จนกระทั่งเวลาผ่านไปอาหารเมนูที่สามที่สั่งโดยเขมจิราก็มาวางตรงหน้าทุกคน สีสันจัดจ้านของส้มตำอุดรทำเอาผู้พันตุลย์และผู้พันณุต่างพากันมองหน้ากันและกันไม่กล้าที่จะแตะมัน ส่วนผู้พันกานต์ที่เห็นสายตาของภรรยาก็ลงมือตักชิมก่อนคนแรกเพื่อจะได้รู้ว่าหน้าตาอาหารเมนูนี้มันเผ็ดในระดับที่พอจะให้ลูกน้อยในท้องควรลองหรือไม่
แล้วทุกคนบนโต๊ะอาหารก็ต้องละสายตาจากเมนูอาหารจานดังกล่าว เมื่อเขมจิรายกมือขึ้นแล้วโบกมือไปมาเรียกใครบางคนที่กำลังมองหาเธออยู่ ทั้งที่จริงผู้พันตุลย์นั้นได้เห็นหญิงสาวก่อนหน้านั้นแล้วแต่ไม่คิดว่าเธอคนนั้นจะได้มาร่วมโต๊ะกับพวกเขา
“ยัยแพรว...ทางนี้” เขมจิราที่เห็นท่าทีของเพื่อนไม่มีทางจะมองเห็นจึงร้องตะโกนเรียกในเวลาต่อมา เมื่อคนที่ถูกเรียกชื่อได้ยินพร้อมกับเห็นมือโบกไปมาอยู่ไกลๆ ก็เดินเข้ามายังโต๊ะที่เหล่าผู้พันนั่งอยู่ทันที
“ขออนุญาตให้เพื่อนร่วมโต๊ะด้วยอีกคนนะคะ” เขมจิราที่ลุกขึ้นยืนก
