เหอฟางเหนียงชะงักงันไปชั่วขณะกับคำตอบที่นางได้ยินจากปากของเขา ถ้าเช่นนั้นฝ่าบาทตัวจริงอยู่ที่ไหน
“ถ้าอย่างนั้น...ท่านเป็นผู้ใด?...ใยมาสวมรอยเป็นฝ่าบาท”
“ถ้าข้าเป็นเพียงบุรุษธรรมดาไม่มียศถาบรรดาศักดิ์ เจ้าจะยังต้องการข้าอยู่หรือไม่?”
“หม่อมฉันมิได้ต้องการเป็นนางสนมตั้งแต่ครั้งแรกอยู่แล้วเพราะฉะนั้นท่านจะเป็นใครหม่อมฉันมิได้สนใจอยู่แล้วเจ้าค่ะ ขอเพียงแต่ท่านมิได้ทำกระไรผิดร้ายแรงถึงขั้นปลงพระชนม์ฝ่าบาทตัวจริงหม่อมฉันก็พอรับไหวเจ้าค่ะ”
“ข้าจะบอกความลับให้กับเจ้า...ข้าเป็นเพียงชายที่มีใบหน้าเหมือนกันกับ ฝ่าบาท ครั้งที่ยังเป็นองค์รัชทายาทนั้น องค์รัชทายาทองค์ก่อนถูกรอบปลงพระชนม์ เพื่อไม่ให้ราชบัลลังก์สั่นคลอน องค์ฮ่องเต้องค์ก่อนจึงให้ทหารมาจับตัวข้าเข้าวังมา และได้มีการตกลงกัน ตลอดเวลาข้าต้องสวมหหน้ากากตลอดเวลา เพราะใบหน้าท่อนล่างช่วงคางและปากของข้าเหมือนกันกับองค์รัชทายาท แต่อันที่จริงก็อ
