ตอนที่ 18 หลี่เจินผู้ร้ายกาจ
เรื่องราวในวังหลวงยังคงเป็นสิ่งที่ชาวเมืองนิยมนำมาเป็นหัวข้อสนทนาไม่ว่าจะผ่านไปกี่สมัย อี้เยว่ฉีนั่งจิบชามองพ่อตาที่พูดพล่ามเรื่องราวในวังให้เขาฟัง เขาดูออกว่าอัครเสนาบดีหลี่นั้นกำลังจนตรอกมากเพียงใด ยามนี้ตระกูลเขาไม่ต่างจากตระกูลขุนนางตกอับ เงินเดือนเท่าหยิบมือในยุคที่ฮ่องเต้ไม่ใส่ใจต่อราษฎร ทำให้ขุนนางหลายตระกูลไม่ได้ร่ำรวยดังเช่นในอดีต แต่ฮ่องเต้ทรราชผู้นี้มีหรือจะใส่พระทัยความเป็นอยู่ของคนในแคว้น ข่าวลือหนาหูว่าพระองค์มักมากลุ่มหลงในสตรีงาม ทำให้หลายตระกูลคิดอยากส่งบุตรสาวเข้าวังด้วยหวังว่าฐานะครอบครัวจะดีขึ้นกว่าที่เป็น เพราะอย่างไรเสียหากฮ่องเต้ถูกพระทัยผู้ใด พระองค์ย่อมยอมมอบให้ได้ทุกอย่างตามที่ร้องขอ
“อีกไม่นานอาจมีการผลัดแผ่นดิน ข้าจึงมีเรื่องที่อยากจะเตือนเจ้า”
ยามนี้ฮ่องเต้ประชวรหนักด้วยโรคที่เกิดจากการร่วมรักกับสตรีมากเกินไป พระองค์นอนซมทรมานอย
