ตอนที่12 บุกรังนางโจร
แนวป่าทางทิศเหนือของเมืองว่างเว้นจากการสัญจรของชาวบ้านมานานเนื่องจากหวาดกลัวโจรผ้าแดงเข้าปล้นฆ่าเจ้าทรัพย์ทำให้ทางเดินซึ่งมีแต่เดิมรกชัฏ เล่งฮู้ชงขี่ม้าสะกดรอยของเกี้ยวจากสำนักโคมเขียวลัดเลาะทิวไม้ใหญ่จนมาโผล่ยังหน้าผาแห่งหนึ่ง
ลานกว้างเบื้องล่างสลับกับต้นไม้ใหญ่หนาแน่นไปด้วยกระโจมพักนับร้อยหลัง หน้ากระโจมแต่ละหลังมีคบไฟให้ความสว่าง ชายฉกรรจ์ในชุดรัดรูปหลายสิบคนแบ่งเป็นสองกลุ่มเดินถืออาวุธตรวจตราขวักไขว่ ห่างออกไปอีกด้านจากกระโจมพักมีสิ่งที่น่าสนใจอย่างยิ่งประการหนึ่ง ส่วนนั้นปรากฏบ้านหลังหนึ่งถูกปลูกสร้างขึ้นบนยอดไม้ต้นใหญ่มีบันไดทอดยาวจากด้านบนลงมายังพื้นดินเบื้องล่างซึ่งมีการคุ้มกันแน่นหนา
แน่ชัดว่าโจรผ้าแดงใช้สถานที่แห่งนี้เป็นที่กลบดาน แต่ที่น่าสนใจมากที่สุดย่อมต้องเป็นบ้านต้นไม้หลังนั้น!
แม่ทัพหนุ่มผูกม้าไว้กับต้นไม้ต้นหนึ่งแล้วใช้วิชาตัวเบาไต่ลงเนินเขาทะยาน
