Это явление ничем не могла объяснить, кроме того, что у меня действительно руки растут не из того места.

- Давай, миленький, примись, - попросила я, когда влила в лунку воды и положила цветок. Нежно-розовые лепестки немного потускнели и загнулись. Оставалась надежда, что теплые лучики вдохнут в них жизнь, а не отнимут. Как я. – Ты долже-е-ен, - настаивала, демонстративно смотря на завядших соседей этого растения.

Зарыв корень тюльпана, я еще раз полила его и принялась оттряхивать коленки от земли. Короткие шорты для такого рода занятий были не совсем подходящими: несмотря на то, что они впивались в мой зад, так еще из-за их длины приходилось прятаться за кустами от зорких глаз соседки напротив. Она и без того считала, что я распутная девица. Доказывать это, извините, никак не хотелось своим видом.

Посадка цветов всегда успокаивала меня и отвлекала от всяких забот. Это было вроде еще одного моего хобби, которое не… совсем удавалось. Но я не бросала его. Мне нравилось копаться в земле, чувствовать ее запах, садить растения и, конечно же, где-то очень глубоко верить, что вскоре они зацветут благодаря мне. Печально, что от этого дела я не получала желаемого результата, зато всегда успевала запачкаться по уши, не пробыв в саду и пяти минут.

Как раз таки земля прилипла к моим коленям. Повисла на блузке. Угадила в… волосы. Даже умудрилась проникнуть через носки, выглядываемые из кроссовок – кому-то придется сегодня отмокать в ванне часа два, не меньше! Я измученно вздохнула, и чтобы немного облегчить прием водных процедур, принялась разуваться, распластавшись далеко не в скромной позе. Как только  нагнулась глубже, кто-то присвистнул. Отбросив кроссовки, я замерла. Кроме миссис Ноу из дома напротив никто не мог меня видеть. Неужели эта старушка не той ориентации?..

Лучше бы мое идиотское предположение было верно, когда я с видом зашуганного пса обернулась.

- Прекрасный был вид. Любишь красные трусы? Я тоже люблю. Особенно красный цвет.

Старательно пропустив комментарий мимо ушей, и то, что мое белье коварным образом вылезло из-за шорт, я уставилась на Незнакомца. Какой-то паренек облокотился о кованный забор и, вероятно, наблюдал за мной все это время. Холодные голубые глаза сканировали мое  тело, а когда мозг подавал их обладателю какие-то беспрекословно пошлые мыслишки, пухлые губы расплывались в хищной улыбке.

- Что… кто… - я похлопала глазами, залившись краской. Затем почувствовала себя невероятно глупо, когда он опустил взгляд на мои босые ноги.

- Впитываешь силу земли?

- Кто ты такой? – смогла твердо вопросить я, пытаясь не превратиться в помидор. Этот гад еще сметь ехидничать?

Брюнет – а его лицо было смутно мне…знакомо? – беспардонно перепрыгнул через забор, оттолкнувшись ногами, и тут я серьезно задумалась обратиться в полицию. Или завести собак. Несколько диких собак, что будут кидаться на все живое и…

Двумя широкими шагами Некто сократил расстояние между нами. Какой же он красивый! За последние дни ко мне определенно тянет симпотяшек.

— Беги.

— Что? — я очухалась словно ото сна.

— Передвигай своими прекрасными ножками в сторону дома, а я помчусь за тобой, — пояснил парень, пригнувшись ко мне всем своим длинным ростом, как к ребенку. Я бы могла подумать, что сошла с ума в очередной раз, если бы он не добавил: — Обещаю, убью тебя быстро.

А еще ко мне притягивает маньяков.

— Ты… что… — Я попятилась, не совсем понимая, что творится; и да, с речью у меня сегодня «шикарно».

— Отсчет пошел, — оповестил Незнакомец, взглянув на ручные часы. — Раз, два-а-а, — он согнул несколько пальцев, и я испуганно попятилась назад, запинаясь о собственные ноги.

Он же шутит, верно?..

— Три-и-и, — парень хрустнул костяшками. Ой-ей. Из-за ремешка его джинсов блистало что-то металлическое. Дело дрянь.

Похоже, он не из тех, кто любит детские забавы…

- Я вызову полицию, - пообещала, прилипнув спиной к входной двери, как морская звезда к камню. Конечно, это угроза была не столь эффективной: кажется, мы оба знали, что у меня кишка тонка – позвонить в участок и рассказать о всех своих странных «приключениях»…

Садовый Маньяк – еще одно оригинальное прозвище – в неверии покачал головой.

- Детка, за это время ты могла бы давно убежать… А я люблю играть в догонялки, учти. И всегда, - ступил на одну из ступенек, что вели прямо ко мне, вынимая из джинс точно не безобидную «игрушку», - всегда прекрасно выполняю свою роль.

- У тебя нож, - задохнулась я, лихорадочно оглядываясь, словно выискивая помощь. Миссис Ноу, нырнувшая в кусты, точно не сможет меня «спасти». Не говоря уже о другом, она просто меня не услышит, если стану орать. А я… стану орать? Или… нет?

Придурок качнул головой в знак согласия. Лезвие в его правой руке злорадно «подмигнуло», и все мои приемчики, которые я самостоятельно разрабатывала в городском спортзале, мгновенно показались неэффективными. Иметь дело с вооруженными психами мне не приходилось прежде, но последние события научили меня одной штуке: когда тебе угрожает опасность, будь изобретательным, во имя спасения своего зада!

— Не знаю, кто ты, и что тебе нужно, но-о-о, — я стянула одну грязную перчатку, ухмыляясь своей гениальности, — ты не с той связался, чувак.

Я смяла перчатку в ком – получился довольно большой шар – и, замахнувшись, кинула снаряд, как фрисби, прямо в лицо болвану. Резиновая конструкция распалась на его морде, закрыв ехидные голубые глаза, а я тем временем заликовала. Но рано было радоваться, как оказалось.

— Я тронут твоей нелепостью, милое создание.

Секунду спустя перчатка шмякнулась на землю, и обозленный взор взметнулся на меня. Нож, к счастью, выскользнул из руки Садового маньяка. Но к полнейшему огорчению, в его кисти притаилось теперь нечто смертоноснее…

- Не-е-ет, только не говори, что ты тоже…

- Маг? – закончил мою мысль Незнакомец и показушно поднял руку с энергетическим сгустком оттенка арктических льдов, затем как бы невинно пожал плечами. – Бога ради, ты мне начинаешь нравиться.

- А ты мне нет, - парировала я, отчаянно снимая вторую перчатку и открывая дверь – в доме толком не скроешься от него, но все же.

- Поэтому используешь вторую попытку покалечить меня грязной перчаткой? – с ухмылкой поинтересовался Незнакомец, чем застал меня врасплох.

Ладно. Подобное еще раз не прокатит.

Придется переходить к плану «Б».

Бежать!

Не дожидаясь, пока он решит поджарить мой зад таинственной сферой, я пулей нырнула в дом и, закрыв дверь на всевозможные замки, услышала тихий смех. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, насколько я поступила абсурдно. Те самые несколько секунд, что я отлетала от разлетевшейся на щепки двери после мощного взрыва. Опилки парили в воздухе, а вид заполнившегося изящной фигурой проема ничуть не добавлял мне радости. К тому же, тот опасный энергетический шар зиял в руке кретина, как бы оповещая, что со мной может – точнее, определенно случится – то же самое, что и с… дверью.

Упс.

- А у тебя неплохой домик. – Садовый Маньяк смело ступил в гостиную, где я еще продолжала валяться к верху задом, зажав голову руками, словно ожидая нечто вроде буйства гранаты. - Ты не будешь против, если я наведу тут небольшой ремонт?

- Только посмей, - прохрипела я, мгновенно поднявшись, потому что снова обнаружила похотливый взгляд парня на своей пятой точке. – Я…

- Вызовешь полицию? Позвонишь подружкам? – он театрально постучал пальцем по подбородку, якобы задумавшись. Чудаковатая сфера смертельно блестела в другой его руке. – Ммм… или позовешь мамочку?

- Моя мать мертва, - скорбно выпалила я, ощущая прилив гнева.

На лице парня промелькнула капелька сочувствия. Я бы удивилась, что в арсенале этого кретина есть подобная эмоция, но мне сейчас было не до этого: он печально вздохнул, сделав шаг вперед; шар, парящий над его ладонью, недобро засиял.

- Прости. Правда. А еще за это.

Я заранее почувствовала неладное. Сгусток ослепительной энергии помчался прямо на меня, правда, к тому времени, как он направился по этой траектории, я юркнула на пол. С оглушительным треском сфера протаранила стену – в ней осталась дыра размером с Техас. Вот и кранты домику мистера Меллоура…

- Ты пожалеешь об этом, - тихо пообещала я и закатилась под диван, выглядывая оттуда Садового Маньяка.

Его армейские ботинки остановились напротив моего взора. Естественно, он видел, куда я «спряталась», но решил прикинуться идиотом, начав ленивое блуждание вокруг моего неспокойного убежища.

- Где же, где же, где же ты, Мерида?

Да у всех что, крышу прорвало с персонажем этого мультфильма?!

- Черт! – не выдержала я, затем вывалилась из-за дивана, с диким раздражением приглаживая рыжие волосы, из-за каких, к несчастью, приходилось часто выслушивать подобное и мучиться. – Вы прекратите сравнивать меня с этой цыпочкой?! Нихрена я не похожа на нее!

У Садового Маньяка не наблюдалось в руке сферы, и я, набравшись смелости, запульнула в него ночником. Будто ожидавший выплеск моих эмоций, парень грациозно увернулся от «орудия убийства», что вскоре разбилось о пол. Выпрямившись, он с неким восхищением помотал головой.

- Только вместо стрел у тебя – лампа.

- А в место мозгов у тебя – каша! – очевидно заметила я, уже раздумывая, как будут проходить мои похоронные. За такие словечки придурок меня определенно не оставит в живых. Точнее быть, он вообще меня не оставит в живых: иначе, зачем сюда явился? Правильно, чтобы прикокошить меня по неизвестной причине!

«Ну почему именно я?» - взвыл мой внутренний голосок, когда паренек обозлено схватился за обивку дивана, разделяющего нас друг от друга – надеюсь, в нем не проснется халк, и он не кинет в меня эту махину. В связи с последними событиями можно ожидать даже самого нелепого и невероятного.

- Остроумием ты, видимо, не блещешь, - гаркнул Садовый Маньяк и нахмурился, опустив взор на мою правую руку, куда приспичивало смотреть всех… парней, как на большие сиськи, - фрик.

Оу, с чего у него столько неправды про меня? И разве я похожа на фрика?

Меня коробило от одного факта, что этот кретин откуда-то знал мое местожительства, раз приперся сюда с ошеломительным – для меня – желанием. А в разы стало хуже, когда озарение и память решили меня порадовать в один миг:

- Так это ты тот парень! – Я застыла, не веря своей «удаче» и тому, что вчера, кажется, каким-то образом «перешла дорогу» одним красавчикам-убийцам-имбецилам. – Тот самый!

Брюнет с интересом наклонился ближе, отчего я буквально влетела в стенку, не дожидаясь, что этот кадр выбросит что-то хорошее.

- Хм… «тот самый»? Уточняй, сладенькая. Я много где «светился». Недавно, кстати, фотографировался голым для женского журнала.

Сладенькая? Помимо того, что он какой-то развратный тип, наверняка будущий заключенный или – мой скоропостижный сосед в психушке, так вдобавок – долбанутый. И, пожалуй, долбанутый в квадрате, потому что этот чувак один из представителей той опасной и…кхе… сексуальной «банды».

- Ты друг Туалетного Мальчика и Бегуна, - скорее, как утверждение выдала, со скоростью света ища любое подручное средство, чем можно защититься – не давать же Недоброжелателю шанс грохнуть меня без всяких препятствий? Кстати, о «грохнуть»: с чего я взяла, что со мной легко будет справиться? Парень явно не на ту напал. Я с детского сада неплохо кусаюсь, у меня хорошо получается пинать мячи, а особенно – людей, и да, в моем шкафчике с нижним бельем стратегический запас оружия.

Пусть выкусит!

- Туалетный Мальчик и Бегун? – парень ухмыльнулся, затем принялся походкой хищника обходить диван, принуждая меня к крайним мерам. К тем самым, что я, отчаявшись найти нечто более-менее нормальное, схватила со столика шоколадный ботончик и с угрозой во взгляде вытянула руку с ним, будто вместо этого убожества держала меч рыцаря.

- Да. А тебя нарекаю Садовым Маньяком, чувак. И вообще, проваливай отсюда к чертям, а ни то…

- … ни то ты убьешь меня шоколадкой? – Незнакомец изо всех сил сдерживался, чтобы не свалиться на пол от хохота. Его лицо было преисполнено краской и, к моему счастью, походило на задницу макаки.

Я с достоинством указала на упаковку сладости.

- Она просрочена, парень. Так что, это является своеобразным оружием. Тем более, эта штучка с грецкими орехами. Ох, не сдобровать тебе…

- Черт, я уже обожаю тебя за столь комичные действия. – Он выдохнул, якобы успокаивая смех гиены. Остановившись, скорее всего, не из-за испуга от моего средства «защиты», паренек постучал пальцами по подбородку. – И как после такого тебя у***ь?

- То есть, - начала я, загоревшись странным предположением, - есть вероятность, что ты передумаешь нарушать уголовный кодекс?

Некто весело поднял ладонь. Та сфера снова заблестела через его пальцы.

Дерьмовенько.

- Нет. Прости, милашка, но мне придется: тебя нужно «устранить», а ни то, - чудик издал подобие взрыва и расползся в безумной улыбке, - ты уничтожишь все, что мы оберегаем. Ты погубишь Землю, крошка, если Мы не примем меры.

Я моргнула.  Это самое странное, что я слышала за последнее время. Ладно там фигня про планеты из уст одного буйного кретина, но… я погублю Землю? Серьезно? Девушка,  что боится включать газовую плиту, ездить в автобусах из-за клаустрофобии, и не может самостоятельно пожарить яичницу, способна принести вред нашему необъятному земному шарику?

- Вы с той бассейной «делегации» все с приветом? – осторожно поинтересовалась я, не надеясь на вразумительный ответ.

Парень сдержал смешок, опустив потешный взор на батончик. Сгусток энергии подмигнул в его руке.

- Сказала девушка, что угрожает мне старой шоколадкой.

- Отвечай на вопрос! – потребовала, ощущая себя полной идиоткой. Из-за злости я желала поскорее пустить в бой свое «оружие» и готовилась, естественно, опозориться с ним.

Брюнет опустил ладонь – шар исчез, словно по щелчку. Остановившись на версии, что он надумал придушить меня голыми руками, я кинулась во все тяжкие. Издав нечто вроде амазонского клича, со всего размаху кинула «дубовую» сладость прямо в лицо Маньяку.

Хорошая новость: я до сих пор меткая.

Плохая новость: мне точно каюк.

Потому что парень слегка вскрикнул, чего я определенно не ожидала, а затем лихорадочно взялся за нос – место удара. Тонкие пальцы через пару мгновений окрасились в красный цвет. Я застыла в ужасе, осознавая, что расширила диапазон своей скорейшей смерти. Причем в триллион раз: Незнакомец возвел на меня мстительный взгляд, и тут я невзначай вспомнила про «Отче наш».

— Я покалечила тебя «Сникерсом», чувак. Все еще думаешь, что он не может служить хорошим средством защиты?

Маньяк небрежно вытер струйку под носом и почему-то дьявольски улыбнулся, хотя должен был купаться в море позора и боли. Все-таки, его покалечила девушка. На расстоянии семи ярдов. Шоколадкой.

— Знаешь, что говорят про «Сникерс»?

— Ммм? — я на секунду задумалась, а не повредила ли ему мозг, но, как оказалось, наоборот заставила шестеренки в его голове крутиться быстрее.

Он пригнулся, будто собираясь рассказать какой-то секрет.

— «Не тормози, сникерсни»!

С этой секунды мне полноправно разрешается нарекать его придурком и, знаете, довольно спортивным: когда я, предчуяв беду, кинулась по гостиной, парень умело перепрыгнул через диван и помчался за мной. Мой дом был огромен, и лишь благодаря этому я смогла улизнуть от очередного энергетического сгустка. Шар, источающий энергию, разбился о телевизор. Ну, что ж, прощай мое любимое «Today» шоу: больше я тебя не увижу. Мне удалось шмыгнуть за винтовую лестницу, когда Садовый Маньяк еще раз попытал «удачу»: следующая смертоносная сфера уничтожила кофейный столик. Град из щепок посыпался – угадайте куда? – на меня! Опилки угодили в волосы, рот, глаза. Чертыхаясь от вселенской везучести, я закашляла и упала на четвереньки, потеряв равновесие. Перед взором все поплыло. Наверное, не стоит недооценивать этого придурка по двум причинам.

Первое: он добился моей «слепоты».

Второе: благодаря этому, Незнакомец без труда нашел меня. Его шаги прекратились где-то чертовски-близко, а громкое триумфальное цоканье было еще одним фактором, доказывающим, что мое «убежище» спалили.

- Для девчонки ты бегаешь довольно быстро. Браво. Но, увы, для тебя у меня не будет поощрений. – По ощущениям его фигура склонилась ко мне. Голосок, полный ненависти, проскрежетал в мое ухо: - Ты умрешь. Сегодня, детка. Прямо сейчас. Хорошая новость: ты сможешь увидеться со своей мамой. Скажешь напоследок что-нибудь?

Злость достигла десятибалльной метки. Я почувствовала, что меня разрывает от желания пролить кровь обидчика.

Он действительно рассчитывает прикончить меня без проблем? Думает, я не стану бороться за свою жизнь? Просто так отдамся в его лапы и не буду сопротивляться?

Еженедельные тренировки в спортзале научили меня одному: никогда не сдаваться. Даже если перед глазами ты начинаешь видеть тьму, твое тело ослабевает, обливаясь седьмым потом, а мозг безудержно выдает: «Еще одно движение, еще один взмах кулаком – и конец». Вопреки всем дерьмовым симптомам нужно найти в себе силы двигаться дальше. Что бы это ни было, ты обязан с этим справиться. Обязан сделать хотя бы парочку ударов после нокаута или изнеможения, ведь они могут быть решающими в твоей битве. Ведь они могут спасти тебя.

Пот градом стекал по белой коже. Диапазон слуха увеличился в разы – я даже слышала, как бьется сердце этого гада, а  моя испарина медленно стекает на пол. Кап. Кап. Кап.

Время словно замедлилось, когда я неожиданно для себя открыла второе дыхание: обида, вперемешку со злостью, удержала, казалось бы, ускользающие силы. Для девчонки, переживший за последнее время много смрада, я достаточно натерпелась.

Никто не вправе причинять мне вред.

Никто.

Тем более, если он вызван по неизвестной для меня причине.

- Знаешь, что? – мои виски непривычно пульсировали, и где-то в животе развязывался клубок какой-то мощной энергии, нашедшей выход в руках. Призрачные нити окольцевали мои пальцы, придавая всему организму баснословную мощь – состояние было таким, будто я наглоталась энергетиков, а потом приняла ободряющий холодный душ.

- Ммм? – Садовый Маньяк с наигранным интересом пригнулся ближе – весьма удачная поза для начала мести.

Совсем вовремя неизведанная сила предупредительно ущипнула кончики моих кистей. Создав самую коварную физиономию, какая заслуживала «Оскара», я медленно разомкнула пальцы,  сжатые в кулаки. Меня коробило от нахлынувшего урагана негативных эмоций, которые желали вырваться вместе с неизвестной энергией. Прямо здесь. И сейчас.

- Катись в Ад!

Я не представляла, какая чертовщина случится. Стоило мне толкнуть Незнакомца, как вспышка ярко-красного света вырвалась из ладоней, откинув его мощное тело на несколько десятков футов – ничего себе! Яркие блики мерцали перед глазами. Из рук больше не выходили никакие энергетические сгустки: одного удара сверхъестественной силой – или как это называть? – хватило, чтобы показать ублюдку, насколько абсурдно он поступил, шагнув на мою землю. К слову, при мускулатуре в разы меньше этого чувака, я просто никак не могла превратиться в Терминатора и швырануть его так далеко.

Но это случилось.

Шок взвалился на меня. Я ни одной своей извилиной не могла объяснить, что произошло. Кожу ладоней пощипывало: те кровавые смертоносные лучи испарились после полета чудика. Впрочем, меня не столь сильно выбило из колеи это, пока не проследила, куда вписался Садовый Маньяк.

Сперва я увидела ноги – они выглядывали из-за проема, который пару секунд назад заслоняла дверь. Задние конечности были согнуты под неестественным углом, а дополнял картину полного ужаса наружный перелом. Кость выглядывала из колена парня – о, мой бог. Мне хватило пары секунд, чтобы понять, насколько влипла, потому что паренек не шевелился.

- О, нет. – Замотав головой, я осторожно заглянула в кухню – ну, наверное, чтобы повредить психику окончательно и прикинуть, сколько лет в тюрьме проведу. Так вот, меня не ждало ничего хорошего. Собственно, такой вывод следовало бы сделать еще во время его эпического полета…

Нападавший с закрытыми глазами валялся на полу. Вероятно, он вышиб раковину своей тушкой  - из отверстия, где был кран, на него лилась вода. Логично, что если бы парень находился в обмороке, давно бы очнулся – его всего затопило. Кровь смешивалась с жидкостью, образуя на кафеле огромный кошмарный след. Шея здорово вывернулась, отчего лицо утопало в  луже. Грудь не вздымалась – плохой знак. Очень. Плохой.

Сквозь дымку, парившую перед глазами, я разглядела красноватые огоньки, скользящие по телу… мертвеца. Как только они пропали, а кровавая месса дошла до моих ступней, я не сочла ничего лучше, чем упасть в обморок. Прямиком в эту жижу.