Невеста колдуна

От автора. Приветствую, мои дорогие! Очень рада, что мы снова отправляемся с вами в незабываемое приключение. Все как обычно: проды ежедневные ;) Выходной плавающий на неделе, буду предупреждать о нем. С вас побольше комментариев, с меня самые неожиданные повороты сюжета. Помните, что количество и качество проды напрямую зависит от ваших комментариев ;) Моя тщеславная муза всегда их жаждет! ;) В книге будут: - Антураж магического средневековья - Очень сложные отношения между героями - Своевольная и характерная героиня. Намотает не один километр нервов несчастному маркизу. - Жесткий, суровый и принципиальный герой. Единственная его слабость - внеплановая невеста. - Будет много магии и поединков. - Совершенно замечательные и нестандартные герои и существа. - Насыщенный событиями сюжет. - Нелинейное повествования с отсылками к прошлому. - Романтика и страсть, во всех их проявлениях. - Непростые решения и сумасшедшие поступки. - Юмор, магия, горячая эротика и мордобой - несомненно. - Гарантированно отличное настроение и приятное послевкусие от прочтения книги. Внимание! Эта книга четвертая в тетралогии! Приквел: 1. Некромантки кладбищ не боятся или Как не попасть дракону в жены. 2. Непокорная майса. 3. Иллюзионистка в военной академии. Эти книги окунут вас в атмосферу магического средневековья и романтического антуража героизма и самоотверженности героев. Мужские персонажи там... ммм... захлебнуться слюной можно! И.... поехали! Пролог Лес был приветлив к Флоре, что маленьким солнечным лучиком кралась по звериной тропе, собирая с кустов ягоды черноплодной айлании[1]. Девочка очень любила эти жесткие, суховатые ягоды и их кисловатый вкус. Странные предпочтения малышки никого не удивляли, ведь семья уна[2] Фэйр была известна своей эксцентричностью. Взять хотя бы их добровольное отшельничество. Ведь имея стабильный годовой доход от торгового дела они могли спокойно переехать жить в столицу, где у них уже было несколько лавок и мастерских. А дитя они могли отправить в приличную школу для ун, где из девочек растят примерных жен, умеющих не только слушаться мужа и вести хозяйство, но и быть мужу опорой, правой рукой и даже вести финансы, что среди простого народа было большой редкостью, ведь большинство женщин были безграмотны вовсе, да среди мужей не каждый умел считать до десяти. Но не смотря на все перспективы семейства, они продолжали жить в этом захолустье, а дитя так и вовсе любила играть в одиночестве в лесу, без присмотра служек. Люди удивлялись конечно, но быстро научились игнорировать странности богатой семьи. Ведь их странность так же распространялась и на их щедрость. И часто ун в сопровождении супруги и дочери гуляли по деревне, развозя нуждающимся еду, одежду и даже оплачивал лекаря, что многим было не по карману. Уна Флора Фэйр счастливо смеялась, набирая в маленькие ладошки любимые ягоды. Она наедалась ими прямо с куста и причмокивала от удовольствия. Ее босые крохотные ступни ступали неслышно и казалось, что девочка дитя леса. Она не тревожила ни деревья, ни зверей, ни духов леса, существуя в гармонии с каждым обитателем этой старой рощи. Никто не знал ее маленький секрет, но уна не просто любила гулять здесь. Она будто наполнялась силой и хорошим настроением. Ей казалось, что каждый листок или цветок, каждая птица или мурашка говорят с ней и она слышит их голоса в шепоте ветра, в шелесте травы… А ступая звериными тропами Флора будто растворялась в окружающей среде и была дыханием самого леса. Сегодня лес волновался и нашептывал ей о чем-то опасном. Увы, но маленькая уна была слишком юна, чтобы понять, какая страшная опасность нависла над ее хрупкой и бесценной жизнью. Нежный возраст придавал ребенку очарования, но зеленые глаза малышки блестели, в них отражалась чужая боль, которую она чувствовала, как свою. Лесные тропы сходились, уводя девочку от хищника, попавшего в ловушку, но Флора стремительно сходила с неверных путей, ступая на нужные дорожки. Она уперто спорила с лесом, который хотел ее защитить. Но разве может он переиграть ведьму, пусть и такую маленькую. Пятилетнюю. Если ведьма что-то хочет, она это получает. А она хотела увидеть того, кто так страдал в ее лесу. И спустя получасовое блуждание по тропинкам, босоногий зеленоглазый лучик солнца выпорхнул на полянку, где в волчьей яме лежал огромный и диковинный зверь. С короткой жесткой шерстью и удивительным полосатым раскрасом. Темно-рыжие полосы чередовались со светлыми. - Бедная… - прошептала девочка, чувствуя, что большая и хищная кошка страдает. Она поранила лапу, зацепившись об остро заточенные колья, какими было утыкано дно ямы. И еще она чувствовала, что это именно кошка, а не кот. Видела каким-то своим чудесным внутренним зрением, которое позволяло ей видеть душу самой природы. – Я тебе помогу, - неуверенно сказала девочка, и приложила маленькую ладошку к земле, на которой росла высокая трава и дикие цветы. В таких местах так легко спрятать ловушку. Но уну интересовало нечто иное, спрятанное в недрах земли. А именно – сила, которую она чувствовала, пульсирующую и стремительную. Земля была пропитана этой силой, как подземными водами, пронизана корнями вековых деревьев, о чьих магических свойствах даже не догадывалось большинство людей. Но знала, чувствовала Флора. Девочка обращалась к самой тверди впервые, по наитию, не зная, что делает и не ведая, к чему это может привести. Все, о чем ребенок, еще умеющий сочувствовать мог думать в эту минуту, это страдания дикой кошки. Природа не смела перечить юной ведьме, что умела ее слушать. А потому твердь дрогнула, когда из-под земли показались древесные корни и обвив тело раненного зверя, подняли из ямы, уложив к ногам маленькой златовласой девочки. Зверь, шатаясь и прихрамывая, поднялся на все лапы и зло оскалился на свою спасительницу. - Я тебя не обижу, - прозвенел звонкий голосок. – Не бойся… Но зверь боялся. И пригибал голову, прижимая уши, будто готовясь к броску. - Не подходи! – громыхнуло с небес и над девочкой пронеслась огромная тень, которую она не успела разглядеть. А в следующий миг спасенная кошка бросилась на ребенка, разрывая ее… Франсиск Ар Дивуар Маркиз не был доволен своим срочным назначением в это богами забытое захолустье. В столице его ждало столько дел, что и представить страшно. Ему явно не хватало несколько дней в недели и еще часов восьми в каждых сутках. Но проблема в том, что замок Ар Дивуар находился именно тут – в жопе мира. А в окрестностях его земель, которым он был как бы де юре хозяин, пропадали люди. И находились они в самых неожиданных местах и в таком состоянии, что опознавали их только по клочкам одежды. И когда количество жертв приблизилось к первому десятку, местный начальник полиции все же соизволил написать в столичный департамент, с просьбой прислать следователя. Увы, но жалоба каким-то чудом дошла до самого императора, а он уже в гневе отправил маркиза разбираться с проблемами своих земель. - Да я тут нужнее! – спорил Франсиск, благо, что его положение при дворе позволяло это. - Нет, ты нужен там! – безапелляционно заявил его величество. – Ты единственный наследник Ар Дивуар. Но за последние двадцать лет ни разу не посетил свою вотчину. - У меня не осталось светлых воспоминаний о детстве в деревне, - едко заметил некромант. – Моя жизнь и карьера здесь, в столице. - А твои корни там и они подгнивают. Отправляйся и реши проблему с пропажей людей. Так молодой магистр магии и прибыл в окрестности своего замка, в котором давно никто не жил, даже смотрителя не было, который мог бы на случай внезапного возвращения хозяина, привести в порядок комнату для сна и приготовить обед. Франсиск не хотел признаваться себе в том, но он был бы рад, если какое стихийное бедствие уничтожило бы эту проклятую землю, на которой погибли его родители. Спустя две недели расследования и охоты, он вышел на след дикой оборотницы. Она не владела своими инстинктами в звериной ипостаси и убивала, не оглядываясь на возраст, пол или социальный статус. Молодой некромант вышел на след и гнал зверя по лесу, рассчитывая перехватить ее на опушке, но в один момент потерял из виду. Хотя яркую окраску диковинного зверя было трудно не заметить. И все же, она словно сквозь землю провалилась. Он обыскивал округу, рассекая в небесах и мимоходом размышляя, как, наверное, испугаются местные, если увидят на фоне облаков черные крылья гигантского дракона. «Не могла же она телепортироваться!» - думал некромант, всматриваясь в зеленые луга своим ужасающим дымчатым взглядом. Внезапно он заметил на поляне движение и чуть было не рухнул вниз от неожиданности, потому что там стояла совсем крохотная девочка, с волосами, будто сплетенными из золотых нитей или солнечных лучей. А у ног ее поднималась на лапы та самая оборотница, готовая к атаке. «Не подходи!» – крикнул он мысленно, забыв, что в драконьей ипостаси человеческая речь ему недоступна. На спуск ему хватило меньше минуты, но он опоздал. Маленькое босоногое тельце в простом платье уже лежало разорванное и истекало кровью. А оборотница зло скалилась и рычала, собираясь напасть теперь на него. Но не на того напала. Некромант был молод, но умен, хитер и талантлив. Иначе не получил бы степень магистра в свои двадцать пять, на десяток лет раньше, чем все другие его ранга. Несколько коротких заклинаний и с двух рук маркиза полились потоки силы. С одного ядовито зеленый в сторону огромной полосатой кошки, обвивая ее и заключая в магическую клеть. А со второй прозрачно-белые, в сторону ребенка, умирающего на поляне. Он колдовал одновременно два кардинально разных заклинания, потому что не было времени выбирать, на кого первого тратить силы и внимание. И пока одна от его магии корчилась от боли, умирая, вторая – судорожно хватала ртом воздух, пытаясь вздохнуть и не понимая, почему все еще не умерла. - Сейчас-сейчас, - зашептал мужчина, присаживаясь возле ребенка, когда оборотень был мертв и уже не требовал его магии. – Я не дам тебе умереть, - обещал он, впрочем вовсе не уверенный, что сможет спасти малышку. Разорванная шея и плечо выглядели слишком страшно, чтобы этот вид можно было совместить с жизнью. И только за счет сил некроманта она все еще дышала. Это давало ему время на осмысление и принятия решения. - Если не поможет это, не поможет уже ничто. – Прошептал он, доставая кинжал прямо из воздуха. Резанул себе по запястью и делясь своей кровью с незнакомым ребенком. Капли живительной драконьей крови стекали прямо в открытую рану солнечной девочки. А маркиз Ар Дивуар зачитал речитативом заклинание, усиливая действие волшебной крови. Тело начало регенирировать. Края раны засветились золотистым цветом и дрогнули, потянувшись друг к другу. Некромант видел, как срастаются артерии и вены, как нарастает мясо и мышцы, закрывая оголенную кость. Но не переставал читать заклинание, боясь прервать процесс. И успокоился он только тогда, когда под окровавленным разорванным платьем показалась нежная детская кожа, не тронутая ни солнцем, ни ветром, ни годами. Ребенок был без сознания, но дышал ровно, без хрипов и стонов. А пышные каштановые ресницы трепетали, будто золотой девочке снился сон. Только тогда маркиз смог осесть на землю и выдохнуть спокойно. Он тупо смотрел перед собой, пытаясь осмыслить, как все могло ужасно случиться. Как он должен был бы принести труп девочки в город и отдать ее безутешным родителям. И такая перспектива передернула некроманта до самой души, заставив вздрогнуть. - Куда тебя теперь нести? – полушепотом спросил он в пустоту перед собой. – В полицейский департамент, разве что, - ответил он сам себе, рассчитывая, что наверняка семья девочки уже подала заявление о пропаже. Внезапно зеленые глаза распахнулись и девочка резко, словно упырь из могилы, села, оказавшись лицом к лицу с некромантом. - Только не плачь! – ляпнул первое, что пришло в голову мужчина и он поморщился, уже готовый к детскому реву. Девочка тоже поморщилась, но по другой причине. Сделала пару резких вдохов, словно собираясь чихнуть и… собственно чихнула. Громко и смачно, обильно обрызгав мужчину перед собой кровью, что все еще оставалась в ее рту и горле. - Ну, надеюсь, теперь все плохое их тебя вышло наверняка, - спокойно заметил маркиз, утирая с лица брызги крови, как-то машинально облизав губы. Внезапно его зрачки расширились, а мозг получил сигнал. Вкус чужой крови заставил его пульс забиться чаще. Запястье, что он вспарывал и которое должно было уже регенирировать вдруг запекло. Франсиск оустил взгляд на свою руку, видя, как кровь девочки попала ему на рану. Буквально сантиметр осталось зарубцеваться, но не успела. Остатки его ранения пекли и светились от контакта с чужой кровью, но что это значит, он не знал. Не сталкивался еще с таким. «Разве что… в ее крови тоже есть магия? Поэтому такая реакция… Или… даже не знаю» - подумал он, а вслух сказал ей: - Я отведу тебя домой. Дорогу знаешь? Малышка кивнула и… упала без сил. Твоё ж умертвие! – выругался маркиз и поднял тело девочки на руки. Идти в департамент в таком виде не стал. «Подумают, что я маньяк» - решил он, понимая, что заляпанный кровью с окровавленным ребенком на руках он получит стрелу быстрее, чем успеет объяснить суть дела. А потому наколдовав поиск на близжайшего кровного родственника, увидел перед своим внутренним зрением путь, уводящий от леса, но и не ведущий в деревню. А дальше, в город. «Зажиточный домик» - оценил он, когда подошел к кованным воротам. Идти пришлось под пологом невидимости, чтобы не объяснять каждому встречному, что не надо его забивать камнями. Внешний вид его вовсе не соответствовал дворянскому титулу, а учитывая, что он тут гость нечастый, в лицо его тоже не знают. Могут и череп проломить. Как для дракона это не будет смертельным, но время и силы отнимет. Поэтому Франсиск решил действовать просто. Скрыться с глаз долой и только собаки чувствовали, что кто-то идет мимо, заливаясь лаем. Дом маленькой солнечной девочки был роскошным, по меркам захолустья. С большим двором и хозяйством. Слуги сновали по двору, нося дрова, корзины с постиранными вещами, с продуктами, доставленными из деревни. Слышалось лошадиное ржание из конюшни. Раздавался смех кого-то из прачек. Словом, атмосфера не навевала мыслей о том, что тут пропал ребенок и его ищут. Будто ее никто не терял. «Но я уверен в заклинании» - недоумевал маркиз. – «Здесь точно живут ее кровные родственники» В дом некромант поднялся по мраморным ступеням. Двери были не заперты, хотя для колдуна ни один замок не станет преградой. В холе было пусто, а из глубины дома слышались голоса. Туда-то и вела невидимая тропа, ведущая его. Но войдя в кабинет, где сидел светловолосый, как и сама девочка, мужчина, некромант остолбенел. Его ноздри хищно затрепетали, учуяв инфернальную тварь. Невидимость сразу слетела с маркиза, а ребенка он уже успел сгрузить в ближайшее кресло. - Колдун! – подскочил из кресла хозяин дома и по-звериному ощерившись, без приветствия ударил по гостю магией. Мерзкой, потусторонней. Алая с ядовито-оранжевыми прожилками, она ринулась навстречу своей жертве, когда златовласый мужчина, скинув сюртук, принялся менять облик. Все произошло слишком быстро, некромант не успел сообразить, что делает – рефлексы сработали быстрее. В два удара сердца он увернулся от атаки и нанес свой удар. Сокрушительный. Такой силы, что часть стены кабинета обуглилась за спиной демона. Атаку от второй твари маркиз пропустил. Не ожидал, что вбежавшая на шум женщина кинется на него, пытаясь перегрызть горло в буквальном смысле. С ней пришлось повозиться дольше. Но и мать девочки тоже пала от магии маркиза. Выбора особого не было, ведь это демоны. А значит настоящие родственники бедняжки мертвы давно. С того момента, как их оболочки заняли потусторонние твари. Но как объяснить это ребенку, который своими глазами видел, как его родителей спалил страшный колдун? Как малышка пришла в себя, маркиз не увидел, только услышал, когда истерический визг оповестил всю округу об их присутствии. Хотя, после нескольких мощных взрывов, дом содрогнулся так, что в кабинет уже бежали слуги. И перед ними открылась картина, достойная лучших художников, изображающих на своих полотнах трагедии. Посреди обгорелых стен кабинета стоял черный колдун, залитый кровью. В кресле сидела, поджав к себе коленки окровавленная хозяйская дочка в рванном платье и верещала, как резаная, а остатки смертоносной магии оседали, светясь крохотными искрами в воздухе. - Так, без паники! – рявкнул маркиз, включив режим сурового хозяина и госслужащего на службе его величества. Щелкнул пальцами, насылая на ребенка сон, чтобы не мешала и сделав самое серьезное лицо, представился. - А теперь, здесь будут следственные действия и каждый подвергнется проверке и допросу. Люди шептались, было слышно слова «колдун» и «бедная девочка», но маркиз Франсиск ар Дивуар решил забыть на время о том, что терпеть не может провинцию и мечтает вернуться ко двору. Его сейчас волновало только одно – с каких пор на его землях завелись демоны? Возможно, родовой замок и не навивал приятных воспоминаний, но это не повод разбрасываться своим наследством в пользу тварей нижних миров. А потому его светлость были вынуждены задержаться дольше, чем планировалось, проводя тщательные расследования и вычищая город и другие поселки от скверны, которой надо заметить было не так уж и много, но и этого хватило, чтобы понять – это ассимиляция. Они незаметно начали сливаться с местным населением, занимая тела людей и отбирая их жизни. Но и задерживаться дольше необходимого, маркиз не стал. Как только закончил с большой чисткой, назначил нужных ему людей на высокие посты и разумеется позаботился о будущем маленькой солнечной девочки, с которой обменялся кровью, он все равно покинул родовое гнездо, спеша обратно в столицу. Там его ждали бурная светская жизнь, интересная опасная работа и прекрасные, любвеобильные любовницы. А маленький солнечный лучик осталась жить в Ар Дивуар, под присмотром гувернанток, которых со своего барского плеча выделил девочке хозяин земель. Почему он так проникся к этому светлячку, маркиз не знал. Но с того момента, как увидел ее сияние на лугу, его единственной мыслью было – сберечь. Сохранить ее. Пусть даже истощить себя, но спасти ребенка. И тем сильнее было его огорчение, когда он понял, что девочка совершенно не идет на контакт. И при виде убийцы ее родителей только кричит, забиваясь в угол. Но все обстояло куда сложнее, пусть даже оба героя пока не догадывались, насколько причудливо переплелись их судьбы между собой... [1] Черноплодная айлания – ягода, которую встретить на дорогом столе было трудно. Она росла в лесах и кормила простолюдин, позволяя выживать даже в самые суровые зимы, ведь плодоносила круглый год. Увы, но мало кто знал о ее волшебных лечебных свойствах, а потому в высшем обществе эта ягода не была популярна. Ее вкус был кислым, а структура слишком жесткая и волокнистая. [2] Ун – уважительное обращение к зажиточному простолюдину. Уния – уважительное обращение к замужней простолюдинке из зажиточной семьи. Уна – к незамужней девушки, имеющей за душой приличное приданое. ___ Надеюсь вас порадовало такой длинный пролог. Пишите свое видение, что ожидает героев дальше ;) А я почитаю, наслажусь... интересно, насколько мой сюжет предсказуем ;)