Нереаль - Трудные деньки

Сезон Контролирования местности - часть 1

На вручении кубка было весело. Мы впервые были в Зале Славы, где стоял громадный подиум. И широченная площадь, вместившая в себя всех участников Состязаний. На подиуме Дримакусу один из управляющих Состязаниями вручил кубок. По слухам, да судя и по его досье, Дримакус – неоднократный чемпион. Он принял кубок и высоко воздел его к небу.

Затем вперёд выступил управляющий и объявил о начале сезона командных игр:

— Первым из командных игр в этом году будет сезон Контролирования местности. Небольшое введение в командные игры, уважаемые участники. Новичков ставлю в известность, а ветеранам напоминаю. К завтрашнему утру вы должны будете сформировать команды. Количество человек в команде – шесть. Потом разбейтесь на две подкоманды. И утром в десять ноль-ноль в зале брифинга вы должны будете зарегистрировать свои команды и подкоманды. Всё ясно? Свободны!

* * *

Я, Анна и Блейк стояли в небольшом зале, настороженно озираясь. Сам зал ничего особенного не представлял: несколько изогнутых колонн подпирали низкий потолок, в котором была прямоугольная дыра, открывающая замечательный вид на причудливое небо. Из зала было несколько выходов.

— Добро пожаловать, новички! — раздался голос.

Мы одновременно повернулись в ту сторону. К нам приближался рослый человек в боевом костюме. Когда мы зарегистрировали нашу команду (а тут и думать особо нечего: нас как раз было шесть человек), нам сказали, что первые два боя мы пройдём под командованием наставляющего ветерана. Вот и он собственной персоной.

Блейк тут же вскинул п******т и выстрелил. Пуля, не долетев пару сантиметров до ветерана, взорвалась. Блейк скривился:

— Не, так неинтересно...

Ветеран усмехнулся и, не обращая более внимания на выходку Блейка, продолжил:

— В данный момент проходит сезон Контролирования местности, и это ваш первый бой, тренировочный.

Всё верно. Сейчас наш первый бой. Не только наш. И где-то здесь, на этой же арене, наверняка подкоманда другой команды получает такие же инструкции у другого наставляющего ветерана.

— Хочется отметить, что правило: «ветераны бьются отдельно от новичков» действовало только в сезоне Смертельного боя. Ну ладно, вернёмся к нашей теме. Вначале я хотел бы просветить некоторых из вас относительно правил Контролирования местности. Как вы уже знаете, вы можете в любой момент вызвать подробную таблицу счёта, которая наложится на ваше зрение. Обратите внимание, что во время командных игр, когда вы убираете подробную таблицу, в вашем зрении остаётся краткий статус команд. Вы без проблем можете сфокусировать на миг своё зрение на этих индикаторах, чтобы увидеть статус вашей команды, либо прочую информацию, имеющую прямое отношение к текущему поединку. В данный момент в уголке правого глаза вы видите изображения команд: вашей – Кровопускатели, противников – Огненный Ястреб; и их счёт: ноль-ноль...

Название команды мы придумали, когда регистрировали команду. А также и её символ: гвоздь, искривлённый зигзагом. А ветеран продолжал:

— ... В уголке левого глаза вы видите изображения и названия точек арены. Смысл Контролирования местности заключается в контролировании этих точек. Далее всё будет объясняться наглядно.

Я посмотрел в левый уголок глаза. Там было два белых креста. Под одним было написано «Альфа», под другим – «Бета».

— Вы видите у дальней стены одну из точек. В данный момент она – ничья...

И впрямь, дружно повернув голову в ту сторону, мы увидели небольшое квадратное возвышение с неспешно вращающимся белым крестом. Крест был такой же, как и в левом уголке моего глаза, только здесь он был объёмный и высотой почти по грудь человеку.

— ... Предоставляю право захватить первую точку девушке, — он сделал рукой приглашающий жест. Повинуясь ему, Анна подошла к точке. — Просто дотронься.

Анна исполнила требование. Её рука прошла сквозь крест, как сквозь кисель. Тут же крест исчез, а вместо него появился такой же точно объёмный символ нашей команды и принялся так же вращаться. В левом углу глаза верхний крестик с пометкой «Альфа» также поменялся на зигзаг гвоздя.

— За пять секунд контролирования одной точки команде начисляется одно очко. Если вы будете контролировать больше одной точки, то за каждую точку очки начисляются отдельно. То есть, грубо говоря, за две точки раз в пять секунд ­вы будете получать два очка, за три – три очка и так далее...

В этот момент значок с пометкой «Бета» поменялся на другой символ. Команда противника – догадался я. Они где-то с нами на этой арене. Их ветеран закончил вступительную речь немного позже нашего. А наш тем временем продолжал:

— Выигрывает команда, первой достигшая определённого количества очков, обычно сто–сто пятьдесят. Очко, пошедшее команде за контролирование, идёт также и бойцу, который эту точку в последний раз захватил. Очки начисляются бойцам также за у******о противника и за всякие прочие мелочи, о которых сейчас распространяться некогда. Скажу только: активность – залог качества, а все эти прочие очки в счёт команде не идут, только бойцу, и, следовательно, есть всего лишь показателем активности этого бойца.

— Можно вопрос? — это я.

— Конечно.

— Зачем разбиваться на подкоманды?

— У меня чувство, — усмехнулся ветеран, — что этот же самый вопрос через полчаса мне задаст ваша вторая подкоманда. Ответ же такой: так вам будет легче сориентироваться и привыкнуть. Начинаем с малого. В самых первых боях командных сезонов подкоманды участвуют отдельно. Очки, добытые этими подкомандами, суммируются в общий рейтинг команды. Это уже позже, когда приближаются более ответственные игры, команды играют в полном составе. Когда вы объединитесь в общий состав, вы должны будете выбрать капитана команды. Он будет продумывать и в случае необходимости на ходу менять тактику боя. Именно собранность, командная борьба, а не разрозненность – залог выигрыша. И особенно капитан вам нужен будет во время интереснейшего сезона Захвата флагов.

— А пока?

— А пока капитаном буду я.

— Разумно... — пробормотал я. Получается, он – временно член нашей команды. А значит, у него есть имя. Я вызвал экран статистики. Его зовут Фархам.

— Да и ещё одно! — внезапно вспомнил он. ­— У себя в рюкзаке вы обнаружите новое интересное устройство – портативный телепортер. Некоторые, возможно, уже успели с ним познакомиться, поскольку в любительских поединках в отличие от рейтинговых их использование не запрещено. Все секреты и хитрости о нём вы узнаете во время сезона Захвата флагов. А пока что разбирайтесь с ним на свой страх и риск.

Я нашарил в рюкзаке неизвестное мне ранее устройство. Как-то никому из нас не приходило в голову поглубже копаться в настройках тренировок, чтобы тренироваться с наличием этого устройства. Этот маленький пистолетик, снаряд у которого один-единственный – вращающийся кругляшок.

— Ладно, введения закончились, — провозгласил Фархам. — Настало время боя!

И мы помчались вперёд...

* * *

Арена: Трущобы. Множество уличных разборок, потрясавших подобные места, доказали, что эта часть городских трущоб вполне подходит для мощных кровавых боёв. Организаторы из Лиандри ожидают впечатляющего зрелища. На этот раз – в виде арены Контролирования местности.

Бой идёт до ста очков. Наш противник – команда «Железный страж».

Железный страж – бывалая группа элитных воинов, ранее служившая личными телохранителями могущественному контрабандисту Джихану Нихну. После удачного покушения на Джихана железным стражам податься было некуда, и участие в Состязаниях оказалось для них идеальным способом излить всю свою агрессию.

Члены команды:

Арлин – крепкий боец с приличным боевым опытом. Он присоединился к «Железному стражу» после того, как в бессилии наблюдал за карательным правительственным отрядом, вырезающим его семью.

Рилиса – мало известно о ней или о мотивах, побудивших её присоединиться к группе «Железный страж». Все члены группы имеют причины воевать с правительством и Лиандри, но Рилиса так ни разу и не разоткровенничалась ни с одним членом команды.

Джонсон – был выкуплен с рынка рабов, чтобы служить телохранителем Нихну. Он силён и невероятно вынослив.

И, конечно же, наставляющий ветеран...

* * *

Я очутился на крыше какого-то узкого здания. Во все стороны от меня вздымались небоскрёбы в такую высь, что аж голова кружилась. В центре крыши вращался белый крест.

— Ва-хооуу! — раздался в наушнике радостный вопль Блейка, когда я, подбежав к кресту, тронул его рукой.

— Что такое? — спросил я Блейка. Тем временем точка сменилась на символ нашей команды, и отсчёт пошёл. Почти одновременно с этим противник захватил вторую точку. Третья пока стояла нетронутой.

— Ностальгия! — заорал Блейк в ответ. — Я вырос в таком месте, Ятен! Я в родной стихии!!!

С этими словами открылся счёт убийств. Раздались выстрелы откуда-то снизу. Появилось сообщение о том, что Блейк прибил двоих бойцов противника. Затем их точка перешла к нам. И тут же третья точка оказалась захваченной нашей командой.

— Есть, — закричала Анна. И, немного с запозданием: — Требуется помощь, меня атакуют!

— Распределитесь по точкам, — раздался голос наставляющего ветерана. — Держите каждый свою точку и только по мере возможности помогайте другим.

Я огляделся. Фархам, как и в прошлый раз, в бою всё-таки не участвовал, поэтому его я не увидел. Он всего лишь давал советы.

За вентиляционными коробами я нашёл шок-ружьё и подскочил к краю крыши. Моему взору открылась узкая улочка, идущая вдоль стен здания, на крыше которого находился я, и соседнего небоскрёба.

Нет, не здесь. Я перебежал немного правее, в ту сторону, откуда слышались выстрелы. Угадал. Двое из команды противника – Арлин и Джонсон – наседали на Анну, отчаянно отстреливавшуюся. Точка находилась в конце широкой дороги, шедшей под уклон и упиравшейся в дверь гаража. Я прицелился и выстрелил. Шок-луч попал одному из противников в спину, он упал. Анна, пользуясь случаем, его добила. Но в этот момент пропустила выстрел второго. Из её груди хлынула кровь...

Блейк убил Рилису, покушавшуюся на его точку.

Я же в спешке снова выстрелил. Попал, но Джонсон точку Анны захватить успел. Ещё один выстрел – и противник мёртв.

Я замешкался на секунду. Затем спрыгнул с крыши на мусорный бак внизу, потом – на асфальт. Побежал по спуску. И вернул нам точку.

— Анна, — сказал я в микрофон, — скорее возвращайся к своей точке!

Затем обернулся. Надо срочно оказаться на крыше, чтобы присматривать за точкой на крыше. Точка Блейка, я так понял, находится в противоположной стороне от точки Анны, тоже где-то под стеной здания. А моя – вверху, посредине между ними двумя. Замечательная сторожевая вышка... В глаза бросились стены, разрисованные граффити при помощи спрея, а также просто обожженные, замызганные и заплёванные. Ни дать, ни взять – обиталище шпаны.

Я заметил антигравитационные сапоги, стоящие у стены здания, с которого я только что спрыгнул. Прямо на ходу впрыгивая в сапоги, я подождал секунду, пока они активизируются. А затем сделал движение.

Меня подбросило прямо на крышу. Антигравитационные сапоги позволяют творить интересные вещи с гравитацией. Двоим солдатам противника, вбежавшим в этот момент на крышу по пожарной лестнице, до точки оставалось два шага.

Всё ещё находясь в воздухе, я пустил шок-шар и добавил по нему лучом. Рилисе удалось меня ранить, пока я был в полёте, но от взрыва, вызванного попаданием шок-луча в шар, оба они моментально превратились в клочки мяса.

Движением ладони я вернул обратно точку, которую они успели захватить и, подобрав немножко патронов к шок-ружью, побежал к противоположному концу крыши посмотреть, как там Блейк...

Так и была на ходу выработана тактика боя для этой арены. Я мотался то в одну, то в другую сторону по крыше, изредка спрыгивая вниз, чтобы помочь товарищам. Не забывал и следить за своей точкой. Попадал наверх кратчайшими путями: при помощи антигравитационных сапог. Их хватало на три прыжка, поэтому они иногда заканчивались, и приходилось попадать на крышу через лестничный пролёт внутри здания, либо через пожарную лестницу. Ветеран иногда давал советы, но делал это он всё реже и реже, видя, как мы уверенно идём к победе. Противники просто не успевали держать ни одну точку дольше, чем десять секунд.

Анна как всегда показывала класс скоростного движения. Блейк держался молодцом – он знал все возможные ходы-выходы, все способы боя в таких вот частях городов и поэтому воевал легко и непринуждённо.

Один раз не получилось вовремя вернуться на крышу. Я отвлёкся помощью Анне и оказался внизу. Тем временем моя точка уже оказалась захвачена. А сверху нижние территории отлично простреливались, чем противники и не преминули воспользоваться. Сапог на месте не было: они ещё не успели восстановиться.

Сверху начали стрелять. Я укрылся за мусорным ящиком у самой стены и сунул руку в рюкзак. Что там говорил ветеран на тренировочном бое? Портативный телепортер? Маленький пистолетик снова был у меня в руках. Кругляшок медленно вращался на пистолете. На ходу я решил проверить его действие. Выстрел. Кругляшок срывается с пистолета и летит вперёд, ударяется о стену метрах в трёх от меня и падает на асфальт. А в пистолете на месте, где был кругляшок, выдвигается антенна.

Я нажал на кнопку по противоположную сторону от курка. Фонтан голубоватых молний перед глазами. Я очумело огляделся. Передо мной была стена. А под ногами – то место, где только что был кругляшок, что вновь вращался на своём месте в пистолете.

Да меня дошло. Я прицелился вверх и выстрелил. Кругляшок перевалил через стену, исчезая за верхним её краем. Недолго думая, я надавил кнопку телепортации и оказался на крыше. Джонсон в данный момент стоял ко мне спиной у самого края, увлечённо расстреливая Анну. Я выхватил шок-ружьё и выстрелом сбросил противника прямо к Анне в гости.

Больше крышу я захватить не дал...

* * *

Бои шли один за другим. Как и обещалось, ветеран после второго боя оставил нас на произвол судьбы, и дальше мы строили свою тактику сами. Надо сказать, у нас получалось. У второй половины нашей команды дела обстояли не так хорошо, поскольку там пребывал Барт, неповоротливый добряк. И Крунн – новичок новичком, больше уделявший время вечеринкам, нежели тренировкам. Хорошо хоть у них был Лексингтон, который умел и метко выстрелить, и порой правильно скомандовать.

В сумме же рейтинг был довольно неплохим, и это хорошо. А ожидалось, что будет ещё лучше. Поскольку скоро две части нашей команды воссоединятся.

* * *

Нас, как обычно, доставили к следующей арене на персональном космолёте, где кроме нас были только два пилота. Огромная незнакомая мне планета быстро увеличивалась в иллюминаторе, а пару часов спустя мы уже были у величественного каменного храма и садились в кресла сна. Как обычно, я вызвал на экран у подлокотника кресла информацию об арене.

Арена: Таинство. Одна из немногих арен, созданных с нуля специально для Состязаний. Эти кажущиеся древними руины были построены легендарным Мастером Состязаний Килбрагом в целях персональной тренировочной арены. После его смерти собственность отошла к Лиандри, которая использует эту арену на полную катушку.

В этот раз бой будет идти до ста пятидесяти очков. Игра растягивается, а это значит – интерес к ней у публики явно повышается...

Наш противник – команда «Ядовитка».

Ядовитка – группа избранных воинов и атлетов. Каждый член группы – женщина, и все сражаются исключительно ради собственного удовольствия.

Тара – атлетическая модель новой эры. Она сильна, быстра и сообразительна. Обращается с любым оружием одинаково ловко и владеет различными стилями битвы.

Цилия – бьётся ради самосовершенствования. Она зрит Состязания в качестве великолепного средства развития физической силы и стремится одолеть их так же, как и стремится одолеть саму себя.

Дальше мне стало читать неинтересно. И так всё понятно. Одни женщины. Может, среди женщин они и лучшие, но редко женщины берут в битвах верх над мужчинами.

Всего наших противников – шестеро. Как и нас. Впервые мы участвуем в полном составе.

* * *

Начался поединок. Передо мной был хорошо освещённый факелами каменный коридор, довольно широкий. Рядом со мной появился Крунн. Только я показал ему жестом, что двигаемся вперёд, как прозвучал голос Лексингтона:

— Разбегаемся!

Недалеко от нас была точка, которую мы тут же захватили. Следующим нашим действием было найти оружие. Крунн углядел где-то на мостике под потолком ракетницу и телепортировался туда, я же побежал в другую сторону и под ведущей наверх лестницей возле точки обнаружил шрапнельник с патронами. Взбежал на мостик под потолком. Тем временем Крунн спрыгнул вниз.

Весьма некстати, поскольку тут же с двух сторон на него налетели три противницы. Единственное, что он успел с перепугу сделать – это пустить ракету под себя, прервав свою жизнь и ранив эту троицу.

Я же в этот момент пустил в них шрапнельный шар. И подорванные ракетой Круна их силы не выдержали. Двое свалились сразу, а третью догнал второй шар. Тем временем я увидел, что на ближайшем ко мне ответвлении мостика лежат поножи – бронепластины для ног. А на соседнем – защитное поле. Я укрепился почти на полную. Здесь отличная позиция! Оружие, поле, броня – всё неподалёку. Если бы теперь ещё найти, есть ли где медпакеты, на всякий случай...

Внизу из ближайших ворот вырвалась одна из противниц. Они все на одно лицо в этой Ядовитке. Краем глаза я успел заметить, что за воротами в небольшой каморке валяются медпакеты. Вот и отлично. Ещё один шрапнельный шар – и одним врагом меньше.

Движение сбоку привлекло моё внимание, я дёрнул в сторону пушкой, но вовремя остановился: это был всего лишь Блейк. Он, видимо, только что воскрес.

— Ятен, как тут у тебя дела? — спросил он, оглядываясь.

— У меня порядок. Беги к остальным! Артиллерия под лестницей, — указал я.

Он кивнул и спрыгнул вниз. А я продолжил охранять свою точку, одновременно наблюдая за тем, как оставшиеся две точки резво меняют туда-обратно хозяев. Счёт увеличивался бы равномерно при таком темпе, но благодаря стабильному удерживанию моей точки он отрывался в нашу пользу.

— Держим точки по двое! — заорал в ухе Лексингтон. — Да что с вами? Они же рядом находятся! Кто у третьей точки?

— Ятен, — отозвался я.

— Молодец, Ятен! Так держать! Анна, беги к нему в пару...

— Стоп! — закричал я. — Никаких «в пару»! Слушайте мой план: двое держат одну точку, двое другую, а оставшийся бегает от первой ко второй и помогает по мере возможности. Меня не прикрывать и даже не бегать ко мне на проверку!

— Уверен, что справишься? — скептически усмехнулся Барт.

— Справлюсь!

Дальше стало не до разговоров, как вдруг появилось одновременно четверо ядовиток и накинулись на мою точку. Я выстрелил и одним шаром подшиб первых двух. Они снова сделали ту же ошибку: бежали, скучковавшись.

Оставшиеся начали стрелять, и я потратил немного времени, чтобы вышибить их. Воистину: против поля и артиллерии не попрёшь.

— Ещё одно! — внезапно вспомнил я и заорал в микрофон. — Старайтесь держаться друг от друга на расстоянии, чтобы никто не сумел у***ь вас одной ракетой!

— Есть, сэр! — весело усмехнулась Анна.

Ещё две противницы украшают своими растерзанными телами пол... А затем затишье. Я запасаюсь патронами и полем и сижу в ожидании... Где-то перекрикиваются мои напарники, но полезной мне информации нет. Слишком долго никто не нападает. И тут до меня доходит. Я вижу, как две точки, подконтрольные остальной пятёрке нашей команды, неумолимо перекрашиваются в символ противника: кобру с распахнутой пастью. Противник сосредоточил свои силы на тех двух точках. В общем-то, правильно. Зачем одна точка, откуда попробуй вышиби снайпера, когда есть две точки, которые захватил, и контролируй себе, пока не обгонишь противника.

Спрыгнув вниз, я нырнул в ближайшую дверь, за которой был длинный узкий туннель. По пути мне встретился воскресший Лексингтон. А через десять секунд туннель завершился, и мы ворвались в зал, где шла непрекращающаяся резня.

Шестеро атлеток успешно держали обе точки, не давая подойти близко к ним кровопускателям. Тут ворвался я с полем и артиллерией, а следом за мной – Лексингтон с пистолетами. Первый залп противниц я принял на своё поле. А потом в их сторону полетели шрапнельные шары и обгоняющие их свинцовые пули из пистолета Лексингтона, до поры до времени прятавшегося у меня за спиной. Тела трёх ядовиток упали к нашим ногам, а мы, захватив точку, побежали к следующей, видневшейся впереди. Трое оставшихся противниц уже бежали к нам, но они были обречены. Всё прошло ещё быстрее, потому что к нам подключился весь наш остальной состав. Наведя здесь порядок, я помчался обратно к своей точке, поскольку чувствовал: к ней уже подкрадываются злые тётеньки.

В ближайшей двери ко мне оказался телепортер. Я шмыгнул в него и очутился в маленькой каморке с медпакетами. Вот это повезло! Совсем рядом – моя точка!

Я выпрыгнул из каморки и на ходу застрелил ядовитку, оказавшуюся ближе всех к точке. Остальные – а они были полным составом – открыли огонь. Поле отчаянно запищало, и я успел прибить ещё двоих, прежде чем кинулся наверх по лестнице, покидая пост. Пока трое оставшихся ядовиток захватывали точку, я пробежал под их огнём по верхнему мостику и взял новое поле. Увлечённые попыткой моего уничтожения, они не успели заметить под лестницей артиллерию и как были со скорострельными пулемётами, так и остались. Я обстрелял пол внизу несколькими шарами. Достал двух из трёх. Затем, более не опасаясь массированного огня, спрыгнул вниз и добил последнюю ядовитку рассыпной шрапнелью. Вернул точку и перевёл дух. Все три точки у нас. Наш счёт просто взмывает ввысь, а счёт противника стоит на месте. Судя по перекрикиваниям моих товарищей, ядовитки опять устремились к ним. И понеслась по новой. Снова точки начали менять хозяев... Но разрыв уже был достаточно большой, к тому же мы знали, что на этой арене надо делать...