ช่วงพักกลางวันหลังจากที่ขึ้นจากแปลงนา เกสรกับลูกทั้งสองช่วยสามีจูงควายมาผูกในร่ม ซึ่งเป็นโซนที่ไม่ได้ทำนาประมาณสองไร่ เสร็จแล้วจึงเดินไปเก็บแตงไทยลูกที่ใกล้สุกแล้วไปเก็บไว้ที่เถียงนา ช่วงนี้กินแตงไทยไปก่อน อีกไม่ถึงเดือนฟักทองก็แก่พอดีกินแล้ว แต่ถึงกระนั้นเกสรก็เก็บเอาผลอ่อน ดอกตัวผู้ และยอดอ่อนออกมาด้วย เอาไว้ทำแกง นึ่ง หรือต้มกินกับน้ำพริกก็ได้
ทุกคนกำลังนั่งพักหลังจากทานอาหารกลางวันจนอิ่มแปล้ กับห่อหมกหน่อไม้ใส่จิ้งโกร่งที่ลูกชายไปขุดมาเมื่อวาน ดำทำไว้ตั้งแต่ตอนเช้า ฝีมือการทำอาหารของเขาก็อร่อยมากเช่นกัน ลูกทั้งสองปลีกตัวไปนอนบนเปลญวนด้วยกันที่ดำสานจากเชือกปอ
ดำหันไปมองเมื่อได้ยินเสียงเหมือนคนเดินเข้ามาใกล้เถียงนา
“มะลิ” ดำทักขึ้นก่อนเมื่อเห็นเพื่อนสนิทน้องสาวเดินตากแดดออกมาหา ดำนั่งเอนกายพิงกับเสาเถียงนาอยู่บนแคร่ที่ทำจากไม้ เกสรกำลังนั่งทายาที่ขาให้เขาอย่างละเมียดละไม ดำรู้สึกกระดา
