ตำหนักรับรอง
พระวรกายสูงโปร่งของรัชทายาทจื่อถงเสด็จพระดำเนินกลับไปกลับมาด้วยความร้อนพระทัย เมื่อพระองค์เสด็จมาเยี่ยมว่าที่พระชายาเอกแต่กลับไม่พบแม้เพียงเงาพาดผ่าน อีกทั้งนางกำนัลและองครักษ์คนสนิทขององค์หญิงแคว้นฉู่ก็หายไปเช่นเดียวกัน ความอลหม่านจึงบังเกิดขึ้นทันทีเมื่อทรงมีพระบัญชาสั่งให้ค้นหาให้ทั่วตำหนักรับรอง
“พวกเจ้าหาองค์หญิงพบหรือยัง!” รับสั่งสุรเสียงเต็มไปด้วยความกังวล
บรรดาทหารองครักษ์ต่างพากันส่ายหน้าไปมาติดๆ กันหลังจากพยายามค้นหาจนทั่วตำหนัก
“ค้นจนทั่วตำหนักรับรองแล้วพ่ะย่ะค่ะ ไม่ปรากฏว่าองค์หญิงทรงประทับอยู่ที่ไหนเลย ค้นหาไปจนถึงศาลากลางน้ำที่พระนางทรงโปรดไปประทับบ่อยครั้งก็ไม่พบเช่นกันพ่ะย่ะค่ะ” ทหารองครักษ์กราบทูลรายงาน
“อะไรกัน! องค์หญิงจะหายไปได้อย่างไร พื้นที่ก็มีเพียงแค่นี้เท่านั้น แล้วเข้าไปค้นที่ตำหนักใหญ่ก็ไม่พบอย่างนั้นเลยรึ” รับสั่งถามถึงตำหนักที่ประทับส่วนพระอง
