เข้าถ้ำเสือ
1458 คำ
จันทาหัวเราะออกมา
“ นี่เหรอวิธีการแก้ปัญหาของแก เออ ก็ดี อย่างน้อยมันจะได้ไม่เป็นโรคเป็นภัยตายไปเสียก่อน แล้วนี่มาครั้งนี้มีธุระอะไรหรือเปล่า เห็นปกติชอบมาตอนสงกรานต์ นี่มาเดือนไม่มีประเพณีอะไรเลย ” ลลนาถอนใจเฮือก
“ ก็เพราะไอ้ตัวแสบมันจะอายุครบเบญจเพสนี่ละ ฉันเลยเป็นห่วง วันก่อนไปดูดวงกับพระมาท่านทักว่ามันดวงตก จะมีเคราะห์ จะต้องเจ็บเพราะผู้หญิงอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อนในชีวิตจนทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ฉันล่ะกลัวมันจะไปยุ่งกับผู้หญิงมีเจ้าของแล้วเขาตามกระทืบมันน่ะสิ ”
“ แล้วแกจะทำไง ”
“ ฉันอยากมาบวชชีพราหมณ์แผ่บุญให้หลานสักสิบห้าวัน เผื่อร้ายมันจะได้กลายเป็นดี หนักจะได้กลายเป็นเบา อยากมาบวชที่บ้านเรานี่แหละ แล้วอยากชวนแกบวชด้วย ”
“ อ้าว ไหงหยั่งงั้นล่ะ ”
“ ก็ฉันกลัวผีนี่ แกก็รู้ นะ จันทา แกบวชเป็นเพื่อนฉันหน่อยนะ ”
“ แกไม่บอกแต่เนิ่น ๆ ยัยสีดาอยากไปเรียนหลักสูตรอาหารไทยในกรุงเพื่อไปทำที่ร้านอาหารที่อังกฤษที่ทำงานพิเศษอยู่น่ะ ไปเผลอทำอาหารไทยให้ฝรั่งกินเลยติดใจกันยกใหญ่ ทีนี้เลยคิดใหญ่คิดโตจะมาเรียนเพิ่มอีกหลายเมนู อยากจะขยับขยายอะไรเค้าก็ไม่รู้ ฉันว่าจะพาหลานไปหาที่พักแล้วอยู่เป็นเพื่อนเขาจนจบคอร์ส ทางบ้านนี้ก็จะให้แม่ศรีเค้าดูแล ”
“ โอ๊ย จะไปหาที่พักให้มันเสียเงินเสียทองทำไมเล่า ไปพักบ้านยายเลยลูก ไม่มีใครอยู่ มีแต่เด็กรับใช้กับคนสวน คนรถ ตาทศก็ขอออกไปอยู่คอนโด ถ้าไม่โทรตามก็ไม่เคยกลับมาบ้านหรอก ถ้าอยากไปเรียนเดี๋ยวยายให้คนรถไปรับไปส่งทุกวัน หนูจะได้ไม่ลำบาก แล้วแกน่ะก็ไม่ต้องไปเฝ้าหลานหรอก หลานเป็นสาวแล้ว ใช่ไหมลูก ”
สีดาพยักหน้ารับด้วยความดีใจ
“ ถ้าอย่างนั้นก็ดีเลยค่ะ คุณยายจะได้ไม่ต้องลำบากไป หนูบอกแล้วคุณยายก็ไม่ฟัง ตอนอยู่อังกฤษหนูก็อยู่คนเดียวไม่เห็นเป็นไร หนูโตแล้วนะคะ ” จันทายกมือขึ้นขยี้ศีรษะหลานสาว
“ จ้า แม่คนโต อยู่อังกฤษมันก็ไม่เหมือนกันนี่ ยายตามไปไม่ได้ทั้งที่อยากไปอยู่ด้วยใจจะขาด แต่อยู่นี่ยายอยากไปทำหน้าที่ดูแลหลาน เพราะยายสามารถทำได้ ”
“ พอๆ สรุปว่าให้หลานไปพักบ้านฉัน จบ แกไปบวชเป็นเพื่อนฉันนะ พรุ่งนี้ได้ยิ่งดีเลย นะนะ ”
“ อ้อนอย่างกับเด็ก ๆ แก่จะลงโลงอยู่แล้ว ” จันทาดุเพื่อนขำ ๆ ลลนาเข้าไปเอาแก้มคลอเคลียแก้มเพื่อนเหมือนลูกแมว ทำให้ทุกคนหัวเราะออกมา
คืนนั้นสีดาโทรไปคอนเฟิร์มคอร์สเรียนอาหารไทยชาววังเป็นระยะเวลาหนึ่งเดือนที่เธอได้โทรสอบถามไว้และแจ้งว่าตกลง ทำการจัดกระเป๋าและเตรียมตัวที่จะเดินทางพร้อม ส่วนคุณยายทั้งสองนั้นก็เตรียมหาชุดขาวไว้พร้อมเช่นกัน เช้ารุ่งขึ้นคุณลลนาให้คนขับรถของเธอขับพาสีดาไปที่บ้านของเธอในเมืองกรุง พร้อมทั้งกำชับนักหนาว่าให้ดูแลอย่างดีที่สุด ให้รับส่งที่เรียนทุกวัน ส่วนตัวเธอไว้อีก 15 บวชเสร็จค่อยมารับ
เกือบหกชั่วโมงกว่าจะเดินทางจากสุโขทัยมาถึงกรุงเทพฯ รถเลี้ยวเข้าคฤหาสน์หลังใหญ่โตโอ่โถงที่มีน้ำพุด้านหน้า คนขับรถขับไปจอดบริเวณหน้าบ้านแล้วรีบวิ่งลงมาเปิดประตูให้สีดาที่กำลังตื่นตาตื่นใจกับความใหญ่โตและงดงามของบ้านคุณยายนา
“ ถึงแล้วครับคุณสีดา เชิญครับ ” นายชิดคนขับรถที่อายุราวห้าสิบบอกกับหญิงสาว
“ ขอบคุณค่ะลุง ” เธอกล่าวแล้วยิ้มให้เขา จากนั้นเขาก็รีบไปเปิดหลังรถหยิบกระเป๋าและสัมภาระของสีดาออกมา คนรับใช้ในบ้านเมื่อได้ยินเสียงรถต่างก็วิ่งมาต้อนรับขับสู้เพราะคุณผู้หญิงได้โทรมากำชับว่าให้ดูแลผู้มาเยือนให้ดีที่สุด เนื่องจากเป็นหลานสาวของเพื่อนสุดที่รัก
“ สวัสดีค่ะ คุณสีดา ” หญิงวัยกลางคนซึ่งเป็นหัวหน้าแม่บ้านวิ่งมาต้อนรับพร้อมทั้งกล่าวทักทาย สีดารีบยกมือขึ้นไหว้นาง
“ ฉันชื่อแม้นค่ะ เป็นหัวหน้าแม่บ้าน ส่วนอีกสองคนนี่คือแมวกับเหมียว เป็นพี่น้องฝาแฝดกัน หลานฉันเองมาจากบ้านนอก คอยทำความสะอาดค่ะ ” สองสาวยกมือขึ้นสวัสดีสีดา เธอรีบยกมือรับไหว้ พิจารณาดูแล้วทั้งสองคงอายุไล่เลี่ยกับเธอ อีกคนผมสั้นอีกคนผมยาว ดี จะได้จำง่าย
“ ไม่ต้องเรียกคุณก็ได้ค่ะ เรียกสีดาเฉยๆ เถอะ สีดาอายุสิบเก้า แมวกับเหมียวเท่าไรแล้วคะ ”
“ สิบแปดค่า ” สองสาวตอบพร้อมกัน
“ แล้วคนไหนแมว คนไหนเหมียวจ๊ะ ”
“ ผมสั้นแมวค่ะ ”
“ ผมยาวเหมียวค่ะ ” สองคนผลัดกันตอบ สีดายิ้ม
“ น่ารักดีนะคะ มีแฝด ไม่เหงาดี ”
“ เชิญคุณสีดาเข้าไปพักก่อนเถอะค่ะ หิวไหมคะ ทานอะไรมาหรือยัง จะรับข้าวเลยไหมคะ ”
“ หนูอยากเอาของไปเก็บก่อนได้ไหมคะ ค่อยลงมาทาน ”
“ ได้ค่ะได้ มา ๆ ตาชิด เอากระเป๋ามา เดี๋ยวให้ไอ้สองคนนี้ยกไปให้คุณสีดาเธอเอง แกไปพักไป ”
ชิดส่งกระเป๋าให้แมวและเหมียว แม้นเดินนำสีดาเข้าไปในบ้านที่มีความยิ่งใหญ่อลังการมาก ตกแต่งด้วยเฟอร์นิเจอร์หรูหรา เธอเดินตามแม้นขึ้นไปด้านบนที่มีห้องหลายห้อง จนมาถึงห้องที่อยู่ริมขวาสุดของบ้าน แม้นก็นำเธอเข้าไป
“ ถึงแล้วค่ะคุณสีดา คุณพักห้องนี้นะคะ ”
“ ขอบคุณค่ะป้าแม้น นี่อยู่กันกี่คนคะเนี่ย ทำไมมันใหญ่โตมีหลายห้องขนาดนี้ ”
“ ก็มีแค่คุณผู้หญิงแหละค่ะที่อยู่ประจำ มีหลานชายท่านอีกคนชื่อคุณทศทิศ เธอออกไปอยู่คอนโดค่ะ นาน ๆ จะกลับมาที ” สีดาพยักหน้ารับรู้ ฝาแฝดหิ้วกระเป๋าเข้าไปวางในห้องให้
“ วางตรงนั้นล่ะจ้ะ แมวเหมียว เดี๋ยวฉันจัดการเอง ”
“ ถ้าอย่างนั้นพวกเราขอตัวไปเตรียมอาหารให้คุณสีดาเลยนะคะ จัดของเสร็จก็ตามลงไปทานได้เลยค่ะ ”
“ ขอบคุณค่ะ ” สีดายกมือขึ้นไหว้ขอบคุณป้าแม้นกับแมวเหมียว ทั้งหมดเดินออกมาจากห้อง
“ ป้า คุณสีดาเธอน่ารักจังเนาะ กิริยามารยาทก็ดี หน้าตาก็น่ารัก แต่งตัวก็เรียบร้อย เสียแต่ว่าเชยไปหน่อย ไม่น่าใส่แว่นเลย ” ป้าแม้นเอื้อมมือมาตีหลานสาวดังเพี้ยะ
“ ไปว่าเธอเชย เธอก็น่ารักในแบบของเธอนั่นแหละ ผู้หญิงสมัยนี้หาที่ไหนเรียบร้อยและดีอย่างนี้ ใครได้เป็นเมียนะโชคดีตายเลยแบบนี้ ”
“ หือ หรือว่าคุณลลนาเธอจะเอามาเป็นเมียคุณทศ ”
“ อย่าพูดพล่อย ๆ แบบนั้นนังเหมียว ให้เธอได้ไปเจอผู้ชายที่ดีเถอะ อย่ามาตกนรกเลย ”
“ ป้าพูดแบบนี้แปลว่าคุณทศของเรานี่ชั่วมากเลยใช่มั้ย ”
“ ชั่วหรือเปล่าไม่รู้ แต่รู้ว่าไม่มีดีเลย แกเห็นคุณทศมีอะไรดีไหมล่ะ ”
แมวทำหน้าเพ้อ ๆ
“ มีสิป้า หล่อ หล่อมาก หล่อมากที่สุด สูง หุ่นดี น่าฟัด ..”
“ พอ ๆ เพ้อเจ้อไปใหญ่แล้ว ป้าหมายถึงอย่างอื่น ไม่ใช่ลักษณะภายนอก เรียนก็ไม่จบ ไม่เป็นโล้เป็นพาย มั่วผู้หญิงไม่เลือก วัน ๆ เอาแต่ผลาญเงิน แบบนี้ถ้าใครได้ไปเป็นผัวซวยไปทั้งชาติ ”
“ เออ จริงของป้า ดีนะที่เกิดมาในตระกูลรวย ”
“ เลิกคุย ๆ ไป ทำกับข้าวกัน เดี๋ยวคุณสีดาเธอจะหิว ”
จึงหมดเวลานินทาเจ้านาย แล้วกุลีกุจอช่วยกันจัดเตรียมอาหาร
สีดารับประทานอาหารแล้วนั่งพูดคุยเล่นหัวอยู่กับแม่บ้านและแมวเหมียวจนเป็นเวลาสามทุ่ม ทุกคนจึงแยกย้ายกันไปนอนเพราะตอนเช้าเธอต้องให้นายชิดไปส่งที่สถาบันสอนทำอาหาร สีดากดโทรหาคุณยายทั้งสองแต่ปิดเครื่องทั้งคู่ คงกำลังปฏิบัติธรรมกันอยู่ หรือไม่ก็หลับไปแล้ว เธอจึงเข้านอนแล้วหลับไปอย่างรวดเร็วเพราะเหนื่อยจากการเดินทาง โดยไม่ลืมสวดมนต์ไหว้พระก่อนนอนอย่างที่คุณยายพร่ำสอนอยู่เสมอ
- ผู้เขียน
