หลังจากจิบกาแฟหอมๆ จีนรู้สึกมีชีวิตชีวาและตื่นเต้นที่จะสำรวจพิพิธภัณฑ์คาเรซซิโอ (Ca' Rezzonico) พิพิธภัณฑ์ศิลปะที่ตั้งอยู่ริมคลองกรันเด เขาเดินออกจากคาเฟ่ที่เต็มไปด้วยบรรยากาศอบอุ่นและเสียงหัวเราะของผู้คนที่มารวมตัวกัน ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังพิพิธภัณฑ์ที่มีชื่อเสียง
เมื่อเข้าไปในพิพิธภัณฑ์ จีนถูกดึงดูดโดยความงดงามของสถาปัตยกรรมอันประณีตและงานศิลปะที่จัดแสดงอย่างพิถีพิถัน ภายในอาคารที่ส่องแสงทองอร่าม เขารู้สึกเหมือนกำลังเดินเข้าสู่โลกแห่งประวัติศาสตร์และความสวยงามที่สร้างสรรค์มาอย่างช้านาน
จีนเดินไปตามห้องต่างๆ ที่เต็มไปด้วยภาพวาดที่มีชีวิตชีวา เขาหยุดมองภาพวาดที่สื่อถึงความรักและความงาม โดยเฉพาะภาพของหญิงสาวที่มีสีสันอ่อนโยน รอยยิ้มที่มีเสน่ห์ซึ่งทำให้เขารู้สึกตื้นตัน ความรู้สึกนี้พาเขาย้อนกลับไปถึงช่วงเวลาที่เขาเคยมีความรักอันงดงามและท้าทาย
เสียงก้าวเท้าของผู้คนและเสียงกระซิบเบาๆ ของนักท่องเที่ยวเป็นพื้นหลังที่ช่วยเติมเต็มบรรยากาศให้มีชีวิตชีวามากขึ้น เขาเฝ้าดูรายละเอียดของแต่ละชิ้นงาน ศิลปินได้ถ่ายทอดอารมณ์และความรู้สึกผ่านสีสันและเส้นสายทำให้เขารู้สึกถึงแรงบันดาลใจและความหลงใหลในศิลปะ
ขณะที่จีนกำลังเพลิดเพลินกับความงดงามรอบตัว หัวใจของเขาเริ่มเต้นแรงเมื่อเขาคิดถึงริค ที่ในขณะนี้อาจจะอยู่ใกล้ๆ หรือติดตามเขาอยู่แบบเงียบๆ คิดถึงสายตาของริคที่มองมาด้วยความห่วงใย ทำให้เขารู้สึกอบอุ่นในใจ
เมื่อจีนเดินออกจากห้องแสดงศิลปะ ความคิดถึงริคเต็มเปี่ยมในใจ แต่แล้วเสียงข้อความเข้ามาในโทรศัพท์ทำให้เขาหยุดชะงัก เขากำลังจะหยิบโทรศัพท์ออกจากกระเป๋า แต่กลับรู้สึกถึงสัมผัสที่คุ้นเคย—มือหนาๆ โอบรัดเอวเขาจากด้านหลัง
“คิดถึงฉันเหรอ?”
เสียงของริคกระซิบข้างหู ทำให้หัวใจของจีนเต้นแรงขึ้น เขาหมุนตัวกลับไปพบกับรอยยิ้มของริคที่เต็มไปด้วยความมั่นใจและอำนาจ เสน่ห์ของเขายังคงมีพลังทำให้จีนรู้สึกละลาย
“อือ...”
จีนพยักหน้า แม้จะรู้ว่าการตอบรับนี้อาจทำให้ริคยิ้มกว้างขึ้น แต่เขาก็ไม่สามารถซ่อนความรู้สึกของตัวเองได้ ริคยิ้มให้เขาอย่างมีเสน่ห์ ก่อนที่จะโน้มตัวเข้ามาใกล้ ทำให้จีนรู้สึกถึงกลิ่นหอมของน้ำหอมที่ริคใช้
“เป็นไงบ้าง? สนุกไหม?”
ริคถาม ขณะสายตาของเขาสอดส่ายไปมาที่ผลงานศิลปะในพิพิธภัณฑ์
“สนุกมาก...”
จีนตอบ ก่อนที่ความเขินอายจะซึมซาบไปทั่วตัว เขาไม่แน่ใจว่าริครู้หรือไม่ว่าเขาหมายถึงอะไรในขณะนี้
“งั้นก็แค่เริ่มต้น”
ริคพูด ก่อนจะดึงจีนเข้าไปใกล้กว่าเดิม รู้สึกถึงอุ่นอ่อนของร่างกายที่กอดกันอยู่ ทำให้จีนมีความรู้สึกเหมือนโลกนี้มีเพียงแค่เขาทั้งสองคน
“เราควรจะไปไหนต่อดี?”
จีนถามอย่างมีความหวัง ริคมองเขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยอารมณ์ ก่อนจะตอบด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยเสน่ห์ว่า
“ไปที่ที่เราอยู่ด้วยกัน... ที่ไม่มีใครมารบกวนเรา”
คำพูดของเขาทำให้จีนรู้สึกตื่นเต้นและอยากรู้ว่าที่ริคพูดถึงคือที่ไหน อะไรจะเกิดขึ้นต่อไประหว่างพวกเขาในเมืองเวนิสที่มีมนต์ขลังนี้?
ริคพาจีนมาถึงหอระฆังเซนต์มาร์ค (Campanile di San Marco) ที่ตั้งอยู่ในจัตุรัสใจกลางเมืองเวนิส หอคอยสูงสง่าที่เป็นสัญลักษณ์ของเมืองนี้เปิดให้ขึ้นไปชมวิวที่ยอดเยี่ยม ในขณะที่ดวงอาทิตย์เริ่มลาลับไปพร้อมกับการทอแสงทองบนผิวน้ำคลอง จีนรู้สึกตื่นเต้นกับภาพที่กำลังจะได้เห็น
“ที่นี่เป็นจุดที่ดีที่สุดในการมองเห็นวิวเมืองเวนิสในยามค่ำคืน”
ริคกล่าวด้วยน้ำเสียงมั่นใจ ขณะที่เขาจับมือจีนแน่นและพาเขาเดินเข้าไปในลิฟต์เพื่อขึ้นไปยังยอดหอระฆัง เมื่อถึงชั้นบนสุด ทัศนียภาพอันสวยงามของเมืองในยามค่ำคืนก็กว้างใหญ่เบื้องหน้า เสียงน้ำจากคลองที่ไหลผ่านและเสียงลมที่พัดมาเบาๆ ทำให้บรรยากาศโรแมนติกยิ่งขึ้น
“ว้าว...”
จีนพูดออกมาอย่างตื่นตา ดวงตาของเขาเป็นประกายเมื่อมองลงไปเห็นแสงไฟระยิบระยับที่สะท้อนอยู่ในน้ำ
“มันสวยมาก ริค”
ริคยิ้มอย่างพอใจเมื่อเห็นความสุขบนใบหน้าของจีน เขาเดินเข้าไปใกล้ๆ แล้วดึงจีนเข้ามากอดเบาๆ
“ฉันดีใจที่นายชอบ”
ในขณะที่ยืนอยู่ตรงนั้น จีนรู้สึกเหมือนอยู่ในฝัน เขาหันไปมองริคที่ยืนอยู่ข้างๆ และสามารถสัมผัสได้ถึงความรักและความหวงแหนที่ริคมีให้กับเขา ริคโน้มตัวเข้ามาใกล้ แล้วจูบเบาๆ ที่หน้าผากของจีน
“ตอนนี้ นายคือทุกอย่างของฉัน”
ริคพูดด้วยเสียงทุ้ม ก่อนที่จีนจะตอบด้วยการพยักหน้าอย่างเห็นด้วย ความรู้สึกอบอุ่นและปลอดภัยทำให้เขารู้ว่าเขายินดีที่จะอยู่ที่นี่ และไม่ต้องการกลับไปใช้ชีวิตเดิม ๆ ที่ฟลอเรนซ์อีกต่อไป
“คืนนี้เป็นคืนที่สวยงาม...”
จีนกล่าวด้วยน้ำเสียงหวานขณะที่เขาจับมือริคแน่นขึ้น ริคมองลงไปที่เขา ตาเขาวาววามด้วยความรักและแรงปรารถนา ก่อนที่จะพูดว่า
“ใช่ คืนนี้จะเป็นคืนที่เราจะไม่มีวันลืม”
ทั้งสองยืนอยู่บนยอดหอระฆังเซนต์มาร์ค มองออกไปที่วิวของเมืองเวนิสที่แสนโรแมนติก
ริคดึงจีนเข้ามาใกล้ ร่างเล็กซบอยู่ในอ้อมกอดที่อบอุ่น ริมฝีปากของเขาประกบกันอย่างแนบแน่น ความรู้สึกหวานซึ้งพุ่งพล่านในอากาศระหว่างพวกเขา เขาจูบจีนอย่างเต็มที่ ความรักและความปรารถนาท่วมท้นจนแทบขาดใจ
ลิ้นของริคแทรกเข้ามาในปากของจีน รัวรันกันอย่างร้อนแรง ดวงตาของจีนปิดลงอย่างเต็มไปด้วยความสุข เขารู้สึกเหมือนโลกนี้ไม่มีอยู่จริง มีเพียงแค่พวกเขาสองคนที่อยู่ในค่ำคืนอันโรแมนติกแห่งนี้ เสียงหัวใจของทั้งคู่ดังขึ้นในความเงียบ ราวกับเสียงดนตรีที่บรรเลงให้กับช่วงเวลาที่แสนพิเศษนี้
“อืม...”
จีนส่งเสียงออกมาอย่างเต็มใจ ขณะที่เขาหย่อนตัวลงในอ้อมกอดของริค ความรู้สึกเย้ายวนที่แลกเปลี่ยนกันทำให้ร่างกายของเขาร้อนผ่าว ริคยิ่งดึงจีนเข้าใกล้ ร่างเล็กเกือบจะติดอยู่กับเขา ความรู้สึกเป็นเจ้าของที่พุ่งพล่านทำให้ริครู้สึกเหมือนเขากำลังบินไปในห้วงแห่งความรัก
“ฉันจะไม่มีวันปล่อยนายไป”
ริคกระซิบข้างหูของจีนด้วยน้ำเสียงต่ำ เขาไม่ได้แค่พูด แต่มันเป็นคำมั่นสัญญาที่อยู่ในใจของเขา
การกระทำของริคสื่อได้ชัดเจนกว่าคำพูดใด ๆ เมื่อเขาจูบจีนอีกครั้ง ลิ้นของพวกเขาสอดประสานรัวรันกันอย่างดุเดือด ราวกับว่าไฟปรารถนาได้ถูกจุดขึ้นอย่างไม่มีทางดับ ความรู้สึกที่แลกเปลี่ยนกันนั้นเต็มไปด้วยความเร่าร้อนและความหลงใหล ราวกับว่าทั้งคู่ถูกพัดพาไปในโลกที่ไม่มีวันสิ้นสุด
จีนเองก็เริ่มรู้สึกถึงบางสิ่งบางอย่างที่ค่อยๆ คืบคลานเข้ามาในใจ ความรู้สึกที่ไม่อาจอธิบายได้ชัดเจน แต่มีพลังมากพอที่จะทำให้หัวใจของเขาเต้นแรงและร่างกายตอบสนองต่อสัมผัสของริคอย่างอ่อนโยน
ในขณะที่เขาซบอยู่ในอ้อมกอดของริค จีนสัมผัสได้ถึงความอุ่นที่แผ่ซ่านและความมั่นคงที่ทำให้เขารู้สึกปลอดภัย ความรู้สึกที่เคยคลุมเครือในตอนแรกเริ่มชัดเจนขึ้น ราวกับว่าความรักกำลังค่อยๆ เบ่งบานภายในใจของเขา
“ที่นี่จะเป็นพยานความเร่าร้อนแล้วนะ...”
ริคกระซิบขณะยืนอยู่ที่มุมสูงของหอระฆังเซนต์มาร์ค ท่ามกลางวิวที่สวยงามของเมืองเวนิสและคลองต่างๆ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยรอยยิ้มที่มีความหมายเมื่อเขาหันไปหาจีน “เมื่อจูบมันเร่าร้อนเกินไป มันแข็งอีกแล้ว ดูสิ”
ริคใช้มือใหญ่ของเขาจับมือเล็กๆ ของจีนไปที่กางเกงนูนแข็งพองโตด้านล่าง รู้สึกถึงความร้อนที่แผ่ซ่านไปทั่วตัว ทั้งสองคนอยู่ในสถานที่ที่แสนโรแมนติก แต่ความรู้สึกที่เกิดขึ้นนั้นกลับเต็มไปด้วยอารมณ์ดิบเถื่อน
“บ้า!”
จีนหน้าแดงจนแทบจะลามไปถึงใบหู เขาไม่สามารถหลบหลีกจากความต้องการที่แผ่ซ่านนี้ได้
“ไอ้คนหื่น!”
ริคหัวเราะอย่างมีเสน่ห์
“ไปกันเถอะ ก่อนที่นายจะโดนรักบนนี้”
เสียงของเขาแฝงไปด้วยความท้าทาย ขณะที่เขาดึงมือของจีนออกจากจุดที่อัดแน่น เพื่อพาเขาออกจากสถานที่อันเต็มไปด้วยแรงดึงดูดนี้ไปสู่การผจญภัยที่รออยู่ข้างหน้า