ทารกที่ 18
ข่าวลือ
หลายวันต่อมาภายในเมืองหลวงเกิดข่าวลือประการหนึ่ง มิทราบเป็นผู้ใดตาดี แต่ชาวบ้านในตลาดร้านค้าต่างรับรู้กันโดยทั่ว มีคนพบเห็นหญิงอื้อฉาวในจวนกว๋อกงฉาวโฉ่ มิใช่บอกว่าเขาจับตัวนางไปขังในคุกสำนักตรวจสอบหรือ เรื่องนี้สร้างความงุนงงให้กับชาวบ้านที่กินอิ่มไม่มีงานทำมาก พวกเขาวิจารณ์กันไปต่างๆ นาๆ บางคนถึงกับบอกว่า เซียวกว๋อกงเกรงกลัวความผิด จึงแอบรับนางเข้าจวนอย่างลับๆ
ข่าวลือนี้ย่อมไม่รอดพ้นสายตาขุนนางในวัง...
“ฝ่าบาท ไม่สอบสวนให้แน่ชัด ก็รับคนไปปิดปาก นี่ยังพิสูจน์ความผิดเซียวกว๋อกงไม่ได้อีกหรือ?”
ภายในท้องพระโรงฟ้องร้องวุ่นวาย หากแต่ครั้งนี้เซียวเฟิงถูกเรียกตัวเข้าวังด้วย เพื่อให้โอกาสโต้แย้ง แม้เรื่องนี้จะมีความผิดทางอาญาไม่มาก แต่เกี่ยวพันถึงคุณธรรมขุนนาง ถ้าผิดจริงโทษปลดออกจากตำแหน่งลดขั้นบรรดาศักดิ์ก็มิถือว่าเกินเลยไป
“เซียวกว๋อกง ที่พวกเขากล่าวมาเจ้ายอมรับหรือไม่?”
