หนุ่ม ‘มาริน’ เหลือบมองรอบๆ ตัวด้วยความทึ่ง...ไม่คิดว่าคนตระกูลสูงอย่าง ‘เบนิคอฟ’ จะมีวิถีชีวิตเรียบง่ายเหมือนคนธรรมดา เขาได้เหยียบย่างเข้ามาในอาณาจักรใหญ่โตอย่างโชคช่วย เครื่องเรือนทุกชิ้นอ่าอ่าสมฐานะ แต่สมาชิกในบ้านแสนจะเป็นกันเอง ไม่ได้เย่อหยิ่งเหมือนเช่นคนชั้นสูงที่เขาเคยพบปะสมาคมด้วย บรรยากาศรอบบ้านอบอุ่นเป็นกันเองเหมาะสำหรับครอบครัวอบอุ่น...มีแต่รอยยิ้มและความเรียบง่าย มีบุคคลเดียวในที่นี้มั่ง ที่ไม่ใคร่จะยินดีกับการมาเยือนของเขา ดิมิทรี เบนิคอฟ จอมอหังการเจ้าของบ้านนี้
อาเธอร์ยังไม่ได้วางสาย นัชชาวียังอยู่ในสายและเธอกำลังหลับสนิท ชายหนุ่มยิ้มรับ เมื่อนีรนาทเปลี่ยนกาแฟแก้วใหม่ให้เขาแทนแก้วเดิมที่ยังไม่ได้ชิม แล้วก็เย็นเฉียบเหมือนใส่น้ำแข็ง
“ขอบคุณครับแม่”
ดูๆ ดูมันรับคำ...ภรรยาเขา ดิมิทรีได้ยินเต็มหู ไรหนวดเหนือริมฝีปากกระตุกยึกๆ ด้วยความหมั้นไส้
