20
“พ่อกำลังคิดว่าคุณสิงห์ไม่คิดจะให้หญิงไปเป็นนางบำเรอน่ะสิ” คำพูดของบิดาเรียกความสนใจให้กับผู้รับฟังทันที ซึ่งรณชัยที่สังเกตท่าทีของลูกสาวอยู่ก็ลอบยิ้มอย่างพอใจ
“ทำไมคุณพ่อถึงได้คิดอย่างนั้นคะ”
“หญิงลองคิดดูนะลูก จะมีใครบ้างที่ยอมเสียเงินเป็นร้อยล้านเพียงเพื่อนางบำเรอเพียงคนเดียว สู้เอาเงินจำนวนนี้ไปซื้อนางบำเรอคนอื่นได้เป็นร้อยเป็นพันคนไม่ดีกว่าเหรอ นั่นหมายความว่าคุณสิงห์ให้ความสนใจลูกเป็นพิเศษ มากกว่าผู้หญิงคนอื่นแม้กระทั่งตา คุณสิงห์ยังไม่ใส่ใจกลับสนใจแค่หญิงคนเดียว ในความคิดของพ่อนะ คุณสิงห์ต้องให้ตำแหน่งหญิงมากกว่านางบำเรอแน่นอน อาจจะเป็นเมียที่ถูกต้องตามกฎหมายก็ได้นะลูก คราวนี้ล่ะลูกกับพ่อสบายไปตลอดชีวิต มีเงินมีทองใช้ไม่ขาดมือ”
รณชัยครุ่นคิดเรื่องนี้มาสักพักก่อนจะเอ่ยบอกลูกสาวคนโตไปถึงข้อสัณนิษฐานของตน ตอนแรกเขาก็ไม่เข้าใจว่าเหตุใดราชสีห์จึงต้องการให้รัตนามณีไปเป็นตัวค้ำประ
