ตอนที่ 1
1255 คำ
คาลเดอร์ เซนนา สถาปนิกหนุ่มรูปงามทายาทบริษัทรับเหมายักษ์ใหญ่ พนันกับเพื่อนของเขาว่าจะเผด็จศึก เลย์ลา นางโชว์แสนสวย นางฟ้าเบอร์หนึ่งแห่ง Eden sweet สถานบันเทิงชื่อดังแห่งลอสแองเจลิสให้ได้ภายในคืนเดียว เขาชนะพนัน แต่หลังจากได้ลิ้มลองความหวานของรสสาว
เขากลับไม่อยากเป็นแค่ ผัวชั่วคืน ของเธออีกต่อไป
เสียงปรบมือดังกึกก้องหลังจากการแสดงโชว์บนเวทีใหญ่ที่ได้รับการตกแต่งอย่างอลังการของ Eden sweet สถานบันเทิงใจกลางกรุงลอสแองเจลิสจบลงอย่างตระการตา
ผู้แสดงโชว์เกือบห้าสิบชีวิตโค้งคำนับเพื่อเป็นเกียรติแก่แขกที่เข้ามาชมอย่างล้นหลามก่อนม่านเวทีจะปิดลงและนักแสดงเหล่านั้นต่างวิ่งลงไปยังด้านหลังของเวทีเพื่อเปิดโอกาสให้นักแสดงในโชว์ชุดต่อไปที่มาเข้าคิวรอ
ร่างบอบบางในชุดราตรีสั้นปักเลื่อมสีแดงเด่นประดับขนนกงดงามวิ่งไปตามทางเล็ก ๆ ซึ่งจะมุ่งหน้าไปยังห้องแต่งตัวซึ่งอยู่ด้านหลังสถานบันเทิงซึ่งติดอันดับท๊อปที่มีผู้ชมมากที่สุดของลอสแองเจลิส
“อุ๊ย! ”
ร่างแน่งน้อยหลุดเสียงอุทานออกมาเมื่อเธอวิ่งไม่ทันระวังและชนเข้าอย่างจังกับไหล่กว้างของใครคนหนึ่งจนเจ้าตัวถึงกับเซ แต่โชคดีที่มีอ้อมแขนกว้างรับเธอไว้ได้เสียก่อน เลย์ลาดึงสติกลับมาก่อนจะพบว่าเธออยู่ในอ้อมแขนของใครคนหนึ่ง เขาสวมชุดสูทผ้าไหมสีเทาที่การตัดเย็บคมกริบเหมือนดวงตาบนใบหน้าหล่อเหลาอย่างกับนายแบบสินค้าแบรนด์เนมอย่างไรอย่างนั้น
“เอ้อ...ขอโทษทีนะคะ...ฉันเป็นคนชนคุณเอง ขอโทษด้วยค่ะที่ฉันไม่ระวัง”
หญิงสาวกล่าวออกมาด้วยน้ำเสียงประหม่าและตกใจไม่หาย เพื่อน ๆ นางโชว์ของเธอวิ่งกลับเข้าไปในห้องแต่งตัวกันหมดแล้วยังเหลือแต่เธอที่ตอนนี้ยืนตัวแข็งอยู่ในอ้อมแขนของชายแปลกหน้า เขาคงเป็นแขกของที่นี่ แต่ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าเขาเป็นคนหน้าตาดีขนาดไหน
“ไม่เป็นไรหรอกครับ”
นั่นเป็นประโยคแรกที่หลุดออกมาจากปากของชายหนุ่ม เขายังไม่ยอมปล่อยเธอจากอ้อมแขนขณะที่รอยยิ้มนุ่มนวลปรายขึ้นบนริมฝีปากหนาได้รูป
“ผมต่างหากที่เดินเข้ามาไม่ดูตาม้าตาเรือ...เอ้อ...ทางนี้ไปไหนหรือครับ?”
“เป็นทางไปห้องแต่งตัวของนักแสดงค่ะ...เอ้อ...”
เลย์ลาพูดแทบไม่ออก หญิงสาวรู้สึกว่าเขาจะกอดเธอนานเกินไปแล้ว
“ผมชื่อคาลเดอร์ นะครับ...คาลเดอร์ เซนนา”
เขากล่าวก่อนที่จะปล่อยหญิงสาวให้เป็นอิสระ แต่ก็ยังคงยืนอยู่ในระยะประชิดมากเสียจนเธอรับรู้ได้ถึงลมหายใจร้อน ๆ ของเขา
“ฉัน เลย์ลาค่ะ...แล้วไม่ทราบว่าคุณจะไปไหนคะนี่”
หญิงสาวถามพลางช้อนตามองเขา ในขณะนั้นเองชายหนุ่มก็ไม่อาจละสายตาของเขาไปจากใบหน้าสวยหวานได้ ภายใต้เครื่องสำอางและเครื่องตกแต่งใบหน้าเขากลับได้เห็นชัด ๆ ว่านางโชว์ผู้นี้งดงามมากแค่ไหน
“ผมมาเที่ยวกับเพื่อนแล้วหลงกับเขาน่ะครับ และกำลังตามหาเขาอยู่ ไม่รู้ว่าเขาเดินไปทางไหน”
เลย์ลามองซ้ายมองขวา “ถ้าอย่างนั้นคุณก็เดินมาผิดทางแล้วล่ะค่ะ ทางนี้จัดไว้สำหรับนักแสดงขึ้นเวทีและกลับเข้าไปในห้องแต่งตัว ฉันว่าเพื่อนของคุณอาจอยู่ข้างนอก”
“ผมก็คิดว่าอย่างนั้น...อืม...แล้วนี่คุณแสดงจบโชว์แล้วหรือครับ?”
“ค่ะ...ฉันจะไปที่ห้องแต่งตัว เปลี่ยนเสื้อผ้า...กลับบ้าน”
“เอ้อ...” เขาทำสีหน้าเหมือนชั่งใจ “ผมจะขอเลี้ยงไวน์คุณสักแก้วเพื่อเป็นการขอโทษจะได้ไหมครับ”
“คะ” หญิงสาวเอียงหน้า “ขอโทษเรื่องอะไรหรือคะ...”
“เรียกผมว่าคาร์ล ก็ได้ครับ”
“ค่ะ...คาร์ล...ว่าแต่คุณอยากขอโทษอะไรฉันหรือคะ?”
“ก็ที่ผมเดินทะเล่อทะล่าเข้ามาแล้วชนคุณเกือบล้ม”
เลย์ลาอมยิ้ม ท่าทางเขาเหมือนแมวเชื่อง ๆ ตัวหนึ่ง แต่เธอก็ชั่งน้ำหนักอยู่ชั่วครู่เช่นกัน เลย์ลามีกฎของตัวเองในการเป็นนางโชว์ของที่นี่ นั่นคือจะไม่ออกไปไหนหรือดื่มกับแขกถ้าไม่มีความจำเป็น
“โอเคค่ะ...แก้วเดียวนะคะ”
“เป็นเกียรติอย่างมากแล้วล่ะครับ”
สายตาคมที่จับจ้องบนใบหน้าของหญิงสาวทำให้ผิวแก้มของเลย์ลาร้อนผ่าวขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว เธอเป็นนางโชว์ของ Eden sweet และจัดได้ว่าเป็นนางฟ้าเบอร์หนึ่งของที่นี่ แม้ว่าจะมีสัญชาติของชาวเอเชีย รูปร่างเล็กกว่าสาวยุโรปแต่ความงามของเธอกลับสะกดใจผู้ชมและมักมีหนุ่ม ๆ ตามจีบรวมทั้งพวกเศรษฐีกระเป๋าหนักที่พร้อมจะรับเธอไว้ในอุปการะหลายคน
แต่เลย์ลาไม่เคยสนใจใครเลย ไม่มีใครที่เธอถูกใจ แต่คราวนี้เธอทำผิดกฎของตัวเองเล็กน้อยเพราะผู้ชายคนนี้ หญิงสาวไม่เคยรู้จักเขามาก่อน คาลเดอร์ เซนนา บุรุษผู้มีดวงตาสีน้ำเงินเป็นประกายดุจท้องฟ้าในยามค่ำคืน มันสะกดสายตาของเธอให้เผลอมองเขาและรับปากว่าจะดื่มกับเขาสักแก้ว...ก็แค่แก้วเดียวนี่นา
หลังจากกลับเข้าไปในห้องแต่งตัวและเช็ดคราบเครื่องสำอางรวมทั้งกากเพชรบนใบหน้า เปลี่ยนชุดเรียบร้อยแล้วหญิงสาวก็หยิบกระเป๋าบนโต๊ะ และเดินตัวปลิวออกมาจากห้องนั้น เธอพบว่าคาลเดอร์รอเธออยู่ที่หน้าประตู ทางเข้า เสียงดนตรีในสถานบันเทิงยังคงดังก้อง เธอรู้สึกประหม่าพิกลและมันไม่เคยเป็นแบบนี้มาก่อน
“เราจะไปที่ไหนกันคะ?”
คาลเดอร์ยิ้มก่อนตอบ “ที่ที่สงบหน่อย...จริง ๆ แล้วผมไม่ค่อยชอบที่เสียงดังและคนมากสักเท่าไหร่”
“แสดงว่าคืนนี้คุณคงจะหลงคารมเพื่อนของคุณถึงได้มาที่นี่ได้... Eden sweet น่ะ เป็นศูนย์รวมของแขกระดับเอลิสต์เชียวนะคะ”
“ผมสนใจโชว์มากกว่า โดยเฉพาะโชว์ที่มีนักแสดงสวย ๆ อย่างคุณ”
ผู้ชายก็ปากหวานเป็นธรรมดา แต่สำหรับคาลเดอร์ ทำไมเธอถึงได้รู้สึกรื่นรมย์นักเวลาที่เขาพูดและจับจ้องสายตาคู่นั้นมายังเธอ
“ไปกันเถอะค่ะ...เพราะนี่ก็ดึกมากแล้ว”
“โอเคครับ เลย์ลา”
คาลเดอร์ค้อมศีรษะลงเล็กน้อย ท่าทีอันนุ่มนวลและการปฏิบัติติอเธอราวกับเจ้าหญิงทำให้เลย์ลารู้สึกว่าเขาเป็นผู้ชายที่น่าไว้วางใจ หญิงสาวเดินตามเขาออกไปยังลานจอดรถ ชายหนุ่มเดินนำหน้าตรงไปยังสปอร์ตเฟอร์รารี่ แคลิฟอเนีย ซูเปอร์คาร์สีแดงเด่นที่จอดอยู่ เขาเปิดประตูเข้าไปด้านในก่อนจะสตาร์ทเครื่องเสียงกระหึ่มและขับมันมาเทียบด้านหน้าหญิงสาว
“เราจะไปไหนกันคะ?”
“ผมมีสถานที่หนึ่งที่จะพาคุณไป...และคิดว่าคุณต้องชอบอย่างแน่นอน”
- ผู้เขียน
