1
1048 คำ
1
ฝนที่ตกลงมาอย่างหนักทำให้ถนนนอกเมืองสายหนึ่งที่เชื่อมต่อกับถนนสายหลักในกรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศสเกิดความเปียกชื้นและลื่นไปโดยปริยาย การขับขี่รถยนต์ต้องเพิ่มความระมัดระวังมากยิ่งขึ้น ระหว่างที่รถยนต์สปอร์ตสุดหรูคันหนึ่งสนนราคาร่วมยี่สิบล้านแล่นมาด้วยความเร็วสูง เพราะใจของเขาตอนนี้เดินทางไปถึงบ้านตั้งแต่ที่ทราบข่าวว่า ปราทิเซียผู้เป็นย่าของตนเกิดอุบัติเหตุตกบันไดตอนนี้พักรักษาตัวอยู่ที่โรงพยาบาล ความที่เป็นหลานรักจึงทำให้ผู้เป็นย่าถามถึงแต่เขา ลูอีส วาลองตินจึงต้องเดินทางกลับก่อนกำหนดหลายวัน
รถยนต์คันเดิมแล่นมาถึงถนนที่จะมุ่งสู่กรุงปารีส ในขณะที่เขาเหยียบคันเร่งให้เร็วกว่าเดิมนั้น เรื่องไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น สุนัขตัวหนึ่งวิ่งตัดหน้าเขาในระยะกระชั้นชิด
เอี๊ยดดดดดดดดดดด...โครม
เสียงห้ามล้อดังสนั่นท้องถนนที่เปียกลื่นไปด้วยน้ำฝนที่ตกอย่างไม่ลืมหูลืมตา รถคันนั้นเสียหลักพลิกคว่ำจนเกิดเสียงดังสนั่นท้องถนน ก่อนจะหมุนไปหลายตลบและหยุดยิ่งในลักษณะหงายท้องห่างจากจุดที่เขาเหยียบเบรคราวยี่สิบเมตร
ผู้คนละแวกนั้นที่เห็นเหตุการณ์ต่างกรูเข้ามาช่วยเหลือคนที่ติดอยู่ในรถยนต์ สภาพของคนขับรถเลือดไหลตรงบริเวณศีรษะ เลือดไหลท่วมใบหน้า ตามร่างกายมีรอยฟกช้ำหลายจุด แต่ยังดีที่ว่าระบบเซฟตี้ในรถยนต์คันหรูทำงานเต็มประสิทธิภาพไม่ว่าจะเป็นเข็มขัดนิรภัยที่รั้งร่างสูงใหญ่ไม่ให้กระเด็นออกจากตัวรถ และถุงลมนิรภัยที่ลดแรงกระแทกให้กับเขา
ร่างของคนที่เกิดอุบัติเหตุถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลในเวลาต่อมา พอไปถึงโรงพยาบาลลูอีสได้ถูกนำตัวเข้าไปในห้องฉุกเฉิน คณะแพทย์และพยาบาลต่างกรูเข้ามายังร่างของเขา แล้วให้ความช่วยเหลือร่างที่โชกไปด้วยเลือดและรอยฟกช้ำอย่างเร่งด่วน
หก เดือนต่อมา
ณ ประเทศไทย
“ว่าไงแข แกจะเอายังไงแม่แกน้องของแกเป็นหนี้ฉันรวมแล้วตั้งสามแสนจะจ่ายเมื่อไหร่ ฉันไม่ใช่มูลนิธินะที่จะให้ยืมเงินฟรีๆ ไม่คืนทั้งต้นทั้งดอกแบบนี้”
จารุณีหรือที่เรียกติดปากกันว่า เจ๊นี เจ้าแม่เงินกู้รายใหญ่ที่สุดในเขตชุมชนห้วยสวรรค์ มีน้อยบ้านนักในชุมชนแห่งนี้จะไม่เป็นลูกหนี้นาง หนึ่งในบ้านหลายร้อยหลังคือบ้านของแขวลัย แต่ทว่าคนที่สร้างหนี้หาใช่คนที่จารุณีตามทวงเงิน แต่เป็นวรารัตน์กับขวัญเรือน มารดาและน้องสาวของเธอต่างหาก
“หา!!...แม่เป็นหนี้เจ๊นีสามแสนเชียวหรือคะ?”
เธออุทานถามด้วยความตกใจกับจำนวนเงินที่ได้ยิน หนี้สิ้นงวดนี้ช่างมากมายกว่าครั้งไหนๆ เหลือเกิน
“ก็ใช่นะสิ ถ้าไม่เชื่อฉันจะให้ดูสัญญาเงินกู้ก็ได้นะ”
จารุณีตอบกลับ ถ้าหากหญิงสาวตรงหน้าต้องการเห็นสัญญาเงินกู้จริงๆ นางก็มีให้ดู
คนที่ถูกทวงเงิน มองหน้าเจ้าหนี้ที่ยืนเท้าเอว เชิดหน้ามองเธอด้วยไม่พอใจนิ่งพร้อมกับผ่อนลมหายใจกลัดกลุ้มออกมา หนี้สินจำนวนสามแสนบาทเธอคงไม่มีปัญญาหามาใช้ได้ทั้งหมดในคราเดียว คงจะต้องผ่อนชำระหากอีกฝ่ายจะกรุณา
“แขขอผ่อนได้มั้ยคะเจ๊นี แขไม่มีเงินก้อนหรอกค่ะ”
“ผ่อนกี่เดือนจะหมดล่ะยะแม่คุณ ถ้าผ่อนเดือนละพันสองพันชาตินี้ทั้งชาติฉันจะได้เงินคืนหรือเปล่า แล้วอีกอย่างนะเวลาที่แม่กับน้องของแกมันมาขอยืมเงินฉัน ฉันให้มันเป็นก้อนๆ นะยะ ไม่ใช่ให้ทีละหยิบมือ ไม่รู้แหละแกต้องหาเงินมาใช้ฉันงวดแรกหนึ่งแสนภายในอาทิตย์นี้ ที่เหลือค่อยผ่อนให้ฉันเดือนละสามหมื่น หนึ่งปีก็หมดหนี้ เข้าใจมั้ย?”
จารุณีเจ้าแม่จอมเขี้ยวประจำชุมชนเอ่ยบอกวิธีชำระหนี้ให้
แขวลัยสาวหน้าตาพริ้มเพราได้รับฟัง ซึ่งคนที่ฟังถึงกับอ้าปากค้างกับจำนวนเงินและวิธีการใช้หนี้สินของนาง จ่ายงวดแรกหนึ่งแสนบาท ต้องใช้เป็นรายเดือนอีกเดือนละสามหมื่น นานถึงหนึ่งปี บวกลบคูณหารแล้วหนี้สินที่เธอจะต้องใช้มากกว่าจำนวนเงินครั้งแรกที่จารุณีบอกเธอเสียอีก
อย่างนี้มันขูดเนื้อขูดเลือดกันชัดๆ
“ถ้าแขใช้เจ๊นีทั้งหมดมันก็ร่วมสี่แสนหกนะคะ แม่กับขวัญเป็นหนี้เจ๊นีแค่สามแสนไม่ใช่เหรอคะ?” แขวลัยท้วงกลับเพราะจำวนเงินทั้งหมดที่จะต้องจ่ายนั้นสูง
“นี่แม่คุณ ฉันให้ยืมเงินก็ต้องหวังดอกดวงบ้างสิยะ ไม่ได้ให้ยืมฟรีๆ เงินส่วนเกินมันก็คือดอกเบี้ย ดีนะฉันคิดดอกแค่แสนหก ถ้าหากเป็นคนอื่นทบต้นทบดอกไปแล้ว”
เจ้าหนี้เท้าเอวพูด จารุณีไม่สนใจว่าดอกเบี้ยที่คิดไปนั้นจะสูงหรือจะต่ำกว่าที่กฎหมายบัญญัติไว้ นางสนแค่เพียงว่าต้องได้กำไรจากการให้บุคคลอื่นยืมเงิน
“แขไม่มีให้เจ๊หรอกค่ะ เงินตั้งแสนนึง พันบาทติดตัวแขยังไม่มีเลย อีกอย่างจ่ายให้เจ๊เดือนละสามหมื่นแขไม่มีปัญญาหามาให้หรอกค่ะ ขอเป็นเดือนละหนึ่งพันได้มั้ยคะ” แขวลัยตอบกลับเสียงเศร้า ทุกข์ใจยิ่งนักกับหนี้สินของบุพการีกับน้องสาว
“ไม่ได้หรอย่ะ ฉันยื่นคำขาดที่สามหมื่นบาท” จารุณีไม่ลดหย่อนผ่อนปรน ยังคงหน้าเลือดต่อไป
“แต่แขไม่มีให้จริงๆ นะคะ แค่ค่าใช้จ่ายในบ้าน แขยังชักหน้าไม่ถึงหลังเลยค่ะ”
เธอตอบตามความเป็นจริง หากไม่มีหนี้สินมันก็อีกเรื่อง แต่นี่มีหนี้ที่เธอจะต้องหมุนจ่ายตลอดเวลา ทำให้เงินเดือนจากงานหลักและงานเสริมไม่พอเลี้ยงชีพ จนเธอต้องหยิบยืมเงินเพื่อนร่วมงานทุกเดือน จ่ายเงินเก่าพร้อมดอก แล้วยืมเงินใหม่ทันที
- ผู้เขียน
