บทที่ ๑๔
ห้องบรรทมใหญ่ของชีคกาเบรียน ห้องที่ไม่เคยพาสนมนางใดเข้ามานอน มีแต่พระธิดานามอัลมาอ์เท่านั้นที่มาบรรทมร่วมบนพระแท่นหนานุ่ม ทว่าวันนี้หญิงสาวชาวไทยนามกฤติกาได้รับพระบัญชาขอร้องเชิงบังคับให้มานอนเป็นเพื่อนท่านหญิงอัลมาอ์จนกว่าพระองค์จะเสด็จกลับ แม้เธอจะค้านและต่อรองให้พาท่านหญิงไปนอนที่ตึกดำ หรือให้นางกำนัลพระพี่เลี้ยงมาช่วยอยู่เป็นเพื่อนอีกคนก็ไม่ทรงยินยอม ทรงมีรับสั่งว่า
“ห้องนอนฉันไม่ชอบให้ใครมายุ่มย่าม ไหนดูสิฉันดูดีหรือยัง” ไม่ยินยอมแล้วยังไหว้วานให้กฤติกาดูฉลองพระองค์ที่จะทรงสำหรับออกงานเป็นการเปลี่ยนเรื่องอีก จนหญิงสาวถวายค้อนก่อนกวาดสายตาสำรวจ ชีคกาเบรียนในทักซิโดสีดำเสื้อข้างในสีขาวนวลคาดบั้นพระองค์ด้วยผ้าไหมมันวับสีดำ เช่นเดียวกับฉลองพระบาท
“ป๊ะหล่อ หล่อชิหาย” ท่านหญิงอัลมาอ์กระโดดผลุงลงจากเตียงมากอดพระชงฆ์ ทรงก้มลงมายกพระธิดาไปอุ้ม แล้วเลิกคิ้วเชิงถามกับหญิงที่ยังยืนหน้
