ครบกำหนดสามเว้นเจ็ดแล้ว ต่อให้หลายวันนี้อู่ซีเจิ้งเอาแต่ทอดสายตาไปยังทิศใต้ของเมืองหลวง แต่หนนี้กลับไม่มีท่าทีจะเสด็จไปที่นั่นแม้แต่น้อย มีเพียงซักถามเกี่ยวกับความเป็นอยู่ของพระชายาบ้างเป็นครั้งคราว สาเหตุที่องค์ชายไม่ยอมเสด็จตำหนักนอกเมืองย่อมมาจากการเคลื่อนไหวของเหล่าพี่ชายน้องชายทั้งหลาย ดูเอาเถิดเพียงไม่กี่วันก็ก่อเรื่องราวน้อยใหญ่ ทั้งส่งสายลับไปสืบความถึงตำหนักนอก แม้กระทั่งพยายามซื้อตัวทหารองครักษ์ โดยเฉพาะท่านหมอฉือมีคนไม่หวังดีเข้าหาเป็นจำนวนไม่น้อย โชคดีตรงที่ตาเฒ่าฉือฉวนผู้นี้ต่อให้ทุ่มสมบัติมากมายแค่ไหนก็ซื้อตัวไม่ได้ การที่ท่านหมอฉือยอมรับใช้องค์ชายเพียงผู้เดียวเป็นเพราะพระสนมผิน หูจื่อหงต่างหาก ได้ยินว่าเมื่อครั้งที่พระสนมยังมีชีวิตอยู่ ได้มอบกำไลหยกชิ้นหนึ่งเพื่อให้ท่านหมอนำไปซื้อสมุนไพรล้ำค่ารักษาบุตรชายที่ล้มป่วยมาหลายปี แม้สุดท้ายไม่อาจรักษาชีวิตเด็กคนนั้นเอาไว้ได้ แต่ฉือ
