Before Christmas : เพื่อนเช่า

ตอนที่ 1 สัมภาษณ์งาน

User0010 : คุณชื่อมัจฉะเหรอ?

Matcha : ใช่ค่ะ

User0010 : รับงานก่อนปีใหม่มั้ย?

Macha : รับค่ะ แต่ตอนนี้รับงานแบบเหมานะคะ ราคาตามที่รีเควสต์

User0010 : ราคานี้รวมทุกบริการแล้วหรือเปล่า?

Macha : ค่ะ

User0010 : ผมหรือคุณป้องกัน

Macha : ได้หมด

User0010 : ถ้าไม่ล่ะ

Macha : ...

User0010 : ?

Macha : ฉันยังเรียนอยู่

User0010 : ถ้าอย่างนั้นนัดเจอครั้งแรกก่อน ผมจะจ่ายครึ่งหนึ่ง

User0010 : แต่ถ้าไม่พอใจผมจะยกเลิก ไม่รีฟันด์

Macha : โอเค

มือที่จับโทรศัพท์มือถือสั่นเทาเล็กน้อย ริมฝีปากแดงเม้มแน่นราวกับใช้ความคิด หญิงสาวมีใบหน้ารูปไข่ดวงตากลมโตล้อมกรอบด้วยแพขนตาหนา คิ้วเรียวสวยขมวดมุ่น ปลายจมูกโด่งรั้นมีรอยแดงจางๆ

ผมยาวสลวยยุ่งเหยิงพาดผ่านแผ่นหลังผอมบางของหญิงสาวที่สวมแค่เสื้อกล้าม กางเกงกีฬาขาสั้นที่สวมอยู่ร่นขึ้นจนเผยให้เห็นเนินขาขาวเนียนและขาเรียวยาว ในห้องเช่าขนาดสิบหกตารางเมตรมีเฟอร์นิเจอร์น้อยชิ้น ที่นอนสามฟุตครึ่งที่วางบนพื้นใกล้กับโต๊ะทำงานขนาด 80x100 ซม. และเก้าอี้ธรรมดาตัวหนึ่ง บนโต๊ะเต็มไปด้วยหนังสือ คอมพิวเตอร์โน้ตบุ๊ก ข้างโต๊ะทำงานเป็นตู้หนังสือขนาดสามชั้นจำนวนสามตู้

ผนังด้านหนึ่งมีพัดลมเพียงตัวเดียว ห้องน้ำขนาดเล็กตรงระเบียงอยู่ใกล้กับครัวจิ๋วที่มีเพียงเครื่องใช้ไฟฟ้าจำเป็นและเครื่องครัวที่ถูกจัดวางอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

นี่เป็นห้องเช่าของน้ำชา นักศึกษาสาวปีสองคณะวิศวกรรมศาสตร์ที่ต้องใช้ชีวิตตลอดสี่ปี...ไม่สิ บางทีก็อาจจะต้องอยู่จนกว่าเธอจะทำงานจนได้เงินมากพอที่จะย้ายหอพักไปยังที่ที่ดีกว่านี้

และงานที่เธอกำลังรับทำอยู่ตอนนี้ มันคืองานที่อาจจะช่วยให้เธอมีชีวิตดีขึ้น

รวมถึงมีเงินจ่ายค่าเทอมที่กำลังจะมาถึงอีกด้วย

เนื่องจากมหาวิทยาลัยเปลี่ยนระบบการบริหารใหม่ ค่าเทอมของนักศึกษาจึงเป็นรูปแบบเหมาจ่าย และสาขาวิชาที่เธอเรียนค่าเทอมเพิ่มขึ้นจากเดิมถึงสามเท่า นั่นทำให้น้ำชาต้องเลือกทำงานที่ได้เงินง่าย ไว และมากพอที่จะจ่ายค่าเทอมในอีกไม่กี่เดือน

เมื่อก่อนน้ำชาไม่ได้ลำบากขนาดนี้ แต่หลังจากพ่อกับแม่ของเธอหายไปก็เหลือเธอและยายเพียงสองคนเท่านั้น ยายของน้ำชาเปิดร้านอาหารอยู่ข้างตลาด เดิมทีเป็นร้านใหญ่ที่มีลูกค้าจำนวนมาก แต่หลังจากที่ยายของเธอเสียชีวิตน้ำชาก็ต้องหนีออกจากบ้านเพราะลุงเขยเริ่มทำตัวรุ่มร่ามกับเธอ แม้กระทั่งป้าแท้ๆ ของเธอเองก็ยังไม่เชื่อว่าลุงเขยทำแบบนั้น

ส่วนมรดกที่ยายมอบให้น้ำชานั้นถูกจัดสรรไว้แล้ว รอหลังจากน้ำชาเรียนจบเธอถึงจะมีสิทธิ์ในสิ่งที่เป็นของตนเอง แต่เนื่องจากเรื่องที่เกิดขึ้นป้าของน้ำชาคิดว่าเธอไม่รักดีและหนีตามผู้ชาย สุดท้ายก็ตัดขาดการติดต่อกับเธออย่างถาวร

น้ำชาที่ตอนนั้นเพิ่งเรียนจบมัธยมปลายจึงเริ่มต้นขายอาหารทางออนไลน์ ซึ่งรายได้ค่อนข้างดี แต่หลังจากที่เปิดเทอมในเทอมแรกเวลาที่ใช้ในการทำอาหารขายก็ลดลง จนในที่สุดก็ต้องลดจำนวนการขายลง

ช่วงแรกน้ำชายังพอสามารถประคองรายรับรายจ่ายได้เรื่อยๆ จนเมื่อกลางเทอมนี้มหาวิทยาลัยประกาศว่าเทอมหน้าค่าเทอมจะปรับใหม่ทั้งหมด ราวกับถูกฟ้าผ่าจนหมดสติ น้ำชาไม่สามารถไปหาเงินกู้ที่ไหนได้เพื่อให้ตัวเองได้เรียนต่อเทอมที่สอง

จนกระทั่งมีเพื่อนคนหนึ่งแนะนำเว็บไซต์ที่ชื่อว่า Friends

มันคือเว็บเพื่อนเที่ยวในด้านสว่าง และเป็นเว็บสำหรับหาคู่นอนในด้านมืด แต่เงื่อนไขทั้งหมดขึ้นอยู่กับความพอใจของทั้งผู้ซื้อบริการและผู้ขายบริการ บางครั้งก็เป็นแค่เพื่อนกินข้าวเท่านั้น

น้ำชาเคยรับงานกินข้าว คนส่วนใหญ่ที่ใช้บริการคือเด็กวัยมหา’ลัยที่มีเงิน แต่ก็เป็นเพียงการเริ่มต้นที่ไม่ดีนัก เพราะน้ำชาไม่ยอมสานต่อความสัมพันธ์ไปจนถึงขั้นลึกซึ้ง

แต่เพราะค่าเทอมที่เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหันทำให้น้ำชาหมดหนทางดิ้นรนในที่สุด ก่อนวันหยุดสิ้นปีเธอไม่สามารถหาเงินมาจ่ายค่าเทอมได้ทันแน่ๆ แม้ว่าจะทำอาหารขายอย่างบ้าคลั่งก็ตามที เงินในบัญชีที่ร่อยหรอทำให้เธอตัดสินใจสวิตช์ไปยังเว็บไซต์ด้านมืด

สิ่งที่ทำให้เธอชะงักก็คือมีโพสต์หนึ่งที่ได้รับความนิยมสูงสุดบนเว็บบอร์ด นั่นคือโพสต์หาเพื่อนเที่ยวก่อนวันคริสต์มาส

Before Christmas : หาเพื่อนร่วมห้องอย่างน้อยหนึ่งเดือน

โพสต์ดูจะธรรมดา แต่เมื่อกดเข้าไปดูโปรไฟล์ของคนโพสต์ แม้แต่น้ำชาเองก็อดหวั่นไหวไม่ได้

ค่าตอบแทนหลักแสนนั้นค่อนข้างล่อใจทุกคนที่ผ่านเข้ามา แต่เงื่อนไขหลักคือต้องส่งโปรไฟล์ให้ผู้ชายคนนั้นตรวจสอบ

แต่เรื่องค่าตอบแทนยังไม่สำคัญเท่าใบหน้าของเจ้าของโพสต์

สิบภพ คณะวิศวกรรมศาสตร์ปีสาม หนึ่งในหนุ่มหล่อที่ติดโพลมหาวิทยาลัยสามปีซ้อน แม้ว่าเขาจะไม่ใช่เดือนมหา’ลัย แต่ก็เป็นคนที่ถูกยกย่องว่าเป็นตัวท็อปในรุ่น ตัวท็อปที่ไม่ใช่แค่หน้าตา แต่หมายถึงฐานะทางการเงินและความสามารถที่มากกว่าคนทั่วไป

ดวงตาคมกริบของชายหนุ่มรับกับคิ้วเข้มที่พาดเฉียง จมูกโด่งเป็นสันเหนือริมฝีปากได้รูปประกอบเป็นรูปหน้าที่เพอร์เฟกต์จนหาที่ติไม่ได้ รวมถึงไฝใต้ตาซ้ายที่ทำให้ใบหน้าของเขาดูหล่อและชั่วร้ายนิดหน่อย แต่ก็ทำให้ผู้หญิงทุกคนไม่สามารถละสายตาไปจากเขาได้

หัวใจของน้ำชาเต้นแรงมากในขณะนั้น ด้วยเหตุผลบางอย่างเธอจึงพิมพ์แนะนำตัวไปสั้นๆ พร้อมกับเหตุผล

มัจฉะ วิศวะปีสอง ต้องการค่าเทอม

เรียบง่ายและหยาบคาย แต่กับคนอย่างสิบภพเธอไม่จำเป็นต้องใส่ลวดลายอะไรเลย เพราะอย่างไรคนอย่างเขาก็มองออก

ใครจะคิดว่ารุ่นพี่ที่เธอเคยแอบชอบดันอยากหาเพื่อนร่วมห้องล่ะ

กฎของเว็บไซต์นี้คือห้ามตกหลุมรักลูกค้า

แต่ใครใช้ให้ลูกค้าตรงหน้าคือคนที่เธอเคยชอบล่ะ?