ตอนที่9 นัดเสพสม
เช้าวันรุ่งขึ้นหลังจากกินข้าวกินปลาเสร็จสรรพเรียบร้อย พรานคมก็ให้นารีพายอดชายเข้ามาในหมู่บ้านเพื่อบอกกล่าวกับผู้ใหญ่แดงผู้ใหญ่บ้านตามมารยาท ก่อนจะออกสอบถามความสมัครใจว่ามีชาวบ้านคนไหนอยากได้งานเป็นลูกหาบเข้าป่าล่าสัตว์ที่ภูวัวบ้าง โดยยอดชายคิดว่าการเข้าป่าล่าสัตว์ครานี้เขาจะใช้เวลาทั้งหมดเจ็ดวันจึงจะเดินทางกลับ ผู้ใหญ่แดงเป็นชายอายุประมาณห้าสิบปีเศษ ผิวดำแดงรูปร่างท้วม หัวล้าน ท่าทางใจดี
“ออ ต้องการหาลูกหาบกับซื้อเสบียงเอาไว้เข้าป่างั้นหรอกรึ ได้สิเดี๋ยวข้าจะลองถามชาวบ้านให้นะเผื่อว่าจะมีใครสนใจ”
ผู้ใหญ่แดงบอกกับนารีและยอดชาย จากนั้นก็เดินไปตีเกราะไม้ซึ่งทำจากกระบอกไม้ไผ่เป็นเครื่องส่งสัญญาณ เวลาผ่านไปไม่นานนักก็มีชาวบ้านเริ่มทยอยกันเดินทางมายังบ้านของผู้ใหญ่แดงจนลานหน้าบ้านแน่นขนัด นับได้เกือบห้าสิบชีวิต
“มีเรื่องอะไรหรือผู้ใหญ่ถึงได้เรียกพวกเรามาชุมนุมกัน”
ชาวบ้านคน
